午街取货
1
男人和女人靠得很近，他们拖着缓慢的步子，经过一个模糊的招牌，上面标着：惊喜旅馆。男人穿着一身紫色西装，头戴一顶巴拿马帽，帽子下方是他那有光泽、整齐向下梳着的头发。他走路有些外八字，但却走得出奇的安静。
女人戴着一顶绿色的帽子，穿着一袭短裙，腿上裹着透明长丝袜，脚踩着12厘米的法式高跟鞋。空气中弥漫着她身上的“午夜水仙”香味。
他们走到街角的时候，男人凑到女人耳边说了一些话，女人一下把他推到一边，自己却在一旁咯咯地笑。
“要是想带我回家，你得先买点儿酒去，思麦勒。”
“下次再说吧，宝贝儿，我手头不宽裕。”
女人用刁难的语气答道：“帅哥，那下个街区我们就再见了。”
“你哪能这样呢，宝贝儿。”男人嗔怪道。
十字路口的光打到二人身上。两人穿过街道的时候相距甚远，到了马路另一边，男人抓住女人的胳膊，却被她扭动着甩开。
“听着，你这个无耻的骗子！”她尖叫着，“把你的脏手拿开，听见没！我压根儿看不起你这种没钱还想找乐子的人，给我滚开！”
“你想喝多少酒呢，宝贝儿？”
“很多。”
“我是个穷光蛋，怎么买得起那么多酒呢？”
“你有手有脚的，不是吗？”女人讥讽道。她的声音听起来不再那么尖锐，身子又靠了过来，“你这家伙应该有枪吧，有吗？”
“有是有，但没有装子弹。”
“中央大街那边的小混混又不知道这事儿。”
“别这样。”身穿紫色套装的男人大叫道。接着他打了个响指，愣了一下，说道：“等一下，我有个主意。”
他停下脚步，回头望了望那个昏暗的旅馆标识。女人手上戴着手套，她伸出一只手轻轻划过他的下巴，手套也散发着同样的香水味——“午夜水仙”。
男人再次打了个响指，在昏暗的光线中咧着嘴笑得很开心。“要是那个醉鬼还藏在旅馆里，我就能拿到酒了。等我一下，好吗？”
“我在家里等你吧，如果你很快就过来的话。”
“宝贝儿，你家在哪儿呢？”
女人盯着他看，她性感的丰唇上扬，冲他微微一笑。排水沟里的一张废报纸随着微风翩翩起舞，正巧拍到男人的腿上，他发疯似的跺脚，想要把报纸甩掉。
“246号街东46路，卡丽奥佩公寓，B座4号。多长时间过来？”
男人上前走了两步靠近她，手伸到后面轻轻拍着自己的屁股。继而有些冷漠地低声说道：“等着我，宝贝儿。”
她吸了一口气，点头说道：“没问题，帅哥，我会等你。”
男人沿着破损不堪的人行道原路返回，他穿过十字路口，顺着街道走回那个挂着旅馆牌子的地方。他经过一道玻璃门后来到一个狭窄的前厅，挨着灰泥墙摆放着一排棕色的木椅子，前厅小得只有一条窄道通往柜台。一个皮肤黝黑的秃顶男人懒洋洋地靠着柜台，正用手指拨弄着自己领带上的绿色别针。
穿着一袭紫衣的黑人把身子靠在柜台上，他立马露出牙齿，挤出一个生硬的笑容。他是个年轻小伙，有着瘦削的下巴和皮包骨似的窄额头，目光呆滞，和街边小混混如出一辙。他轻声问道：“那个嗓子很哑的哈巴狗还在这儿住吗？昨晚参与赌钱的那个。”
那个秃头店员盯着天花板顶灯上的苍蝇，漫不经心地说：“没见他出门，思麦勒。”
“多伊，你知道我不是问这个。”
“是的，他还住这里。”
“他酒醒了没？”
“应该醒了吧，不过还没出过门。”
“349房间，对吧？”
“你去过，不是吗？你找他做什么？”
“我最后那点好运都被他榨个精光，我去找他借点钱。”
秃头男人神情紧张。思麦勒注视着男人领带别针上的绿宝石，一言不发。
“快滚吧，思麦勒。我们这儿没有醉鬼，中央大街上没有喝酒喝得站不稳的人。”
思麦勒轻声说：“多伊，他是我朋友。如果他借我二十，我分你一半。”
他摊开手掌心，那店员盯着他的手足足看了很长时间。然后他乖张地点点头，走到一扇玻璃屏后面，慢悠悠地走回来，直勾勾地看着临街大门。
他的手在那只摊开的手掌上盘旋，男人接到一把万能钥匙后便合上手掌，扔进那套廉价的紫色西装口袋里。
思麦勒又露出他的牙齿，只是一瞬间，让人看了也不寒而栗。
“多伊，我上去的时候，你看着点儿。”
那店员说道：“赶快吧，有些客人会很早回来。”他瞥了一眼墙上的绿色电钟，已经七点十五了。“墙不怎么隔音。”他又补充了一句。
这个瘦削的年轻男子再次咧嘴笑了一下，点点头，迈着谨慎的步伐沿着前厅走向昏暗的楼梯。惊喜旅馆没有配备电梯。
七点零一分时，一名缉毒小队派来的卧底人员皮特·昂格里奇，在硬邦邦的床上翻了个身，然后看着自己左手上戴的那块廉价皮带表。他黑眼圈很重，宽下巴上布满了浓密的黑胡楂儿。他脚上没穿鞋，从床上伸到地上站起来，身上穿着低档次的棉睡衣，先是活动舒展着自己的肌肉，然后膝盖打直，弯下身去用手触到脚趾前的地面，嘴里还嘟囔了两声。
他走向一张有缺口的桌子，拿起一夸脱瓶装廉价黑麦威士忌酒就喝，他表情痛苦，用瓶塞塞住酒瓶子，然后用手使劲地按回去。
“天哪，昨晚我喝得有点上头了。”他声音有些嘶哑，喃喃抱怨道。
他在桌上的镜子里仔细端详自己的脸，看着下巴上的胡楂儿以及喉咙上那道靠近气管的白色伤疤。他声音沙哑是因为曾经受过枪伤，不仅留下了那道伤疤，还让他声带受损。他这烟嗓却很平滑，像是唱布鲁斯蓝调的歌手似的。
他脱掉睡衣，赤身裸体地站在房间里，脚趾头摸索着地毯裂口处粗糙的边缘。他庞大的身躯看起来压低了他的身高。他溜肩，鼻子厚大，颧骨上的皮肤就像是皮革似的。他有一头黑色的短卷发，目光冷静而坚定，一张小嘴，看起来就思维灵敏。
他走进肮脏的浴室，里面光线很暗，他踏进浴缸，然后打开淋浴器。温暖的水流淌出来，水温刚好，不会觉得烫。他站着往自己身上打香皂，泡沫覆盖了每一寸肌肤，其间还不忘按摩自己的肌肉，然后冲洗掉身上的泡沫。
他从架子上猛抽了一条脏毛巾，把全身擦得发光。
透过松散地关着的浴室门，他听到一阵微弱的异响。他屏住呼吸，仔细聆听，杂音再次响起……木板咯吱作响、“咔嗒”一声，还有布料沙沙摩擦的声音。皮特·昂格里奇来到浴室门口，慢慢地拉开门。
身穿紫西装、头戴巴拿马帽的黑人站在桌子旁，他手里拿着皮特·昂格里奇的外套。他面前的桌子上放置着两把枪，其中一把是皮特·昂格里奇用旧并且磨损了的柯尔特式自动手枪。房门紧锁，一把带有标签的钥匙落在门口地毯上，就像是从门上掉下来的，或是拔出来以后掉的。
叫思麦勒的那个家伙任由手中的外套落地，左手举着一个皮夹子。右手则举起了柯尔特式手枪，他龇牙咧嘴地笑着。
“好了，白人小子，洗完澡快把身子擦干。”他说道。
皮特·昂格里奇用毛巾把身上的水分擦干，等到干透了，赤裸裸地站着，左手拿着湿毛巾。
思麦勒把皮夹子掏空，放在办公桌上，左手一边在数钱。右手紧握那把柯尔特手枪。
“87美元，足够了。其中有一些是赌博时我输给你的，现在我要全部拿走了，兄弟。放轻松，我和这旅馆的管理人员很熟识呢。”
“让我休息一下，思麦勒。”皮特·昂格里奇有些声嘶力竭。“那是我全身家当，你给我留点儿钱，行吗？”他粗声粗气的说，声音就像含了一口酒一样醇厚。
思麦勒露出牙齿，微微闪光，然后摇了摇他那窄头。“留不了了，兄弟。给我点时间还你，现在我指望这笔钱过活呢。”
皮特·昂格里奇向前散漫地走了一步，停下来，怯生生地咧开嘴笑。正好撞上思麦勒手中举起的属于皮特那把枪的枪口上。
思麦勒悄悄挪向办公桌，拿起了桌上的那瓶黑麦威士忌酒。
“这个我也拿走了，我的宝贝正想喝酒呢。你裤子口袋里的钱我就不拿了，兄弟，够你花了吧？”
皮特·昂格里奇向旁边跳了一步，大约四英尺的距离。思麦勒脸上一阵抽搐，举着枪四处挥舞，那瓶黑麦威士忌酒也从手中滑落，一下砸在自己脚上。他痛得嗷嗷直叫，猛地把瓶子踢走，脚趾头正好卡在地毯破洞的地方。
皮特·昂格里奇快速翻动着毛巾，将湿透了的那端直直地甩在思麦勒的眼睛上。
思麦勒一下没站稳，接着痛得大喊大叫。皮特·昂格里奇用强有力的左手一把抓住思麦勒手里的枪，他的手向下滑向思麦勒的脸和枪，将枪口朝向思麦勒，枪口还触到他的脸。
思麦勒恶狠狠地用膝盖去顶皮特·昂格里奇的腹部。他几乎作呕，但是手指牢牢按住思麦勒扣扳机的手指，他用力过猛，手指差点痉挛。
隐隐的一声枪响，掩埋在紫色西装里。思麦勒眼珠滚动了一下便露出大片眼白，接着他那窄下巴也松散下来。
皮特·昂格里奇任由他躺在地板上，自己气喘吁吁地站着，弯下腰来，他的脸色铁青。他摸索着掉落的那瓶黑麦威士忌，拔出木塞，往喉咙里灌了几口烈酒。
他的脸色恢复正常，呼吸也逐渐平稳。他用手背擦掉额头上渗出的汗珠。
他摸了下思麦勒的脉搏，已经感受不到任何跳动，他死了。皮特·昂格里奇放下手中的枪，走到门口扫了一眼，走廊上空荡荡的，一个人也没有。门外的锁上有一把万能钥匙，他拿下来，将门从里面锁上。
他穿上内衣裤和鞋袜，和他那身破旧的藏青色西装，在皱巴巴的衬衣领子上打了条黑色领带，又回到死者身边，从他口袋里翻出一叠钞票。他打包了一些零星物品、衣服还有盥洗用品放进廉价纤维行李箱里，站在门口。
他用铅笔将左轮手枪枪管中碎掉的薄片捅出来，取下使用过的弹筒，在浴室地面上用脚跟把空弹壳踩得粉碎，然后扔进马桶用水冲走。
他从门外锁上门，沿着楼梯下楼，来到前厅。
秃头店员的目光一下子聚焦在他身上，转而又看向别处，他的脸色吓得煞白。皮特·昂格里奇倚在柜台上，打开手掌心，两把钥匙旋即落在伤痕累累的木质台子上，叮当作响。店员直勾勾地盯着那两把钥匙，心中不无恐惧。
皮特·昂格里奇语速缓慢，沙哑地问道：“听到什么奇特的声响没？”
店员摇头否认，咽了口口水。
“你们是一伙的，对吧？”皮特·昂格里奇说道。
店员痛苦地摇头，脖子在衣领里也跟着扭动。在天花板顶灯的照耀下，他光秃秃的脑袋黯然发光。
“真是糟糕。”皮特·昂格里奇说道，“我昨晚是用什么名字登记的？”
“你没有登记。”店员小声嘟囔道。
“或许我从来没来过这儿。”皮特·昂格里奇温柔地说道。
“我从来没见过你，先生。”
“你现在看到的也不是我，你永远都不会见到我……或是认识我……你觉得呢？”
店员生硬地扭动脖子，试图挤出一丝微笑。
皮特·昂格里奇打开皮夹子，从里面抽出三美元。
“我习惯于为我的行为埋单。”他慢悠悠地说，“这是349号房的房费……从昨晚到明早的，虽然付得迟了点。从你这儿拿了万能钥匙的那个家伙，大概是睡死过去了。”他顿了顿，始终对店员投以冷峻的目光，若有所思地补充了一句：“除非，我想应该有他的朋友会把他拖走吧。”
店员的嘴唇上泛起白沫，他结结巴巴地吐出几个字：“他难道……难道……”
“没错。”皮特·昂格里奇接着说，“不然你以为呢？”
他走到临街的门口，提着自己的行李箱，从旅馆标识下经过，在原地停留了片刻，朝着中央大街的白色眩光望去。
接着他朝相反方向走去。那条街灯光昏暗，十分静谧。在他达到午街之前，还要经过四个街区，这一带是黑人区，街区上有许多木屋。
他一路上只遇到一个路人，一个棕色皮肤的女孩，戴着绿色帽子，穿着单薄透明的丝袜，踩着12厘米的高跟鞋，正站在一棵棕榈树下抽烟，眼神不断张望着惊喜旅馆那边。
2
午餐车是一辆老式无轮餐车，车尾正对着街对面一家机械修理店和一幢公寓中间的空地。车子两侧印着“贝拉唐娜”的金字，已经渐渐褪色。皮特·昂格里奇走上两级铁台阶，循着油炸气味走进餐车。
穿着白衣服的黑人厨子那宽厚的背部朝着他。矮矮的柜台最远处坐着一个白人女孩，她戴着一顶看上去廉价的棕色呢帽，身上的高翻领厚呢绒大衣十分破旧，她正在品味咖啡，左手撑着脸颊。餐厅里只有他们两位顾客。
皮特·昂格里奇放下行李箱，坐在门边的一张凳子上，说道：“嗨，莫普西！”
那个胖厨子转过头来，露出一张黑黝黝的脸。他咧着嘴笑，有些发青的舌头在饱满的厚嘴唇之间若隐若现。
“小伙子你怎么样？今天想吃什么？”
“炒两个鸡蛋，不要太熟，一杯咖啡，一个面包，不要土豆了。”
“点这么多，你是饿了多久。”莫普西朝他发发牢骚。
“我喝醉了。”皮特·昂格里奇答道。
坐在柜台另一头的女孩用犀利的眼神看着他，又看了看架子上的闹钟以及自己手腕上的表，她手上戴着手套。然后低下头，再次注视着自己的咖啡杯。
胖厨子敲了个鸡蛋，把蛋液倒入平底锅，加了些牛奶进去翻炒了几下。“要不要来一小杯酒，小伙子？”
皮特·昂格里奇摇头拒绝。
“莫普西，我还要开车。”
厨子笑得露出牙齿。他从柜台下面拿出一个棕瓶，往玻璃杯里倒了一大杯酒，然后把杯子递到皮特·昂格里奇旁边。
皮特·昂格里奇立刻拿起杯子，一大口下去，把酒喝得一滴不剩。
“看来我还是下次再开车吧。”他放下空杯子。
那女孩站起来，沿着板凳走过来，在柜台上放了一枚十美分硬币。胖厨子按下他的现金出纳机，找给女孩五美分零钱。皮特·昂格里奇随意地打量着这女孩，她衣衫褴褛，眼神却很纯真，脖子上披散着一头棕色卷发，自己的眉毛像是拔得一根不剩，眉骨上画着夸张弧度的眉型。
“小姐，你不会是走丢了吧？”他开口问道，语气轻柔、嗓音沙哑。
女孩急忙打开她的包，把零钱收好放进包里，看上去笨手笨脚的。她猛地向后退，吓得包都掉了。包里的东西散落一地，她睁大眼看着地面。
皮特·昂格里奇蹲下一条腿，把掉在地上的东西捡起来塞到包里面。一个便宜的硬币收纳盒、一些香烟、一个紫色火柴盒——上面印着金色的字：“主宰者俱乐部”、两条色彩斑斓的手绢、一张皱巴巴的钞票，还有一些银币和硬币。
他站起来，把合上的包递给女孩。
“抱歉。”他温柔地说，“你可能被我吓到了。”
她气喘吁吁，一把从他手中抢走包，然后从餐厅落荒而逃。
胖厨子目送她离开后，缓缓地说：“那个洋娃娃不属于这个破败的小镇。”
他把炒蛋和面包盛在盘子里，往马克杯里倒了一杯咖啡，然后把食物摆在皮特·昂格里奇面前。
皮特·昂格里奇开始享用他的食物，一边漫不经心地说道：“她一个人，包里有主宰者俱乐部的火柴。那可是特瑞莫·沃兹的地盘，像她那样的女孩要是落在他手中，你应该知道会怎么样。”
厨子舔了下嘴唇，从柜台下面摸出一个威士忌酒瓶。他给自己倒了一杯，又往酒瓶里兑了一杯水，把它放回柜台下面。
“我从来都不会强人所难，也不想变成那样的家伙。”他慢慢说着，“但真的恨透了像那个男人那样的白人家伙，他总有一天会玩火自焚。”
皮特·昂格里奇用脚碰了下他的箱子。
“没错，先帮我保管下箱子吧，莫普西。”
然后他走出餐车。
这是一个凉爽的秋日夜晚，身旁时不时经过两三辆车，空荡荡的人行道上却是一片漆黑。一位值夜班的黑人在街上踱步，挨家挨户地检查街上那排昏暗的小商店的门有没有锁好。这条街上的住户都是住在木屋里，有几户人家听起来热闹非凡。
皮特·昂格里奇继续向前走，穿过十字路口。在离午餐车三个街区的地方他再次看到那个女孩。
她一动不动，紧紧地贴在墙上。离她不远处，一个无电梯公寓的楼梯间亮着昏黄的灯光。再旁边就是一个小型停车场，前方挂着许多广告牌。有微弱的光线照在女孩的帽子、破旧的高翻领厚呢绒大衣和她的侧脸，皮特一眼就认出了她。
他走到门口，看着她。她高举的手臂上有一束光线……是手表的亮光，十分闪耀。不远处钟声响起，缓慢而悠长地敲打了八下。
后方角落里突然探出一道车灯，一辆大车进入视线，摇摇摆摆地行驶着，车前灯的亮度渐弱。它沿着街区匍匐前进，黑色的车窗和车身在黑夜中显得锃光瓦亮。
皮特·昂格里奇在门口站着，他咧开嘴，露出尖锐的笑容。那是一辆在离这里六个街区的地方私人定制的迪森贝格轿车！突然间一阵高跟鞋嗒嗒的跑步声让他不知所措。
那女孩正从人行道上朝他跑来。那辆车开得还不够近，昏暗的车灯还照不到女孩。皮特·昂格里奇在门口向前迈了一步，一把抓住女孩的手臂，把她拽到了门里面。接着沿着外套下方摸出一把枪。
女孩上气不接下气地站在他身边。
那辆迪森贝格缓缓驶过门口，所幸没有枪声，穿着制服的司机也丝毫没有减速。
“我不行，我实在太害怕了。”女孩一边气喘吁吁，一边在皮特·昂格里奇耳边说了这句话。然后她突然从他身边跑开，沿着人行道又跑远了一点，离那辆车也远远的。
皮特·昂格里奇一直注视着那辆迪森贝格的动向，它现在已经开到停车场那排广告牌的对面去了，以爬行的速度行驶。不知是什么东西从左前窗掉落下来，落地时“砰”的一声响。然后车子悄无声息地加速行驶，接着消失在黑夜之中。开过一个街区以后，车前灯又开到最亮。
