幽州。
秦琅与魏征等人接听敕旨。

前来传旨的却正是之前的老部下,如今的秘书丞郑玄礼。

郑玄礼捧着明黄敕旨宣读完毕,打量着眼前这个年轻人,心里五味杂陈。

“钦此!”

“臣谨奉敕!”

郑玄礼又道,“太子还有一道口谕要宣给翼国公。”

秦琅只得对着郑玄礼行礼,“臣秦琅恭听上谕!”

郑玄礼以李世民的口吻说道,“幽州的事情你办的很好,孤很满意,如今北面突厥已经在调动兵马,随时可能进犯,孤便让你暂时主持河北大局。河北这块,你暂镇守幽州,另程名振、郭孝恪、双士洛、齐善行、丘行恭等河北诸都督刺史,孤也令他们全力协助配合你,另外孤已经给河东并州的李世绩去信,让他随时关注幽州这边,有他做为你的后盾,你可放心。”

“按目前情报,此次颉利南侵,重点进攻方向将是关中一带,其次有可能会出兵河东,幽州河北方向此次不是其用兵方向,但也不得不防。”

“战场之事,所谓计谋策略不过是花巧罢了,真正打起仗来,还要看双方的实力。如今兵力上我们是劣势,朝廷此番要重点防御关中、河东,幽州和河北方向,孤没办法给你增兵支援,另外还要从洺、定方向抽调兵马前往洛阳、太原增援备战,孤也知道幽州军府本就不多,如今又刚经历一场叛乱,此时人心不稳,但只能由你来想办法了!”

“好好干,孤相信你的能力!”

“孤赐你旌节,你抚慰河北诸州,行黜陟大权,可便宜行事。河北诸州上至都督下至旅帅队正,若有违法犯忌、妨碍防突备战者,皆可不上报朝廷而直接处置,可以视情节轻重罢官、入狱,或是直接斩杀!”

秦琅听的暗暗心惊,没想到平定李瑗王君廓的叛乱后,李世民给了那么大的封赏后,居然没有另外派大员过来接管幽州,反让他这个镇抚司丞暂代都督之职,虽说幽州都督府从二品的大都督府降为三品中都督府了,节制的州也从十七州降为六州,可这依然也是正三品大员啊。

尤其是幽州地处要点,眼下还是大战将临之际。

不过听完李世民给他的口谕他也有些明白眼下李世民的难处了,颉利果真要打过来了,眼下李世民要全力备战,集中全力在关中和河东组织防线,那边是重点,而幽州河北这边已经推测出不是颉利的进攻方向,所以便让他暂时顶住这个缺口了。

秦琅检校幽州都督兼刺史,派李玄道来任都督府长史,魏征检校都督府司马,苏定方授统军,崔敦礼因为被俘而不屈,倒得了李世民表扬,授了他一个北燕州长史之职。

左卫中郎将牛秀此次奉旨护卫郑玄礼一行到来,他是秦琼的老部下,当年瓦岗时的老兄弟了,因为牛秀父亲隋朝时曾在河北任过官,所以牛秀对河北挺熟,这次李世民虽然手中兵马紧张,依然还是派出了这位原秦王府心腹前来河北,协助秦琅,特授他检校北燕州刺史之职。

牛秀还带来了一千名骑兵,这是李世民给秦琅最大的支持了。

“牛秀拜见都督!”

一名身披明光甲,高大魁梧,圆脸大眼的汉子上前来叉手拜见。

“牛叔不必如此客气。”

秦琅赶紧上去扶住他,牛秀字进达,跟秦家关系可是极好,从瓦岗到唐朝,程咬金一直都是秦琼的副将,而牛进达则一直是程咬金的副将。在玄武门之前,牛进达在秦王府的职位不高,任秦王府统军之职.

玄武门之时,也算是立了功劳,这次李世民调他来河北,便特加封他为左卫勋二府中郎将,然后检校北燕州刺史,也算是沾了秦琅的光,否则留在长安,可不会有这样连连高升的机会。

当然此时来河北,也是考验他能力的时候。

“牛叔名门之后,累从征伐。玄武门靖乱之中,更是立下大功,如今牛叔奉令前来河北,我可是激动万分啊。”

牛进达对于秦琅这个侄子的态度很满意,以前都是一口一个怀良、三郎的叫着,如今若是秦琅跟他摆上司架子,那还挺尴尬的。

北燕州在居庸关之外,是当年平定高开道之后,以怀戎县置北燕州,一个在关外的下州,人口不过数千户,还不如中原一个稍大的县强。辖境却很广阔,大致在后世的怀来、涿鹿、延庆至张家口一带,后来贞观中改名妫州。

