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“这么晚了, 是有什么事呢?”阿定悄悄地掩了门, 从地上提起灯笼, 小步向冲田走来。她提着群裾的模样,看起来格外动人。

“那个……”冲田有些吞吞吐吐了,白皙的面庞上微泛着一抹红。

阿定瞧见他这副模样,头一次在心底察觉到冲田的不对劲之处。

——莫非, 这就是大和守所说的“对她有意”么?

“那个……这……”平常剑术无双的天才剑客, 在此刻却结结巴巴的, 简直不像是同一个人。他扭着头,说了一些意味不明的话, “虽然我只是个从乡下应招募而来的剑士,从前也没有追求过女人, 但是我会很认真的。”

阿定微歪头, 认真地瞧着他, 等着他接下来的话。

“所以!”冲田上前一步,飞快道, “要不要做我的女人?我会把钱都交给你的。”

对于冲田总司来说,一句淳朴的“把钱都给你”已经是他最好的诚意了。他记得队中其他队士找女人的时候, 都是找房子、盘买卖的,可见恋爱并不是简单的事情。

冲田是满怀着希望问的,他觉得阿定必然会答应。

毕竟, 阿定也是喜欢着自己的。不然的话, 怎么会在辩才天女面前祈求和自己的姻缘呢?

夜里的风有些凉, 搁在地上的手灯被吹的光线跳了跳。垂了脖颈、半露面容的阿定, 简直有几分不像是普通的人类女子了,美艳到令人忍不住紧张地吞唾沫。

“……抱歉。”阿定不抬头,冲田看不到她的神色,只能听到她说,“哥哥已经给我定好了人家,我马上就要嫁人了。”

“……啊。这样吗。”冲田愣愣的,也不知道自己回答了什么。

“抱歉。”女人的歉意似乎更甚了,“我不能答应冲田队长。”

她第二次的拒绝,才令冲田回过神来。他的心像是被石头砸了一下,有些闷闷的。但在心上人面前,他不敢表现出不悦,只是故作轻松道:“啊,是吗?是铃木帮你定下的吗?哪家的男人?”

——也许,他还能挽回一下?去找那个男人决斗、比试剑法……

“是近藤局长。”阿定的头垂得愈发低了,“哥哥将我嫁给他做妾。”

冲田总司愣住了。

一股深深的无力感,涌上了他的心间。

如果是其他的男人,他似乎还有机会挽回一下。可如果是近藤局长的话——如果是那个看着他成长,像兄长、更像是老师的男人的话,他根本就没有机会。

“你、你是自愿……”冲田刚想问“你是自愿的吗”,就发现自己似乎问了一句废话,连忙改口道,“没什么。”

阿定是不是自愿的,这已经很明显了。

在一群队士间,局长无疑是最有钱有势的。他能给阿定富足、优渥的生活,能让铃木家飞上一阶,让阿定无须继续再做侍女。

和这样的局长相比,自己则给不了任何的帮助。冲动简单的爱情,也许根本敌不过地位与钱财带来的诱惑。

年轻的、未尝恋爱滋味的冲田,第一次知道了恋情的苦涩。

“抱歉。”阿定又说了一声,飞快地低下身去捡起手灯,匆匆忙忙地折过身,“请冲田队长忘了我吧,就当是做了一个梦。我从来没有出现过。”

说罢,她就离去了。

冲田总司苦笑起来:这又要如何当做一个梦呢?

他独自在桥上吹了许久的夜风,恰好遇到从二条桥那边晚归的局长近藤。寻欢归来的近藤身上,还带着酒味与女人的脂粉香气,不知他今夜又欣赏了哪一位太夫的动人舞姿。

“啊,总司。”微带醉意的近藤看到冲田,打招呼道,“还不休息吗?今天可是难得的休息日。脸色好像很不好的样子啊?”

