施阿措疑惑道:“不能吧?她上哪里一见钟情的呢?”
沈令嘉道:“皇爷也是个身姿伟岸面貌俊朗的青年男子, 她们扶余小国这样的人才少些也是有的, 就这么看上了皇爷的呗。”

施阿措道:“可是她身上还负着扶余与元魏两国的血脉,还是皇爷竖起来要叫天下人看清楚皇室优待前朝后人的幌子, 皇爷这么待她,她还对皇爷有情意呢?”她露出一点不可置信的神情来:“这可真是……深情的人了。”

沈令嘉也吃吃笑道:“你这话说得好似皇爷本人人才不好似的,仔细叫人听见了又落了你的不是了。”

施阿措翻了个白眼道:“他人才再好有什么用?待我们这些个妻妾都不过是面子情罢了。头里宫里新人少的时候也还罢了, 这几年宫里的人慢慢充实起来了, 他就开始处处留情了。又有头前几年他虽然有时候偶然与妃嫔们生一回气,终究不会喊打喊杀地将人发落到冷宫里去。如今呢?那个党氏还不过是弄些房里争宠的小巧罢了,头里还宠得带着她去逛园子呢,后脚就发落到静心宫里去了, 谁不害怕?”

沈令嘉叹道:“皇帝么,就是这个样子的,况且那一会子谁也不知道党氏究竟是不是荀氏的党羽, 谁肯冒着这个险把她还留在皇爷身边呢?”她闭上了嘴,还是似乎有些没滋落味儿的:“算了, 横竖咱们是对皇爷没有那等‘一生一代一双人’的心思的,咱们不必在这里胡担心的。”

施阿措也半晌不语, 屋内日光里缠绕着无数飞舞的灰尘, 窗下数株梅花与一棵梧桐静默立着,梅花还有丝丝缕缕的香气似有如无地传进来,梧桐却已经落尽了叶子了, 光秃秃孤零零的。

沈令嘉强支起身子来, 将床头燃着香烟的博山炉碰了碰:“去换一样香来点, 这一种闻得我发冷。”

百合忙抢上来扶着沈令嘉坐回去了:“小主有事招呼咱们一声就是了,怎么还自己动起来了?再扭着腰了。”便从柜子里掏出来一只鎏金的盒子,仔细挑选香料。

施阿措把手里那一卷《侧帽集》扔了不取,道:“这书是谁带进来的?好没道理,净说些痴男怨女的胡话。什么‘争教两处销魂’,”她冷笑了一声,“咱们宫妃头一样功课就是不许嫉妒,谁和他‘两处’去?光宫里这些个宫室也得‘十二处销魂’呢。”

沈令嘉莞尔道:“你不爱看,扔了就是,横竖这也是宫外阁老大学士家的神童公子写的,想来都是些纨绔子的玩笑话……”她忽然住口不说了。

施阿措微微地“嗯”了一声:“怎么忽然不说了?”

沈令嘉冷静道:“百合别管那个香料了,过来给我看看,我的裤子里湿了没有。”

百合的脸色当时就变了,扑过来小心翼翼摸了一摸,但觉满手湿滑黏腻:“了不得了——良训要生啦——”

施阿措忙道:“我去叫伯母与俞嬷嬷、李嬷嬷去!”提着裙子就往外跑。

沈令嘉在后头直着脖子喊叫道:“我不是把涵香殿右边那个梢间布置得暖暖和和的了么?先把我搬到那边去,这边容易冻着!”

施阿措又转回来道:“少喊,一会子都没力气了!”

施、百合与玻璃三个百般小心地把沈令嘉扶到了右边梢间,沈令嘉有条不紊道:“头里不是主子娘娘早给我挑了收生姥姥和抱腰妈妈了么?把那四个都叫来候着,再叫小厨房里给我蒸一碗红糖鸡蛋,我一会子还有得是熬磨的时候呢,得先吃点东西,不然顶不住。还有叫厨下下一大锅面条,叫她们也吃了有力气帮着我接生。”

施阿措惊慌失措地给她盖上被子:“你可少操些心吧,都要生了还这么些话!”便急急忙忙地冲出去叫人了。

一时两个收生姥姥与两个抱腰妈妈都来了,一个姥姥还叹道:“本来正月初三就该生了的,如今都初七了,晚了四天,总算还不算很过。”

殷氏如今最害怕的就是听见沈令嘉生产上有些什么差池,忙问道:“可有什么不好的地方没有?别妨着了孕妇……与皇嗣罢?”还是叫百合在后头一扥衣裳后襟才想起来把那两个皇嗣也加上的。

