许楚继续查验,却在尸体指甲缝中,发现了一些颗粒状晶体,但她一时无法确定是什么东西。触感稍硬,好似沙砾或者是岩石颗粒?

因着无法断定,所以她就小心将东西收拢起来。

待到用棉花擦拭到手掌时候,她却发现死者手心有一块并未染血的地方,其上附着一层发黄的霉菌似的东西。

她不敢大意,小心用镊子刮到宣纸之上细细察看,“是苔藓。”

可是为何会出现苔藓呢?突然,她起身直接褪下死者有些残破的鞋子,却见那鞋底上也带了许多黄黑色的痕迹。尤其是鞋尖处,尤为厚重。

“魏大哥,帮忙将尸体翻转过来。”

未等她再开口,就见一双修长骨节分明的手伸了过来,而后在她身侧缓缓用力。她视线顺着那双手向上,迎着耀眼的日光,却看到那张熟悉淡然的面庞。

她的动作微微一顿,待到萧清朗挑眉才回过神来,匆忙低头继续查看起来。

由于死者身上的衣服早已被血水打湿,所以她只得摘下手套,用手指轻轻捻动以判断其上是否附着什么。

果然如她所想,死者臀部跟腰部衣衫上,虽然被血迹遮掩,可也能摸出了泥泞跟苔藓痕迹。

如玉如葱的手指,瞬间被血液染红,让萧清朗神色一禀,几息之间就下意识的从怀里拿出帕子擦拭上去。而许楚此时没时间矫情,她只皱着眉细细思索着刚刚的发现。

可以说,这是自昨日命案以来,最大的发现,也许可以帮着他们寻到真正的凶案现场。

前世时候,将苔藓做盆栽养已经成了一种风尚。而她也曾跟风过,一来是因着家里太过单调没有生机,二则是因为苔藓极好养护。

通常情况下,初冬的苔藓因着温度骤降,多会自动休眠进行自我保护,而极少数会因冻伤而死。

可如今她取下的苔藓,不仅发黄发黑,甚至还有白色丝状物出现。虽然并不明显,可却不难判断,死者临死之前曾不断攀爬欲要逃脱。按着凶手杀人习性,当时死者应该并未受伤,只是受到了死亡威胁。

慌不择路的他,无意中被苔藓滑倒,然后手脚并用的想要逃离恐怖之地。而凶手却并未给他机会,甚至强制让他站起身或是抬起头,借用他引以为豪的机关将人击杀。

许楚慢慢捻动少许苔藓,却在手指之间发现一丝一丝的白色絮状物。她眼神禀然,眉目舒展,目光沉静的看向萧清朗。

苔藓是阴生植物,喜欢潮湿的环境,极其不耐旱也不耐干燥。而其发黄发黑,多跟土壤和水分有关。一般来说,发黄原因有许多,可发黑多数却是因为苔藓根部长时间泡在水中,造成了其腐烂。

而苔藓表层会出现白色丝状物,就说明那处地方含有粪便跟动植物残渣,且通风不畅。

没等她的推论出口,就见有侍卫抱拳而来。却是昨日萧清朗派出的暗卫之一,他上前拱手行礼,而后沉声道:“属下昨夜发现有鬼祟身影,便与暗月跟随而去,行至后山山谷之中,却将人跟丢了。”

“如今魏延大人还在后山盯着,以防万一。”

他的声音压的极低,加上黄县令几人畏惧霍乱早已躲得远远的,倒是不担心被旁人听到。

萧清朗点点头,接着,又让人去马车之上取了画纸跟笔墨递给许楚,由许楚按着验尸头骨特征简单画像。半刻钟之后,将画像递于里正跟前问他可知死者为何人。

里正见到画像,双手不由抖了起来,目光躲闪满是惊恐,而后连连摆手逃避似的说道:“我不知道,不知道......”

“撒谎,你明明知道。”许楚看了一眼里正,“站立不安,眼露惊恐,双手紧握微微发抖,可见你不仅恐惧而且十分紧张。”

“那人是谁,我真的不知道,不知道......”

许楚皱眉,稍作停顿却呵斥道:“语气僵硬,重复问题,反复强调,就算撒谎你也该撒的圆滑一些。难不成你以为,你隐瞒下来,我们就查不到此人是谁?”

“左右黄县令人在此处,稍后只管调了衙门户籍,对比画影图形自然能查到死者身份。到时候,只怕你难逃犯案嫌疑......”

许楚一番疾言厉色,连哄带骗,倒是让里正脸色越发惨白。

“昨日到今日,已经有两人被杀,且凶手手段越发残忍,难不成你要眼睁睁看着村中再出命案?”许楚猛然向前几步,盯着里正双眼冷声道,“你只管你苟延残喘,可想过村中失踪的壮年跟孩童是何处境?”

