叶衾寒和赤峰晓行夜宿,是以很少碰到人,对江湖上的事亦无听闻。半月无话,两人行至华山派属地,离华山派已不足五百里路程。华山派虽然地处偏僻,但经过林默筱和张一鸣的治理,也是一片安居乐业之景。可谓市井繁荣,夜不闭户。
这日黄昏,叶衾寒和赤峰行至一座市镇前,打算夜晚休息,天明再赶路。连日来两人在山中采食野果,偶尔打猎点野味,腹中早就想找个地方大吃一顿。这座镇子,主街就一条,长约三四里,宽八丈,两旁商铺林立。从房屋来看,这也是一个大镇子,可就这么一个偌大的镇子上,竟然连一个人也没有。

静谧的街道,不仅一个人没有,连犬吠都没一声。叶衾寒和赤峰面面相觑,不明所以。商铺都是开着的,上面摆满了东西,屋门大开,所有人像是凭空消失了一般。整条街道就只有叶衾寒和赤峰,无论谁走在这种地方,都一定会感到诧异。应该热闹的地方越是安静,往往不是一件什么好事。叶衾寒和赤峰走进一家米店,屋内一切都没什么异样,只是少了一切有生息的个体,无论人还是畜生。两人离开主街道,走向左侧一边的民居中,连看十几户人家,家中没什么异样,一样是没了人和一切牲畜。

叶衾寒和赤峰连吃饭的兴趣都没有了,两人步履谨慎的向着街尽头走去。在街的尽头,赫然站列着十二个人,一排横着将街道堵的严严实实。

那十二人装扮一致,双目凹陷拧到了一起,他们竟是十二个瞎子。这十二个瞎子彼此腰间由一根长绳连接,每个人都手持了一根黑黝黝铁棍,可作拐,也可作探路杖。瞎子的耳朵一般都很灵敏,所以叶衾寒和赤峰还离他们有好远的一段距离时,十二人就察觉到了两人的存在,十二人快步的向着叶衾寒和赤峰走来。他们步调整齐,每一步走的远近和大小竟然也都一样。

“所来何人?”十二人同时开口问叶衾寒和赤峰道。“可知十二鬼煞要处理私事吗?”

十二个人齐齐发声,声音响亮,回音久久不散,竟像是鬼哭一般。

叶衾寒从未听起过十二鬼煞是何人,但也没听过华山派中有这么十二个怪人,于是道:“十二鬼煞借用华山派的地方处理私事,通秉过华山派掌门了吗?”

左边第八人同旁边一人嘀咕了几句,然后道:“两位不知和华山派是什么关系,我们十二鬼煞是受邀来的这里解决一些私人恩怨,用不了多少时刻。两位请自便。”

这人应该是把叶衾寒赤峰当成了华山派的人,华山派名声虽不如前,但亦算是大门派,十二人很明白得罪华山派不是一件明智的事。

“那这里的百姓都被你们的仇人给赶走了吗?”叶衾寒很想知道对方有多大的能力,能将一个镇子的人全部赶走。

“应该是的,我们待会有场厮杀,两位即刻轻便。”十二人中第一人道。

赤峰看了叶衾寒一眼,道:“老夫就坐到这店里去喝喝茶,看你们打斗如何?”

十二人面容有些变化,铁杖击地,火星四溅,第三人道:“想看我们解决恩怨,得看你们有没有那个本事。”

另外十一人手中铁杖齐刷刷地指向了叶衾寒和赤峰二人。

赤峰看十二人要与自己交手,心中欢喜,道:“衾寒,将内力外化为兵器,你的功力已经够了,但还需要你自己再领悟一些精微奥妙之处。若你能得心应手的试出来,再学我的烈焰掌就简单许多了。”

赤峰观摩叶衾寒几次与人交手,已经发现他内力已经到达一定的高度,就是使用出来时特别是转化为具象的兵刃,火候欠缺不少。但这种功夫,并非能言传身教,只能靠自己的体会领悟,若内力极深,却不能尽化为招式,充其量也只能算作二流高手。若招数精微,内力平平,但出招制敌颇有成效,则能称得上一流高手,江湖上有些剑法精妙但内力平平之人就数此列。

