民国九年春,中国还处于北洋时代。
一艘从英国驶出的邮轮就要抵达广州口岸。

李昱坐在桅杆下面,看着甲板上的人群逐渐散尽。海面一片漆黑,似乎与黑夜融为一体,他抬头仰望星空,只见满天星辰闪耀明亮,像一幅抽象画。

船上的一位留英归来的尚少爷朝他走来,俯下身子说:“这么晚了,李先生还不回舱房休息?”

“待会儿就去。”李昱客气地笑了笑,“你也去休息罢。”

尚先生拿出一张报纸垫在甲板上,打坐一样坐在了李昱的边上。接着他掏出香烟匣来给了李昱一支,又掏出打火匣,擦了好几下齿轮,才为他点燃。

“我父亲是前清举人,现在被一家开当铺的周经理养着,我这次回去,就是为了和周家的大小姐结婚,我开始是不提倡这样的,在伦敦他们都提倡free love。”尚先生十分热情地讲起了自己的事情。

“那为何还要回去结婚呢?”李昱问道。

“哈,我就知道先生也是文化人,听得懂洋文,这样我们沟通就‘康威廉特’许多了,这几天把我在船上憋坏了,我一直在观察,看有谁也是从伦敦来的,看来我的feel很准。”尚先生每句话都夹杂着蹩脚的英文。

“我在伦敦的时候最看不惯那帮洋人,整天瞧不起我们中国人,他们打仗还不是靠我们的工人帮忙,先生是英国哪里留学的啊?”尚先生滔滔不绝地讲道,“刚才说的周大小姐,从父亲寄过来的相片看起来还是有几分窈窕的,如果我不娶她,她恐怕嫁不出去,贻误了终身。”

“原来是这样,那先生也是为人家小姐着想。”李昱摇了摇头,不禁觉得这派出去留学的十分废物,怪不得学成的人寥寥无几,“我其实不是在英国留学,是去办事的。”

“啊呀呀,那先生也不是一般的人物,失敬了。”尚先生做出十分欢喜的样子,“刚才没有介绍,我姓尚,名世安,周经理对我们家来说,也是恩人,每个月给我寄学费,折合外汇就是一千英镑,我如果眼睁睁看着周大小姐嫁不出去,也不能心安呀。”

“周家小姐喜欢你吗?”李昱对这种人嗤之以鼻。

“当然了,父亲要求我每月给她书信。我回国后,不一定找得到工作,先生在广州做事的吗?”尚世安似乎觉得自己攀上了大人物,不肯放手。

“我回去睡觉了。”李昱站起身,朝舱房走去。

尚世安也站起来,朝李昱点了点头,报纸被海风刮到了海里,撕扯成了碎片。

次日,海上升起了一轮红日,邮轮到达了广州。

码头上十分热闹,有许多拉车的和挑夫聚集在一块儿,等着人们下船。来接人的也不少,都站在栏杆后面,探头张望着。

“李先生有人来接?”尚世安不知道又从什么地方冒了出来。

李昱看着他费力地提着一个大箱子,一边紧紧跟在他身边,便答道:“没有,我还得赶路,去甘肃。”

“啊呀呀,那地方可老远了,先生坐火车去吗?”尚世安大惊小怪道。

“火车不通,我乘飞机。”

“先生果然是大人物啊,天上飞的,我们一般人见一回都难得。”尚世安无奈之下,只好拖着大箱子独自离去。

李昱此行确实要去甘肃,今年魔族降临,又将引发妖族的腥风血雨。魔族派来的先行者已经在甘肃海原一处荒地待命。在出发前,他得先前往组织在广州的秘密基地,租一架飞机。

和基地领路人会面地点安排在一处茶楼,人影错落,熙熙攘攘的过客,身份各有高低,颇能代表民国风情。

“千分着急千分喜,好比那断线风筝有处拿”

台上有个表演苏州评弹的来了曲妆台报喜,底下一群人拍手叫好,人群里,一个老爷模样的人吩咐手底下将李昱叫了过来。

“江湖鲤鱼跃龙门,今日见了,果然气度不凡。”那老爷招呼李昱坐下。

“不敢当,先生是领路人?”李昱问道。

“世道纷乱,哪容得下一处基地啊,这里就是秘密地点,我是二十世纪的观察者王龙海,江湖人称海龙王,很高兴见到你。”那人端起茶杯,露出一丝得意的微笑。

“幸会幸会。”李昱愈发觉得此人极不靠谱。

“我呢就是给你分配一下任务,去甘肃谈判,把这封信交给魔族首领,至于怎么去,全是靠你自己。”海龙王从怀里掏出一封信。

“你这不是说的废话吗?我来到这个时空就是为了送信,顺便杀个人,不需要你分配,但你啥都不给,开局一双腿,我要走到甘肃,不就晚了。”

“你就是个送信的棋子,给组织提这么多要求干嘛?”海龙王站起身,大袖一挥,准备告辞。

李昱感觉自己被耍了,压住火站起来说道:“得嘞,逼我干这一行的是你们,瞧不起我的也是你们,地球上那么多人,怎么就盯上我了?棋子谁不能当啊?我不干了行吧?”

