跳一半内容不订，可见本文不吸引您~不如等候24小时, 稍事歇息 燕王妃洒尽了手里最后一把鱼食, 拿帕子慢慢擦着掌心, 悠悠道：“贺夫人真是客气。坐吧。”她身后设了两把椅子, 另并鸡翅木的矮几食盘等物。有丫鬟端来了几样秀气点心，精精巧巧的，雕成含苞待放模样，似在那食盘里开了几朵梅花。
“贺夫人，这段时日, 宫中的恭贵妃娘娘可有差人找过你？”燕王妃端起茶盏，浅呷一口，语中带着担忧。
前回在燕王府里, 秦檀出言教训了寄住在燕王府的表小姐周娴, 这周娴正是宫中恭贵妃的侄女儿。恭贵妃对周娴疼爱非常, 为了周娴, 贵妃没少磋磨燕王妃；王妃会担心恭贵妃找秦檀麻烦, 也是常理。
“不曾。”秦檀摇头, “我家夫君不过区区五品小官, 恭贵妃定不会把我放在眼里。”
燕王妃笑起来：“你想得倒是舒畅。若是哪日贵妃娘娘真的要罚你，那你也是躲不开的。日后见了周姑娘, 还是顾忌着些, 不必替我出头。”
言语间, 燕王妃竟有把秦檀当做自己人的意思。
秦檀笑着点点头, 心底却是不慌不忙。她重活一世, 比燕王妃了解更多的事情，譬如陛下很快就将驾崩，届时，恭贵妃就成了吃斋念佛的恭太妃，权势大不如前，凄凉得很。因此，就算得罪了恭贵妃也无妨。
两人正说着话，小径处忽走来一位嬷嬷打扮的女子，手上端着一道锦盘。
这嬷嬷唤作青嬷嬷，乃是燕王府内院里头的女管事。
“王妃娘娘，这是金银作所制的首饰，王爷说了，先送到您这儿来过目，若有不喜欢的，送回去再改。”青嬷嬷恭恭敬敬地端上锦盘，只见那盘中放着几样手镯耳钳、簪子花盛，瞧着甚是光彩夺目。
王妃笑笑，对秦檀解释道：“王爷是个有心人，每季皆托宫中金银作造办时新首饰。”说着，她用手指拂过一串耳坠。忽而，王妃像是注意到了什么，问，“我记得王爷这回得了一块上好的缠丝黑玛瑙，极为难得，怎么不见这些首饰上用了那玛瑙块儿？”
青嬷嬷露出为难之色，踌躇道：“匠人用那玛瑙打了把发簪。周姑娘见到了，甚是喜欢，说要把这簪子献给宫中的恭贵妃娘娘。贵妃娘娘乃是王爷母妃，我等仆婢不敢阻拦，只好……”
王妃的手指一作劲，险些把那串耳坠挤断了。她面上仍是笑吟吟地，道：“我知道了，母妃于王爷有生养之恩，献给母妃是应当的。”
王妃身后的宝蟾却涨红了脸，小声嘀咕：“说什么‘献给恭贵妃’？还不是自己偷偷用了！回回皆是如此，也就是娘娘好心，不捉她个现行。”
玉台劝道：“有贵妃娘娘这座大山压在上头，咱们娘娘又能怎么办？”
青嬷嬷的脸青一阵红一阵，诺诺不敢说话。这周娴在王爷、王妃面前一贯是弱柳扶风、一吹就倒，但在下人面前却是个厉害角色，动不动就让宫中的恭贵妃派出位姑姑来替她撑腰。宫里头的姑姑都是有品级的女官，谁敢违抗？于是众人只能在周娴面前低声下气地说好话。
忽而间，有人说话了。“那周姑娘现在所在何处，可否带我去看看？”秦檀对青嬷嬷道，“这黑玛瑙颜色虽少见，却不是吉祥富贵之色，与天家朱紫贵气相冲。若是周姑娘要献给恭贵妃，恐怕不妥。”
青嬷嬷抬头一瞧，见得王妃身旁坐了个艳丽逼人的女子，梳的妇人发髻，眉眼凌厉带傲，一看便是个不好惹的。青嬷嬷心中喜道：这贺夫人怕是要替王妃收拾周娴了！
于是，不等王妃开口，青嬷嬷便殷勤地引路道：“贺夫人考虑的妥当，是奴婢想的不周到，奴婢这就带您去见周姑娘。”
见秦檀跟着去了，燕王妃略有踌躇。她身后的宝蟾紧着月牙眉，跺脚道：“娘娘！您也去瞧瞧吧？”
燕王妃听了，也跟了上去。
没一会儿，几人便到了周娴所居的屋子。丫鬟要上前通传，秦檀却制止了她，而是上前直接推开了房门。嘎吱一声响，众人便见得这女子闺房里收拾得精巧细致，满是幽香。
那周娴坐在妆镜前，正将那柄镶缠丝玛瑙的发簪往髻上戴着。冷不防身后出现了乌压压一群人，周娴吓了一跳，弹了起来，立即摆了张委屈脸，道：“王妃姐姐，您要过来，怎么也不差个人说一声？”
秦檀冷哼一声，道：“周姑娘，你寄住在王府，是客；王妃娘娘，却是这王府的主子。主子想要在自己家里走动走动，竟还需征得客人的同意么？”