北燕州刺史正四品上,虽说品级不高,州人口少,又位于军都关之外,但北燕州的地理位置很重要,这里位于太行山和燕山、阴山之间的孔道,联通着塞外草原、河东、河北,甚至可往西联接河套漠南,尤其是眼下大唐与突厥的形势下,这块地方更是每次突厥入寇的首冲之地。

若是突厥入侵河北,那么必然会有兵马先寇北燕州。

李世民选牛进达检校北燕州刺史,也正出于此考虑,知道这里特殊,需要一位大将镇守。

“我跟随你父亲征战多年,太子也知道这层关系,所以这次挑我来,就是让我来好好协助你的。以后咱们就是上下关系,有何吩咐只管说。”牛进达没摆长辈架子。

这次机会对他来说,也是来之不易。

秦琼程咬金等老兄弟早就已经名扬四海,威震朝野,但牛进达从瓦岗到洛阳,再到秦王府,仗没少打,功没少立,可一直都是以校尉、副将身份随从征战,没能有机会独挡一方,因此既不能因功得到上柱国的勋,也没机会升任更高位置,眼下好不容易来河北,还检校了北燕州刺史,那就得好好珍惜,把这差事办好了,那么就能顺利转正。办不好,不但对不起太子的信任,也对不起老兄弟秦琼,更会害了前途无量的秦琅仕途。

“现在河北情况如何?”牛进达很积极,没有过多寒喧。

“情况不太乐观啊。”秦琅对牛进达没什么好隐瞒的,实话实说,本来以为干掉王君廓李瑗后就可以返回长安了,现在没料到还得在这里接盘主持防突备战。

“幽州都督府原是大总管府,一开始是管三十九州,后改为大都督府,已经降为管十七州,此次再降为中都督府,只管六州。而目前整个山东河北地区,经过此次调整后,朝廷只保留了幽、营、定、洺四个都督府,四个都督府管辖十九州,余下诸州为普通州。”

秦琅平定叛乱后,暂时接管都督府,对于幽州河北的情况也是有了些了解的。

河北虽然在隋朝时人口众多,而且有着河北大平原,但唐朝从太原起兵,以河东为龙兴之地,后夺取关中,定都长安,所以唐朝的战略一直是以关中为根基,同时经营河东以防御突厥,再然后是河南,山南,反倒是河北地区,因为比较晚收复,加之河北几次反叛,所以朝廷对河北防范之心很重,巨大的河北地区,统军府前前后后总共才设立了四十来个。

全部府兵加起来才四万余人而已。

“现如今幽州地区,边关要塞的军镇守捉戍堡关兵,满打满算也就两万两千余人,其中骑兵六千左右,这点兵力实在捉襟见肘。再有一点,这两万多人马,分驻于七个军城、四个守捉城、以及十几个镇戍堡城。”

秦琅跟牛进达交底,“而且这些兵其实你也应当清楚,除了少数府兵是内地调来的,多数都是原河北窦建德刘黑闼旧部投降后改编的,也有原割据幽州的李艺旧部等改编而来,甚至还有不少隋末时的豪强地主武装,以及一些山寨贼匪兵马。平素里就是谁也不服谁,想要他们统一指挥只怕很难。再一个就是军械、后勤粮草问题,也比较麻烦。”

“偏偏幽州又刚经历了一场内乱,现在还有些人心惶惶,军心士气俱无啊。”

牛进达坐在那里,默默的听完了秦琅的诉苦。

“我也没有料到幽州这边是这样的情况,但大战来临,太子将幽州河北交与我们,我们绝不能拉稀摆带,必须顶起来,得想办法。都督你向来聪明多智,你得想想办法。”

“我能想什么办法啊?”秦琅摆手,“我只是镇抚司丞,来这是来调查李瑗谋反一案,谁想到现在幽州砸我手里了。”

“都督,这不是砸你手里,是殿下信任你才交到你手里的,你现在可是手持殿下赐予施节,掌有黜陟大权,所以你尽管放心大胆的干就是了,不管如何,我都全力支持。”

“总之,这次事成了,老牛我沾都督的光,到时也就真坐稳刺史之职。若是咱们没顶住,到时老牛也就跟都督你一起罢官免职!”
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