海龙王笑着摇了摇头,带着手底下的伙计一言不发地走了。

“看前方黑洞洞,定是那贼巢穴,待俺赶上前去,杀他个干干净净”台上一位戏子唱到。只见一只猴子在朝着人群作揖,底下还摆着一个花瓶姑娘,台下的叫好声将李昱淹没在了这里,时空信使在这个疯狂时代仿佛成为了一个笑柄。

李昱离开了茶楼,来到了一个不怎么喧嚣的地方,开始着手准备他周密的刺杀计划。

刺杀的对象是一位在广州做军火生意的大人物,经过调查,这个人是一名穿越者,是来自2080年的一位姓杜的曜灵局退休高管,目前还没有引发任何蝴蝶效应,但今天晚上他将会去杀一个姓周的商人,周姓商人育有一女,按理说杀了不影响未来,但机器预测同时被杀掉的还会有他未来的女婿,这样在未来世界将会有一个尚氏集团的老板就此人间蒸发,严重影响了时空秩序。

“尚氏集团?周姓商人?”李昱琢磨着,想起来昨夜在船上碰到的留英学生,他好像就是姓尚来着。

时间很快就到了晚上,李昱换上夜行服,按照地图来到了周家的院子,感到蹊跷的是,这是一座空院子。

突然从胡同里窜出来几个人,不由分说就开起了枪,李昱急忙一个翻身,闯进了院子里,这几个人也没有再追上来。

李昱明白自己中了圈套,只好从后墙翻了出去。

不料刚翻到那一边,就砸到了一个正准备翻墙进来之人。那人“哎哟”一声倒在地上,捂着脑袋,怕是惊扰了前面的刺客。

“你丫谁啊?翻我们家院子干什么?”那人从地上抱住了李昱的腿,死死不松开。

李昱听这声音格外熟悉,试探道:“莫不是尚先生?进自家门也要翻墙?”

“你怎会认得我?”那人大吃一惊。

李昱摘下面罩,说道:“本来不认得,就随口试探罢了。”

尚世安一眼认出是李昱,正欲高呼,被李昱一把捂住了嘴,拖到了墙角,一个还算是很隐蔽的地方。

“我奉命来护你性命,信我的话,不要进院子,这院子已经空了。”李昱戴上面罩,小声说道。

“空了?什么意思?”尚世安大口喘着粗气。

“你可认得广州城杜先生?”

“上海倒有一个,勾结军阀,倒卖鸦片”

“不是那一个杜先生,我是说广州的军火商。”李昱的声音透过面罩传出,像极了恶灵愤怒时发出的颤音。

“那种大人物,我我怎会认识啊?”尚世安此时已被吓出一身冷汗。

“上海那个你就认识,巴结好了,他以后也是大人物,我还有事要处理,有缘再见,对了,这个给你,防身。”李昱掏出一把左轮递给尚世安,“会使吗?”

尚世安点了点头。

“小心别走火了,今晚就呆这别动,等天亮。”留下这句话,李昱就头也不回地离开了这条胡同。

李昱随身携带的只有一个手表,和那把长得像智能手机的枪。这支表可以帮他回到未来,危急时刻也可发送求救信号,组织会派人来救他,可事到如今,组织里似乎有人想至他于死地。

他孤身一人来到了早上会面的茶楼,那里早已关门了,他琢磨着早上海龙王的话,撬开了门上大锁。

走进去,他打开表的手电功能,朝戏楼随便一照,吓了个半死:戏楼上是一个浑身长满毛的婴孩,冲着他诡异的笑着,原来是白天那位会作揖的猴子,仔细一瞧,这位猴娃抱着花瓶姑娘,正要将花瓶从戏楼上摔下来。

突然,“哗”得一声,戏楼的幕布开始着火,很快蔓延到了木制台子,将整个屋子照的灯火通明。

一个身材高大的人影从浓烟里走了出来,还戴着个防毒面具。

“鲤鱼啊,这个时代你救不了的。”那人说道。

“杜先生?”李昱看着那猴娃将花瓶姑娘摔在了地上,碎了一地,流出来一滩血水,形成了一条不可阻挡的河流。

那人没有理会,掏出一条拴在锁链上的兵器,一头是斧子,一头是锤子,一种十分厉害的杀人利器。

看着此人渐渐逼近,李昱握着枪的手随时做好了准备。

那人将此利器朝李昱挥了过来,李昱侧倒在地上,按下最后一个数字键,发出了四颗子弹,穿透了这位壮汉的身体。

“这是我在民国养的保镖,他未来也是有后人的,你杀了他,也违反了时空条例,破坏了时空秩序。”海龙王拍着手,从边上一个暗房走了出来。

“他不是杜先生?”李昱说话的语气颤抖了起来。

“这样的民国值得你拯救吗?这只猴子是广州的丐帮拐卖来的婴孩,脱了皮,用一种草药给他敷上,不久就变成了这样,用来卖艺赚大洋,这花瓶姑娘你也看到了,民国不缺这样的人,你去闹市走走,就会发现全是缺胳膊少腿的人,背后都是有人管理的。”海龙王走到了李昱面前,将手放在李昱头上。