周娴被她一句话堵了回来，无话可说，只能摆出一副哭巴巴的表情。
秦檀漫步上前，见周娴发上戴着那柄缠丝玛瑙发簪，她当即拽了周娴的手腕，推周娴到人前，道：“周姑娘，这发簪竟在你的头上，你可知错？”
周娴一个劲儿地甩脱她，哭道：“我可是与青嬷嬷说过，这簪子是要送给贵妃娘娘的！从前一贯如此，王妃姐姐也都应允了的，你是何人，又要来指手画脚，是想与贵妃娘娘争抢么？”
秦檀冷笑道：“与贵妃娘娘争抢？周姑娘，我看，与贵妃争抢首饰的人是你吧！你既然说要将这发簪献给贵妃，缘何又将它戴在头上？贵妃娘娘何等尊贵，你竟想让堂堂大楚贵妃戴你用剩下的发簪吗！”
秦檀一字一句，皆是雷霆，周娴吓了一大跳，心底慌乱起来——她假贵妃之名搜刮首饰，实际只是自己藏了起来，或是卖钱，或是私用。王妃碍着恭贵妃脸面不敢为难自己，长久以来也没出过什么岔子。如此一来，谁又会真的将这簪子献给贵妃呢！
情急之下，周娴语无伦次道：“恭贵妃是我姑姑！我姑姑的东西，与我的东西又有何两样……”
周娴的丫鬟倒吸一口冷气，连忙提醒道：“姑娘！”周娴听了，这才意识到自己说错了话，可为时已晚，那头的燕王妃已经严肃了起来：“娴儿，你这话可是大不敬呀。什么‘贵妃娘娘的东西便是你的东西’，莫非那些宫廷御物、天家体面，也是你的东西么？这话让陛下听到了，怕是要掉脑袋！”
周娴已萎顿了下来，可怜兮兮道：“王妃姐姐，娴儿不过是一时粗心大意，您就不要计较娴儿这一回了吧。若不然，娴儿就到姑姑面前去自请惩罚……”
秦檀冷笑一声，打断她：“燕王府的事儿，竟还需要宫里的贵妃娘娘来裁断，这要是传了出去，定会落人笑柄。”说罢，秦檀转向燕王妃，恳请道，“王妃娘娘，请恕我多嘴一句：此事若是不罚，让宫里的陛下知道了，难免会发怒。为了您与王爷，定不能轻易放过此事！”
秦檀说的言辞铮铮，一个劲儿地展现自己的凶恶。她知道，自己唱的是红角，担的是恶人，而燕王妃则必须是那个白角儿。她要替燕王妃做一把剑，如此，燕王妃才会信赖自己。
果然，燕王妃蹙了眉，假意推辞道：“娴儿是客人，我岂能罚外人呢？不如作罢。”
秦檀道：“可周姑娘从不认为自己是客！前一回，她还要帮您操持宴会；您要在自家走动，竟还需要向周姑娘报备通传！这可不是反客为主了吗？”
一旁的周娴听了，气得浑身发抖：“你胡说八道！”
秦檀嗤笑，问周娴：“那周姑娘，你可敢回答我，你在这燕王府里，是毫无干系、借住于此的客人么？”
周娴被问住了。
她来这燕王府，为的就是嫁给燕王李逸成。若是她帮忙操持中馈、掌管府中事务，众人皆会认为她与燕王干系非同一般，口舌舆音之下，燕王兴许就会娶了自己。但她若是个普普通通的客人……
恐怕燕王妃明天就会将自己“请”出家门！
周娴不愿在仆人面前承认自己是个普通客人，因此支支吾吾不肯说话。秦檀等了一会儿，直截了当：“王妃娘娘，您瞧，周姑娘这是默认了要挨一顿罚呢。”
燕王妃露出一副幽幽无奈的神色，道：“……唉，娴儿便是这样谦逊的人儿，有了错处，定要来我面前领罚。若是我敷衍包庇了她，便是污了娴儿的名声。罢了！便让娴儿给贵妃娘娘抄抄佛经，吃半月斋菜吧！”
周娴听着王妃与秦檀一唱一和，一红一白，气得银牙紧咬，险些昏过去。她想去找恭贵妃搬救兵，无奈贵妃远在宫中，远水难救近渴。于是，她只能任由宰割。
她借住在王府，吃喝住行皆是王府出钱。王妃要她吃斋菜，她还能索要山珍海味不成？
青嬷嬷见周娴被撮了锐气，心底暗爽不已。但这还不够，只见周嬷嬷几步上前，拔掉了周娴头顶的嵌缠丝玛瑙发簪，小心翼翼道：“周姑娘，这簪子是给贵妃娘娘的，您可不能戴。小心回头惹出了事儿呀！这是为了您好！”
顿一顿，青嬷嬷又抽开了周娴的妆奁盒，作惊讶状，取出一些零碎的手镯、耳坠，道：“这些不也是您要献给贵妃娘娘的东西？您竟还没送入宫里去呢！要是让贵妃知道了，这可不好……”
周娴浑身哆嗦，强打笑容道：“是呢，我等着攒一攒，一道送到宫里头去……”这些首饰都是她打算自个儿用的，她才不会送给恭贵妃！