另一个忙瞪了她一眼,又陪着笑与殷氏道:“不妨事的,咱们这双手里都接下来过几十几百个孩儿了,管教小主平安。”便都进去产房里了。

今俗谓“三姑六婆”里的稳婆作“收生姥姥”,帮着收生姥姥接生的则是“抱腰妈妈”,负责帮着固定产妇,不叫她生产的时候力气太大挣动了,姥姥们不好接生。本来按着民间的规矩还应该有“打杂妈妈”的,在产房里负责打杂,只是沈令嘉身边自有侍女嬷嬷,倒用她们就可以了。

收生姥姥一进屋第一件事先拿热水烫了手:“凡进来的都拿这兑了烧酒的滚水烫手,休叫外头带进来的寒气过到了小主身上。”后头的人都按着吩咐行事。

沈令嘉道:“烦姥姥过来替我瞧瞧,我这样状况还好么?”

一个收生姥姥便笑道:“小主别怕。”便掀起被子来,给沈令嘉退了裤子,上身只留了一件薄薄的小衣裳:“不要紧,这个羊水是应该这么个流法。”

此时外头“笃笃笃”敲门三声响:“姥姥,小主叫下了面条子来吃哩。”

沈令嘉只觉身上已经开始疼了,却还能勉强支应,便道:“你们都吃些,好有力气给我的孩儿接生。我也吃点东西,我娘说一会子还有得熬呢。”

收生姥姥接进来了一个大托盘,房里众人都吃了面,唯有沈令嘉由百合亲手喂了一碗浇了熬得稠稠的红糖汁子的鸡蛋糕,一时百合又把那些个碗碟都收了退出去。

收生姥姥方笑道:“小主吉人天相,骨盆也宽阔,胎位也正,想来能顺顺当当地生下来皇嗣的。”

沈令嘉微微放了些心:“都托给姥姥了。”

其实收生姥姥也不大有把握,不过是这么跟孕妇说,叫她宽心罢了,实则生育双胎的妇人难产的比平常妇人多好些。

此时门外百合忽然喊道:“小主,皇后娘娘来了!”

沈令嘉松了口气,有臧皇后在,自己就安稳了,她一定能保自己平安无事的:“替我给娘娘请罪,就说我不能出去请安了。”

臧皇后的声音也传来:“你只管一心生子,后头的事都有我呢。”

沈令嘉得了这句话,又握着母亲的手忍痛去了。

一时又等了不知道多久,沈令嘉听着外头曹贵妃、韦婉仪等人都到了,她只觉身下小腹处疼得越来越厉害,呼吸便有些急促,问道:“我觉着似乎疼得越来越厉害了,这是宫口要开了么?”

殷氏握着她的手道:“这才两个时辰呢。”她便探身下去看了一眼,喜道:“这得开了三指了吧?倒不慢!”

收生姥姥也看过了,道:“还得等着。”

沈令嘉无奈地苦笑道:“天都要黑了,我睡一觉再起来只怕也使得。”

殷氏忙道:“不许睡,一睡就醒不过来了!”

沈令嘉笑道:“实在这么等着……”她又忍过去了一波阵痛:“太难受了,睡着了想还容易些。”

殷氏垂泪道:“嘉嘉儿,你想想,但熬过去了这一关,后头的日子还不容易过么?”她满头大汗,只恨自己无法替女儿分痛:“再忍忍,再忍忍。”

沈令嘉喘着笑了一声,还未说话,门外却又传来一声:“皇爷!”

沈令嘉猛然睁开眼睛道:“皇爷来了?”

百合匆匆进来报道:“皇爷才下了朝又与内阁几位相公议事,才出了养心殿立刻就往小主这里来了。”

沈令嘉喘着断断续续地道:“去替我谢了皇爷的好意,给他上东西吃。再有就是看着点儿,要是再等两个时辰我还生不出来就劝皇爷回去,他明儿还得上朝,今日为了我等在这里不好。”

百合答应了,又忍着泪笑道:“小主又说这玩笑话,一会子皇爷守不守在这里还不一定呢,您那一会子不是还说皇爷如今没有那么疼爱后宫妃妾了么?”

沈令嘉笑道:“傻……傻孩子……哎呦,”她喘了口气才道:“万一呢?谢婕妤肯叫皇爷一守守一宿在旁边看着她生孩子,那是她傻……只看着眼前的恩宠,连名声也不要了……我却无论如何不敢担‘妨了皇爷理政’这样的名声的。”

百合应了,又出去安排厨下给郗法上了晚膳来。

沈令嘉只觉着身上的痛不断地在消磨着她的力气,她的眼皮越来越沉重,痛得也越来越厉害,她只想一觉睡过去。又不知过了多久,却听见收生姥姥喜悦的声音:“开到十指了,小主,使劲儿吧!”

她只觉自己被什么东西从深深的海水里捞了出来,一下子又回了人间。
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