“你是二十世纪的观察者,难道就这样眼睁睁的看着这些事情发生?”李昱抬起头怒视着海龙王。

“我就是你要找的杜先生,王龙海是我的化名,组织选拔观察者的时候,我的背景很干净。”海龙王轻蔑地笑了一声。

“所以说一切都是你计划的?”李昱颤抖着站了起来。

“你是一个很好的时空信使。”海龙王将李昱一脚踹到了地上,使出一种异于常人的力量将李昱扔到了熊熊燃烧的戏台里。

这时外面才传来了呼救声,左邻右舍纷纷提着水桶赶来救火。

李昱在混乱中又看见了那只猴娃,看着大火兴奋的跳起了舞,冲他兴高采烈地挥舞着小手,直到一块燃烧的悬木掉了下来,将它压在下面,才传来了凄惨的哀嚎。

他挣扎着爬起来,衣服已经开始燃烧。

据当时救火的群众所说,一个火人从戏台后面走了出来,看起来十分可怕,冲着他们怒吼了三声。民间故事后来称之为“复仇的怒火”。

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真实事件,肯定和民间传说不一样。

鲤鱼所穿的夜行服,是特制防火的,他从戏楼走出来的那一刻,才真正明白了自己来到1920年的使命。无关五族,只为了这个活生生的时代不被一个自大的穿越者踩在脚下。

民间传说倒有一点说的没错,他确实要去复仇。

整理好装备后,鲤鱼查看了地图,找到了王龙海的宅邸。

宅邸的门口有军队把守,一般人无法直接进入。鲤鱼用准备好的切割枪,在宅邸的后墙开了一道门。

走进去,是一块菜园子,然后便是一栋别墅的背面。

鲤鱼绕过了楼下的管家,浅进了别墅。上了二楼,发现王龙海正躺在浴缸里,鲤鱼拉开帘子,惊讶的发现王龙海的额头已经绽放出一朵血红的玫瑰,被死神提前收走了。

“杜朕熙是我处决的,他的身份已经被上面知道了,我是新来的观察者。”

鲤鱼转过头,看见一位面目清秀的年轻人站在浴室门口,笑眯眯地朝他点了点头。

“你昨天违反了时空条例,将面临十二个月的监禁。”年轻的观察者说道,“好好享受这清闲的时光吧。”

这时,天花板上出现了两个传送门,四名时空警察跳了下来,两人给鲤鱼的脖子上套了一个监视器,另外两个则去处理杜朕熙的尸体了。

这位新上任的观察者说的没错,时空监狱里的日子确实很清闲。除了每天做做俯卧撑等运动,看看报纸和一日三餐,就只剩下睡觉了。

每当他闭上眼睛,就会看到那只猴娃和摔成碎片的花瓶姑娘,因此,他的怒气在这失去自由的日子里很难消磨掉,已经无暇想别的事。

直到10月14号,他从报纸上看到“唐山煤矿瓦斯爆炸,数百人死于地下”的新闻的时候,才想起了杜朕熙交给他的那封给魔族和谈的信。

“美国的魔头好酒,我一月初去了美国,促使了禁酒令的实施。”时空审判室里,鲤鱼开始向时间法官讲诉他1920年的全部行程。

“时间是公平的,你实话实说就对了。”那个外星律师用心灵感应对他说道。

“还有1月10号国联的成立,和这也有关系。”鲤鱼说道,“今天的爆炸案,是和谈没有成功导致的,我在民国八年广州,一位叫尚世安的留英归来的学生的衣服里,藏了一封信。”

“藏在他那里安全吗?”时间法官问道。

“安全,只是希望你们赶紧派时空信使将信取出来,送到甘肃海原,不然魔族必然不会罢休。”

“我们会考虑你的建议。”就这样,鲤鱼再次被关进了监房。

1920年12月1号,时空报纸报道了“海原大地震”的消息后,鲤鱼知道一切都晚了。

鲤鱼躺在监房的床上,望着天花板,感受到了真正的绝望与无力感,似乎1920的一切都和他有关。

来年春天,他才恢复了自由。

鲤鱼还是回到了民国,而现在的民国早已发生了变化,皖系军阀统治结束,直系曹锟、吴佩孚的统治时期开始了,人们纷纷打着“民主自由”、“联省自治”的名义反抗。

他只想调查真相,第一件事,就是找到尚世安,确认谁拿了信,然后再去找到那位年轻的观察者。

这一晃就在这个时代生活了七八年,杜月笙也早已从勾结军阀贩卖鸦片的小人物混出了名堂。当他终于见到那位年轻的观察者时,真相已经不重要了。

观察者对他说道:“历史本来就是这样发展的,和魔族的来临无关,我只负责观察这一切,而不是插手,你只负责遵守时空的规章制度,真搞不懂,也不知道当初组织究竟看上了你什么。”

“也许我只是为了救我兄弟的命。”鲤鱼轻松地笑了一下,调整好时间,回到了未来。
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