青嬷嬷“啧啧”两声，左右手忙个不停，将周娴的妆奁盒子翻得乱七八糟，各式各样的首饰皆被翻出，又被青嬷嬷收走。青嬷嬷美其名曰“为了周姑娘好”、“免得惹怒贵妃娘娘”，让周娴看得肉痛不已。
待几人从周娴的屋子里出来，宝蟾率先笑了起来，直拿帕子挡嘴儿，王妃的面上也有了一丝难得的晴空。宝蟾叽叽咕咕的，耿直道：“瞧那破落表小姐的面色，当真是精彩极了！”
玉台更忧愁些，道：“若是当真惹怒了贵妃娘娘，那该如何是好？”
秦檀刚想说她不怕恭贵妃，她的手便被人握住了，原是燕王妃拉了她的手，婉声道：“贺夫人，你莫慌。若是贵妃娘娘有意为难你，我定不会袖手旁观。”说罢，她灿然一笑。
秦檀和燕王妃见面的次数也不过那么一两回，但今次燕王妃的笑，可比之前真诚多了。
两人说说笑笑的，又回了园子里。迎面上，王妃听到一道男声。
“姐姐。”
燕王妃听到这声响，诧异地止住脚步，望着不远处的人。那儿立着个男子，斜长的影子落在白玉的地砖上，袖下垂着串迦南香的十八子手串。
王妃翘着手指，揉了下额。道：“阿均，你怎么去而复返了？”
谢均改为负手而立，一边远远地打量着秦檀。他温和的眉眼里，泛出一丝少见的锐气来。
“我听这园子里说说笑笑，很是热闹。姐姐似乎……很久没这么开心了。”谢均盯着秦檀不放，声音慢条斯理的，手串上垂下的红绳晃个不停。
“是吗？”燕王妃不以为意。
她瞧见谢均的袖子边没翻好，便亲自上前替他折袖子边。沉水缎料子的衣裳，绣着团八宝冰裂纹的海水江牙，挺括妥帖，衬的男子愈发颀长如玉，直如潘安卫玠一般。
谢均沉着眸光，视线紧锁着秦檀。许久后，他低着声，对燕王妃道：“姐姐，你和这汲汲营营的妇人，莫要走得太近了，免得近墨者黑。”
这一瞬，秦檀察觉到了来自相爷的一丝敌意。
周遭的宫女不见了，变成了内监与守卫。那些侍卫往来巡察，遇到皎星就谄媚一笑，让开了路。显然，这已出了妃嫔居住的范围。但秦檀很少入宫，完全不识路，只能跟着皎星走。
皎星走的快，没一会儿，就到了一处宫宇前。秦檀正疑惑这儿是何处，耳旁忽听见一连串的“恭送太子”，立刻惊得抬起头来。
但见不远处停着一抬肩舆，两列侍卫低身跪着，口呼“太子殿下万万小心”、“太子殿下请上舆”，有的神色谨慎，有的面色谄媚。
一个年轻男子恰好在肩舆上坐下，他身着石青地团龙便服，衣袍下摆缀着八宝立水，脚踏皂靴、领纹锦绣，一张脸阴鸷美秀，瘦削脊背挺拔挨着舆背，修长手指正漫不经心敲着扶手，哒哒哒的，听得人心慌。
饶是秦檀不曾见过，也知道他定是太子李源宏。
秦檀狠狠瞪了一眼皎星——这宫女定是奉了贵妃之命，故意为难自己！贵妃久住宫中，定知道太子被秦檀拒了亲，贵妃这是不想脏了自己的手，就故意把秦檀送到太子面前去讨折辱！
那些路上巡察的侍卫们之所以对皎星谄媚，想来是早被恭贵妃收买了。看见秦檀来，不但不按照宫规阻拦，反而还让其扬长而入！
恭贵妃之权势，竟显赫至斯，连东宫外的侍卫都能收买。难怪太子与燕王势同水火——恐怕，在宫中的皇后与恭贵妃，也是这么剑拔弩张的。
“哎呀！”皎星故作惊慌，大声呼道，“夫人饶命，夫人饶命，奴婢初来乍到，领错了路……”
秦檀哪还有闲心理会皎星的讨饶？眼看太子听到了皎星的高呼声，她立即拽着皎星、另带着青桑与红莲，闪入了身旁的一道小径中。
这小径狭隘，只容一人通过，秦檀与青桑挤在一块儿，红莲则在后头捂住了皎星的嘴，不让她继续大喊大叫。
那头的太子迟疑了一下，道：“均哥，你可有听到什么声音？”
谢均神色如常：“东宫近妃嫔宫室，想来是有宫女路过。”
“沿途有侍卫内监，又怎会让宫女误入。究竟是何等胆大女子，才敢私闯东宫？”太子挑眉，嗓音阴沉沉的，“莫非，是孤听错了？”
谢均道：“既太子殿下不放心，臣去那条小径中看看便是。”
说罢，谢均就朝着那小径走去。
谢均前脚方走，后脚东宫书房内就追来一人，乃是太子妃殷氏。她提着裙角儿匆匆地追，口中呼道：“太子殿下，妾身有一事相求！”
太子扬手，示意宫人放下肩舆，起身朝殷氏走去。