“丹田生力,力贯全身。心有所念,力必所及。”赤峰左手半握,右手在下横托,叶衾寒抬眼看时,手中赫然已经出现一把丈长的气刀。

十二人每个人腰间的绳索都很长,所以每个人的活动范围基本和常人没多大区别。那根长绳,不仅是十二人用来一起辨别方向的佐助,还能在进攻时当成第二兵器。只见左边三人三根铁棍上下交错,紧挨着的三人翻身跃在三人剪头,铁棍捭阖,隐隐生风。另外六人围成一个圈,将六人包裹其中,铁棍或扫或挑,或刺或砍,或点或削。

赤峰气刀纵横,气浪翻滚而出。围成圈的六人有序的约上中间六人的肩膀,十二人以三人一排,叠成了一道人墙。赤峰起身一刀劈下,十二人忽然像是连成了一体,整个在赤峰内力形成的气浪中翻滚,像是一张薄纸在飓风中摇曳飘舞。

叶衾寒十二人怪异的样子,心中登时起了一点疑问。以内力外化为兵刃的功夫叶衾寒还是一知半解,但看十二人在赤峰内力中飘舞游荡。猛然想到若与内力相差很大的人交手,自己内力被对方的内力所裹挟,身体在层层气浪中稍有不虞,很可能被内力挤压受成重伤,倘若像十二人一样彻底放空自己。凭着自己的身体感知对方内力的强弱,以此来控制身体的流向,其道理就如一片树叶在溪流中,自然而然的随着水飘向低处。十二人在赤峰的内力中四处飘舞,看似杂乱无章,实则是他们所到之地必然就是赤峰内力弱的地方。

叶衾寒想通此节,不禁对十二人的勇气颇为赞赏,毕竟如此凶险的举动,稍有不慎,十二人的心脉都会被赤峰的内力挤压损毁。若换作自己在赤峰内力中,不到万不得已,断然不会做出如此凶险的举动来自保。又见十二人能整齐划一的形成人墙在赤峰内力中游走,可见他们十二人早就练熟了这种功夫,做到了心意相通。但还未攻出招,就被赤峰雄厚的内力困住,心中的紧张也是可想而知。

赤峰倏然朝着十二人飞起一刀,十二人被这突来的举动惊了一跳,十二根铁棍齐齐挥出。两两相交,四四相合,十二人一起催动内力,十二道气体沿着铁棍顶端出去,双双交叉,与十二道铁棍共同形成了一张黑白相间的巨网。

气刀之力贯千钧。

‘咣当’一声,气浪消失,十二人的人墙瞬间被击飞。但十二人并没有受伤,赤峰并不想杀这十二人。这十二人的功夫,单个而言都不是叶衾寒的对手,但能在赤峰内力的裹挟中全身而退,让赤峰既意外又欣赏,是以最后出手的那一刀只用了三成力,意在不伤及对方的情况下又能给对方一个警示,证明两人能观摩他们与仇人的厮杀。

就最后赤峰那一刀而言,叶衾寒将十二人换作是自己,暗道自己断然躲不过去。但他已经看出赤峰出手的时机,是在十二人刚刚离开较强内力出,还未到达较弱内力处之时。十二人这时候若出手相抗,赤峰的内力自然地吸引了他们部分内力。十二人再合力接招时,功力就减退了不少。不过以赤峰的功力而言,这些本就是无用的,他和十二人缠斗那么久,叶衾寒明白赤峰是故意让自己观察。不仅只观察赤峰的攻势,还让叶衾寒观察十二人面对攻势时所作出的应变。叶衾寒虽然是个旁观者,但双方打斗的过程已经印在脑海中。虽然武功上不见得会增长很多,但临敌交手的应变确实又学到了不少。
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