卢力、瞫梦龙、共子等率余部舍命突围,由虎安山大部族舟师主将荼天尺、红面虎樊云彤、舟师伍百长相真三员战将断后,向龙潭方向撤到数十余里的老鸦冲,方才收拢败军。
清点人数,除巴峒军营和蚺氏的多位将领,共氏部族伍百长共程、瞫氏所部的苴氏首领苴仓和若氏首领若春风等战死,其他各有死伤,连瞫梦龙及其贴身侍卫兰回也受了轻伤,可见战况之惨烈。

当晚,巴峒城军营副将郑大兴、蚺氏首领的次子蚺飞带着伤,领军不足一千,也撤到老鸦冲。

蚺飞此时才知父兄皆战死,部族瓦解,咬牙切齿:“我须杀回巴峒,报仇雪恨!”

卢力劝道:“你现在杀回去,就如羊入虎口。要回去,也是我们一起杀回去。”

共氏首领共子道:“我们在此御敌,不仅是为了本部族,更是为大巴国。若一齐杀回去,势必全军覆灭。若如此,楚军长驱直入,郁水、丹涪水,皆不保。”

众人也劝,方才止住。

共子又道:“此处不可久留,须尽快撤到龙潭。最好,还要龙潭没有失守。”

巴兵一路撤退。

荼天尺、樊云彤、相真断后,退至平马,有人报说发现楚军。

荼天尺命令准备战斗,又听说是楚军的伤兵,急来一片柏树林中查看,见果然是五六十楚军伤兵,喝道:“那里来的?你们将军是谁?”

一伤兵道:“将军饶命!我们是孙克将军的陵军,在龙池受了伤,正回巴峒,听见有人来了,只好躲在柏树林中,被你们发现。”

荼天尺道:“孙克已经进了龙潭吗?”

那伤兵道:“我等受伤,便退出了战场,其他情况,委实不知。”

一个巴国武士叫道:“杀了这些楚国人,为蚺氏和死难的兄弟们报仇!”

多人附和。

楚军伤兵跪地求荼天尺放过一条小命。

自从一个多月前到了巴峒战场,荼天尺与未婚妻、三苗寨主盘芙蓉再未见过面,不知道楚军偷袭龙潭情况如何,若是偷袭成功,仅凭盘芙蓉手上的一千多男女武士,肯定凶多吉少;依盘芙蓉的性情,她绝不会后退,更不会投降,或许已经阵亡了。

想到这,荼天尺心中很不是滋味儿。

荼天尺被称为“活鬼”,杀人不眨眼,任凭楚军伤兵如何求情,不说一句话,只管抬头看天空,感觉他在看天意如何。知名武士丁衍知道,这是师兄在纠集,道:“不需要师兄动手!”意思是这个恶人,他来做了。

正在此时,闻讯有楚军,急忙从最后面赶来的伍百长相真劝道:“这些伤卒,不足污了将军的金龙剑。”

红面虎樊云彤吃软不吃硬,看不得别人求饶,也道:“怕死鬼,不足以让我等动手。”

荼天尺面无表情,仍然没有说话,挥手令快速赶路。

楚军伤兵叩头不止。

且说共子、卢力最先退到龙潭口,共彪等人知失了巴峒,大惊失语,急放共子等进入关栅内。

共子连连道:“还好,还好,龙潭在我手中,不然死无葬身之地了。你这一路战事如何?”

共彪道:“我等倍道而行,在龙池果然有楚军伏兵杀出。原来,楚将孙克并不急于拿下龙潭,而是在龙池等待,先截杀了从巴峒回救的我军,再拿下龙潭。不过,楚军的如意算子落空了。”

“怎么讲?”战时主将卢力道。

“三苗寨主盘芙蓉计高一筹,事前已料到楚国人的这一招,领人早在龙池附近埋伏了多日,见楚兵果然来了,正准备拼命拦载,却发现楚兵也是来埋伏的。因兵力不够,硬碰硬吃亏,再加想看楚国人埋伏在龙池要做什么,盘芙蓉没有立即出击,而是继续埋伏,观察楚军动向。

“楚国人根本没有发现盘芙蓉早就来了,当我们赶到,楚军杀将出来,正大战酣时,盘芙蓉杀了出来,楚军顿时落了下风,大败。追击中,虎安山部的楚畏、牟忠两个高手,合力将楚将孙克杀了,楚军更是落荒而逃。”

共子等人啧啧称赞。

战时主将卢力也忍不住赞道:“哈哈哈!盘芙蓉藏在丛林之中,发现了楚军,却不现身,不仅算计在先,又不急于出击,正如一只黄雀藏在楚军身后,太稳得起了!盘芙蓉有勇有谋,有大将之风,不输我等男子!”

当晚,从巴峒城撤出来的巴军,大都到了龙潭(今酉阳龙潭镇)。

各自寻兄觅弟,找父找子,有人欢喜有人哭,不一一道来。

虎安山部族舟师主将荼天尺见到公子瞫梦龙,才知道了盘芙蓉的情况:

盘芙蓉此时已受公子瞫梦龙的命令,率领她的三苗寨及从各部族征召来的女兵,到共滩驻防去了。

瞫梦龙这样安排,是他已经预感到,八公子巴远安迟迟不能回到巴峒,说明一定是压力巨大,郁水的情况相当不妙;巴峒失守之后,共氏部族面临巨大灾难,而共滩是从巴峒撤过来的这支巴军的唯一退路,需要事先有所准备。

因此,在与战时主将卢力商量之后,瞫梦龙命令盘芙蓉去执行这个任务。这样安排,同时还可以尽量避免若战败,盘芙蓉的几百女兵香消玉殒,甚至受辱。

瞫梦龙给盘芙蓉下达这道命令时,盘芙蓉认为是让她提前退出战场,不服从命令,瞫梦龙诓道:“共滩是我们唯一的退路,事关数千人的性命,让其他有勇无谋的人去,我怎敢放心啊?”盘芙蓉方才欣然接受了任务。

楚军就在屁股后面,很快就会追上来,战时主将卢力召集众将紧急磋商。

蚺氏首领的次子蚺飞一心想要早点报仇,主张在龙潭与楚军决一死战,拼个鱼死网破,共氏部将谯虎等少壮将领支持。

朴延沧、共子则认为楚军数倍于我,在龙潭决战,于我不利,龙潭到酉城,只有一条通道,宜沿途设卡阻击,让楚军每进一步,都必须付出沉重代价。大多数将领赞同这种意见。

正在争议不下,有人进来,报说八公子巴远安来了最新消息:巴军在都亭山大败楚军,斩首上千,只差一步,就擒获了楚国大将昭允。

这个消息,如同一石激起千层流,不少巴将,特别是红面虎樊云彤等人,认为再一味退让,不如一决死战。

主动出战与步步防守的争论,刚刚才停息,又一次争论起来。

战时主将卢力环视一周,看到木莽子,挥手止众将,道:“龙胜将军,你有何高见?”

“禀将军,末将真没有高见。”木莽子见点名发言,不得已道。

卢力失望道:“难道一点想法都没有?”
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