谢均瞥一眼正在说话的太子与殷氏，径直走向那小径。
谢均的脚步声逐渐逼近，秦檀手心微汗，连忙想向后退。皎星眼看她要逃跑，生怕完不成任务被贵妃责罚，连忙用身体堵住秦檀的退路，一边试图发出“呜呜”的响声，引来太子的注意。
秦檀恨不得直接拧了皎星的嘴。
然而，已经来不及了。
“贺夫人？”谢均走到小径入口，压低了声音，面带微微惑色，“你怎会在此处？”
“……”秦檀捏着帕子，不知该如何回答。要说是宫婢带错了路，他肯定是不会信的。要说是恭贵妃故意使坏，谢均恐怕更不会信了。
小径内一片寂静，反而是太子与殷氏说话的声音，远远飘来。
“太子爷，您赐给妾身的那副《瑞雪白鹤图》寓意甚好，妾身瞧赵妹妹恩宠甚浅，了无寄托，这才想把这画卷送给她。这是妾身的错处，您何至于对赵妹妹动怒呢？”殷氏抽泣着，声音颇为急切。
“流珠，你管好分内之事便可。”
秦檀竖起耳朵，听着太子与殷氏争执，知道太子被自己的妻子拖住了，一时半会儿不会过来，心底不由微微一舒。
若是此时，她能说服谢均帮自己一把，兴许就能逃过一劫了。
但是……
谢均才是全天下最不可能帮自己的人！
面前这男子虽俊美温雅、风姿翩翩，瞧着甚是好脾气，但却有些厌弃她。
“贺夫人，莫非……”谢均见她不说话，眉眼半阖，轻声猜起了缘由，“莫非你是觉得，我断了你攀着我姐姐的富贵路，须得另寻一条往上爬的康庄大道，这才想起了被你抛之脑后的太子殿下？”
秦檀听了，忍不住瞪了谢均一眼。
她有些恼，但更多的却是无可奈何——谁让曾经的秦檀确实是这样的性格，终日汲汲营营，只想着做富贵人上人。当初使劲手段也要进东宫的她，确实给谢均留下了这样不佳的印象。
谢均被秦檀瞪了一下，心底忽生出了几分有趣。
这贺秦氏平时是一副凌厉带刺的样子，故作疏远、傲然在上，这一瞪眼的小动作，反而给她添了份可爱，让她有了一丝闹脾气的天真憨甜。
“贺夫人，我说的对吗？”谢均问。
秦檀眼珠微微一转，忽而有了个主意。她娇娇一笑，轻声道：“是呀，没错，我这就要去攀附太子了！凭借我的美貌与手段，太子殿下定会拜倒在我石榴裙下。相爷，您可不要挡道。若是你把我堵在这儿，不让我见太子，碍了我的富贵路，小心我给你点儿厉害！”
她一副眉飞色舞、小人得志的样子，将弟妹杨宝兰的神态学得十成十。
秦檀心道：谢均若是看她不爽，就该逆而行之，“挡她的富贵路”才是。
谢均见了，怔了一下。继而，他低下头，捂着半张脸，肩膀抖动不止。秦檀有些纳闷，却只能见到他指缝间的朝珠颤个不停。
终于，谢均忍不住扑哧笑出声来。
“贺夫人，原来你当真这么怕太子爷，这倒是我的过错了。”谢均止住了笑容，悠悠拨着朝珠，“竟用这种手段脱身，想让我帮你挡着太子爷。”
秦檀脸一凝，知道她还是没能骗过谢均。
也对，谢均日夜与皇家相对，依旧游刃有余，恐怕早就修炼成了一个人精。
但谢均这话，说的也太过分了，她何至于如此狼狈？什么“这么怕太子爷”？
“我从未见过哪个女子在自荐枕席时还会面色泛白。”谢均道，“贺夫人，你在我和姐姐面前如此能言善道，怎么遇见太子的事情，就会变得胆小如鼠？”
“太子殿下身份高贵，我自是不敢冲撞。”秦檀勉强笑。
——谢均那是不知道太子登基之后做过的荒唐事！连贺桢这个死板的读书人都要冒着大不敬说一句“失道之君”，可见太子的作为如何不像话。
还有，什么胆小如鼠！谨慎一些，防止在太子面前丢了性命，也算是胆小如鼠？莫非非得冲上去顶着堂堂太子的脸面怒骂他，才不算胆小么？
秦檀身后的皎星还在呜呜叫着，谢均看见这一幕，叹道：“贺夫人，你这是被恭贵妃折腾了罢？我早提醒过你，不要碰燕王府里的事情。”
秦檀愣了一下，道：“相爷知道？”
“我如何能不知道？”谢均的笑容淡了下来，眸光渐沉，“我提醒你不要插手，不仅仅是为了让姐姐不被你的做派影响，也是为了你好。你不过区区五品官之妻，卷入皇室夺嫡、妃嫔争宠之事，并无好处。”
“……”一时间，秦檀心思复杂。
未料到，谢均竟还是存着几分好心的。
