西关,麻纱苍大街。
说是大街,但在易知足眼里却是小的可怜,宽不过五米,街面也没铺砌石板,就是硬泥地,沿街商铺不少,多是织机房以及与之相关的印染、浆缎商铺,也有制衣、制帽、制鞋、制袜、绒线等铺子。

街上行人不少,显的有几分热闹,易知足几人一路走一路看,一直走到西头街尾,见的牙郎仍往前走,严世宽忍不住道:“你说的铺子呢?别是消遣咱们吧?”

“瞧这位爷说的。”牙郎满脸带笑的道:“小的就是吃了豹子胆,也不敢诓骗几位少爷不是。”说着,他往前一指,道:“就前面那个岔口,北拐就是。”

转拐是一条新建的短巷,不过数十米长,牙郎所说的四家机房就在巷子的尽头,还没进机房看,易知足就喜欢上了,因为四家机房对面是一大片空地。

里里外外,前前后后转了一圈,易知足大是满意,对严世宽、伍长青二人道:“就这里,去跟牙郎说,全要了,另外再告诉他,对面的空地,北面的空地我们都要。”

“还要买地?”伍长青道:“这四家机房还不够?”

“迟早是要扩展的。”易知足含笑道:“先买下来,免的日后麻烦,反正手头也不缺那点银子。”

“可算是定下来了。”严世宽一脸欣喜的道:“这义学、表厂都定下来了,接下来该是钱庄了罢。”

“钱庄没那么麻烦。”易知足说着看向伍长青,道:“有几家交钱了?”

“同孚行潘家、广利行卢家、东兴行谢家、天宝行梁家的五万银元都已过账。”伍长青道:“另外,中和行、顺泰行、仁和行、同顺行、东昌行、安昌行都已向阿爷表态,入股五万,正在筹措银子。”

“也就是说,包括咱们三家,钱庄到账已经三十五万。”易知足道:“够了,通知他们,明天上午……到行商公所会议,商议钱庄事宜。”

说着,他指了指机房,道:“这里还要改建,改建方案我出,工匠你们负责联系,买地的事情要尽快落实,否则不方便圈墙,门坊可以先做,先把招牌亮出来。”

三人简单分工,便各自分开,易知足留在原地进进出出七八个来回,对大致的改建心里有底之后才离开,匆匆赶往府里,这么多事情同时铺开,最忙的就数他了。

一进东跨院,小厮林大安就迎了上来,禀报道:“三少爷,西关的钱庄票号钱号零兑店的统计已经完成……。”

“拿来我看。”

接过统计表稍稍看了下,统计的很是详细,字号、开办的业务、地点、分号、掌柜、东家等都一一罗列的清楚,看的出来,是下了番功夫的。

易知足点了点头,道:“不错,略有不足的是,没细加分类,也没最终的汇总统计,你再整理一下,以钱庄为例,总计有多少家钱庄,有联号划拨业务的钱庄有几家,汇兑放贷发行钱票的有几家…..如此才能一目了然。”

“小的明白。”林大安有些赫然的接回统计表单。

“别不好意思,头一回能做到这个程度,算不错了。”易知足表扬了一句,才道:“这几日辛苦,参与统计的一人赏两块大洋,你是负责的,赏四块。”

“谢少爷。”林大安连忙躬身谢道,一脸胀的通红,倒不是因为四块大洋的奖赏,而是为能得到易知足的夸赞而兴奋,如今东跨院里谁不知道三少爷开钱庄办表厂的事情,一个个都卯足了劲的图表现,希望能得到少爷的赏识。

易知足摆了摆手,道:“这几日别闲着,将上次统计调查的所有钟表作坊主都写一份请柬,五日后,请他们带着所有学徒前来天宝表厂参观。”

李旺连忙提醒道:“少爷,五日内怕是完不成改建…..。”

“参观不过是个由头。”易知足笑道:“少爷摆的是鸿门宴。”

次日一早,易知足、伍长青、严世宽三人照例在天海阁茶楼碰面喝早茶,喝完早茶,三人安步当车前往同文街北口的十三行行商公所。

出的同文街,看见行商公所门前的照壁,伍长青便笑道:“知足最好心里有个准备,今日来参加议会的可不只是一帮小辈,十三行的一众行商估摸着都会来。”

听的这话,严世宽道:“长青多虑了不是,三哥在你家老爷子面前都能侃侃而谈,这场合还会胆怯?”

“这可不好说。”伍长青道:“数十人的大会议上说话与单独谈话,那完全不一样。”

易知足笑道:“我教长青一招,人多的场合说话,你或者不看他们,或者就干脆视他们若无物,就当对着一片石头说话,就没事了。”

“问题是他们都看着你啊。”

“你不看他们就是,管他们如何看你。”

三人说着话,已来到公所前面,易知足前些日子来这里转悠过,行商公所的建筑格局从外面看跟官衙差不多,只是比官衙富丽堂皇的多,毕竟是十三行的脸面,讲究一些也是情理中事。

时间还早,公所门前冷冷清清的,既不见人也没见停有轿子,伍长青带着两人进了大门,熟门熟路的领着两人进了一间大厅,解释道:“这是行商开大会用的,以前十三行行商多的时候,足有三四十家,如今倒是不多不少刚好十三家,正合了十三行之名。”

“三哥,快来看。”严世宽轻声道。

易知足凑到窗口一看,见是三个洋人缓步而来,一转念,他便问道:“是清理兴泰行债务六人组里的那三个洋人?”

“不错。”严世宽沉声道:“左边那个叫颠地、中间的叫阿切尔,还有个叫格林。”

颠地?大名鼎鼎的鸦.片贩子颠地,易知足仔细看了他一眼,看起来蛮年轻,应该在三十上下,严世宽轻声道:“要不要捉弄他们一下?”

“别胡来。”伍长青低声道:“这里是行商公所,再说,你家兴泰行如今还有求于他们呢,别不想事。”

易知足却问道:“颠地你们熟悉不?”

“颠地是宝顺洋行的行主。”伍长青轻声道:“宝顺洋行主要经营鸦.片、茶叶和生丝,是广州三大洋行之一,怎么,知足对他感兴趣?”
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