一切都没变。那个被丢弃的东西静静地躺在人行道内侧边缘，它的正上方就是其中一块广告牌。
然后那女孩又回来了，一步一步地走向他，带着些许迟疑。皮特·昂格里奇待在原地一动不动，看着她的步伐。当她走到他身边时，他轻声问道：“有什么困难吗？需要我帮忙吗？”
她转过身去，声音有些哽咽，仿佛她全然不记得这个男人一样。她在他身旁转头，眼睛飞快地瞥了男人一眼，苍白的下巴匆匆掠过一道光影。她语带焦急和害怕，用微弱的声音说道：
“你是午餐车的那个男人，我见过你。”
“有话直说吧。债务问题？”
黑暗中，她又在他身旁晃动头部，上下点了一下。
“那个包裹是什么？”皮特·昂格里奇喊着说，“钱吗？”
她赶忙吐出一连串的话：“你可以帮我去拿吗？噢，求求你了，我会很感激你的，我……”
他笑了，他的笑声像在低吼似的。“帮你拿？宝贝儿，我也要报酬的。到底什么情况，说来听听。”
她试图远离他，但他抓住她的手臂不让她走。他另一只手把枪藏进外套里，这时他用双手握住她的双臂。她向他耳语，声音带着哭腔：“如果我没拿到，他会杀了我的。”
皮特·昂格里奇突然冷冰冰地一针见血：“谁会杀你？特瑞莫·沃兹吗？”
她开始剧烈反抗，试图从他的掌控中挣脱，但还是没能成功。这时人行道上传来有人拖着脚步走来的声音。两个黑影出现在广告牌前，但他们没有停下脚步去捡东西。脚步声越来越近，随之而来的是忽明忽暗的烟头。
一个声音轻柔地说道：“看那边，小甜心，你想不想换个男朋友呢？宝贝儿？”
女孩躲到皮特·昂格里奇身后。其中的一个黑人温柔地笑着，向这边挥舞着自己抽剩的烟头。
“该死，那是个白人女孩。”另一个黑人赶忙说道，“我们走吧。”
他们继续前进，一边暗自发笑。在转角处一转弯，两人就从视线里消失了。
“谁在那儿？”皮特·昂格里奇咆哮道，“出来让我看看你是谁。”他语气强硬，有些恼羞成怒，“真该死，你乖乖待在这儿别动，我去给你拿那个该死的包裹。”
他离开女孩身边，沿着公寓前方的路悄悄地走过去。走到广告牌边缘时，他在黑暗中用眼睛巡视了一下四周，看到了那个包裹。包裹外面是黑色的，虽然不大，但足够让人看见了。他弯下腰，朝着广告牌下方看去，什么也没有。
他向前走了四步，俯身下去捡起包裹，摸到了布和两根厚厚的橡皮筋。他站着没动，仔细聆听周围的动静。
主街上远远传来汽车的轰鸣声。一盏灯突然在街对面的一间公寓里亮起来，前面是一扇玻璃镶板门，开了一扇窗，窗前一片漆黑。
他身后传来一个女人骇人的尖叫声。
他僵住了，然后迅速转身，一束光照在他两眼之间。是从街对面的一间黑窗子里照过来的，白光太过刺眼，他一下子没站稳便靠在广告牌上。
他斜着眼看，不断眨眼，然后就静止不动了。
水泥地上有人的鞋子落地的声音，接着从公告牌尾端一把枪口顶着他的身体侧面。持枪的人用悠闲的语气说道：“别动，连眼睛都别想眨一下，伙计。警方已经将你包围。”
持左轮手枪的人员从广告牌两侧涌来，慢慢靠近他。高跟鞋咔嗒咔嗒走路的声音在远处响起，然后是片刻的静默。一辆闪着红色聚光灯的警车从角落里转弯过来，笔直地朝着以皮特·昂格里奇为中心的人群方向行驶。
那个声音懒散的人说道：“我是安格斯，刑警中尉。如果你不介意的话，我现在要去拿那个包裹。双手合拢待一会儿。”
说着把手铐铐在皮特·昂格里奇的手腕上，态度十分冷淡。
他听到高跟鞋的声音逐渐远去，但自己身边太过喧闹，已经分辨不出那种声音了。
家家户户把门敞开，黑人们一一从房子里涌出来，霎时间人声鼎沸。
3
约翰·维多利身高六英尺两英寸，他拥有完美的轮廓，堪称好莱坞数一数二的型男。他黑色的皮肤散发着迷人与浪漫的气息，两鬓有少许灰发，十分吸睛。他肩膀宽阔，臀部紧实，他有如英国警卫军官一般坚挺的腰，一身帅气的宴会服使其极具魅力。
他看着皮特·昂格里奇，眼神带着些许歉意，好像为自己不曾认识他而遗憾似的。皮特·昂格里奇看了看自己的手铐，又看看自己踩在厚地毯上的破旧不堪的鞋子，最后才把目光转向墙上高悬的整点报时的挂钟。他脸涨得通红，眼神明亮。
维多利调整了一下嗓音，流利而清晰地说道：“不对，我从没见过这个人。”接着冲皮特·昂格里奇笑了笑。
安格斯，那个便衣刑警中尉，倚在图书馆雕花桌子的一端，用手敲着自己的帽檐。侧面的墙边还站着另外两位刑警。还有一位刑警——第四位刑警坐在一张小桌子前，面前放着一本速记本。
安格斯开口道：“噢，我们只是认为你可能和他认识。他不肯向我们透露任何信息。”
维多利挑了一下眉，微微一笑道：“对此我真的很惊讶。”他走来走去四处找玻璃杯，然后把杯子放在托盘里，接着去调更多的酒。
“这也没辙。”安格斯答道。
“我还以为你总有办法的。”维多利惬意地说道，同时将苏格兰威士忌酒逐一倒进杯子里。
安格斯看了一眼自己的手指甲：“我刚刚说他不肯透露任何信息，是指对案情有帮助的信息，维多利先生。他向我们坦白说自己的名字叫作皮特·昂格里奇，曾经是一名战士，但已经很多年没有参与战斗了。大概一年前，他做了一名私家侦探，但现在是无业游民了。他在赌场赢了些钱，喝得酩酊大醉，刚刚只是在大街上乱逛。所以才恰好来到午街，他看到你车上扔下来的包裹，因此把它捡了起来。我们可以以流浪罪的罪名逮捕他，但也没什么用。”
“他说的也不是没有可能。”维多利轻声说道。他一次拿出两个杯子，分两次把酒分给四个刑警，然后举起自己的杯子，喝之前轻轻点了点头。他喝酒的姿态非常优雅，举手投足之间蕴含着高贵的气质。“不，我确实不认识他。”他重复了一遍自己之前说过的话，“说实话，他看起来也不像是会对我泼硫酸的人。”他挥挥手，“恐怕带他来这里……”
皮特·昂格里奇突然抬起头，盯着维多利看，语带嘲讽。
“维多利，你的面子可真大。竟然会有这样的事儿，四名警察抓捕犯人之后在这里陪着你审问。”
维多利露出亲切的笑容。“好莱坞的规矩就是这样。”他笑着说，“况且，我曾经名气也不小。”
“你已经过气了。”皮特·昂格里奇说道，“你那最后一张照片是你永远的痛，那些爱慕你的女人们都不知道吧。”
安格斯愣住了。维多利脸色开始泛白，他慢慢放下自己的杯子，随即手垂到一边。他有力地穿过地毯，站在皮特·昂格里奇面前。
“那只是你认为的罢了。”他厉声呵斥道，“但我警告你……”
皮特·昂格里奇怒目以对：“听着，你这位风云人物，你把那一千美元放在地上，是因为某些无赖曾威胁你如果你不照做，就会对你泼硫酸。我捡起那一千美元，但我一点好处也没分到，钱分文不动回到你手中。你却因为这件事重获盛名，那价值远远超过了这一千美元的十倍，但你最终一分钱也不用破费，真是一出好戏。”
安格斯厉声道：“说够了没，混小子。”
“你说什么？”皮特·昂格里奇冷笑着，“你不是希望我说实话吗？我现在就告诉你，我讨厌担惊受怕的胆小鬼，听见没？”
维多利呼吸急促。突然间他挥起拳头朝皮特·昂格里奇的下巴狠狠砸去。这一拳打得皮特·昂格里奇的头左摇右晃，他眼睛先是眨了眨闭上了，然后睁得老大。他甩甩头，冷静地说：“维多利，肘部朝上，拇指朝下，你再这样打下去手会断的。”
维多利向后退，摇摇头，看着自己的大拇指。他的脸色不再煞白，脸上也渐渐浮现出笑容。
“对不起。”他懊悔地说道，“真的非常对不起，我实在听不了别人这样侮辱我。但我真的不认识这个男人，我想你还是把他带走吧，中尉。还要戴着手铐，这样有些不光彩，是不是？”
“这些话说给你那些走狗听吧。”皮特·昂格里奇说道，“这点小伤对我来说不算什么。”
安格斯走向他，拍了拍他的肩膀：“兄弟，起来吧，我们走吧。你是没见过好人吧，还在这里发疯。”
“比起他，我更喜欢那些无赖。”皮特·昂格里奇说道。
他慢悠悠地站起来，拖着脚在地毯上行走，走过的地毯皱巴巴的。
靠墙站着的两位警察加入他身边的行列一起走，他们离开了这间大屋子，经过一道拱门。安格斯和另一个男人紧随其后，他们一同在私人大厅里等电梯来。
“你到底想怎样？”安格斯突然插了一句话进来，“为什么要对他大吵大闹的？”
皮特·昂格里奇笑着说：“我发脾气，气没处撒而已。”
电梯到了，他们乘电梯下行，之后来到切斯特塔的一间宽敞、寂静的大厅。有两名警卫正慵懒地靠在大理石桌子的一边，两名店员则保持警惕地站在后面。
皮特·昂格里奇抬起他被手铐束缚着的手，用手指做了个致敬的动作。“怎么回事，怎么一个记者都没来？”他揶揄道，“维多利才不希望这个消息这么密不透风。”
“别停下脚步，你这自作聪明的小子。”一位警察没好气地说道，猛拉他的手臂。
他们走过长廊，从一个侧门出去，门口是一条窄街，树梢都快垂到地面上了。透过影影绰绰的树梢向远处看去，城市的光就像一片金黄色的地毯倾泻而下，红光、绿光、蓝光和紫光流光溢彩，交相辉映。
没两下子，皮特·昂格里奇就被放倒在第一辆车的后座里，两辆车嗡嗡地发动引擎。安格斯和另一个男人从他的两边分别上车。车子驶过一段下坡路，在喷泉区向东转，在黑夜里无声地行驶了无数个英里。在喷泉区与落日区交汇的地方，车子往市中心开去，朝着市政厅高耸的白塔方向。到达广场时，第一辆车盘旋直上洛杉矶街，一路向南，另一辆车则沿着原来的路径向前开。
片刻过后，皮特·昂格里奇嘴角向下，往旁边看了看安格斯。
“你要带我去哪儿？这可不是去你们总部的路。”
安格斯慢慢转向他，他的皮肤黝黑，表情严峻。过了一会儿这位大警察向后靠，在夜色中打了个哈欠。他一言不发。
汽车的行驶路线从洛杉矶街转向第五大道，又向东驶向圣佩德罗，再次向南驶过了好几个街区，驶过安静的和喧闹的街区，有的街区能看到安静的男人们坐在摇摇欲坠的门前，有的街区能看到不同人种的恶棍们聚在一起，在廉价餐厅、药店前，或是装着老虎机的啤酒店前嬉皮笑脸、交头接耳。
车子到达圣巴巴拉时再次向东行驶，沿着路边缓缓回到午街，在午餐车附近一个角落停下。皮特·昂格里奇不由有些愁眉苦脸，但他没吭声。
“好了。”安格斯慢吞吞地说，“把他放开吧。”
皮特·昂格里奇另一边的警察从背心里掏出一把钥匙，打开手铐的锁，他很享受手铐碰撞在一起叮当作响的声音，然后才把手铐收起来放到臀部后面的口袋。安格斯打开车门，从车里走出来。
“下来。”他把头低到肩膀的位置冲车里说。
皮特·昂格里奇从车上下来。安格斯在街灯下走了一小段路，然后停住脚步，点头示意，之后从外套里摸出一把枪。他轻声说道：“除此之外，我们没有选择了，不然就得惊动整个镇上的人。皮尔森是唯一认识你的人，你有什么想法吗？”
皮特·昂格里奇拿着枪，轻轻摇头，把枪悄悄地塞回自己的外套，站在停在路边的警车前面。
“我想，那个望风的女孩被人发现了。”他不紧不慢地说，“有个女孩在那附近鬼鬼祟祟地待着，但也有可能是凑巧罢了。”
安格斯默默地注视了他好一会儿，然后点点头，又回到车里。车门猛地一下关上了，车子沿着路边匀速行驶，突然间加速离去。
皮特·昂格里奇沿着圣巴巴拉向南走向中央大道。走了不久，一块发光招牌进入他的视线，十分晃眼，上面是紫色的字——主宰者俱乐部。他踏上宽敞的、铺着地毯的阶梯，一步一步走向嘈杂的舞曲声。
4
女孩想要从空间狭小的舞池走过来，就得沿着舞池边星罗棋布的桌子走。她的屁股无意间碰到了一个男人的肩膀，那男人伸出手来紧握住她的手，脸上还笑嘻嘻的。她生硬地笑着，挣脱那男人的手，继续走着。
她今天穿了一件青铜色的无袖连衣裙，上面镶着金属亮片，棕色卷发落在脖子上，这样打扮比她那天穿着破旧的呢大衣、戴着廉价的毡帽有气质多了，甚至比那些踩着很高的高跟鞋、露着大长腿、腰部一览无余、头上斜戴着笨重的、遮住一只耳朵的金色礼帽的女人还要漂亮。
她的脸看上去有些许憔悴，但脸盘相当小，五官精致可人，尤其是一双大眼睛炯炯有神。跳舞乐队击打的各种乐器响声十分喧闹，盖过了人们用餐声、谈笑声和舞步声。女孩迈着谨小慎微的步伐，来到皮特·昂格里奇的这张桌旁，拉出一张凳子坐下来。
她的手肘放在桌布上，用手背撑着自己的下巴，注视着他。
“别来无恙啊。”她的声音有一丝颤抖。
皮特·昂格里奇从桌子上推过去一盒烟，看着她甩了甩烟盒，抽出一支烟，然后把烟夹在双唇之间。他划了一根火柴，她不得不从他手里接过那根火柴来点燃自己的烟。
“喝点什么？”
“我还在想。”
他示意那个满头卷发、一双杏眼的服务员过来，点了两杯鸡尾酒，点完单后服务员便离开了。皮特·昂格里奇向后靠在他的椅子上，看着自己那不锋利的指尖。
女孩温柔地说道：“我收到你的钱了，先生。”
“还满意吗？”他尽量让自己的语气听起来随意，但有一丝不自然，他也没有看着女孩的眼睛。
她笑得有些奇怪：“我们得让客人开心。”
皮特·昂格里奇从她肩膀上方朝角落的舞池看去。一个男人正站在那边抽烟，旁边是一个小型麦克风。他体形很大，但做主持人年纪未免有些老了，他有一头亮泽的银发，大鼻子，皮肤由于经常饮酒而变得很粗厚。他始终是一张带着笑意的脸，对每个人、每件事都毫不吝啬自己的笑容。皮特·昂格里奇盯着他看了一会儿，循着他的目光看去。他语气生硬，说话时仍心不在焉：“但你还是来这儿了。”
女孩一怔，然后有些萎靡不振：“你不必这样数落我，先生。”
他缓缓地把视线转回她身上，眼神空洞：“你都已经一无所有了，落到这步田地，我的经历和你差不了多少，所以能深刻明白你的处境。而且，你今晚让我那么倒霉，我总该说你几句出出气吧。”
那个满头卷发的服务员回来了，在桌布上放了一个托盘，用一块脏抹布擦拭玻璃杯的底部，然后放在托盘上。他再次离去。
女孩用手握住杯子，迅速拿起来喝了一大口，放下杯子时还不禁颤抖了一下。她的脸色惨白。
“说点有趣的事儿或者其他什么的。”她迅速说道，“不要只是坐在这里，有人盯着我呢。”
皮特·昂格里奇碰了下他那杯酒，刻意朝角落里的露天舞台那边微笑。
“是的，我能猜到。那不如跟我讲讲午街那个包裹的事情吧。”
她突然伸出手抱住他的手臂，她的尖指甲刺进了他的肉里。“不要在这儿谈。”她急促地呼吸，“我不知道你怎么找到我的，我也不在乎。你看起来是那种会帮一个女孩逃脱的可信男人。我吓坏了，千万不要在这里谈那个。你让我做什么我都会做，想去哪儿我都会跟着你。只要不待在这儿。”
皮特·昂格里奇挣脱了她的手，把自己的手臂缩回来，又向后靠到椅子上。他眼神冰冷，但却说了一些温暖人心的话。
“我明白了。想必是特瑞莫管着你吧，这件事跟他有关吗？”
她连忙点头：“我还没逃出三个街区，他就找到了我。他以为这是我的恶作剧，要是他看到你也在这儿，一定不觉得这是闹着玩的了。你这么聪明，应该懂我的意思吧？”
皮特·昂格里奇抿了一口他的酒。“他正朝这边过来了。”他不慌不忙地说道。
那个灰头发的主持人正穿梭于各桌之间，弯着腰和客人们有说有笑的，然后直冲着皮特·昂格里奇和女孩坐的这张桌子走来。女孩正凝视着皮特·昂格里奇背后的一面很大的镀金镜子，突然间她大惊失色，恐惧扭曲了她的脸，她的嘴唇也随之战栗，完全不受控制。
只见特瑞莫·沃兹悠闲地踱步过来，一只手撑在桌子上。他在皮特·昂格里奇面前戳了一下自己那青筋突出的大鼻子，然后脸上露出一个温柔、平淡无奇的笑容。
“嗨，皮特。麦金莱入土之后就没见你来过了，过得怎么样？”
“不好不坏呗。”皮特·昂格里奇声音沙哑地说道，“我喝醉了。”
特瑞莫·沃兹笑得更加开心，然后转向女孩。她匆匆看了他一眼，然后迅速转移目光，用指甲拨弄着桌布。
沃兹轻柔地低语道：“你之前就认识这个小女人吗？还是在这儿看上她的？”
皮特·昂格里奇耸耸肩，略显乏味的样子：“只是想找个人一起喝酒，特瑞莫，给她点辛苦费吧，行吗？”
“当然没问题。”沃兹拿起一个杯子，轻蔑地嗅了一下。然后故作悲伤地摇摇头说道，“真希望我们可以提供好点的酒，50美分只能买到这样的货色。不如去我房间喝点好酒？”
“带上她一起去吗？”皮特·昂格里奇轻声问道。
“你们俩一起来吧。给我五分钟时间，我先准备一下。”
他捏了下女孩的脸，然后走开了，他大步流星，量身定制的衣服肩膀部分松松垮垮的。
女孩的语气有些绝望，她声音压低，慢慢说道：“原来你叫皮特，我看你是活得不耐烦了，皮特。我的名字是图肯·威尔，是不是听起来很傻？”
“我喜欢这名字。”皮特·昂格里奇温柔地回答。