两人正彼此对望着，冷不防外头传来太子和殷氏的争执之声。
“太子爷！”殷氏哭叫着，很是撕心裂肺，“赵妹妹十五岁便嫁进了东宫，您念着这份恩情，留她一命吧！”
“贺夫人，这段时日, 宫中的恭贵妃娘娘可有差人找过你？”燕王妃端起茶盏，浅呷一口，语中带着担忧。
前回在燕王府里, 秦檀出言教训了寄住在燕王府的表小姐周娴, 这周娴正是宫中恭贵妃的侄女儿。恭贵妃对周娴疼爱非常, 为了周娴, 贵妃没少磋磨燕王妃；王妃会担心恭贵妃找秦檀麻烦, 也是常理。
“不曾。”秦檀摇头, “我家夫君不过区区五品小官, 恭贵妃定不会把我放在眼里。”
燕王妃笑起来：“你想得倒是舒畅。若是哪日贵妃娘娘真的要罚你，那你也是躲不开的。日后见了周姑娘, 还是顾忌着些, 不必替我出头。”
言语间, 燕王妃竟有把秦檀当做自己人的意思。
秦檀笑着点点头, 心底却是不慌不忙。她重活一世, 比燕王妃了解更多的事情，譬如陛下很快就将驾崩，届时，恭贵妃就成了吃斋念佛的恭太妃，权势大不如前，凄凉得很。因此，就算得罪了恭贵妃也无妨。
两人正说着话，小径处忽走来一位嬷嬷打扮的女子，手上端着一道锦盘。
这嬷嬷唤作青嬷嬷，乃是燕王府内院里头的女管事。
“王妃娘娘，这是金银作所制的首饰，王爷说了，先送到您这儿来过目，若有不喜欢的，送回去再改。”青嬷嬷恭恭敬敬地端上锦盘，只见那盘中放着几样手镯耳钳、簪子花盛，瞧着甚是光彩夺目。
王妃笑笑，对秦檀解释道：“王爷是个有心人，每季皆托宫中金银作造办时新首饰。”说着，她用手指拂过一串耳坠。忽而，王妃像是注意到了什么，问，“我记得王爷这回得了一块上好的缠丝黑玛瑙，极为难得，怎么不见这些首饰上用了那玛瑙块儿？”
青嬷嬷露出为难之色，踌躇道：“匠人用那玛瑙打了把发簪。周姑娘见到了，甚是喜欢，说要把这簪子献给宫中的恭贵妃娘娘。贵妃娘娘乃是王爷母妃，我等仆婢不敢阻拦，只好……”
王妃的手指一作劲，险些把那串耳坠挤断了。她面上仍是笑吟吟地，道：“我知道了，母妃于王爷有生养之恩，献给母妃是应当的。”
王妃身后的宝蟾却涨红了脸，小声嘀咕：“说什么‘献给恭贵妃’？还不是自己偷偷用了！回回皆是如此，也就是娘娘好心，不捉她个现行。”
玉台劝道：“有贵妃娘娘这座大山压在上头，咱们娘娘又能怎么办？”
青嬷嬷的脸青一阵红一阵，诺诺不敢说话。这周娴在王爷、王妃面前一贯是弱柳扶风、一吹就倒，但在下人面前却是个厉害角色，动不动就让宫中的恭贵妃派出位姑姑来替她撑腰。宫里头的姑姑都是有品级的女官，谁敢违抗？于是众人只能在周娴面前低声下气地说好话。
忽而间，有人说话了。“那周姑娘现在所在何处，可否带我去看看？”秦檀对青嬷嬷道，“这黑玛瑙颜色虽少见，却不是吉祥富贵之色，与天家朱紫贵气相冲。若是周姑娘要献给恭贵妃，恐怕不妥。”
青嬷嬷抬头一瞧，见得王妃身旁坐了个艳丽逼人的女子，梳的妇人发髻，眉眼凌厉带傲，一看便是个不好惹的。青嬷嬷心中喜道：这贺夫人怕是要替王妃收拾周娴了！
于是，不等王妃开口，青嬷嬷便殷勤地引路道：“贺夫人考虑的妥当，是奴婢想的不周到，奴婢这就带您去见周姑娘。”
见秦檀跟着去了，燕王妃略有踌躇。她身后的宝蟾紧着月牙眉，跺脚道：“娘娘！您也去瞧瞧吧？”
燕王妃听了，也跟了上去。
没一会儿，几人便到了周娴所居的屋子。丫鬟要上前通传，秦檀却制止了她，而是上前直接推开了房门。嘎吱一声响，众人便见得这女子闺房里收拾得精巧细致，满是幽香。
那周娴坐在妆镜前，正将那柄镶缠丝玛瑙的发簪往髻上戴着。冷不防身后出现了乌压压一群人，周娴吓了一跳，弹了起来，立即摆了张委屈脸，道：“王妃姐姐，您要过来，怎么也不差个人说一声？”
秦檀冷哼一声，道：“周姑娘，你寄住在王府，是客；王妃娘娘，却是这王府的主子。主子想要在自己家里走动走动，竟还需征得客人的同意么？”
周娴被她一句话堵了回来，无话可说，只能摆出一副哭巴巴的表情。
秦檀漫步上前，见周娴发上戴着那柄缠丝玛瑙发簪，她当即拽了周娴的手腕，推周娴到人前，道：“周姑娘，这发簪竟在你的头上，你可知错？”