“……没、没什么。”冲田回答。

近藤拍了拍冲田的肩,笑哈哈地走过去了,扭头和身旁的人讨论着今夜的妙事:“我说啊,我从不知道深雪的妹妹也是那么有趣的人……”

队士们想到在酒席间遇到的美人,也都笑了起来。

男人们间讨论风花雪月的事,这实在是正常不过。可冲田在他们身后听着,心底却渐渐地泛起一阵酸涩来。

***

阿定回了房间,大和守便出现在了她的面前。

“这样可以吗?大和守大人。”阿定跪坐在地上,一副恭敬的样子,“我拒绝了冲田队长。”

“……是,可以了。”大和守点头,面色却并不是释然的样子。他低垂着眼眸,表情略带复杂,似乎对冲田很是割舍不下。

冲田被拒绝的时候,那副受了伤的神情,真是令大和守感同身受。但想到冲田总司的未来,他在内心便坚定了自己的做法。

冲田先生决不能为爱情所累。

他已经在江户时代待了这么久了,也是时候离开了,大和守不想再目睹两年后冲田先生咳血而亡的那一幕。

“大和守大人能答应我,这真是太好了。”阿定攥着袖口,露出了庆幸的微笑。这副笑容透着纯真,让大和守忍不住多看了她一眼。

“那个时候——青江要折断我的时候。”大和守问,“为什么要挡在我的面前?明明你是如此的弱小,轻而易举地就会死去。”

这个问题可把阿定问倒了。

“这个……”阿定摸了摸下巴,有些腼腆的样子,“我是要代替冲田队长成为你主人的人,可我却比冲田先生弱小得多。那是我唯一能为你做的事了。”

说罢,她笑眼一弯,对大和守道:“虽然很艰难,但我会试着代替冲田总司去爱你的。”

大和守微惊,后退了一步。他有些别扭地抓着身后的门扇,小声道:“爱、爱我吗?……像冲田先生那样……比别人都要爱我吗?”

美丽的女审神者温柔地点了头,说:“我会尝试的。”

那一瞬,本已下定决心不再信任审神者的大和守安定,又有了靠近主人、像小兽一般索取温暖的冲动。

他沉默了一会儿,伸出手去扣住阿定的手腕,小声道:“好吧,那我答应跟主君大人一起回去了……主君,要好好对待我哦。”

***

启程的时间很快到了。

阿定借助付丧神的力量,修改了江户时代关于“她”的历史,踏上了返程。在炫目的白光后,她就从江户时代返回了本丸。

“欢迎回来——”

本丸的庭院里,三日月与烛台切已在恭候。他们如去时一样风度翩翩、仪姿俊美,令归来的阿定感到了熟悉。

大和守安定站在阿定的身后,扫视了一眼三日月与烛台切。他望着曾经熟识的人,低声说:“好久不见。”

三日月注意到了大和守,愣了一下。随即,他温柔地笑了起来:“没想到主君真的把大和守带回来了呢。如此,加州会很高兴的吧?”

“嗯呐。”阿定点头。

回到本丸的阿定一行人,很快各自忙碌了起来。药研被三日月唤去,仔细询问关于这次出阵的事。

“她竟然真的去说服大和守了呢。”三日月停着屋檐下,一边摘着一片绿萝叶,一边与药研慢悠悠地说着话。

“我记得我说过,让她知难而退就可以。……大和守若是真的想要活下来,当然会自行返回本丸,无需主君操心。你身为队长,让主君知难而退,就是你的职责所在。”

药研想到阿定在京都的举动,低声回到道:“……是的。我认为,主君虽然并不具备成为一名优秀审神者的素质,但却是在不断成长的。她的胆识,在京都已得到了锻炼……”

“这种多余的事情,”三日月揉皱了那瓣绿萝叶,微睁开子夜般的眼眸,“根本就没有必要。让主君过着无忧无虑、被宠爱的生活,那就足矣了。”

药研不答。

好一会儿,药研才提起了别的事:“主君说,青江试图在任务过程中杀死她,三日月殿,这……”
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