女孩盯着皮特·昂格里奇喉咙上白色伤疤下面的一处看，她眼里逐渐充盈着泪水。
特瑞莫·沃兹在各桌之间游来荡去，和四处的客人说话。然后走向远处的那面墙，来到露天舞台前，从那里向四处张望，直到看见皮特·昂格里奇，并直勾勾地盯着他。然后他耷拉着脑袋，退到厚厚的窗帘后面去了。
皮特·昂格里奇把椅子推回原位，起身对女孩说：“我们走吧。”
图肯·威尔用手指在玻璃杯托盘里捻灭了她的香烟，整个过程急促而不流畅，喝完杯子里剩下的酒，随后起身。他们沿着桌子走向舞池，然后走到露天舞台的一边。
窗帘后面是一个光线昏暗的走廊，走廊两边有很多门户。地上铺着破旧的红地毯。墙壁已经破损不堪，门看起来摇摇欲坠。
“左边最后一间。”图肯·威尔低语道。
他们来到这一间门前，皮特·昂格里奇敲了敲门。特瑞莫·沃兹的声音从门里面传来，呼唤他们进去。皮特·昂格里奇站着不动，盯着门看了片刻，然后转向女孩，目光深切。他推开门，示意女孩先进，然后他才走进去。
房间光线不大好，只有一盏椭圆形的台灯在桌子上向擦得发亮的木地板投射出一道光，但相比之下，那破旧的红毯和外面墙上挂的厚重的红窗帘就暗淡得多了。空气不大流通，弥漫着一股香甜的酒味。
特瑞莫·沃兹坐在桌子后面，他手里拿着一个刻花玻璃酒酿器、几个带有金色花纹的玻璃杯、一个冰桶以及插在水里的虹吸管。
他微笑着，揉了揉自己大鼻子的一侧。
“随便坐吧，伙计们。这是苏格兰利口酒，我是以批发价进的货，五分之一的量就要690美元，真是奢侈啊。”
皮特·昂格里奇关上门，慢慢地打量了房间一周，看了看那垂到地板上的窗帘和没有打开的天花板吊灯。他轻轻解开自己外套最上面的扣子。
“这儿真热。”他轻声说道，“这些窗帘后面有没有窗户能打开的？”
女孩坐在一把圆椅上，桌子对面就是沃兹，他冲她温柔地笑着。
“好主意。”沃兹说道，“你去打开一扇吧，可以吗？”
皮特·昂格里奇经过桌尾，朝着窗帘走去。当他从沃兹身边经过时，他手伸到外套里摸到了枪柄。他缓慢地向红窗帘的方向移动。一双颇为宽大的方头黑色皮鞋在窗帘下若隐若现，隐藏在窗帘与墙之间的空隙里。
皮特·昂格里奇来到窗帘前，用左手一把掀开窗帘。
那双贴着墙放着的皮鞋处却空无一人。沃兹在皮特·昂格里奇背后干巴巴地笑了几声，然后冷冰冰地低声命令道：“让他们瞧瞧你的厉害，伙计。”
女孩发出一声不像是尖叫的呜咽声。皮特·昂格里奇垂下手臂，慢慢转身，观察着周围。一个体形庞大的黑人出现在他的视线里，就像一只大猩猩一样，他穿着一身松垮的格子西装，这让他看起来更加魁梧。他打开衣柜门，光着脚悄无声息地走过来，他右手持一把巨大的黑色枪支。
特瑞莫·沃兹手里也拿着枪，那是一把杀伤力极大的枪。这两个男人都盯着皮特·昂格里奇，一语不发。皮特·昂格里奇高举双手，眼神空洞，一张小嘴紧紧闭着。
穿着格子西装的黑人拖着长而松散的步子靠近他，把枪口顶在他的胸口，摸进他的口袋，搜罗出皮特·昂格里奇的那把枪。他把枪扔在皮特身后的地上，然后随心所欲地挥起自己的枪，用枪柄冲皮特·昂格里奇的下巴抡了过去。
皮特·昂格里奇一下子踉踉跄跄，舌头下面流出咸咸的血。他眨眨眼，低吼道：“我记住你了，兄弟。”
黑人咧开嘴笑着：“别让我等太久，伙计，别太久。”
他又用枪柄抡了皮特·昂格里奇一下，然后他突然把枪塞回侧面的口袋，空出两只巨大的手，狠狠扼住皮特·昂格里奇的喉咙。
“你越是嘴硬，我就越想让你闭嘴。”他几近温柔地说。
他用大拇指按着皮特·昂格里奇脖子上的动脉，又大又硬的手就像门把手一样让皮特快要窒息。渐渐地，他面前这张脸占据的空间越来越大，一张模糊的脸上还咧着嘴在笑。那张脸又变得越来越轻，越来越虚幻。
皮特·昂格里奇想要给那张脸一拳，但根本用不上力气，就像一个泄了气的皮球似的。他的拳头砸在面前那张脸上时没有丝毫感觉，那个男人把他翻了个身，膝盖一下顶到他的后背，他一下子弯腰跪了下来。
霎时间一片静默，皮特·昂格里奇除了自己脑袋里血在流动的声音之外，什么也听不到。接着，从远处隐隐飘来一个女人细微的尖叫声。更远处响起了特瑞莫·沃兹的喃喃低语：“差不多了，鲁夫，可以了。”
接着是一声枪响，皮特·昂格里奇只觉得自己的世界天翻地覆，鲜血四处飞溅。面前一片黑暗，万籁俱寂，这片黑暗隔绝了外界的一切事物，一滴鲜血也渗不进来。
那个黑人放倒了皮特·昂格里奇疲软的身躯，向后退，然后搓搓手。
“没错，我就喜欢欺负他这种人。”他说了一句。
5
穿着格子西装的黑人坐在坐卧两用长椅的一角，略带疲倦地弹起五弦琴。他宽阔的脸庞给人一种肃穆、平和的感觉，还透着一丝伤感的神情。他用手指慢慢地拨动琴弦，头歪向一边，嘴角还叼着一根皱巴巴的烟蒂。
他的喉咙发出一种低鸣的声响，他在唱歌。
壁炉架上放着一只廉价的电钟，上面显示着：11点35分。客厅空间不大，却摆满了各种明晃晃的家具，一盏红色的落地灯，灯座还有一串法国娃娃的装饰品，绚丽的地毯上绣着一颗巨大的钻石图案，两扇带窗帘的窗户之间是一面镜子。
后面有一扇门半敞开着，旁边一扇通向走廊的门却紧闭着。
皮特·昂格里奇躺在地板上，张着嘴巴，伸展着双臂。他大口喘着粗气，打着鼾。他闭着眼，在红色地灯的映衬下，他满脸通红，就像是发了高烧的样子。
黑人把五弦琴从他巨大的手中移开，站起身来打了个哈欠，并伸了个懒腰。他在房间里行走，看着壁炉架上的台历。
“这上面不是八月。”他有些烦躁不安。
他从台历上撕下一页纸，攒成一团扔在皮特·昂格里奇脸上。皮特·昂格里奇一动不动，他已经失去了意识。黑人将抽剩下的烟蒂吐到手掌心里，然后朝着和纸团同样的方向，用指甲弹过去。
他在房间里闲逛了几步，然后俯身下来，用手触了触皮特·昂格里奇太阳穴的瘀青，他一边按着瘀青，一边露齿笑着，皮特·昂格里奇还是没有动弹。
黑人站起身来，若有所思地踢了一脚昏迷着的皮特的肋骨处，又重复踢了几下，但没有很用力。皮特·昂格里奇这才有些许的反应，他发出咯咯的声音，然后把头扭到一侧。黑人看上去很满意，任由他动弹，兀自走回了长椅。他搬起五弦琴靠在门口的墙上。小桌子上有一张报纸，报纸上放着一把枪。他走到半敞着的门里去，回来时手上拿着一品脱瓶装的杜松子酒，还剩一半的量。他用一个手帕用力地擦拭瓶子，然后将它放在壁炉架上。
“是时候了，朋友。”他沉思过后大声说道，“你醒来的时候，应该会感觉不舒服，或许还要打一针药——不过，我倒是有个好想法。”
他再次去拿酒瓶，单膝跪地，往皮特·昂格里奇嘴里和下巴上灌杜松子酒，酒水四溅，前胸的衬衫已然被酒浸湿。他先是把酒瓶子放在地上，擦干瓶子之后，将瓶塞弹到长椅下面。
“来拿啊，你这个白种人。”他轻声说道，“证据不会说谎。”
他拿起被枪压住的那张报纸，一把把枪推开，枪滑落到地毯上，又一脚踢到皮特·昂格里奇伸长手臂也够不到的地方。
他站在门口，仔细观察房间的布局，点点头，然后拿起他的五弦琴。他打开门，向外探出身子，又往回望了望房间里。
“再会了，朋友。”他的声音很轻，“我要去呼吸一下外面的新鲜空气，你死到临头了，可能就是一眨眼的工夫，也不必煎熬着。”
他关上门，沿着走廊走到楼梯口，然后下楼。从那扇关着的门里传来微弱的收音机声音。这座公寓的入口大厅空无一人，穿着格子西装的黑人溜进大厅一个黑暗角落处的付费电话亭，然后投了五美分硬币拨号。
电话那头传来一个低沉的声音：“这里是警察局。”
黑人故意将嘴贴近话筒，然后声音略带哭腔。
“是警察吗？我要报案，卡丽奥佩公寓发生了枪击案，246号街东46路，B座4号，记下来了吗？……快点儿派警察过来啊！”
他迅速挂掉电话，之后便咯咯大笑，他大跨步地跑下公寓楼前的台阶，钻进一辆肮脏的小轿车。他发动引擎，朝中央大道的方向疾驰而去。当他驶出一个街区时，看到闪着红灯的警车正从中央大道开往东46路。
轿车里的黑人窃喜，继续沿原有的路线前进。当警车从他身边呼啸而过时，他高兴地哼起了歌。
门锁发出声响的一瞬间，皮特·昂格里奇立刻微微睁开了眼。他慢慢地转头，他的脸挤出一丝痛苦的笑容，久未消散，他继续转头，直到看到整个房间的一端和中间已经荡然无存。他倾斜着抬头，使其离开地面，这时他可以看见房间的全景。
他一点点爬向地上的枪，并且拿到了它，那是他自己的枪。他坐起来，不知所措地朝着门口开了一枪，门一下开了。他脸上的笑容却僵住了，因为刚刚那一枪用完了最后一发子弹，枪管处弥漫着浓烈的火药味。
他站起来，轻手轻脚地来到那扇微微敞开的里屋的门，头放得很低。到门口时，他整个身子弯得更低，慢慢推开门，什么动静也没有。卧室里有两张单人床，床上铺着镶着金边的玫瑰花缎。
一个人躺在床上，是个女人，她丝毫不动弹。冷酷、严峻的笑容又浮现在皮特·昂格里奇的脸上。他挺直身子，轻轻地走向床边。后面的浴室门大开，但里面也没有任何声响。皮特·昂格里奇垂下眼看着床上的这个黑人女孩。
他屏息片刻，又长舒一口气。这个女孩已经死了，她眼睛微睁，从她的眼神里感受不到一丝生机，她的手臂无力地耷拉在身子两边，穿着透明丝袜的腿有一丝弯曲，透过丝袜可见其裸露的肌肤，她还穿着超短裙。一顶绿色的帽子掉落在地上。她穿着12厘米的法式高跟鞋，房间里弥漫着“午夜水仙”的香氛。他记得之前在惊喜旅馆门口看到过这女孩。
她已经香消玉殒，左胸前的弹孔呈烧焦了的模样，血液都凝固了，她死了很久了。
皮特·昂格里奇重返客厅，抓起杜松子酒瓶，一口饮尽。他站着不动，呼吸有些困难，沉思着些什么，左手松散地拿着枪。他那张小嘴闭得死死的。
他用手指用力地抓着杜松子酒瓶，把它扔到长椅上，把自己的枪装进腋下的枪套里，悄无声息地从门里出来，来到走廊上。
长长的走廊光线昏暗，寒气扑面而来。只有楼梯口的最高处悬挂着一盏壁灯，泛着昏黄的灯光。走廊的尽头有一扇纱门通向阳台，苍白而寒冷的月光从纱门里透出来。
皮特·昂格里奇小心翼翼地下楼，来到大厅，向玻璃门的门把手伸出手。
一个红点出现在门上，一束红光透过玻璃和稀薄的窗帘在门上留下一个红点。
皮特·昂格里奇迅速下蹲，缩成一团，然后贴着墙向一边闪躲。他的眼神快速扫过周围的事物，然后锁定那个黑漆漆的电话亭。
“有人陷害我。”他喃喃自语，然后躲进那个电话亭里，他蜷缩在里面，电话亭的门正在慢慢关上。
这时走廊上传来了一阵喧闹的脚步声，前门吱吱地开了。脚步声进入大厅，然后停住了。
传来一个低沉的说话声：“怎么没动静？打电话的人是不是逗我们玩呢？”
另一个人说道：“B座4号，不管怎么样，我们去看看。”
脚步声有些远去，但又回来了，现在听起来好像上楼去了，他们敲了敲楼上的门。
皮特·昂格里奇推开电话亭的门，溜到前门去，蜷缩着身子，眯着眼睛看警车闪烁的红光。
路边停的那辆警车车身是黑色的，车前灯照亮了磨损得不像样的人行道。他看不到车窗里面，叹了口气后，拉开门快步走出去，但不像是逃跑的步伐，他走下走廊上的木台阶。
警车里空无一人，两边的车前门都开着。街对面影影绰绰，几个人小心翼翼地聚集在一起。皮特·昂格里奇直接朝着警车走去，钻进车里。他轻轻关上门，踩上发动机，挂好挡。
他驾车离去，把围起来观望的左邻右舍甩在后面。车子开到第一个路口时他便转弯，关掉闪烁的红色警灯。然后他疾驰而去，穿梭于各个街区之中，驶离中央大道，没过多久又回来了。
当他靠近喧闹、灯火璀璨的街道时，他停在一个满是灰尘的街道，街道两边绿树成荫，他把车子遗弃在这里。
他朝着中央大道走去。
6
特瑞莫·沃兹左手小心地抱着电话，右手食指戳在上嘴唇的边缘，嘴巴因此露出一条缝隙，他用手指慢慢摩擦牙齿和牙龈。他双眼没有血色，目光呆滞地看着桌子对面穿格子西装的黑人壮汉。
“不错。”他冷冰冰地说，“真不错。让他给逃掉了，警察根本没抓到他。你这任务完成得很‘出色’，鲁夫。”
黑人从嘴里取出一个烟蒂，直接在他那粗壮的拇指和食指之间捻灭。
“妈的，他当时身子像死人一样冰凉。”他咆哮着说，“我还没到中央大街的时候警察就赶来了。该死的，他怎么可能逃掉呢。”
“他可就另当别论了。”沃兹死气沉沉地说道。他打开桌子最上面一层抽屉，把他那重重的狙击枪放在眼前。
黑人看了看那把狙击枪。他的目光黯淡、乏味，就像黑曜石一样。他噘起嘴，双唇皱在一起。
“那个贱人找了三四个人来给我惹事。”他嘟囔道，“我真该一枪毙了她，就这么定了，现在我去找点帮手来。”
他准备起身。沃兹这时已经用两个指头碰到枪尾的，他摇了摇头，于是黑人再次坐下来。沃兹此时说话了。
“鲁夫，他逃掉了，当时是你报的案说发现一具女尸。除非警察凭他的枪抓到他……这种事概率实在太小了……他才不会把凶器随身携带。那你就是嫌疑人，你好端端地在这儿呢。”
黑人目光呆滞地望着那把狙击枪，随即露出笑容。
他说：“这样说可把我吓坏了，尤其是我这么大块头，真是吓出一身冷汗。那我该带上枪去，对不对？”
沃兹叹了口气，经过深思熟虑之后说：“没错，我觉得你应该暂时离开镇上避一避风头。从格兰岱尔出发的话，现在还来得及去乘到弗里斯科的末班车。”
黑人一脸阴沉：“弗里斯科，我才不去，老板。她已经死了，我用手试过，她一点呼吸都没有了。我不要去弗里斯科。”
“鲁夫，你现在还有意见了？”沃兹平静地说道。他用手揉了揉自己那青筋突出的鼻子，然后用手掌抚平自己的一头银发。“从你那棕色的大眼睛里我看得出来你在想什么。放心吧，我会好好照顾你的。现在去小路上取车，我们在去格兰岱尔的路上再商讨。”
黑人眨眨眼，用他那巨大的手掌把下巴上的雪茄烟灰抹干净。
“最好把你那把擦得光亮的巨型枪也留在这儿。”沃兹补充道，“它该歇歇了。”
鲁夫把手伸到背后，从后袋里摸出一把枪。他用一根手指把枪从抛光木桌的一侧推过来。之后微微一笑，眼里尽是倦怠之意。
“知道了，老板。”他像是梦呓一般。
他走到门口，开门走了出去。沃兹起身，大跨步走到衣柜旁，拿出一顶黑色毡帽戴上，穿上一件轻薄的外套，还戴了一副黑色手套。他把狙击枪扔进他外套的左边口袋里，鲁夫的枪则放进右口袋里。他从房间出去，去了下面的大厅，然后循着声音走到了舞蹈乐队表演的地方。
走到窗帘前时，他拨开一点缝隙向外看，管弦乐团正在演奏华尔兹舞曲。中央大道上川流不息、人潮涌动，但却不喧闹。沃兹叹了口气，默默地注视了一会儿舞者，然后才合上面前的窗帘。
他沿着大厅返回原路，路过自己的办公室后，来到楼梯口的门前。楼梯尽头还有一扇门通往这幢建筑后方的一条黑色小巷。
沃兹轻轻地把门带上，靠着墙站在一片黑暗之中。发动机马达的声音离他越来越近，伴着些许嘈杂的松散挺杆的咔嗒声。巷子有一端是死胡同，另一端交叉路口转过去就是大厦的正面。中央大街上稀落的光线照在巷尾的砖墙上，远处停着一辆车，旁边还有一辆小轿车，在黑夜中显得更加破旧不堪。
沃兹的右手伸到外套口袋里，拿出鲁夫的枪支，然后藏在衣服下面。他蹑手蹑脚地走向轿车，绕到右手边的车门，开门后钻进了车里。
两只大手从车里伸出扼住了他的喉咙，那双手似乎有无穷的力气。沃兹还没来得及向前低头，就被掐得直翻白眼，几乎什么也看不见，只能望向上空。
然后他动了一下自己的右手，虽然身子僵硬得无法动弹，脖子扭曲，眼球凸起，手却灵活得很受自己的控制。他的手缓缓地向前移动，直到用力使枪口压在了什么柔软的东西上。他也不急躁，仔细地探索这个柔软的东西，就好像一定要确认那是什么。
特瑞莫·沃兹不仅什么也看不见，还感觉不到，他快要不能呼吸。但他的手依然听从大脑的指示，并且不受鲁夫那双可怕的手的控制。沃兹扣下扳机。
紧紧掐着他的那双手突然间松开了，就像陷落下去似的。沃兹踉踉跄跄地向后倒，差点从车里跌到小巷上，他的肩膀撞到了墙上。他慢慢坐直，刚刚肺部由于压抑着呼吸，现在大口喘着粗气，他开始抖动。
他几乎无暇顾及那像大猩猩一样的身体从车上摔下去了，“砰”的一声倒在他脚旁边的水泥地上。黑人就倒在他脚旁边，但这个大块头对他而言再也没有任何危险性了，也不再重要。
沃兹一把把枪丢在这具四仰八叉的尸体上。他轻轻揉着自己的喉咙，好一会儿才缓过劲儿来。他深深地呼吸，由于痛苦而发出厚重的嗓音。他用舌头舔了舔口腔内侧，尝到了血的味道。他疲惫地抬头，望了望小巷上空狭长的蔚蓝色天空。