周娴一个劲儿地甩脱她，哭道：“我可是与青嬷嬷说过，这簪子是要送给贵妃娘娘的！从前一贯如此，王妃姐姐也都应允了的，你是何人，又要来指手画脚，是想与贵妃娘娘争抢么？”
秦檀冷笑道：“与贵妃娘娘争抢？周姑娘，我看，与贵妃争抢首饰的人是你吧！你既然说要将这发簪献给贵妃，缘何又将它戴在头上？贵妃娘娘何等尊贵，你竟想让堂堂大楚贵妃戴你用剩下的发簪吗！”
秦檀一字一句，皆是雷霆，周娴吓了一大跳，心底慌乱起来——她假贵妃之名搜刮首饰，实际只是自己藏了起来，或是卖钱，或是私用。王妃碍着恭贵妃脸面不敢为难自己，长久以来也没出过什么岔子。如此一来，谁又会真的将这簪子献给贵妃呢！
情急之下，周娴语无伦次道：“恭贵妃是我姑姑！我姑姑的东西，与我的东西又有何两样……”
周娴的丫鬟倒吸一口冷气，连忙提醒道：“姑娘！”周娴听了，这才意识到自己说错了话，可为时已晚，那头的燕王妃已经严肃了起来：“娴儿，你这话可是大不敬呀。什么‘贵妃娘娘的东西便是你的东西’，莫非那些宫廷御物、天家体面，也是你的东西么？这话让陛下听到了，怕是要掉脑袋！”
周娴已萎顿了下来，可怜兮兮道：“王妃姐姐，娴儿不过是一时粗心大意，您就不要计较娴儿这一回了吧。若不然，娴儿就到姑姑面前去自请惩罚……”
秦檀冷笑一声，打断她：“燕王府的事儿，竟还需要宫里的贵妃娘娘来裁断，这要是传了出去，定会落人笑柄。”说罢，秦檀转向燕王妃，恳请道，“王妃娘娘，请恕我多嘴一句：此事若是不罚，让宫里的陛下知道了，难免会发怒。为了您与王爷，定不能轻易放过此事！”
秦檀说的言辞铮铮，一个劲儿地展现自己的凶恶。她知道，自己唱的是红角，担的是恶人，而燕王妃则必须是那个白角儿。她要替燕王妃做一把剑，如此，燕王妃才会信赖自己。
果然，燕王妃蹙了眉，假意推辞道：“娴儿是客人，我岂能罚外人呢？不如作罢。”
秦檀道：“可周姑娘从不认为自己是客！前一回，她还要帮您操持宴会；您要在自家走动，竟还需要向周姑娘报备通传！这可不是反客为主了吗？”
一旁的周娴听了，气得浑身发抖：“你胡说八道！”
秦檀嗤笑，问周娴：“那周姑娘，你可敢回答我，你在这燕王府里，是毫无干系、借住于此的客人么？”
周娴被问住了。
她来这燕王府，为的就是嫁给燕王李逸成。若是她帮忙操持中馈、掌管府中事务，众人皆会认为她与燕王干系非同一般，口舌舆音之下，燕王兴许就会娶了自己。但她若是个普普通通的客人……
恐怕燕王妃明天就会将自己“请”出家门！
周娴不愿在仆人面前承认自己是个普通客人，因此支支吾吾不肯说话。秦檀等了一会儿，直截了当：“王妃娘娘，您瞧，周姑娘这是默认了要挨一顿罚呢。”
燕王妃露出一副幽幽无奈的神色，道：“……唉，娴儿便是这样谦逊的人儿，有了错处，定要来我面前领罚。若是我敷衍包庇了她，便是污了娴儿的名声。罢了！便让娴儿给贵妃娘娘抄抄佛经，吃半月斋菜吧！”
周娴听着王妃与秦檀一唱一和，一红一白，气得银牙紧咬，险些昏过去。她想去找恭贵妃搬救兵，无奈贵妃远在宫中，远水难救近渴。于是，她只能任由宰割。
她借住在王府，吃喝住行皆是王府出钱。王妃要她吃斋菜，她还能索要山珍海味不成？
青嬷嬷见周娴被撮了锐气，心底暗爽不已。但这还不够，只见周嬷嬷几步上前，拔掉了周娴头顶的嵌缠丝玛瑙发簪，小心翼翼道：“周姑娘，这簪子是给贵妃娘娘的，您可不能戴。小心回头惹出了事儿呀！这是为了您好！”
顿一顿，青嬷嬷又抽开了周娴的妆奁盒，作惊讶状，取出一些零碎的手镯、耳坠，道：“这些不也是您要献给贵妃娘娘的东西？您竟还没送入宫里去呢！要是让贵妃知道了，这可不好……”
周娴浑身哆嗦，强打笑容道：“是呢，我等着攒一攒，一道送到宫里头去……”这些首饰都是她打算自个儿用的，她才不会送给恭贵妃！
青嬷嬷“啧啧”两声，左右手忙个不停，将周娴的妆奁盒子翻得乱七八糟，各式各样的首饰皆被翻出，又被青嬷嬷收走。青嬷嬷美其名曰“为了周姑娘好”、“免得惹怒贵妃娘娘”，让周娴看得肉痛不已。