她一声比一声厉色,句句都戳在里正的心坎上,让他连连退让。

里正神情惊惧,颤颤巍巍的看了一眼许楚,却被那冷静微怒的眼神镇住,而后喘着粗气说道,“那是村里刘家儿子,之前跟村里的后生一同寻了挣钱的营生,后来就一直不曾回来过,音信全无......”

被许楚一乍,里正倒是吐了真言。村里这些年的确是不太平,失踪了许多后生,后来又有孩童丢失。原本他们以为那些后生心大爷不愿回来,就连丢失孩童都觉得怕是人牙子进村了,可守了许多日子,也没发现什么端倪。

直到前些时候,一伙阴气极重黑衣黑面的人出现。不仅杀了人而且还用几家幼小孩童性命要挟,才使得他跟村里几位老辈儿瞒下事端,阻拦了大家伙要去衙门的心思。

心思斗转之间,俩人不谋而合的就想到了何老汉家的两个儿子,也是多年音信皆无,生死不明。

许楚抿唇看向萧清朗,苦笑一声,看来他们是遇上棘手的案子了。若只是个变态凶手那还好说,可涉及到了全村失踪的人。

不过还好,有了对苔藓的判断,加上死者身体出现肠痈的现象。他们若找寻案发现场,倒也不是难事儿。

“凶案的现场应该在潮湿阴暗之处,那处有水渍。而且按着死者肠痈情况,应该常年饮用带有粪便或是动植物残骸的水源。”许楚蹙眉看向里正,问道,“村中加上山里,水源之地可多?”

“并不多,村里没有河流,就后山深山里头有几处大点的河流,可并没往外流过。”

然而还没等他们回村稍作休息,就见一群老弱妇孺提着铁锹板凳气势汹汹而来。饶是里正阻拦,都未能将人拦住。

“各位乡亲,莫要惊慌,此案县令大人已经接手,不日便能侦破。”见来者不善,许楚自然赶忙劝说。

可一连两条性命,又都血淋林的那般吓人,谁知道接下来还会遇到什么?更何况,村里现在不少人都传说就是因为这群外来人,所以才会给村里引来的血光之灾,尤其是那个验尸的女人命硬的很,正方着村里人呢。

要不,那失踪了许多年的李家儿子,怎么就那么巧突然出现,还被人开膛破肚?

村里不少人家都有过失踪人口,而且大多都是壮年儿子,不管是骨肉情深还是为了家里香火,谁敢轻易冒险。

所以在流言一起的时候,就接连有人跟着吵闹着要把那群外乡人赶走。

眼下一边是愤慨惊惧的村名,一边是萧清朗一行,要护着那边黄县令自然是有掂量的。他呵斥一声,挥手就让衙役左右开弓要强行压下村民的暴动,只是他不开口还好,他一开口瞬间激起了那些人更多的激动情绪。

左右都是死路一条,外乡人不走,他们村子就永远太平不了。说不定,不过多久村里人人都会死无全尸了。那还不如闹一场,好歹也能多活几日。

寒风之中,一群将进入土的老人跟孱弱妇孺挤挤挨挨的堵在何家门前,那粗糙饱经风霜的面容,各个都带了死气。知道内情的人,心中早已受尽煎熬,既担心被那些鬼魅掳走的后生,又惧怕查出真相后无法报仇而会引得更惨烈的报复。不知内情的人,纷纷指责许楚晦气命硬,给村里带来了厄运。

炸了锅的百姓推推挤挤,连打带挠的冲开了衙役的阻拦。

萧清朗见到局势愈发不可收拾,而那边衙役已经赫然抽出尖刀对向无辜。他心知若是真伤了百姓,许能得一时平静,但是若此处百姓被人煽动起来,怕会引起民怨。

于是不做迟疑,广袖甩动,那柄短剑倏然飞出,嘡啷一声短兵交接,竟然将衙役的配刀拦腰折断。

这一手,倒是让众人一愣,就算是密密麻麻向前推挤的百姓也顿了脚步。

“此案既然由我们而起,那就有我们而结。若你们执意闹事,我等只管袖手离开便是,可若诸位信赖,我保证两日之内将凶犯捉拿到案。”萧清朗不紧不慢,掷地有声道。

他衣袖捎带风声,眸光摄人扫向众人,让一众百姓下意识的松开抓着衙役的手。

“我们凭什么信你。”

“就是,凭什么。”

此时虽然依旧有吵嚷,但声音却小了许多。
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