片刻过后，他用略带沙哑的嗓音说道：“我早就想到了，鲁夫。你看，我就知道你会这样。”
他大笑着，身子在颤抖，然后调整了一下外套领子，从四仰八叉的尸体旁绕到车前，关掉发动机引擎。他沿着小巷走到主宰者俱乐部的后门。
一个男人从车子后面的黑影中走出来，沃兹急忙把左手插回外套口袋里。只见眼前闪过金属的光泽，枪口正对着他。他只好把手垂在身体一侧。
这时皮特·昂格里奇开口道：“我就知道那个电话会把你引出来，特瑞莫。我也猜到你会这么做，干得好。”
片刻之后，沃兹搭腔了，他的声音粗野：“他快要掐死我了，我只是正当防卫。”
“是啊，我们俩都尝到了脖子痛的滋味，但我的是受了枪伤。”
“你想怎么样，皮特。”
“你想陷害我，那女孩根本不是我干掉的。”
沃兹突然放肆地笑了，近乎疯狂的样子。他轻声说道：“兔子急了还咬人呢，更何况我呢？你给我离图肯·威尔远一点。”
皮特·昂格里奇开始移动他的枪，光照在枪管上闪烁。他朝沃兹走来，枪口顶在沃兹的腹部。
“鲁夫死了。”他轻轻地说，“这下可省了不少麻烦。那女孩在哪儿？”
“跟你有什么关系？”
“别想糊弄我，你不说我也猜得出来。你不就是想从约翰·维多利那里大捞一笔吗，我插手那女孩拿包裹的事了。剩下的我要听你亲口告诉我。”
沃兹站着不敢动弹，枪口就对着他的腹部。他的手指在手套里扭曲着。
“好。”他有些闷闷不乐，“那要给你多少钱，你才能为我保守这个秘密呢？”
“过几个世纪吧，鲁夫已经带着我的秘密入土了。”
“那你能给我什么呢？”沃兹不紧不慢地问道。
“什么也没有。还有，我想要那个女孩。”
沃兹温柔地说：“我给你五块大洋，但想要那女孩没门儿。对于中央大道生活的小喽啰来说，五块大洋是一笔巨款了。你是个聪明人的话，就收了钱走人。别再蹬鼻子上脸了。”
皮特·昂格里奇把枪从他的腹部移开，熟练地绕着他转了一圈，摸摸口袋，拿出那把狙击枪，左手握着枪冲他做了个手势。
“就这么定了。”他勉强答道，“别因为一个女孩伤了兄弟之间的和气，我会照办的。”
“我要回趟办公室。”沃兹说道。
皮特·昂格里奇短促地笑了一下：“别耍花招，特瑞莫。在前面带路。”
他们一同来到楼上的大厅。远处窗帘后面的乐团正在奏响艾灵顿公爵的挽歌并为之恸哭，那个曲调令人心碎，由压抑的铜管乐器、苦涩的小提琴和轻柔地敲打葫芦的声音混奏而成。沃兹打开办公室的门，“啪嗒”一声开了灯，走到办公桌旁坐下来。他将帽子向后压了压，然后微笑着用钥匙开抽屉。
皮特·昂格里奇牢牢盯着他看，后退两步到门口锁上门，然后沿着墙走到衣柜，向里面张望了一下，又走到沃兹身后遮掩着窗户的窗帘那里，他始终拿着枪。
他回到桌子一边，沃兹拿了一沓松散的钞票推到他面前。
皮特·昂格里奇对这些钱视而不见，靠在桌子边缘。
“钱我不要，我只要那个女孩，特瑞莫。”
沃兹摇摇头，微笑仍挂在脸上。
“你们向维多利敲竹杠，打算要一千美元，特瑞莫，或者一千美元只是个开始罢了。谁不知道午街是你的地盘，你有必要威胁一个女人去替你做这肮脏的交易吗？你对那女孩一定另有图谋，她对你言听计从，这其中一定有什么猫腻。”
沃兹微微闭了一点眼睛，指了指这沓钞票。
皮特·昂格里奇娓娓道来：“一个衣衫褴褛、无家可归的可怜孩子，可能挤在某个廉价的出租屋里。在这个镇上无依无靠，连个朋友都没有，要不然也不至于落得如此下场，在你的场所工作。除了我之外，没人会在意她的处境。特瑞莫，你总不会让她做什么下贱的行当了吧？”
“拿好你的钱，别那么多废话。”沃兹刻薄地说道，“在这种地方什么事儿没可能呢。”
“也对，都是开夜总会的人。”皮特·昂格里奇轻声附和。
他放下手中的枪，一副伸出手去拿钱的样子。突然间攥紧拳头，漫不经心地向上挥起，他的手肘随着拳头一起上扬，拳头划过一个优美的弧度，不偏不斜地打在沃兹的下巴上。
沃兹一下子失去了重心。他张口结舌，帽子从后脑勺脱落下来。皮特·昂格里奇凝视着他，对他发泄不满的情绪：“她对我十分重要。”
房间里一片死寂。舞蹈乐队演奏的音乐缓缓飘来，就像放着音量很小的收音机。皮特·昂格里奇来到沃兹身后，从他背后摸进他的胸前口袋。他摸到一个皮夹子，甩了下，里面有一些钱、驾照、警察局发的带枪许可证，还有一些医保卡。
他把那些东西塞回钱包，盯着桌子看，目光有些忧郁，用指甲蹭蹭下巴。他面前有一张亮晶晶的浅黄色便笺，最上方的空白处有写过字留下的压印。他拿起便笺侧对着光线，然后拾起一支铅笔轻轻在纸上画了几笔，纸上的字慢慢隐现，当画满整张纸时，皮特·昂格里奇看清了纸上的字：午街4623号，寻找雷诺。
他撕下这一页，折起来放在自己口袋里，拿起枪走向门口。他把钥匙向反方向转动，从外面把房间锁死，然后沿着楼梯下楼，回到小巷。
黑人的尸体还在原地，躺在小轿车与那面黑暗的墙之间，小巷里连个人影都没有。皮特·昂格里奇停下脚步，翻了翻这个死人的口袋，翻出一卷钞票。他点燃一根火柴，借着微弱光亮数了数钱，他拿出87美元占为己有，把剩下的一点钞票放回原处。一张撕坏的纸在空中翩翩起舞，随后掉落在人行道上，有一边被撕掉了，边缘处呈锯齿状。
皮特·昂格里奇蹲在轿车旁，又划了一根火柴，看着从浅黄色便笺上撕下来的这半张纸，上面写着：……t，寻找雷诺。
他的牙齿发出碰撞的声音，火柴随意地掉落在地上。“很好。”他轻声说道。
他钻进车子里，发动引擎，驶离小巷。
7
前门的横梁上标着房间号码，房间里面只有一盏灯亮着，光线十分昏暗。这间木屋颇为宽敞，坐落在曾受监视的那个街区。前窗的窗帘拉得紧紧的，不留一丝缝隙。房间里传来嘈杂的声音，说话声和嬉笑声，还有一个黑人女孩声音高昂的歌声。街道两边停满了车。
一个又瘦又高的黑人开了门，他穿着黑衣服，戴着金色眼镜。他身后还有一扇关着的门，他就站在两扇门之间那片阴影里。
皮特·昂格里奇问道：“你是雷诺吗？”
高个子黑人点点头，一言未发。
“我来找鲁夫留在这儿的那女孩，是个白种人。”
高个子站着没动，只是盯着皮特·昂格里奇的脑袋看。他终于开口说话，声音略带沙哑，语调有些懒散，就像从远方飘来的声音。
“进来吧，把门带上。”
皮特·昂格里奇一步跨进房子里，关上了他身后这扇门。高个子黑人推开里面这扇厚实、沉重的门，推开的一瞬间，里面的声音便传了出来，光线也迫不及待地照耀出来，门里氤氲着一片紫色的灯光。他经过那个里门来到走廊。
紫色的光是从一扇大拱门里映出来的，拱门里是一间颇为宽敞的客厅。客厅里悬挂着沉甸甸的天鹅绒窗帘，摆放着坐卧两用的长沙发和深陷的椅子，角落里还有一个玻璃吧台，一个穿着白色大衣的黑人站在吧台后面。有四对情侣在客厅内闲逛，一边惬意地喝着酒；房间里还有梳着光亮的头发、身材苗条、令女子倾心的迷人男子，以及裸露着手臂、穿着透明丝袜、描过眉毛的女人。在这样的紫色柔和光线映衬下，眼前的一切犹如幻境，仿佛不是真实的景象。
雷诺从皮特·昂格里奇的肩膀上方看过去，他眼神茫然，然后垂下他那双带有重重眼睑的眼睛，略带倦意地问他：“你是找哪一个女孩？”
几个黑人站在拱门后面，都不声不响地朝这边看着。酒保也停下手里的活，把手垂在吧台下面。
皮特·昂格里奇不紧不慢地将手伸到口袋里，掏出一张褶皱的纸张。
“这个你看看？”
雷诺接过那张纸，仔细地看着上面的字。他动作迟缓，从马甲里拿出另一张纸条，颜色却和这个如出一辙。他把两张纸拼在一起，然后头向后一仰，望着天花板。
“谁让你来的？”
“特瑞莫。”
“我不喜欢这样。”那个高大的黑人开口道，“他怎么把我的名字都写上去了，这我可不喜欢，这做法也不聪明，但是我帮你查一下吧。”
他转身离开，爬上一个长而笔直的楼梯，皮特·昂格里奇紧随其后。客厅里一个年轻黑人突然笑得很大声。
雷诺骤然停下步伐，转过身下楼梯，穿过拱门，朝着那个窃笑的人走去。
“这是生意。”他筋疲力尽地说，“那些白人才不会来这儿消遣，你听懂了没？”
那个窃笑的男子回答道：“知道了，雷诺。”接着举起一个高脚玻璃杯，杯子上蒙了一层雾气。
雷诺再次走上楼梯，还一边喃喃自语。楼上大厅有许多关着的门，墙上那泛红的灯映出淡淡的粉光。走到尽头时，雷诺拿出一把钥匙打开门。
他站在一边。“带她走。”他言简意赅，“我们这儿不收这种白人女孩。”
皮特·昂格里奇从他身边经过，走进卧室，最里面的角落里有一张荷叶边的花哨的床，旁边是一盏橘色地灯，在黑暗中发光发亮。窗户紧闭，空气不流通，让人觉得憋闷。
图肯·威尔正躺在床上，面朝墙壁，她在小声地哭泣。
皮特·昂格里奇走到床边，轻抚着她。她迅速转身，身子缩成一团。她的眼睛睁得很大，半张着嘴，差点就要喊出声来。
“你好啊。”他轻声细语地说道，“我满世界找你呢。”
那个女孩盯着他看，脸上浮现出的恐惧神情这才慢慢消散。
8
《新闻报》摄影师左手高举闪光灯架，俯身拿着摄像机。
“现在开始，笑一笑，维多利先生。”他说道，“再做一个悲伤的表情——悲伤到不能呼吸的那种。”
维多利离开椅子旁边，给摄影师一个侧脸。他冲戴红帽子的女人笑了笑，然后将脸转向摄像机，脸上仍挂着笑容。
闪光灯闪烁，摄影师按下快门。
“还不错，维多利先生，不过我觉得你可以表现得更好。”
“这阵子我精神压力太大。”维多利轻声说道。
“是啊，硫酸泼在脸上可不是闹着玩的。”摄影师说道。
戴红帽子的女人“扑哧”一声笑了出来，然后赶忙咳嗽了两声，用缝着红线的手套捂住嘴。
摄影师把他的工具收起来。他年纪稍大，穿着亮闪闪的蓝色毛织物，有一双忧伤的眼眸。他甩了甩满头灰发的头，把帽子直挺挺地戴在头上。
“是的，往脸上泼酸可不是闹着玩的。”他又重复道，“好了，希望明天早上你能见到我们的人，维多利先生。”
“备感荣幸。”维多利有些萎靡不振，“让他们到大厅的时候打个电话给我再上楼，在你走之前喝一杯吧。”
“那我会发酒疯的。”摄影师说道，“我从不饮酒。”
他一把举起摄影包架到肩膀上，跌跌撞撞地走出房间。突然冒出来一个白衣日本小伙子帮助摄影师一起出门，然后便消失了。
“往脸上泼硫酸。”戴红帽子的女人说道，“哈，哈，哈！如果一个好女孩说出这话可真是歹毒啊，我能喝一杯吗？”
“没人拦着你。”维多利低吼道。
“亲爱的，没人敢这么做。”
她沿着曲折的路线走到桌子旁，桌子旁放着一个正方形的中式托盘。她调了一杯度数很高的烈酒。维多利漫不经心地说：“《新闻简报》《论坛报》《新闻报》，就这三个通讯社吧，到明天早上为止就这些任务了，还不错。”
“是相当不错了。”那红帽子女人说道。
维多利怒视着她。“但一无所获，连个鬼都没抓到。”他轻声说道，“只有一个毫不相干的路人。你对这种勒索一无所知吧，是不是，伊尔玛？”
她的笑容慵懒，但却冷冰冰的。“又不是我敲诈你那么点破钱，约翰，你已经步入四十岁了。我的追求者多着呢，从来不缺席。”
维多利站起来，穿过房间，走到一个雕花木橱柜前，打开一个上锁的小抽屉，从里面拿出一个巨大的水晶球。他回到座椅，坐下来向后靠，掌心托着水晶球，神情几近痴迷地凝视着它。
红帽子女人透过自己的玻璃杯看到了他，她睁大的眼睛里目光呆滞。
“见鬼！他真是中邪了。”她急促地呼吸，赶忙把手中的玻璃杯放在托盘上，一个大跨步走到他身边，弯下腰来。她的语气冷冰冰的，像一把利剑。“约翰，你听说过老年痴呆吗？尤其是那些满肚子花花肠子的男人，一到四十岁就会得这种病。谁让他们整天就想着鲜花和玩具，还有那些纸片娃娃和玻璃球……约翰，我的老天爷啊，你就停下吧！你和那些混日子的人可不一样啊。”
维多利的视线始终没有从水晶球上移开，他的呼吸沉稳、深邃。
红帽子女人身子靠他更近了，她柔声细语地说道：“我们去外面兜兜风吧，夜晚的空气多么纯净，只有在夜晚我才能尽情呼吸。”
“我不想出去兜风。”维多利含糊其词，“我……我有种预感，有什么事情会发生。”
女人突然间弯下腰去，一下子把他手中的水晶球拨开，球重重地落地，在地上滚了几下，慢悠悠地栽进小地毯厚厚的绒毛里。
维多利立刻站起来，他的脸不受控制地抽搐着。
“我就是想去兜风嘛，帅哥。”女孩冷静说道，“不想浪费这么好的夜色和你的豪华跑车，所以我们应该去兜风。”
维多利盯着她，眼中流露出一丝憎恶的神情，但慢慢地他露出笑容，对她的恨意烟消云散。他伸出手，用两根手指轻抚她的嘴唇。
“我们当然要去兜风，宝贝儿。”他轻轻说道。
他捡起水晶球，把它锁在柜子里，走进里屋。戴红帽子的女人打开她的包，往嘴上擦了些口红，还噘起嘴冲着粉盒里的镜子做鬼脸，她穿着一件米黄色的粗呢外套，上面镶缀着红色饰带，然后她耸耸肩，一缩头，将有如围巾般的衣领抛到肩上。
维多利戴好帽子，穿好外套，然后便走了过来，一条流苏围巾从外套上垂下来。
他们准备离开房间。
“我们从后门溜出去吧。”他在门口说，“万一还有什么记者在附近猫着，那就麻烦了。”
“约翰！我们为什么要偷偷摸摸的！”红帽子女人挑了挑眉，颇含嘲讽的意味，“我在这儿别人都看到了，所以你是不想让别人知道女朋友在这儿过夜吗？”
“真该死！”维多利情绪激烈，用力把门扭开。一阵嘈杂的电话铃声突然回荡在房间里。维多利骂骂咧咧地把手从门上移开，站着一动不动，然后那个白衣日本小伙子走了进来，接起电话。
男孩先把话筒放在一边，然后略带歉意地笑了笑，用手比画着。
“你来接吧，好吗？我听不懂。”
维多利走过去，拿起话筒。他开口道：“你好，我是约翰·维多利。”
不知不觉，他愈发地抓紧了话筒。他整张脸神情紧张，脸色苍白，他语速缓慢，声音沉重地说：“先别挂，等一下。”
他把话筒放在旁边，把手架在桌子上，身子也靠了过来。红帽子女人赶忙从身后走向他。
“帅哥，有什么坏消息吗？你怎么这么萎靡不振？”维多利慢慢转头看向她。“你赶紧滚吧。”他说这句话的时候语气平淡。
只见女孩笑笑。他直起身子，迈了一大步，然后重重地掌掴女人。
“我说了，你赶紧从这儿滚开。”他重复着自己的话，语气冰冷，令人不寒而栗。
她脸上的笑容瞬间消失不见，她用戴着手套的手摸着自己的嘴唇，她睁大眼睛，但却没有震惊的感觉。
“约翰，为什么，你那么喜欢我啊。”她很疑惑，随即又说道，“你以为自己多了不起，我这就走。”
她迅速转身，头轻微地晃了一下，沿着房间走到门口，然后挥了挥手便走了出去。
在她挥手的时候，维多利甚至没看一眼。她一关上门，维多利又举起话筒，冲着里面冷酷地说道：“沃兹，你过来，立刻！”
他把话筒搁在架子上，站着一动不动，眼神空洞。他穿过里面那扇门，再出来的时候，帽子和外套都脱掉了，手里拿着一把厚重却短小的自动手枪。他以枪口向下的方向把枪塞在晚礼服的胸前口袋里，再次慢慢拿起电话，语气冰冷而又坚定地说道：“如果一位皮特·昂格里奇要见我，让他直接上来就可以。昂——格——里——奇。”他将名字一个个拼出来，然后小心翼翼地挂掉电话，轻松地坐进旁边的椅子里。
他交叉双臂环抱于胸前，坐着静静等待。
9
穿白外套的日本小伙子打开门，微笑着点点头，然后有礼貌地说道：“噢，你来了，请进来，请。”
皮特·昂格里奇轻轻拍着图肯·威尔的肩膀，把她从门口推进一间长长的、色彩明艳的房间。在房间里精致的家具衬托下，她看起来愈发衣衫褴褛。她像是哭过一般，眼睛红肿，嘴巴脏兮兮的。
他们身后的门一下子关上了，那个日本小伙子借机悄悄溜走。
他们踩在厚厚的地毯上，走起路来悄无声息，经过身旁平和的罩灯，墙里装着书架以及放着雪花石膏、象牙、精美瓷器和翡翠摆设的架子，蓝色玻璃上镶着一面大镜子，周围挂着一些饰带，上面有亲笔签名的照片，还有配备着躺椅的矮桌，高桌子上摆放着鲜艳的花，以及很多书、椅子、小地毯。远处维多利坐在椅子里，他手里拿着一杯酒，神情冷漠地看着他们。
他不经意间移动着他的手，他的眼神上下打量着面前的女孩。
“噢，没错，就是那个警察带过来的那个男人。当然是了，我有什么帮的上忙的吗？听说他们犯了个错误。”
皮特·昂格里奇拉过一张椅子，把图肯·威尔放到椅子里坐好。她慢慢坐下来，身子僵硬得不自然，她舔舔嘴唇，然后盯着维多利，瞬间为他的魅力所折服。
维多利却感到一丝厌恶，礼貌性地撇了撇嘴。他的眼神仍然保持着高度警惕性。