待几人从周娴的屋子里出来，宝蟾率先笑了起来，直拿帕子挡嘴儿，王妃的面上也有了一丝难得的晴空。宝蟾叽叽咕咕的，耿直道：“瞧那破落表小姐的面色，当真是精彩极了！”
玉台更忧愁些，道：“若是当真惹怒了贵妃娘娘，那该如何是好？”
秦檀刚想说她不怕恭贵妃，她的手便被人握住了，原是燕王妃拉了她的手，婉声道：“贺夫人，你莫慌。若是贵妃娘娘有意为难你，我定不会袖手旁观。”说罢，她灿然一笑。
秦檀和燕王妃见面的次数也不过那么一两回，但今次燕王妃的笑，可比之前真诚多了。
两人说说笑笑的，又回了园子里。迎面上，王妃听到一道男声。
“姐姐。”
燕王妃听到这声响，诧异地止住脚步，望着不远处的人。那儿立着个男子，斜长的影子落在白玉的地砖上，袖下垂着串迦南香的十八子手串。
王妃翘着手指，揉了下额。道：“阿均，你怎么去而复返了？”
谢均改为负手而立，一边远远地打量着秦檀。他温和的眉眼里，泛出一丝少见的锐气来。
“我听这园子里说说笑笑，很是热闹。姐姐似乎……很久没这么开心了。”谢均盯着秦檀不放，声音慢条斯理的，手串上垂下的红绳晃个不停。
“是吗？”燕王妃不以为意。
她瞧见谢均的袖子边没翻好，便亲自上前替他折袖子边。沉水缎料子的衣裳，绣着团八宝冰裂纹的海水江牙，挺括妥帖，衬的男子愈发颀长如玉，直如潘安卫玠一般。
谢均沉着眸光，视线紧锁着秦檀。许久后，他低着声，对燕王妃道：“姐姐，你和这汲汲营营的妇人，莫要走得太近了，免得近墨者黑。”
这一瞬，秦檀察觉到了来自相爷的一丝敌意。
周遭的宫女不见了，变成了内监与守卫。那些侍卫往来巡察，遇到皎星就谄媚一笑，让开了路。显然，这已出了妃嫔居住的范围。但秦檀很少入宫，完全不识路，只能跟着皎星走。
皎星走的快，没一会儿，就到了一处宫宇前。秦檀正疑惑这儿是何处，耳旁忽听见一连串的“恭送太子”，立刻惊得抬起头来。
但见不远处停着一抬肩舆，两列侍卫低身跪着，口呼“太子殿下万万小心”、“太子殿下请上舆”，有的神色谨慎，有的面色谄媚。
一个年轻男子恰好在肩舆上坐下，他身着石青地团龙便服，衣袍下摆缀着八宝立水，脚踏皂靴、领纹锦绣，一张脸阴鸷美秀，瘦削脊背挺拔挨着舆背，修长手指正漫不经心敲着扶手，哒哒哒的，听得人心慌。
饶是秦檀不曾见过，也知道他定是太子李源宏。
秦檀狠狠瞪了一眼皎星——这宫女定是奉了贵妃之命，故意为难自己！贵妃久住宫中，定知道太子被秦檀拒了亲，贵妃这是不想脏了自己的手，就故意把秦檀送到太子面前去讨折辱！
那些路上巡察的侍卫们之所以对皎星谄媚，想来是早被恭贵妃收买了。看见秦檀来，不但不按照宫规阻拦，反而还让其扬长而入！
恭贵妃之权势，竟显赫至斯，连东宫外的侍卫都能收买。难怪太子与燕王势同水火——恐怕，在宫中的皇后与恭贵妃，也是这么剑拔弩张的。
“哎呀！”皎星故作惊慌，大声呼道，“夫人饶命，夫人饶命，奴婢初来乍到，领错了路……”
秦檀哪还有闲心理会皎星的讨饶？眼看太子听到了皎星的高呼声，她立即拽着皎星、另带着青桑与红莲，闪入了身旁的一道小径中。
这小径狭隘，只容一人通过，秦檀与青桑挤在一块儿，红莲则在后头捂住了皎星的嘴，不让她继续大喊大叫。
那头的太子迟疑了一下，道：“均哥，你可有听到什么声音？”
谢均神色如常：“东宫近妃嫔宫室，想来是有宫女路过。”
“沿途有侍卫内监，又怎会让宫女误入。究竟是何等胆大女子，才敢私闯东宫？”太子挑眉，嗓音阴沉沉的，“莫非，是孤听错了？”
谢均道：“既太子殿下不放心，臣去那条小径中看看便是。”
说罢，谢均就朝着那小径走去。
谢均前脚方走，后脚东宫书房内就追来一人，乃是太子妃殷氏。她提着裙角儿匆匆地追，口中呼道：“太子殿下，妾身有一事相求！”
太子扬手，示意宫人放下肩舆，起身朝殷氏走去。
谢均瞥一眼正在说话的太子与殷氏，径直走向那小径。
