正好小姑娘这时转过头来,有些惊讶:“姐,你怎么回来了,你不是说今天中午打针吗?”
周小桥仿佛没听到她的话。

她看着眼前的人,喉咙口仿佛被什么东西哽住,眼前这个刚到她胸口,圆圆眼圆圆脸的小丫头,就是她的妹妹周小暖。

小她5岁,今年读四年级。

自从她们妈妈改嫁,爸爸留在外地打工,她们姐妹就被安置在老家读书。

两个人几乎是相依为命一般地在这个虽然是老家,对她们来说却十分陌生的地方生活了好几年。

但在她读高中之后,这里就只剩下了妹妹一个人,因为只有妹妹一个人,租房子不太划算,也担心妹妹一个小孩没办法自己过日子,她被托付到堂婶家里。

周小桥高中课程紧张,周六还有自习,周日及其他零碎时间要忙着打工,加上又心疼来去二十多块的车钱,以及堂婶家没多余的床铺,一个月最多回来一次,每次就算回来也是只住一个晚上就又匆匆离开。

等她发现妹妹从活泼开朗变得阴郁沉闷的时候,已经是很久之后了。

周小桥很心疼也很自责,觉得没尽到姐姐的义务,后来填志愿的时候就填了本市的大学,希望将妹妹带在身边。

她存了一点钱,可以在校外租房子,然后给妹妹找个近一点的初中,姐妹俩继续一起生活。

但周小暖拒绝转学。

她似乎已经不需要来自姐姐的关心和陪伴了,她变得独来独往,沉默寡言,什么事都自己处理,不指望任何人,也拒绝任何人。

周小桥自己也并不是什么能说会道的人,对于这样的妹妹,她不知道从何入手。

后来妹妹考上了县一高,那是要求全体学生都住校的重点高中,周小桥更加没办法插手,好不容易等到妹妹高中毕业,她自己也开始工作,条件变得更好了,但妹妹不声不响地填了外地的大学,一个很远很远的地方,一年才回来一次。

周小桥没理由干预她的选择。

两姐妹的关系就变得越来越疏离。

直到父亲去世,她们抱头痛哭了一场,但哭完之后也不知道该说些什么,没过多久,周小暖便重新提着行李箱走了。

周小暖毕业之后在读大学的那个城市找到了工作,扎下根来,还谈了对象。

而周小桥和本市的医院签了合同,至少干满八年才能走,不然要赔高额违约金,两人就像同根发出的树,枝条却越长越远,再无交集。

周小桥死前几天接到妹妹的电话,说是已经领证了,旅游结婚,不办婚礼,让周小桥不用给红包,自然也没喜酒给她吃。

周小桥笑着祝福她,但挂了电话却觉得满心都是凉的。

她清楚地意识到,从此以后,她和妹妹只会越来越远。

她是个彻头彻尾的失败者,活了近三十年,一无所有,碌碌无为。

连唯一的妹妹,也弄丢了。

没想到,竟然能再见到年幼的,依旧满眼带笑,依赖关心地看着自己的妹妹。

“姐?”没得到回应,周小暖又叫了一声。

周小桥回过神来,隐约想起了今天早上起床的时候她觉得自己发烧更严重了,做好了最坏(去打针)的打算,并给了妹妹钱,让她午饭自行解决,只不过十五岁的周小桥还没熬到中午就倒下了,再醒来就是另一个她了。

周小桥定定神:“不是给你钱让你在学校外面吃吗……饭是不是有点焦味了?”

周小暖忙把煤气关掉,转头有些忐忑地说:“我把饭钱留下来买了一个毽子,还、还有一包零食。”

周小桥顺着她的目光,看到煤气灶边有一包黄色的香菇肥牛,周小暖还从口袋里拿出一个五颜六色的鸡毛扎的毽子和一块五毛钱:“这是多出来的钱。”

周小桥有些恍惚,一包香菇肥牛五角钱,一个毽子一块钱,所以她给自己妹妹的午饭钱只有三块钱吗?

不过这个时候的物价好像确实如此,三块钱的面满满一大碗,还有一大撮豆芽或者青菜,有时候运气好还能见到两块没多少肉的小小的排骨。

周小桥有些发涩:“钱你自己收着吧,给你的就是你的了,你回来吃饭没买点什么菜吗?”

两姐妹为了省钱,三餐都是在家自己做饭,中午周小桥放学迟,午休只有四十分钟,都是前一天晚上和周小暖说好买什么菜,让她放学先去菜市场买来,回家洗好切好,同时煮上饭,等她回来就能烧菜,然后很快就能吃上饭。

周小暖见她没有生气,就笑起来:“没有啊,我又不会做,我在饭上蒸了个鸡蛋羹,姐你要一起吃吗?”

她们煮饭都会煮比较多,高压锅控制不大好火候,周小暖技术还不到家,饭太少不是焦糊就是夹生,她们中午就会煮多一点,晚上炒热或者煮稀饭,顺便还能留到第二天一早煮稀饭。

周小桥的目光却在旁边原本应该是餐桌,但现在空了的地方扫了一眼,脸色沉了下去。

那张桌子现在正在前厅被那些人用来打麻将,凳子椅子也被搬光了。

她还记得这天,妹妹因为没有桌椅用,就在煤气灶前站着吃饭,结果被邻居看到,看到就看到吧,本来也不算什么事,结果那邻居就大嘴巴去宣传了。

什么周家姐妹困难得不行了,午饭就一碗鸡蛋羹配饭,就滴两滴酱油,节省得要死。

什么周家那个小的在灶头吃饭,跟个小媳妇似的,之后每每看到周小暖就要打趣两声,类似鸡蛋羹好吃吗,吃得那么差太瘦了长不高之类的话,甚至直接管她叫小媳妇。

周小桥简直想不通那些吃饱了撑着的是个什么心理,嘴巴上说她们怎么怎么懂事,怎么怎么节俭,大嘴巴子到处传,还跟自家孩子说要跟她们姐妹学习,其实说这些话时带着一股同情可怜的意味,内心里充斥着莫名其妙的优越感,高高在上般地指指点点。

这样对他们有什么好处?

周小桥那时候还小,不懂太多人情世故,只觉得有些尴尬不舒服,直到后来慢慢长大,才渐渐品出那股子恶心的味道来。

然而这样的事情太多了。

吃个饭桌上没肉会被人说不舍得吃,洗个衣服用水少了一点会被人说连水都不舍得用,一把扫帚用得半残还没扔会被说真会过日子,出去接手工活会被说这么小就会赚钱了。

长大之后周小桥再看过去,才发现这一点一滴的小事情在潜移默化间对她的影响非常巨大。

学生时代,她敏感,不自信,不愿意表达自己,不爱和人打交道,那时候还能用专心学习来遮掩,但毕业进入社会后,这样的性格让她吃了很大的苦头。

后来磕磕碰碰多了,她才学会伪装自己,笑脸迎人,但只有她自己知道,她内心是多么封闭,人前一面人后一面又是多么疲惫。

而妹妹周小暖显然受到的影响更大。

流言蜚语,指指点点,寄人篱下,举目非亲,这样的环境真的能扭曲一个人的性格。

多年以后她才知道,妹妹独自住在堂婶家的那些年,那些街坊邻居,包括那位自称把妹妹当女儿疼爱的堂婶,总会跟妹妹开玩笑,说什么她被爸爸姐姐丢掉了,说因为她是个女孩才导致她妈饱受压力最终离婚。

竟拿这样的话,来和一个十多岁的孩子开玩笑!

这一次周小桥不会让妹妹再经历这样的事了。
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