皮特·昂格里奇坐下来。他从口袋里掏出一片口香糖，打开包装纸，放在两齿之间。看他的样子真是疲惫到了极点，身体就要垮了似的。一边的脸上以及脖子上都有深色的瘀青。他很久没刮胡子了，满脸胡楂儿。
他慢慢道来：“这是威尔小姐，就是本来要去取你那个里面装着钱包裹的女孩。”
维多利愣了一下，一只手拿着烟，有些慌张地在椅子扶手处轻弹烟灰。他的目光始终落在女孩身上，但却沉默不语。女孩冲着他微微一笑，小脸立马红扑扑的。
皮特·昂格里奇说：“我在午街待的日子不短，我知道那里谁是神枪手，知道哪些人在那儿混，哪些人是外地人。今天晚上我在午街的餐车见到这个小女孩，她看起来心神不宁的，一直在看时间，她肯定不是这儿的人，所以她走了之后我一直在跟踪她。”
维多利轻轻点头。烟灰从他的香烟上落下来，他低头看着烟灰，一脸茫然，再次点点头。
“她去了午街。”皮特·昂格里奇继续说道，“一个白人女孩去那条街实在太危险了。我发现她躲在一个门口，紧接着开过来一辆大型迪森贝格轿车，然后在转角处转弯，关上车灯后往人行道上扔了那袋钱。她吓坏了，让我去帮她拿，所以我去拿了。”
维多利没有看那个女孩，流利地说道：“她看起来也不像是骗子，你跟警察说了这个人吗？应该没有吧，不然你就不会来这儿了。”
皮特·昂格里奇摇摇头，嘴里嚼着口香糖。“告诉警察干什么？那些没有用，这是我们的私事，给我们应得的钱就好了。”
维多利先是有些焦躁，然后心情平复下来。他的手不再敲打椅子扶手，他的面部发寒，苍白没有血色。接着从晚礼服的口袋里悄悄掏出那把自动手枪，架在膝盖上。他身子微微前倾，露出笑容。
“又是来敲诈的，”他不苟言笑，“真是有趣啊，你想要多少钱，而且拿钱能给我什么好处？”
皮特·昂格里奇若有所思地看着那把枪。他轻轻嚼着口香糖，看起来镇定自若。
“别出声。”他低声说道，“先别出声。”
维多利突然用枪做了一个剧烈的手势。“说话。”他说道，“有话快说，我不喜欢沉默。”
皮特·昂格里奇摇头道：“威胁说要向你泼硫酸根本就是个幌子，才不会有人这么做。根本没敲诈这回事，一切只不过是你自导自演的宣传手段罢了，我就说这些。”他说完又靠在椅子上。
维多利穿过皮特·昂格里奇的肩膀往下望了望房间，他先是笑了笑，然后面部表情僵住了。
特瑞莫·沃兹从旁边那扇开着的侧门溜进来，手里拿着他那把狙击枪。他沿着地毯走过来，没发出一点声响。皮特·昂格里奇和女孩都没发现他。
皮特·昂格里奇说道：“这些都是你的骗局，你就是为了出名，我说得对吗？看看我猜得对吗？一开始这一切都进展得非常顺利——后来呢，要以怎样的方式收场，我识破了你的诡计。这女孩在主宰者俱乐部工作，为特瑞莫·沃兹打杂。她失魂落魄、无家可归，又胆小如鼠，沃兹这才派她去做这样违法的事情。为什么呢？因为她一定会被警察抓住，那些监视工作已经做好了。就算她把沃兹供出来，沃兹也只会一笑置之，说出这件事就是在他的地盘发生的，充其量也只是个小赌局，没人会在意这件事。他还会说傻子才会去拿那个包裹，他这样聪明怎么会做这等糊涂事呢，当然不会。”
“也许警察会对他半信半疑，这时候你再出现发发善心，请求警察不要处置这个女孩。要是她什么也没说，你自然更不会处置她，同时你还能落下个好名声。你急需这样炒作自己，因为你已经没什么人气了，这么一来，你只需要付沃兹一些钱……或者说你觉得这样就能达到目的。你是疯了吗？一个大名鼎鼎的好莱坞演员事业遭遇滑铁卢就非得用这样的手段吗？再跟我解释下联邦调查局的人为什么没有出马？因为那些家伙一定刨根究底，会查到你就是背后的主谋，那时候你可要因妨碍司法被判刑了。所以当地那些警察根本不在乎这些事，他们早就司空见惯了，明星都得这么炒作自己，他们也就睁一只眼闭一只眼完事。”
沃兹已经走到房间中央，离他们还有一半距离。维多利刻意不去看他，他看着女孩，朝她微微一笑。
“现在看看，我介入之后事情变得多么复杂。”皮特·昂格里奇说道，“我去了主宰者俱乐部，和这个女孩谈过。沃兹把我们引到他的办公室，他那个像大猩猩似的手下真该死，差点掐死我。当我醒来的时候，我在一间公寓里，旁边有个女孩已经死了，她是被枪打死的，那打死她的子弹是属于我那把枪的。那枪就在地上，在我身边，我身上散发着满满的杜松子酒味，楼下转角处传来警车的鸣笛声。威尔小姐被困在午街的一家妓院里。”
“现在事情怎么变得这么复杂？因为沃兹已经为你设下他苦心经营的圈套，他要敲诈你一大笔钱，这会让你赔了夫人又折兵。但凡你有一美元，一半都得给他。维多利，你付了钱并且心满意足，你因此名声大噪，你以为你得到了庇护，到头来你只是自食其果！”
沃兹已经来到他身后，近得就要贴到他身上了。维多利突然站起来，同时他那把短枪就指向皮特·昂格里奇的胸口。维多利声音微弱，就像一个无力的老男人，他如梦呓一般喃喃道：“干掉他吧，沃兹，我现在精神太紧张了，下不去手。”
皮特·昂格里奇压根儿没转身，他的脸此刻就像木刻印第安人立像一样僵硬。
沃兹把枪顶在皮特·昂格里奇的后背上。他站着，脸上带着勉强的微笑，一边把枪口顶在皮特·昂格里奇后背，一边越过他的肩膀看着维多利。
“皮特，哑巴了吗？”他冷冰冰地说道，“你今晚已经说得够多了。你本不应该插手这事儿，躲得远远的才对——但我想你活不过今晚了。”
维多利向一边挪了挪，他脚贴着地面，然后迈开腿。他帅气的脸庞上神情古怪，面色发青，他的眼窝很深，眼睛里流露出恐慌的神情。
图肯·威尔直勾勾地盯着沃兹，从她的眼神中看出她此时惊慌失措，眼球都快要从眼睑里瞪出来了，瞳孔周围的眼白格外明显。
沃兹说道：“维多利，我不能在这儿杀人。但我也不想一个人把他弄出去，你去拿帽子和外套。”
维多利轻轻点头，他的头却几乎像是没有动。他的眼中仍透露出厌恶之情。
“那这个女孩呢？”他轻轻问道，就像是在耳语一般。
沃兹咧嘴一笑，摇摇头，手中的枪却在皮特·昂格里奇的背上贴得更用力了。
维多利再次迈开腿，向旁边移了一小步。他紧紧抓着手中的枪，但没把枪口冲着谁。
他合上眼睛，一瞬间之后便再次睁开，这次眼睛睁得老大。他的语速很慢，态度相当谨慎：“这一切都是按照原计划在进行。好莱坞经常会出这档子事，多么古怪离奇、不道德的事情都有。但我真的没想到会伤到不相干的人，甚至有人为此丧命。我——我还是坏得不够彻底，沃兹，停手吧。你带着你的枪走人吧。”
沃兹摇头，极其勉强地挤出一个笑容。他在皮特·昂格里奇背后后退了一步，那把狙击枪也向旁边挪了一点。
“牌已经发好了。”他无情地说道，“你不想玩也得玩，没有退路了。”
维多利叹了口气，看上去有些萎靡不振。忽然之间他就像是个孤独的、绝望的、不再有活力的老男人。
“不，”他轻声说道，“我受够了，反正我已经不再有名气了，不如就为此最后一搏吧，给我的一生留下一个闪光点。毕竟这也是我的演艺事业，虽然我的演技蹩脚，但仍旧是我的舞台。沃兹，放下枪走吧，到外面去吧。”
沃兹面无表情，目光严峻，他就像一个杀手一般蔑视一切。他又挪了挪手中的狙击枪。
“去——拿——帽——子，维多利。”他一字一顿地说道。
“抱歉。”维多利说着便开了枪。
沃兹也在同时迅速开枪，双方交火时枪声混杂。维多利蹒跚着向左边闪躲，侧过身子，然后又站直了。
他注视着沃兹。“初学者的运气。”他说道，然后等待着。
皮特·昂格里奇这时也掏出他那把柯尔特式手枪，但也没有用武之地。沃兹慢慢倒下，他的脸颊还有那青筋暴起的鼻子一侧已经枕在地毯的绒毛上。他轻轻动了下自己的左臂，想要伸到自己的后背。结果咳了几声之后，便不再动弹。
皮特·昂格里奇把那把狙击枪从沃兹那四仰八叉的尸体旁踢开。
维多利迟缓地问道：“他死了吗？”
皮特·昂格里奇哼了一声，没有回话。他看看女孩，女孩背靠着放电话的桌子站着，她用手背捂着嘴，显然是吓坏了，她那个样子看起来也是很傻。
皮特·昂格里奇又把视线转向维多利，他有些失望地说：“这一枪算你走运，但要是没打中他呢？他不过是吓唬你罢了，想让你陷得更深一点，这样你就不会告发他了。事实上，他杀了个人，却想嫁祸于我。”
维多利说道：“抱歉，我真的很对不起。”他一屁股坐下了，背靠着椅子，闭上双眼。
“天哪，他真是太帅了！”图肯·威尔带着崇敬的目光说道，“还很勇敢。”
维多利把手搭在左肩上，用力捏着自己的肩膀，指尖开始渗血。图肯·威尔忍不住放声尖叫。
皮特·昂格里奇扫视了一遍房间。只见那个穿白衣服的日本小伙子已经蜷缩到房间的角落里，他靠着墙静静地站着。皮特·昂格里奇再次看向维多利，他不情愿地慢慢说着：“威尔小姐的家人都在弗里斯科，你可以送她回家，顺便送点小礼物给她的家人。那样比较自然，并且合理。她来求助我摆脱沃兹的控制，所以我才会介入这件事。我告诉他你非常聪明，所以他才会来这儿，为了让你闭嘴。这算是男人之间的事儿，警察只会对此一笑置之。毕竟，这样也能增长他们的名气。这场骗局已经结束了，你明白了吗？”
维多利睁开眼睛，声音微弱地说道。“你真是——真是太有分寸了，我忘不了的大恩大德。”说完头便靠在椅子上。
“他昏过去了。”那女孩大喊大叫道。
“的确。”皮特·昂格里奇说道，“你现在可以给他一个难忘的香吻，没准他就醒过来了——而且你这辈子一定不会忘记这一刻。”
他咬紧牙关，走到电话旁，拿起话筒。
1
男人和女人靠得很近，他们拖着缓慢的步子，经过一个模糊的招牌，上面标着：惊喜旅馆。男人穿着一身紫色西装，头戴一顶巴拿马帽，帽子下方是他那有光泽、整齐向下梳着的头发。他走路有些外八字，但却走得出奇的安静。
女人戴着一顶绿色的帽子，穿着一袭短裙，腿上裹着透明长丝袜，脚踩着12厘米的法式高跟鞋。空气中弥漫着她身上的“午夜水仙”香味。
他们走到街角的时候，男人凑到女人耳边说了一些话，女人一下把他推到一边，自己却在一旁咯咯地笑。
“要是想带我回家，你得先买点儿酒去，思麦勒。”
“下次再说吧，宝贝儿，我手头不宽裕。”
女人用刁难的语气答道：“帅哥，那下个街区我们就再见了。”
“你哪能这样呢，宝贝儿。”男人嗔怪道。
十字路口的光打到二人身上。两人穿过街道的时候相距甚远，到了马路另一边，男人抓住女人的胳膊，却被她扭动着甩开。
“听着，你这个无耻的骗子！”她尖叫着，“把你的脏手拿开，听见没！我压根儿看不起你这种没钱还想找乐子的人，给我滚开！”
“你想喝多少酒呢，宝贝儿？”
“很多。”
“我是个穷光蛋，怎么买得起那么多酒呢？”
“你有手有脚的，不是吗？”女人讥讽道。她的声音听起来不再那么尖锐，身子又靠了过来，“你这家伙应该有枪吧，有吗？”
“有是有，但没有装子弹。”
“中央大街那边的小混混又不知道这事儿。”
“别这样。”身穿紫色套装的男人大叫道。接着他打了个响指，愣了一下，说道：“等一下，我有个主意。”
他停下脚步，回头望了望那个昏暗的旅馆标识。女人手上戴着手套，她伸出一只手轻轻划过他的下巴，手套也散发着同样的香水味——“午夜水仙”。
男人再次打了个响指，在昏暗的光线中咧着嘴笑得很开心。“要是那个醉鬼还藏在旅馆里，我就能拿到酒了。等我一下，好吗？”
“我在家里等你吧，如果你很快就过来的话。”
“宝贝儿，你家在哪儿呢？”
女人盯着他看，她性感的丰唇上扬，冲他微微一笑。排水沟里的一张废报纸随着微风翩翩起舞，正巧拍到男人的腿上，他发疯似的跺脚，想要把报纸甩掉。
“246号街东46路，卡丽奥佩公寓，B座4号。多长时间过来？”
男人上前走了两步靠近她，手伸到后面轻轻拍着自己的屁股。继而有些冷漠地低声说道：“等着我，宝贝儿。”
她吸了一口气，点头说道：“没问题，帅哥，我会等你。”
男人沿着破损不堪的人行道原路返回，他穿过十字路口，顺着街道走回那个挂着旅馆牌子的地方。他经过一道玻璃门后来到一个狭窄的前厅，挨着灰泥墙摆放着一排棕色的木椅子，前厅小得只有一条窄道通往柜台。一个皮肤黝黑的秃顶男人懒洋洋地靠着柜台，正用手指拨弄着自己领带上的绿色别针。
穿着一袭紫衣的黑人把身子靠在柜台上，他立马露出牙齿，挤出一个生硬的笑容。他是个年轻小伙，有着瘦削的下巴和皮包骨似的窄额头，目光呆滞，和街边小混混如出一辙。他轻声问道：“那个嗓子很哑的哈巴狗还在这儿住吗？昨晚参与赌钱的那个。”
那个秃头店员盯着天花板顶灯上的苍蝇，漫不经心地说：“没见他出门，思麦勒。”
“多伊，你知道我不是问这个。”
“是的，他还住这里。”
“他酒醒了没？”
“应该醒了吧，不过还没出过门。”
“349房间，对吧？”
“你去过，不是吗？你找他做什么？”
“我最后那点好运都被他榨个精光，我去找他借点钱。”
秃头男人神情紧张。思麦勒注视着男人领带别针上的绿宝石，一言不发。
“快滚吧，思麦勒。我们这儿没有醉鬼，中央大街上没有喝酒喝得站不稳的人。”
思麦勒轻声说：“多伊，他是我朋友。如果他借我二十，我分你一半。”
他摊开手掌心，那店员盯着他的手足足看了很长时间。然后他乖张地点点头，走到一扇玻璃屏后面，慢悠悠地走回来，直勾勾地看着临街大门。
他的手在那只摊开的手掌上盘旋，男人接到一把万能钥匙后便合上手掌，扔进那套廉价的紫色西装口袋里。
思麦勒又露出他的牙齿，只是一瞬间，让人看了也不寒而栗。
“多伊，我上去的时候，你看着点儿。”
那店员说道：“赶快吧，有些客人会很早回来。”他瞥了一眼墙上的绿色电钟，已经七点十五了。“墙不怎么隔音。”他又补充了一句。
这个瘦削的年轻男子再次咧嘴笑了一下，点点头，迈着谨慎的步伐沿着前厅走向昏暗的楼梯。惊喜旅馆没有配备电梯。
七点零一分时，一名缉毒小队派来的卧底人员皮特·昂格里奇，在硬邦邦的床上翻了个身，然后看着自己左手上戴的那块廉价皮带表。他黑眼圈很重，宽下巴上布满了浓密的黑胡楂儿。他脚上没穿鞋，从床上伸到地上站起来，身上穿着低档次的棉睡衣，先是活动舒展着自己的肌肉，然后膝盖打直，弯下身去用手触到脚趾前的地面，嘴里还嘟囔了两声。
他走向一张有缺口的桌子，拿起一夸脱瓶装廉价黑麦威士忌酒就喝，他表情痛苦，用瓶塞塞住酒瓶子，然后用手使劲地按回去。
“天哪，昨晚我喝得有点上头了。”他声音有些嘶哑，喃喃抱怨道。
他在桌上的镜子里仔细端详自己的脸，看着下巴上的胡楂儿以及喉咙上那道靠近气管的白色伤疤。他声音沙哑是因为曾经受过枪伤，不仅留下了那道伤疤，还让他声带受损。他这烟嗓却很平滑，像是唱布鲁斯蓝调的歌手似的。
他脱掉睡衣，赤身裸体地站在房间里，脚趾头摸索着地毯裂口处粗糙的边缘。他庞大的身躯看起来压低了他的身高。他溜肩，鼻子厚大，颧骨上的皮肤就像是皮革似的。他有一头黑色的短卷发，目光冷静而坚定，一张小嘴，看起来就思维灵敏。
他走进肮脏的浴室，里面光线很暗，他踏进浴缸，然后打开淋浴器。温暖的水流淌出来，水温刚好，不会觉得烫。他站着往自己身上打香皂，泡沫覆盖了每一寸肌肤，其间还不忘按摩自己的肌肉，然后冲洗掉身上的泡沫。
他从架子上猛抽了一条脏毛巾，把全身擦得发光。
透过松散地关着的浴室门，他听到一阵微弱的异响。他屏住呼吸，仔细聆听，杂音再次响起……木板咯吱作响、“咔嗒”一声，还有布料沙沙摩擦的声音。皮特·昂格里奇来到浴室门口，慢慢地拉开门。
身穿紫西装、头戴巴拿马帽的黑人站在桌子旁，他手里拿着皮特·昂格里奇的外套。他面前的桌子上放置着两把枪，其中一把是皮特·昂格里奇用旧并且磨损了的柯尔特式自动手枪。房门紧锁，一把带有标签的钥匙落在门口地毯上，就像是从门上掉下来的，或是拔出来以后掉的。
叫思麦勒的那个家伙任由手中的外套落地，左手举着一个皮夹子。右手则举起了柯尔特式手枪，他龇牙咧嘴地笑着。
“好了，白人小子，洗完澡快把身子擦干。”他说道。
皮特·昂格里奇用毛巾把身上的水分擦干，等到干透了，赤裸裸地站着，左手拿着湿毛巾。
思麦勒把皮夹子掏空，放在办公桌上，左手一边在数钱。右手紧握那把柯尔特手枪。
“87美元，足够了。其中有一些是赌博时我输给你的，现在我要全部拿走了，兄弟。放轻松，我和这旅馆的管理人员很熟识呢。”
“让我休息一下，思麦勒。”皮特·昂格里奇有些声嘶力竭。“那是我全身家当，你给我留点儿钱，行吗？”他粗声粗气的说，声音就像含了一口酒一样醇厚。