谢均的脚步声逐渐逼近，秦檀手心微汗，连忙想向后退。皎星眼看她要逃跑，生怕完不成任务被贵妃责罚，连忙用身体堵住秦檀的退路，一边试图发出“呜呜”的响声，引来太子的注意。
秦檀恨不得直接拧了皎星的嘴。
然而，已经来不及了。
“贺夫人？”谢均走到小径入口，压低了声音，面带微微惑色，“你怎会在此处？”
“……”秦檀捏着帕子，不知该如何回答。要说是宫婢带错了路，他肯定是不会信的。要说是恭贵妃故意使坏，谢均恐怕更不会信了。
小径内一片寂静，反而是太子与殷氏说话的声音，远远飘来。
“太子爷，您赐给妾身的那副《瑞雪白鹤图》寓意甚好，妾身瞧赵妹妹恩宠甚浅，了无寄托，这才想把这画卷送给她。这是妾身的错处，您何至于对赵妹妹动怒呢？”殷氏抽泣着，声音颇为急切。
“流珠，你管好分内之事便可。”
秦檀竖起耳朵，听着太子与殷氏争执，知道太子被自己的妻子拖住了，一时半会儿不会过来，心底不由微微一舒。
若是此时，她能说服谢均帮自己一把，兴许就能逃过一劫了。
但是……
谢均才是全天下最不可能帮自己的人！
面前这男子虽俊美温雅、风姿翩翩，瞧着甚是好脾气，但却有些厌弃她。
“贺夫人，莫非……”谢均见她不说话，眉眼半阖，轻声猜起了缘由，“莫非你是觉得，我断了你攀着我姐姐的富贵路，须得另寻一条往上爬的康庄大道，这才想起了被你抛之脑后的太子殿下？”
秦檀听了，忍不住瞪了谢均一眼。
她有些恼，但更多的却是无可奈何——谁让曾经的秦檀确实是这样的性格，终日汲汲营营，只想着做富贵人上人。当初使劲手段也要进东宫的她，确实给谢均留下了这样不佳的印象。
谢均被秦檀瞪了一下，心底忽生出了几分有趣。
这贺秦氏平时是一副凌厉带刺的样子，故作疏远、傲然在上，这一瞪眼的小动作，反而给她添了份可爱，让她有了一丝闹脾气的天真憨甜。
“贺夫人，我说的对吗？”谢均问。
秦檀眼珠微微一转，忽而有了个主意。她娇娇一笑，轻声道：“是呀，没错，我这就要去攀附太子了！凭借我的美貌与手段，太子殿下定会拜倒在我石榴裙下。相爷，您可不要挡道。若是你把我堵在这儿，不让我见太子，碍了我的富贵路，小心我给你点儿厉害！”
她一副眉飞色舞、小人得志的样子，将弟妹杨宝兰的神态学得十成十。
秦檀心道：谢均若是看她不爽，就该逆而行之，“挡她的富贵路”才是。
谢均见了，怔了一下。继而，他低下头，捂着半张脸，肩膀抖动不止。秦檀有些纳闷，却只能见到他指缝间的朝珠颤个不停。
终于，谢均忍不住扑哧笑出声来。
“贺夫人，原来你当真这么怕太子爷，这倒是我的过错了。”谢均止住了笑容，悠悠拨着朝珠，“竟用这种手段脱身，想让我帮你挡着太子爷。”
秦檀脸一凝，知道她还是没能骗过谢均。
也对，谢均日夜与皇家相对，依旧游刃有余，恐怕早就修炼成了一个人精。
但谢均这话，说的也太过分了，她何至于如此狼狈？什么“这么怕太子爷”？
“我从未见过哪个女子在自荐枕席时还会面色泛白。”谢均道，“贺夫人，你在我和姐姐面前如此能言善道，怎么遇见太子的事情，就会变得胆小如鼠？”
“太子殿下身份高贵，我自是不敢冲撞。”秦檀勉强笑。
——谢均那是不知道太子登基之后做过的荒唐事！连贺桢这个死板的读书人都要冒着大不敬说一句“失道之君”，可见太子的作为如何不像话。
还有，什么胆小如鼠！谨慎一些，防止在太子面前丢了性命，也算是胆小如鼠？莫非非得冲上去顶着堂堂太子的脸面怒骂他，才不算胆小么？
秦檀身后的皎星还在呜呜叫着，谢均看见这一幕，叹道：“贺夫人，你这是被恭贵妃折腾了罢？我早提醒过你，不要碰燕王府里的事情。”
秦檀愣了一下，道：“相爷知道？”
“我如何能不知道？”谢均的笑容淡了下来，眸光渐沉，“我提醒你不要插手，不仅仅是为了让姐姐不被你的做派影响，也是为了你好。你不过区区五品官之妻，卷入皇室夺嫡、妃嫔争宠之事，并无好处。”
“……”一时间，秦檀心思复杂。
未料到，谢均竟还是存着几分好心的。
两人正彼此对望着，冷不防外头传来太子和殷氏的争执之声。
“太子爷！”殷氏哭叫着，很是撕心裂肺，“赵妹妹十五岁便嫁进了东宫，您念着这份恩情，留她一命吧！”