思麦勒露出牙齿，微微闪光，然后摇了摇他那窄头。“留不了了，兄弟。给我点时间还你，现在我指望这笔钱过活呢。”
皮特·昂格里奇向前散漫地走了一步，停下来，怯生生地咧开嘴笑。正好撞上思麦勒手中举起的属于皮特那把枪的枪口上。
思麦勒悄悄挪向办公桌，拿起了桌上的那瓶黑麦威士忌酒。
“这个我也拿走了，我的宝贝正想喝酒呢。你裤子口袋里的钱我就不拿了，兄弟，够你花了吧？”
皮特·昂格里奇向旁边跳了一步，大约四英尺的距离。思麦勒脸上一阵抽搐，举着枪四处挥舞，那瓶黑麦威士忌酒也从手中滑落，一下砸在自己脚上。他痛得嗷嗷直叫，猛地把瓶子踢走，脚趾头正好卡在地毯破洞的地方。
皮特·昂格里奇快速翻动着毛巾，将湿透了的那端直直地甩在思麦勒的眼睛上。
思麦勒一下没站稳，接着痛得大喊大叫。皮特·昂格里奇用强有力的左手一把抓住思麦勒手里的枪，他的手向下滑向思麦勒的脸和枪，将枪口朝向思麦勒，枪口还触到他的脸。
思麦勒恶狠狠地用膝盖去顶皮特·昂格里奇的腹部。他几乎作呕，但是手指牢牢按住思麦勒扣扳机的手指，他用力过猛，手指差点痉挛。
隐隐的一声枪响，掩埋在紫色西装里。思麦勒眼珠滚动了一下便露出大片眼白，接着他那窄下巴也松散下来。
皮特·昂格里奇任由他躺在地板上，自己气喘吁吁地站着，弯下腰来，他的脸色铁青。他摸索着掉落的那瓶黑麦威士忌，拔出木塞，往喉咙里灌了几口烈酒。
他的脸色恢复正常，呼吸也逐渐平稳。他用手背擦掉额头上渗出的汗珠。
他摸了下思麦勒的脉搏，已经感受不到任何跳动，他死了。皮特·昂格里奇放下手中的枪，走到门口扫了一眼，走廊上空荡荡的，一个人也没有。门外的锁上有一把万能钥匙，他拿下来，将门从里面锁上。
他穿上内衣裤和鞋袜，和他那身破旧的藏青色西装，在皱巴巴的衬衣领子上打了条黑色领带，又回到死者身边，从他口袋里翻出一叠钞票。他打包了一些零星物品、衣服还有盥洗用品放进廉价纤维行李箱里，站在门口。
他用铅笔将左轮手枪枪管中碎掉的薄片捅出来，取下使用过的弹筒，在浴室地面上用脚跟把空弹壳踩得粉碎，然后扔进马桶用水冲走。
他从门外锁上门，沿着楼梯下楼，来到前厅。
秃头店员的目光一下子聚焦在他身上，转而又看向别处，他的脸色吓得煞白。皮特·昂格里奇倚在柜台上，打开手掌心，两把钥匙旋即落在伤痕累累的木质台子上，叮当作响。店员直勾勾地盯着那两把钥匙，心中不无恐惧。
皮特·昂格里奇语速缓慢，沙哑地问道：“听到什么奇特的声响没？”
店员摇头否认，咽了口口水。
“你们是一伙的，对吧？”皮特·昂格里奇说道。
店员痛苦地摇头，脖子在衣领里也跟着扭动。在天花板顶灯的照耀下，他光秃秃的脑袋黯然发光。
“真是糟糕。”皮特·昂格里奇说道，“我昨晚是用什么名字登记的？”
“你没有登记。”店员小声嘟囔道。
“或许我从来没来过这儿。”皮特·昂格里奇温柔地说道。
“我从来没见过你，先生。”
“你现在看到的也不是我，你永远都不会见到我……或是认识我……你觉得呢？”
店员生硬地扭动脖子，试图挤出一丝微笑。
皮特·昂格里奇打开皮夹子，从里面抽出三美元。
“我习惯于为我的行为埋单。”他慢悠悠地说，“这是349号房的房费……从昨晚到明早的，虽然付得迟了点。从你这儿拿了万能钥匙的那个家伙，大概是睡死过去了。”他顿了顿，始终对店员投以冷峻的目光，若有所思地补充了一句：“除非，我想应该有他的朋友会把他拖走吧。”
店员的嘴唇上泛起白沫，他结结巴巴地吐出几个字：“他难道……难道……”
“没错。”皮特·昂格里奇接着说，“不然你以为呢？”
他走到临街的门口，提着自己的行李箱，从旅馆标识下经过，在原地停留了片刻，朝着中央大街的白色眩光望去。
接着他朝相反方向走去。那条街灯光昏暗，十分静谧。在他达到午街之前，还要经过四个街区，这一带是黑人区，街区上有许多木屋。
他一路上只遇到一个路人，一个棕色皮肤的女孩，戴着绿色帽子，穿着单薄透明的丝袜，踩着12厘米的高跟鞋，正站在一棵棕榈树下抽烟，眼神不断张望着惊喜旅馆那边。
2
午餐车是一辆老式无轮餐车，车尾正对着街对面一家机械修理店和一幢公寓中间的空地。车子两侧印着“贝拉唐娜”的金字，已经渐渐褪色。皮特·昂格里奇走上两级铁台阶，循着油炸气味走进餐车。
穿着白衣服的黑人厨子那宽厚的背部朝着他。矮矮的柜台最远处坐着一个白人女孩，她戴着一顶看上去廉价的棕色呢帽，身上的高翻领厚呢绒大衣十分破旧，她正在品味咖啡，左手撑着脸颊。餐厅里只有他们两位顾客。
皮特·昂格里奇放下行李箱，坐在门边的一张凳子上，说道：“嗨，莫普西！”
那个胖厨子转过头来，露出一张黑黝黝的脸。他咧着嘴笑，有些发青的舌头在饱满的厚嘴唇之间若隐若现。
“小伙子你怎么样？今天想吃什么？”
“炒两个鸡蛋，不要太熟，一杯咖啡，一个面包，不要土豆了。”
“点这么多，你是饿了多久。”莫普西朝他发发牢骚。
“我喝醉了。”皮特·昂格里奇答道。
坐在柜台另一头的女孩用犀利的眼神看着他，又看了看架子上的闹钟以及自己手腕上的表，她手上戴着手套。然后低下头，再次注视着自己的咖啡杯。
胖厨子敲了个鸡蛋，把蛋液倒入平底锅，加了些牛奶进去翻炒了几下。“要不要来一小杯酒，小伙子？”
皮特·昂格里奇摇头拒绝。
“莫普西，我还要开车。”
厨子笑得露出牙齿。他从柜台下面拿出一个棕瓶，往玻璃杯里倒了一大杯酒，然后把杯子递到皮特·昂格里奇旁边。
皮特·昂格里奇立刻拿起杯子，一大口下去，把酒喝得一滴不剩。
“看来我还是下次再开车吧。”他放下空杯子。
那女孩站起来，沿着板凳走过来，在柜台上放了一枚十美分硬币。胖厨子按下他的现金出纳机，找给女孩五美分零钱。皮特·昂格里奇随意地打量着这女孩，她衣衫褴褛，眼神却很纯真，脖子上披散着一头棕色卷发，自己的眉毛像是拔得一根不剩，眉骨上画着夸张弧度的眉型。
“小姐，你不会是走丢了吧？”他开口问道，语气轻柔、嗓音沙哑。
女孩急忙打开她的包，把零钱收好放进包里，看上去笨手笨脚的。她猛地向后退，吓得包都掉了。包里的东西散落一地，她睁大眼看着地面。
皮特·昂格里奇蹲下一条腿，把掉在地上的东西捡起来塞到包里面。一个便宜的硬币收纳盒、一些香烟、一个紫色火柴盒——上面印着金色的字：“主宰者俱乐部”、两条色彩斑斓的手绢、一张皱巴巴的钞票，还有一些银币和硬币。
他站起来，把合上的包递给女孩。
“抱歉。”他温柔地说，“你可能被我吓到了。”
她气喘吁吁，一把从他手中抢走包，然后从餐厅落荒而逃。
胖厨子目送她离开后，缓缓地说：“那个洋娃娃不属于这个破败的小镇。”
他把炒蛋和面包盛在盘子里，往马克杯里倒了一杯咖啡，然后把食物摆在皮特·昂格里奇面前。
皮特·昂格里奇开始享用他的食物，一边漫不经心地说道：“她一个人，包里有主宰者俱乐部的火柴。那可是特瑞莫·沃兹的地盘，像她那样的女孩要是落在他手中，你应该知道会怎么样。”
厨子舔了下嘴唇，从柜台下面摸出一个威士忌酒瓶。他给自己倒了一杯，又往酒瓶里兑了一杯水，把它放回柜台下面。
“我从来都不会强人所难，也不想变成那样的家伙。”他慢慢说着，“但真的恨透了像那个男人那样的白人家伙，他总有一天会玩火自焚。”
皮特·昂格里奇用脚碰了下他的箱子。
“没错，先帮我保管下箱子吧，莫普西。”
然后他走出餐车。
这是一个凉爽的秋日夜晚，身旁时不时经过两三辆车，空荡荡的人行道上却是一片漆黑。一位值夜班的黑人在街上踱步，挨家挨户地检查街上那排昏暗的小商店的门有没有锁好。这条街上的住户都是住在木屋里，有几户人家听起来热闹非凡。
皮特·昂格里奇继续向前走，穿过十字路口。在离午餐车三个街区的地方他再次看到那个女孩。
她一动不动，紧紧地贴在墙上。离她不远处，一个无电梯公寓的楼梯间亮着昏黄的灯光。再旁边就是一个小型停车场，前方挂着许多广告牌。有微弱的光线照在女孩的帽子、破旧的高翻领厚呢绒大衣和她的侧脸，皮特一眼就认出了她。
他走到门口，看着她。她高举的手臂上有一束光线……是手表的亮光，十分闪耀。不远处钟声响起，缓慢而悠长地敲打了八下。
后方角落里突然探出一道车灯，一辆大车进入视线，摇摇摆摆地行驶着，车前灯的亮度渐弱。它沿着街区匍匐前进，黑色的车窗和车身在黑夜中显得锃光瓦亮。
皮特·昂格里奇在门口站着，他咧开嘴，露出尖锐的笑容。那是一辆在离这里六个街区的地方私人定制的迪森贝格轿车！突然间一阵高跟鞋嗒嗒的跑步声让他不知所措。
那女孩正从人行道上朝他跑来。那辆车开得还不够近，昏暗的车灯还照不到女孩。皮特·昂格里奇在门口向前迈了一步，一把抓住女孩的手臂，把她拽到了门里面。接着沿着外套下方摸出一把枪。
女孩上气不接下气地站在他身边。
那辆迪森贝格缓缓驶过门口，所幸没有枪声，穿着制服的司机也丝毫没有减速。
“我不行，我实在太害怕了。”女孩一边气喘吁吁，一边在皮特·昂格里奇耳边说了这句话。然后她突然从他身边跑开，沿着人行道又跑远了一点，离那辆车也远远的。
皮特·昂格里奇一直注视着那辆迪森贝格的动向，它现在已经开到停车场那排广告牌的对面去了，以爬行的速度行驶。不知是什么东西从左前窗掉落下来，落地时“砰”的一声响。然后车子悄无声息地加速行驶，接着消失在黑夜之中。开过一个街区以后，车前灯又开到最亮。
一切都没变。那个被丢弃的东西静静地躺在人行道内侧边缘，它的正上方就是其中一块广告牌。
然后那女孩又回来了，一步一步地走向他，带着些许迟疑。皮特·昂格里奇待在原地一动不动，看着她的步伐。当她走到他身边时，他轻声问道：“有什么困难吗？需要我帮忙吗？”
她转过身去，声音有些哽咽，仿佛她全然不记得这个男人一样。她在他身旁转头，眼睛飞快地瞥了男人一眼，苍白的下巴匆匆掠过一道光影。她语带焦急和害怕，用微弱的声音说道：
“你是午餐车的那个男人，我见过你。”
“有话直说吧。债务问题？”
黑暗中，她又在他身旁晃动头部，上下点了一下。
“那个包裹是什么？”皮特·昂格里奇喊着说，“钱吗？”
她赶忙吐出一连串的话：“你可以帮我去拿吗？噢，求求你了，我会很感激你的，我……”
他笑了，他的笑声像在低吼似的。“帮你拿？宝贝儿，我也要报酬的。到底什么情况，说来听听。”
她试图远离他，但他抓住她的手臂不让她走。他另一只手把枪藏进外套里，这时他用双手握住她的双臂。她向他耳语，声音带着哭腔：“如果我没拿到，他会杀了我的。”
皮特·昂格里奇突然冷冰冰地一针见血：“谁会杀你？特瑞莫·沃兹吗？”
她开始剧烈反抗，试图从他的掌控中挣脱，但还是没能成功。这时人行道上传来有人拖着脚步走来的声音。两个黑影出现在广告牌前，但他们没有停下脚步去捡东西。脚步声越来越近，随之而来的是忽明忽暗的烟头。
一个声音轻柔地说道：“看那边，小甜心，你想不想换个男朋友呢？宝贝儿？”
女孩躲到皮特·昂格里奇身后。其中的一个黑人温柔地笑着，向这边挥舞着自己抽剩的烟头。
“该死，那是个白人女孩。”另一个黑人赶忙说道，“我们走吧。”
他们继续前进，一边暗自发笑。在转角处一转弯，两人就从视线里消失了。
“谁在那儿？”皮特·昂格里奇咆哮道，“出来让我看看你是谁。”他语气强硬，有些恼羞成怒，“真该死，你乖乖待在这儿别动，我去给你拿那个该死的包裹。”
他离开女孩身边，沿着公寓前方的路悄悄地走过去。走到广告牌边缘时，他在黑暗中用眼睛巡视了一下四周，看到了那个包裹。包裹外面是黑色的，虽然不大，但足够让人看见了。他弯下腰，朝着广告牌下方看去，什么也没有。
他向前走了四步，俯身下去捡起包裹，摸到了布和两根厚厚的橡皮筋。他站着没动，仔细聆听周围的动静。
主街上远远传来汽车的轰鸣声。一盏灯突然在街对面的一间公寓里亮起来，前面是一扇玻璃镶板门，开了一扇窗，窗前一片漆黑。
他身后传来一个女人骇人的尖叫声。
他僵住了，然后迅速转身，一束光照在他两眼之间。是从街对面的一间黑窗子里照过来的，白光太过刺眼，他一下子没站稳便靠在广告牌上。
他斜着眼看，不断眨眼，然后就静止不动了。
水泥地上有人的鞋子落地的声音，接着从公告牌尾端一把枪口顶着他的身体侧面。持枪的人用悠闲的语气说道：“别动，连眼睛都别想眨一下，伙计。警方已经将你包围。”
持左轮手枪的人员从广告牌两侧涌来，慢慢靠近他。高跟鞋咔嗒咔嗒走路的声音在远处响起，然后是片刻的静默。一辆闪着红色聚光灯的警车从角落里转弯过来，笔直地朝着以皮特·昂格里奇为中心的人群方向行驶。
那个声音懒散的人说道：“我是安格斯，刑警中尉。如果你不介意的话，我现在要去拿那个包裹。双手合拢待一会儿。”
说着把手铐铐在皮特·昂格里奇的手腕上，态度十分冷淡。
他听到高跟鞋的声音逐渐远去，但自己身边太过喧闹，已经分辨不出那种声音了。
家家户户把门敞开，黑人们一一从房子里涌出来，霎时间人声鼎沸。
3
约翰·维多利身高六英尺两英寸，他拥有完美的轮廓，堪称好莱坞数一数二的型男。他黑色的皮肤散发着迷人与浪漫的气息，两鬓有少许灰发，十分吸睛。他肩膀宽阔，臀部紧实，他有如英国警卫军官一般坚挺的腰，一身帅气的宴会服使其极具魅力。
他看着皮特·昂格里奇，眼神带着些许歉意，好像为自己不曾认识他而遗憾似的。皮特·昂格里奇看了看自己的手铐，又看看自己踩在厚地毯上的破旧不堪的鞋子，最后才把目光转向墙上高悬的整点报时的挂钟。他脸涨得通红，眼神明亮。
维多利调整了一下嗓音，流利而清晰地说道：“不对，我从没见过这个人。”接着冲皮特·昂格里奇笑了笑。
安格斯，那个便衣刑警中尉，倚在图书馆雕花桌子的一端，用手敲着自己的帽檐。侧面的墙边还站着另外两位刑警。还有一位刑警——第四位刑警坐在一张小桌子前，面前放着一本速记本。
安格斯开口道：“噢，我们只是认为你可能和他认识。他不肯向我们透露任何信息。”
维多利挑了一下眉，微微一笑道：“对此我真的很惊讶。”他走来走去四处找玻璃杯，然后把杯子放在托盘里，接着去调更多的酒。
“这也没辙。”安格斯答道。
“我还以为你总有办法的。”维多利惬意地说道，同时将苏格兰威士忌酒逐一倒进杯子里。
安格斯看了一眼自己的手指甲：“我刚刚说他不肯透露任何信息，是指对案情有帮助的信息，维多利先生。他向我们坦白说自己的名字叫作皮特·昂格里奇，曾经是一名战士，但已经很多年没有参与战斗了。大概一年前，他做了一名私家侦探，但现在是无业游民了。他在赌场赢了些钱，喝得酩酊大醉，刚刚只是在大街上乱逛。所以才恰好来到午街，他看到你车上扔下来的包裹，因此把它捡了起来。我们可以以流浪罪的罪名逮捕他，但也没什么用。”
“他说的也不是没有可能。”维多利轻声说道。他一次拿出两个杯子，分两次把酒分给四个刑警，然后举起自己的杯子，喝之前轻轻点了点头。他喝酒的姿态非常优雅，举手投足之间蕴含着高贵的气质。“不，我确实不认识他。”他重复了一遍自己之前说过的话，“说实话，他看起来也不像是会对我泼硫酸的人。”他挥挥手，“恐怕带他来这里……”
皮特·昂格里奇突然抬起头，盯着维多利看，语带嘲讽。
“维多利，你的面子可真大。竟然会有这样的事儿，四名警察抓捕犯人之后在这里陪着你审问。”
维多利露出亲切的笑容。“好莱坞的规矩就是这样。”他笑着说，“况且，我曾经名气也不小。”
“你已经过气了。”皮特·昂格里奇说道，“你那最后一张照片是你永远的痛，那些爱慕你的女人们都不知道吧。”
安格斯愣住了。维多利脸色开始泛白，他慢慢放下自己的杯子，随即手垂到一边。他有力地穿过地毯，站在皮特·昂格里奇面前。
“那只是你认为的罢了。”他厉声呵斥道，“但我警告你……”
皮特·昂格里奇怒目以对：“听着，你这位风云人物，你把那一千美元放在地上，是因为某些无赖曾威胁你如果你不照做，就会对你泼硫酸。我捡起那一千美元，但我一点好处也没分到，钱分文不动回到你手中。你却因为这件事重获盛名，那价值远远超过了这一千美元的十倍，但你最终一分钱也不用破费，真是一出好戏。”
安格斯厉声道：“说够了没，混小子。”
“你说什么？”皮特·昂格里奇冷笑着，“你不是希望我说实话吗？我现在就告诉你，我讨厌担惊受怕的胆小鬼，听见没？”
维多利呼吸急促。突然间他挥起拳头朝皮特·昂格里奇的下巴狠狠砸去。这一拳打得皮特·昂格里奇的头左摇右晃，他眼睛先是眨了眨闭上了，然后睁得老大。他甩甩头，冷静地说：“维多利，肘部朝上，拇指朝下，你再这样打下去手会断的。”
维多利向后退，摇摇头，看着自己的大拇指。他的脸色不再煞白，脸上也渐渐浮现出笑容。
“对不起。”他懊悔地说道，“真的非常对不起，我实在听不了别人这样侮辱我。但我真的不认识这个男人，我想你还是把他带走吧，中尉。还要戴着手铐，这样有些不光彩，是不是？”
“这些话说给你那些走狗听吧。”皮特·昂格里奇说道，“这点小伤对我来说不算什么。”
安格斯走向他，拍了拍他的肩膀：“兄弟，起来吧，我们走吧。你是没见过好人吧，还在这里发疯。”
“比起他，我更喜欢那些无赖。”皮特·昂格里奇说道。
他慢悠悠地站起来，拖着脚在地毯上行走，走过的地毯皱巴巴的。
靠墙站着的两位警察加入他身边的行列一起走，他们离开了这间大屋子，经过一道拱门。安格斯和另一个男人紧随其后，他们一同在私人大厅里等电梯来。
“你到底想怎样？”安格斯突然插了一句话进来，“为什么要对他大吵大闹的？”
皮特·昂格里奇笑着说：“我发脾气，气没处撒而已。”
电梯到了，他们乘电梯下行，之后来到切斯特塔的一间宽敞、寂静的大厅。有两名警卫正慵懒地靠在大理石桌子的一边，两名店员则保持警惕地站在后面。
皮特·昂格里奇抬起他被手铐束缚着的手，用手指做了个致敬的动作。“怎么回事，怎么一个记者都没来？”他揶揄道，“维多利才不希望这个消息这么密不透风。”
“别停下脚步，你这自作聪明的小子。”一位警察没好气地说道，猛拉他的手臂。
他们走过长廊，从一个侧门出去，门口是一条窄街，树梢都快垂到地面上了。透过影影绰绰的树梢向远处看去，城市的光就像一片金黄色的地毯倾泻而下，红光、绿光、蓝光和紫光流光溢彩，交相辉映。
没两下子，皮特·昂格里奇就被放倒在第一辆车的后座里，两辆车嗡嗡地发动引擎。安格斯和另一个男人从他的两边分别上车。车子驶过一段下坡路，在喷泉区向东转，在黑夜里无声地行驶了无数个英里。在喷泉区与落日区交汇的地方，车子往市中心开去，朝着市政厅高耸的白塔方向。到达广场时，第一辆车盘旋直上洛杉矶街，一路向南，另一辆车则沿着原来的路径向前开。
片刻过后，皮特·昂格里奇嘴角向下，往旁边看了看安格斯。
“你要带我去哪儿？这可不是去你们总部的路。”
安格斯慢慢转向他，他的皮肤黝黑，表情严峻。过了一会儿这位大警察向后靠，在夜色中打了个哈欠。他一言不发。
汽车的行驶路线从洛杉矶街转向第五大道，又向东驶向圣佩德罗，再次向南驶过了好几个街区，驶过安静的和喧闹的街区，有的街区能看到安静的男人们坐在摇摇欲坠的门前，有的街区能看到不同人种的恶棍们聚在一起，在廉价餐厅、药店前，或是装着老虎机的啤酒店前嬉皮笑脸、交头接耳。
车子到达圣巴巴拉时再次向东行驶，沿着路边缓缓回到午街，在午餐车附近一个角落停下。皮特·昂格里奇不由有些愁眉苦脸，但他没吭声。
“好了。”安格斯慢吞吞地说，“把他放开吧。”
皮特·昂格里奇另一边的警察从背心里掏出一把钥匙，打开手铐的锁，他很享受手铐碰撞在一起叮当作响的声音，然后才把手铐收起来放到臀部后面的口袋。安格斯打开车门，从车里走出来。
“下来。”他把头低到肩膀的位置冲车里说。
皮特·昂格里奇从车上下来。安格斯在街灯下走了一小段路，然后停住脚步，点头示意，之后从外套里摸出一把枪。他轻声说道：“除此之外，我们没有选择了，不然就得惊动整个镇上的人。皮尔森是唯一认识你的人，你有什么想法吗？”
皮特·昂格里奇拿着枪，轻轻摇头，把枪悄悄地塞回自己的外套，站在停在路边的警车前面。
“我想，那个望风的女孩被人发现了。”他不紧不慢地说，“有个女孩在那附近鬼鬼祟祟地待着，但也有可能是凑巧罢了。”
安格斯默默地注视了他好一会儿，然后点点头，又回到车里。车门猛地一下关上了，车子沿着路边匀速行驶，突然间加速离去。
皮特·昂格里奇沿着圣巴巴拉向南走向中央大道。走了不久，一块发光招牌进入他的视线，十分晃眼，上面是紫色的字——主宰者俱乐部。他踏上宽敞的、铺着地毯的阶梯，一步一步走向嘈杂的舞曲声。
4
女孩想要从空间狭小的舞池走过来，就得沿着舞池边星罗棋布的桌子走。她的屁股无意间碰到了一个男人的肩膀，那男人伸出手来紧握住她的手，脸上还笑嘻嘻的。她生硬地笑着，挣脱那男人的手，继续走着。
她今天穿了一件青铜色的无袖连衣裙，上面镶着金属亮片，棕色卷发落在脖子上，这样打扮比她那天穿着破旧的呢大衣、戴着廉价的毡帽有气质多了，甚至比那些踩着很高的高跟鞋、露着大长腿、腰部一览无余、头上斜戴着笨重的、遮住一只耳朵的金色礼帽的女人还要漂亮。
她的脸看上去有些许憔悴，但脸盘相当小，五官精致可人，尤其是一双大眼睛炯炯有神。跳舞乐队击打的各种乐器响声十分喧闹，盖过了人们用餐声、谈笑声和舞步声。女孩迈着谨小慎微的步伐，来到皮特·昂格里奇的这张桌旁，拉出一张凳子坐下来。
她的手肘放在桌布上，用手背撑着自己的下巴，注视着他。
“别来无恙啊。”她的声音有一丝颤抖。
皮特·昂格里奇从桌子上推过去一盒烟，看着她甩了甩烟盒，抽出一支烟，然后把烟夹在双唇之间。他划了一根火柴，她不得不从他手里接过那根火柴来点燃自己的烟。
“喝点什么？”
“我还在想。”
他示意那个满头卷发、一双杏眼的服务员过来，点了两杯鸡尾酒，点完单后服务员便离开了。皮特·昂格里奇向后靠在他的椅子上，看着自己那不锋利的指尖。
女孩温柔地说道：“我收到你的钱了，先生。”
“还满意吗？”他尽量让自己的语气听起来随意，但有一丝不自然，他也没有看着女孩的眼睛。
她笑得有些奇怪：“我们得让客人开心。”
皮特·昂格里奇从她肩膀上方朝角落的舞池看去。一个男人正站在那边抽烟，旁边是一个小型麦克风。他体形很大，但做主持人年纪未免有些老了，他有一头亮泽的银发，大鼻子，皮肤由于经常饮酒而变得很粗厚。他始终是一张带着笑意的脸，对每个人、每件事都毫不吝啬自己的笑容。皮特·昂格里奇盯着他看了一会儿，循着他的目光看去。他语气生硬，说话时仍心不在焉：“但你还是来这儿了。”
女孩一怔，然后有些萎靡不振：“你不必这样数落我，先生。”
他缓缓地把视线转回她身上，眼神空洞：“你都已经一无所有了，落到这步田地，我的经历和你差不了多少，所以能深刻明白你的处境。而且，你今晚让我那么倒霉，我总该说你几句出出气吧。”
那个满头卷发的服务员回来了，在桌布上放了一个托盘，用一块脏抹布擦拭玻璃杯的底部，然后放在托盘上。他再次离去。
女孩用手握住杯子，迅速拿起来喝了一大口，放下杯子时还不禁颤抖了一下。她的脸色惨白。
“说点有趣的事儿或者其他什么的。”她迅速说道，“不要只是坐在这里，有人盯着我呢。”
皮特·昂格里奇碰了下他那杯酒，刻意朝角落里的露天舞台那边微笑。
“是的，我能猜到。那不如跟我讲讲午街那个包裹的事情吧。”
她突然伸出手抱住他的手臂，她的尖指甲刺进了他的肉里。“不要在这儿谈。”她急促地呼吸，“我不知道你怎么找到我的，我也不在乎。你看起来是那种会帮一个女孩逃脱的可信男人。我吓坏了，千万不要在这里谈那个。你让我做什么我都会做，想去哪儿我都会跟着你。只要不待在这儿。”
皮特·昂格里奇挣脱了她的手，把自己的手臂缩回来，又向后靠到椅子上。他眼神冰冷，但却说了一些温暖人心的话。
“我明白了。想必是特瑞莫管着你吧，这件事跟他有关吗？”
她连忙点头：“我还没逃出三个街区，他就找到了我。他以为这是我的恶作剧，要是他看到你也在这儿，一定不觉得这是闹着玩的了。你这么聪明，应该懂我的意思吧？”
皮特·昂格里奇抿了一口他的酒。“他正朝这边过来了。”他不慌不忙地说道。
那个灰头发的主持人正穿梭于各桌之间，弯着腰和客人们有说有笑的，然后直冲着皮特·昂格里奇和女孩坐的这张桌子走来。女孩正凝视着皮特·昂格里奇背后的一面很大的镀金镜子，突然间她大惊失色，恐惧扭曲了她的脸，她的嘴唇也随之战栗，完全不受控制。
只见特瑞莫·沃兹悠闲地踱步过来，一只手撑在桌子上。他在皮特·昂格里奇面前戳了一下自己那青筋突出的大鼻子，然后脸上露出一个温柔、平淡无奇的笑容。
“嗨，皮特。麦金莱入土之后就没见你来过了，过得怎么样？”
“不好不坏呗。”皮特·昂格里奇声音沙哑地说道，“我喝醉了。”
特瑞莫·沃兹笑得更加开心，然后转向女孩。她匆匆看了他一眼，然后迅速转移目光，用指甲拨弄着桌布。
沃兹轻柔地低语道：“你之前就认识这个小女人吗？还是在这儿看上她的？”
皮特·昂格里奇耸耸肩，略显乏味的样子：“只是想找个人一起喝酒，特瑞莫，给她点辛苦费吧，行吗？”
“当然没问题。”沃兹拿起一个杯子，轻蔑地嗅了一下。然后故作悲伤地摇摇头说道，“真希望我们可以提供好点的酒，50美分只能买到这样的货色。不如去我房间喝点好酒？”
“带上她一起去吗？”皮特·昂格里奇轻声问道。
“你们俩一起来吧。给我五分钟时间，我先准备一下。”
他捏了下女孩的脸，然后走开了，他大步流星，量身定制的衣服肩膀部分松松垮垮的。
女孩的语气有些绝望，她声音压低，慢慢说道：“原来你叫皮特，我看你是活得不耐烦了，皮特。我的名字是图肯·威尔，是不是听起来很傻？”
“我喜欢这名字。”皮特·昂格里奇温柔地回答。
女孩盯着皮特·昂格里奇喉咙上白色伤疤下面的一处看，她眼里逐渐充盈着泪水。
特瑞莫·沃兹在各桌之间游来荡去，和四处的客人说话。然后走向远处的那面墙，来到露天舞台前，从那里向四处张望，直到看见皮特·昂格里奇，并直勾勾地盯着他。然后他耷拉着脑袋，退到厚厚的窗帘后面去了。
皮特·昂格里奇把椅子推回原位，起身对女孩说：“我们走吧。”
图肯·威尔用手指在玻璃杯托盘里捻灭了她的香烟，整个过程急促而不流畅，喝完杯子里剩下的酒，随后起身。他们沿着桌子走向舞池，然后走到露天舞台的一边。
窗帘后面是一个光线昏暗的走廊，走廊两边有很多门户。地上铺着破旧的红地毯。墙壁已经破损不堪，门看起来摇摇欲坠。
“左边最后一间。”图肯·威尔低语道。
他们来到这一间门前，皮特·昂格里奇敲了敲门。特瑞莫·沃兹的声音从门里面传来，呼唤他们进去。皮特·昂格里奇站着不动，盯着门看了片刻，然后转向女孩，目光深切。他推开门，示意女孩先进，然后他才走进去。
房间光线不大好，只有一盏椭圆形的台灯在桌子上向擦得发亮的木地板投射出一道光，但相比之下，那破旧的红毯和外面墙上挂的厚重的红窗帘就暗淡得多了。空气不大流通，弥漫着一股香甜的酒味。
特瑞莫·沃兹坐在桌子后面，他手里拿着一个刻花玻璃酒酿器、几个带有金色花纹的玻璃杯、一个冰桶以及插在水里的虹吸管。
他微笑着，揉了揉自己大鼻子的一侧。
“随便坐吧，伙计们。这是苏格兰利口酒，我是以批发价进的货，五分之一的量就要690美元，真是奢侈啊。”
皮特·昂格里奇关上门，慢慢地打量了房间一周，看了看那垂到地板上的窗帘和没有打开的天花板吊灯。他轻轻解开自己外套最上面的扣子。
“这儿真热。”他轻声说道，“这些窗帘后面有没有窗户能打开的？”
女孩坐在一把圆椅上，桌子对面就是沃兹，他冲她温柔地笑着。
“好主意。”沃兹说道，“你去打开一扇吧，可以吗？”
皮特·昂格里奇经过桌尾，朝着窗帘走去。当他从沃兹身边经过时，他手伸到外套里摸到了枪柄。他缓慢地向红窗帘的方向移动。一双颇为宽大的方头黑色皮鞋在窗帘下若隐若现，隐藏在窗帘与墙之间的空隙里。
皮特·昂格里奇来到窗帘前，用左手一把掀开窗帘。
那双贴着墙放着的皮鞋处却空无一人。沃兹在皮特·昂格里奇背后干巴巴地笑了几声，然后冷冰冰地低声命令道：“让他们瞧瞧你的厉害，伙计。”
女孩发出一声不像是尖叫的呜咽声。皮特·昂格里奇垂下手臂，慢慢转身，观察着周围。一个体形庞大的黑人出现在他的视线里，就像一只大猩猩一样，他穿着一身松垮的格子西装，这让他看起来更加魁梧。他打开衣柜门，光着脚悄无声息地走过来，他右手持一把巨大的黑色枪支。
特瑞莫·沃兹手里也拿着枪，那是一把杀伤力极大的枪。这两个男人都盯着皮特·昂格里奇，一语不发。皮特·昂格里奇高举双手，眼神空洞，一张小嘴紧紧闭着。
穿着格子西装的黑人拖着长而松散的步子靠近他，把枪口顶在他的胸口，摸进他的口袋，搜罗出皮特·昂格里奇的那把枪。他把枪扔在皮特身后的地上，然后随心所欲地挥起自己的枪，用枪柄冲皮特·昂格里奇的下巴抡了过去。
皮特·昂格里奇一下子踉踉跄跄，舌头下面流出咸咸的血。他眨眨眼，低吼道：“我记住你了，兄弟。”
黑人咧开嘴笑着：“别让我等太久，伙计，别太久。”
他又用枪柄抡了皮特·昂格里奇一下，然后他突然把枪塞回侧面的口袋，空出两只巨大的手，狠狠扼住皮特·昂格里奇的喉咙。
“你越是嘴硬，我就越想让你闭嘴。”他几近温柔地说。
他用大拇指按着皮特·昂格里奇脖子上的动脉，又大又硬的手就像门把手一样让皮特快要窒息。渐渐地，他面前这张脸占据的空间越来越大，一张模糊的脸上还咧着嘴在笑。那张脸又变得越来越轻，越来越虚幻。
皮特·昂格里奇想要给那张脸一拳，但根本用不上力气，就像一个泄了气的皮球似的。他的拳头砸在面前那张脸上时没有丝毫感觉，那个男人把他翻了个身，膝盖一下顶到他的后背，他一下子弯腰跪了下来。
霎时间一片静默，皮特·昂格里奇除了自己脑袋里血在流动的声音之外，什么也听不到。接着，从远处隐隐飘来一个女人细微的尖叫声。更远处响起了特瑞莫·沃兹的喃喃低语：“差不多了，鲁夫，可以了。”
接着是一声枪响，皮特·昂格里奇只觉得自己的世界天翻地覆，鲜血四处飞溅。面前一片黑暗，万籁俱寂，这片黑暗隔绝了外界的一切事物，一滴鲜血也渗不进来。
那个黑人放倒了皮特·昂格里奇疲软的身躯，向后退，然后搓搓手。
“没错，我就喜欢欺负他这种人。”他说了一句。
5
穿着格子西装的黑人坐在坐卧两用长椅的一角，略带疲倦地弹起五弦琴。他宽阔的脸庞给人一种肃穆、平和的感觉，还透着一丝伤感的神情。他用手指慢慢地拨动琴弦，头歪向一边，嘴角还叼着一根皱巴巴的烟蒂。
他的喉咙发出一种低鸣的声响，他在唱歌。
壁炉架上放着一只廉价的电钟，上面显示着：11点35分。客厅空间不大，却摆满了各种明晃晃的家具，一盏红色的落地灯，灯座还有一串法国娃娃的装饰品，绚丽的地毯上绣着一颗巨大的钻石图案，两扇带窗帘的窗户之间是一面镜子。
后面有一扇门半敞开着，旁边一扇通向走廊的门却紧闭着。
皮特·昂格里奇躺在地板上，张着嘴巴，伸展着双臂。他大口喘着粗气，打着鼾。他闭着眼，在红色地灯的映衬下，他满脸通红，就像是发了高烧的样子。
黑人把五弦琴从他巨大的手中移开，站起身来打了个哈欠，并伸了个懒腰。他在房间里行走，看着壁炉架上的台历。
“这上面不是八月。”他有些烦躁不安。
他从台历上撕下一页纸，攒成一团扔在皮特·昂格里奇脸上。皮特·昂格里奇一动不动，他已经失去了意识。黑人将抽剩下的烟蒂吐到手掌心里，然后朝着和纸团同样的方向，用指甲弹过去。
他在房间里闲逛了几步，然后俯身下来，用手触了触皮特·昂格里奇太阳穴的瘀青，他一边按着瘀青，一边露齿笑着，皮特·昂格里奇还是没有动弹。
黑人站起身来，若有所思地踢了一脚昏迷着的皮特的肋骨处，又重复踢了几下，但没有很用力。皮特·昂格里奇这才有些许的反应，他发出咯咯的声音，然后把头扭到一侧。黑人看上去很满意，任由他动弹，兀自走回了长椅。他搬起五弦琴靠在门口的墙上。小桌子上有一张报纸，报纸上放着一把枪。他走到半敞着的门里去，回来时手上拿着一品脱瓶装的杜松子酒，还剩一半的量。他用一个手帕用力地擦拭瓶子，然后将它放在壁炉架上。
“是时候了，朋友。”他沉思过后大声说道，“你醒来的时候，应该会感觉不舒服，或许还要打一针药——不过，我倒是有个好想法。”
他再次去拿酒瓶，单膝跪地，往皮特·昂格里奇嘴里和下巴上灌杜松子酒，酒水四溅，前胸的衬衫已然被酒浸湿。他先是把酒瓶子放在地上，擦干瓶子之后，将瓶塞弹到长椅下面。
“来拿啊，你这个白种人。”他轻声说道，“证据不会说谎。”
他拿起被枪压住的那张报纸，一把把枪推开，枪滑落到地毯上，又一脚踢到皮特·昂格里奇伸长手臂也够不到的地方。
他站在门口，仔细观察房间的布局，点点头，然后拿起他的五弦琴。他打开门，向外探出身子，又往回望了望房间里。
“再会了，朋友。”他的声音很轻，“我要去呼吸一下外面的新鲜空气，你死到临头了，可能就是一眨眼的工夫，也不必煎熬着。”
他关上门，沿着走廊走到楼梯口，然后下楼。从那扇关着的门里传来微弱的收音机声音。这座公寓的入口大厅空无一人，穿着格子西装的黑人溜进大厅一个黑暗角落处的付费电话亭，然后投了五美分硬币拨号。
电话那头传来一个低沉的声音：“这里是警察局。”
黑人故意将嘴贴近话筒，然后声音略带哭腔。
“是警察吗？我要报案，卡丽奥佩公寓发生了枪击案，246号街东46路，B座4号，记下来了吗？……快点儿派警察过来啊！”
他迅速挂掉电话，之后便咯咯大笑，他大跨步地跑下公寓楼前的台阶，钻进一辆肮脏的小轿车。他发动引擎，朝中央大道的方向疾驰而去。当他驶出一个街区时，看到闪着红灯的警车正从中央大道开往东46路。
轿车里的黑人窃喜，继续沿原有的路线前进。当警车从他身边呼啸而过时，他高兴地哼起了歌。
门锁发出声响的一瞬间，皮特·昂格里奇立刻微微睁开了眼。他慢慢地转头，他的脸挤出一丝痛苦的笑容，久未消散，他继续转头，直到看到整个房间的一端和中间已经荡然无存。他倾斜着抬头，使其离开地面，这时他可以看见房间的全景。
他一点点爬向地上的枪，并且拿到了它，那是他自己的枪。他坐起来，不知所措地朝着门口开了一枪，门一下开了。他脸上的笑容却僵住了，因为刚刚那一枪用完了最后一发子弹，枪管处弥漫着浓烈的火药味。
他站起来，轻手轻脚地来到那扇微微敞开的里屋的门，头放得很低。到门口时，他整个身子弯得更低，慢慢推开门，什么动静也没有。卧室里有两张单人床，床上铺着镶着金边的玫瑰花缎。
一个人躺在床上，是个女人，她丝毫不动弹。冷酷、严峻的笑容又浮现在皮特·昂格里奇的脸上。他挺直身子，轻轻地走向床边。后面的浴室门大开，但里面也没有任何声响。皮特·昂格里奇垂下眼看着床上的这个黑人女孩。
他屏息片刻，又长舒一口气。这个女孩已经死了，她眼睛微睁，从她的眼神里感受不到一丝生机，她的手臂无力地耷拉在身子两边，穿着透明丝袜的腿有一丝弯曲，透过丝袜可见其裸露的肌肤，她还穿着超短裙。一顶绿色的帽子掉落在地上。她穿着12厘米的法式高跟鞋，房间里弥漫着“午夜水仙”的香氛。他记得之前在惊喜旅馆门口看到过这女孩。
她已经香消玉殒，左胸前的弹孔呈烧焦了的模样，血液都凝固了，她死了很久了。
皮特·昂格里奇重返客厅，抓起杜松子酒瓶，一口饮尽。他站着不动，呼吸有些困难，沉思着些什么，左手松散地拿着枪。他那张小嘴闭得死死的。
他用手指用力地抓着杜松子酒瓶，把它扔到长椅上，把自己的枪装进腋下的枪套里，悄无声息地从门里出来，来到走廊上。
长长的走廊光线昏暗，寒气扑面而来。只有楼梯口的最高处悬挂着一盏壁灯，泛着昏黄的灯光。走廊的尽头有一扇纱门通向阳台，苍白而寒冷的月光从纱门里透出来。
皮特·昂格里奇小心翼翼地下楼，来到大厅，向玻璃门的门把手伸出手。
一个红点出现在门上，一束红光透过玻璃和稀薄的窗帘在门上留下一个红点。
皮特·昂格里奇迅速下蹲，缩成一团，然后贴着墙向一边闪躲。他的眼神快速扫过周围的事物，然后锁定那个黑漆漆的电话亭。
“有人陷害我。”他喃喃自语，然后躲进那个电话亭里，他蜷缩在里面，电话亭的门正在慢慢关上。
这时走廊上传来了一阵喧闹的脚步声，前门吱吱地开了。脚步声进入大厅，然后停住了。
传来一个低沉的说话声：“怎么没动静？打电话的人是不是逗我们玩呢？”
另一个人说道：“B座4号，不管怎么样，我们去看看。”
脚步声有些远去，但又回来了，现在听起来好像上楼去了，他们敲了敲楼上的门。
皮特·昂格里奇推开电话亭的门，溜到前门去，蜷缩着身子，眯着眼睛看警车闪烁的红光。
路边停的那辆警车车身是黑色的，车前灯照亮了磨损得不像样的人行道。他看不到车窗里面，叹了口气后，拉开门快步走出去，但不像是逃跑的步伐，他走下走廊上的木台阶。
警车里空无一人，两边的车前门都开着。街对面影影绰绰，几个人小心翼翼地聚集在一起。皮特·昂格里奇直接朝着警车走去，钻进车里。他轻轻关上门，踩上发动机，挂好挡。
他驾车离去，把围起来观望的左邻右舍甩在后面。车子开到第一个路口时他便转弯，关掉闪烁的红色警灯。然后他疾驰而去，穿梭于各个街区之中，驶离中央大道，没过多久又回来了。
当他靠近喧闹、灯火璀璨的街道时，他停在一个满是灰尘的街道，街道两边绿树成荫，他把车子遗弃在这里。
他朝着中央大道走去。
6
特瑞莫·沃兹左手小心地抱着电话，右手食指戳在上嘴唇的边缘，嘴巴因此露出一条缝隙，他用手指慢慢摩擦牙齿和牙龈。他双眼没有血色，目光呆滞地看着桌子对面穿格子西装的黑人壮汉。
“不错。”他冷冰冰地说，“真不错。让他给逃掉了，警察根本没抓到他。你这任务完成得很‘出色’，鲁夫。”
黑人从嘴里取出一个烟蒂，直接在他那粗壮的拇指和食指之间捻灭。
“妈的，他当时身子像死人一样冰凉。”他咆哮着说，“我还没到中央大街的时候警察就赶来了。该死的，他怎么可能逃掉呢。”
“他可就另当别论了。”沃兹死气沉沉地说道。他打开桌子最上面一层抽屉，把他那重重的狙击枪放在眼前。
黑人看了看那把狙击枪。他的目光黯淡、乏味，就像黑曜石一样。他噘起嘴，双唇皱在一起。
“那个贱人找了三四个人来给我惹事。”他嘟囔道，“我真该一枪毙了她，就这么定了，现在我去找点帮手来。”
他准备起身。沃兹这时已经用两个指头碰到枪尾的，他摇了摇头，于是黑人再次坐下来。沃兹此时说话了。
“鲁夫，他逃掉了，当时是你报的案说发现一具女尸。除非警察凭他的枪抓到他……这种事概率实在太小了……他才不会把凶器随身携带。那你就是嫌疑人，你好端端地在这儿呢。”
黑人目光呆滞地望着那把狙击枪，随即露出笑容。
他说：“这样说可把我吓坏了，尤其是我这么大块头，真是吓出一身冷汗。那我该带上枪去，对不对？”
沃兹叹了口气，经过深思熟虑之后说：“没错，我觉得你应该暂时离开镇上避一避风头。从格兰岱尔出发的话，现在还来得及去乘到弗里斯科的末班车。”
黑人一脸阴沉：“弗里斯科，我才不去，老板。她已经死了，我用手试过，她一点呼吸都没有了。我不要去弗里斯科。”
“鲁夫，你现在还有意见了？”沃兹平静地说道。他用手揉了揉自己那青筋突出的鼻子，然后用手掌抚平自己的一头银发。“从你那棕色的大眼睛里我看得出来你在想什么。放心吧，我会好好照顾你的。现在去小路上取车，我们在去格兰岱尔的路上再商讨。”
黑人眨眨眼，用他那巨大的手掌把下巴上的雪茄烟灰抹干净。
“最好把你那把擦得光亮的巨型枪也留在这儿。”沃兹补充道，“它该歇歇了。”
鲁夫把手伸到背后，从后袋里摸出一把枪。他用一根手指把枪从抛光木桌的一侧推过来。之后微微一笑，眼里尽是倦怠之意。
“知道了，老板。”他像是梦呓一般。
他走到门口，开门走了出去。沃兹起身，大跨步走到衣柜旁，拿出一顶黑色毡帽戴上，穿上一件轻薄的外套，还戴了一副黑色手套。他把狙击枪扔进他外套的左边口袋里，鲁夫的枪则放进右口袋里。他从房间出去，去了下面的大厅，然后循着声音走到了舞蹈乐队表演的地方。
走到窗帘前时，他拨开一点缝隙向外看，管弦乐团正在演奏华尔兹舞曲。中央大道上川流不息、人潮涌动，但却不喧闹。沃兹叹了口气，默默地注视了一会儿舞者，然后才合上面前的窗帘。
他沿着大厅返回原路，路过自己的办公室后，来到楼梯口的门前。楼梯尽头还有一扇门通往这幢建筑后方的一条黑色小巷。
沃兹轻轻地把门带上，靠着墙站在一片黑暗之中。发动机马达的声音离他越来越近，伴着些许嘈杂的松散挺杆的咔嗒声。巷子有一端是死胡同，另一端交叉路口转过去就是大厦的正面。中央大街上稀落的光线照在巷尾的砖墙上，远处停着一辆车，旁边还有一辆小轿车，在黑夜中显得更加破旧不堪。
沃兹的右手伸到外套口袋里，拿出鲁夫的枪支，然后藏在衣服下面。他蹑手蹑脚地走向轿车，绕到右手边的车门，开门后钻进了车里。
两只大手从车里伸出扼住了他的喉咙，那双手似乎有无穷的力气。沃兹还没来得及向前低头，就被掐得直翻白眼，几乎什么也看不见，只能望向上空。
然后他动了一下自己的右手，虽然身子僵硬得无法动弹，脖子扭曲，眼球凸起，手却灵活得很受自己的控制。他的手缓缓地向前移动，直到用力使枪口压在了什么柔软的东西上。他也不急躁，仔细地探索这个柔软的东西，就好像一定要确认那是什么。
特瑞莫·沃兹不仅什么也看不见，还感觉不到，他快要不能呼吸。但他的手依然听从大脑的指示，并且不受鲁夫那双可怕的手的控制。沃兹扣下扳机。
紧紧掐着他的那双手突然间松开了，就像陷落下去似的。沃兹踉踉跄跄地向后倒，差点从车里跌到小巷上，他的肩膀撞到了墙上。他慢慢坐直，刚刚肺部由于压抑着呼吸，现在大口喘着粗气，他开始抖动。
他几乎无暇顾及那像大猩猩一样的身体从车上摔下去了，“砰”的一声倒在他脚旁边的水泥地上。黑人就倒在他脚旁边，但这个大块头对他而言再也没有任何危险性了，也不再重要。
沃兹一把把枪丢在这具四仰八叉的尸体上。他轻轻揉着自己的喉咙，好一会儿才缓过劲儿来。他深深地呼吸，由于痛苦而发出厚重的嗓音。他用舌头舔了舔口腔内侧，尝到了血的味道。他疲惫地抬头，望了望小巷上空狭长的蔚蓝色天空。
片刻过后，他用略带沙哑的嗓音说道：“我早就想到了，鲁夫。你看，我就知道你会这样。”
他大笑着，身子在颤抖，然后调整了一下外套领子，从四仰八叉的尸体旁绕到车前，关掉发动机引擎。他沿着小巷走到主宰者俱乐部的后门。
一个男人从车子后面的黑影中走出来，沃兹急忙把左手插回外套口袋里。只见眼前闪过金属的光泽，枪口正对着他。他只好把手垂在身体一侧。
这时皮特·昂格里奇开口道：“我就知道那个电话会把你引出来，特瑞莫。我也猜到你会这么做，干得好。”
片刻之后，沃兹搭腔了，他的声音粗野：“他快要掐死我了，我只是正当防卫。”
“是啊，我们俩都尝到了脖子痛的滋味，但我的是受了枪伤。”
“你想怎么样，皮特。”
“你想陷害我，那女孩根本不是我干掉的。”
沃兹突然放肆地笑了，近乎疯狂的样子。他轻声说道：“兔子急了还咬人呢，更何况我呢？你给我离图肯·威尔远一点。”
皮特·昂格里奇开始移动他的枪，光照在枪管上闪烁。他朝沃兹走来，枪口顶在沃兹的腹部。
“鲁夫死了。”他轻轻地说，“这下可省了不少麻烦。那女孩在哪儿？”
“跟你有什么关系？”
“别想糊弄我，你不说我也猜得出来。你不就是想从约翰·维多利那里大捞一笔吗，我插手那女孩拿包裹的事了。剩下的我要听你亲口告诉我。”
沃兹站着不敢动弹，枪口就对着他的腹部。他的手指在手套里扭曲着。
“好。”他有些闷闷不乐，“那要给你多少钱，你才能为我保守这个秘密呢？”
“过几个世纪吧，鲁夫已经带着我的秘密入土了。”
“那你能给我什么呢？”沃兹不紧不慢地问道。
“什么也没有。还有，我想要那个女孩。”
沃兹温柔地说：“我给你五块大洋，但想要那女孩没门儿。对于中央大道生活的小喽啰来说，五块大洋是一笔巨款了。你是个聪明人的话，就收了钱走人。别再蹬鼻子上脸了。”
皮特·昂格里奇把枪从他的腹部移开，熟练地绕着他转了一圈，摸摸口袋，拿出那把狙击枪，左手握着枪冲他做了个手势。
“就这么定了。”他勉强答道，“别因为一个女孩伤了兄弟之间的和气，我会照办的。”
“我要回趟办公室。”沃兹说道。
皮特·昂格里奇短促地笑了一下：“别耍花招，特瑞莫。在前面带路。”
他们一同来到楼上的大厅。远处窗帘后面的乐团正在奏响艾灵顿公爵的挽歌并为之恸哭，那个曲调令人心碎，由压抑的铜管乐器、苦涩的小提琴和轻柔地敲打葫芦的声音混奏而成。沃兹打开办公室的门，“啪嗒”一声开了灯，走到办公桌旁坐下来。他将帽子向后压了压，然后微笑着用钥匙开抽屉。
皮特·昂格里奇牢牢盯着他看，后退两步到门口锁上门，然后沿着墙走到衣柜，向里面张望了一下，又走到沃兹身后遮掩着窗户的窗帘那里，他始终拿着枪。
他回到桌子一边，沃兹拿了一沓松散的钞票推到他面前。
皮特·昂格里奇对这些钱视而不见，靠在桌子边缘。
“钱我不要，我只要那个女孩，特瑞莫。”
沃兹摇摇头，微笑仍挂在脸上。
“你们向维多利敲竹杠，打算要一千美元，特瑞莫，或者一千美元只是个开始罢了。谁不知道午街是你的地盘，你有必要威胁一个女人去替你做这肮脏的交易吗？你对那女孩一定另有图谋，她对你言听计从，这其中一定有什么猫腻。”
沃兹微微闭了一点眼睛，指了指这沓钞票。
皮特·昂格里奇娓娓道来：“一个衣衫褴褛、无家可归的可怜孩子，可能挤在某个廉价的出租屋里。在这个镇上无依无靠，连个朋友都没有，要不然也不至于落得如此下场，在你的场所工作。除了我之外，没人会在意她的处境。特瑞莫，你总不会让她做什么下贱的行当了吧？”
“拿好你的钱，别那么多废话。”沃兹刻薄地说道，“在这种地方什么事儿没可能呢。”
“也对，都是开夜总会的人。”皮特·昂格里奇轻声附和。
他放下手中的枪，一副伸出手去拿钱的样子。突然间攥紧拳头，漫不经心地向上挥起，他的手肘随着拳头一起上扬，拳头划过一个优美的弧度，不偏不斜地打在沃兹的下巴上。
沃兹一下子失去了重心。他张口结舌，帽子从后脑勺脱落下来。皮特·昂格里奇凝视着他，对他发泄不满的情绪：“她对我十分重要。”
房间里一片死寂。舞蹈乐队演奏的音乐缓缓飘来，就像放着音量很小的收音机。皮特·昂格里奇来到沃兹身后，从他背后摸进他的胸前口袋。他摸到一个皮夹子，甩了下，里面有一些钱、驾照、警察局发的带枪许可证，还有一些医保卡。
他把那些东西塞回钱包，盯着桌子看，目光有些忧郁，用指甲蹭蹭下巴。他面前有一张亮晶晶的浅黄色便笺，最上方的空白处有写过字留下的压印。他拿起便笺侧对着光线，然后拾起一支铅笔轻轻在纸上画了几笔，纸上的字慢慢隐现，当画满整张纸时，皮特·昂格里奇看清了纸上的字：午街4623号，寻找雷诺。
他撕下这一页，折起来放在自己口袋里，拿起枪走向门口。他把钥匙向反方向转动，从外面把房间锁死，然后沿着楼梯下楼，回到小巷。
黑人的尸体还在原地，躺在小轿车与那面黑暗的墙之间，小巷里连个人影都没有。皮特·昂格里奇停下脚步，翻了翻这个死人的口袋，翻出一卷钞票。他点燃一根火柴，借着微弱光亮数了数钱，他拿出87美元占为己有，把剩下的一点钞票放回原处。一张撕坏的纸在空中翩翩起舞，随后掉落在人行道上，有一边被撕掉了，边缘处呈锯齿状。
皮特·昂格里奇蹲在轿车旁，又划了一根火柴，看着从浅黄色便笺上撕下来的这半张纸，上面写着：……t，寻找雷诺。
他的牙齿发出碰撞的声音，火柴随意地掉落在地上。“很好。”他轻声说道。
他钻进车子里，发动引擎，驶离小巷。
7
前门的横梁上标着房间号码，房间里面只有一盏灯亮着，光线十分昏暗。这间木屋颇为宽敞，坐落在曾受监视的那个街区。前窗的窗帘拉得紧紧的，不留一丝缝隙。房间里传来嘈杂的声音，说话声和嬉笑声，还有一个黑人女孩声音高昂的歌声。街道两边停满了车。
一个又瘦又高的黑人开了门，他穿着黑衣服，戴着金色眼镜。他身后还有一扇关着的门，他就站在两扇门之间那片阴影里。
皮特·昂格里奇问道：“你是雷诺吗？”
高个子黑人点点头，一言未发。
“我来找鲁夫留在这儿的那女孩，是个白种人。”
高个子站着没动，只是盯着皮特·昂格里奇的脑袋看。他终于开口说话，声音略带沙哑，语调有些懒散，就像从远方飘来的声音。
“进来吧，把门带上。”
皮特·昂格里奇一步跨进房子里，关上了他身后这扇门。高个子黑人推开里面这扇厚实、沉重的门，推开的一瞬间，里面的声音便传了出来，光线也迫不及待地照耀出来，门里氤氲着一片紫色的灯光。他经过那个里门来到走廊。
紫色的光是从一扇大拱门里映出来的，拱门里是一间颇为宽敞的客厅。客厅里悬挂着沉甸甸的天鹅绒窗帘，摆放着坐卧两用的长沙发和深陷的椅子，角落里还有一个玻璃吧台，一个穿着白色大衣的黑人站在吧台后面。有四对情侣在客厅内闲逛，一边惬意地喝着酒；房间里还有梳着光亮的头发、身材苗条、令女子倾心的迷人男子，以及裸露着手臂、穿着透明丝袜、描过眉毛的女人。在这样的紫色柔和光线映衬下，眼前的一切犹如幻境，仿佛不是真实的景象。
雷诺从皮特·昂格里奇的肩膀上方看过去，他眼神茫然，然后垂下他那双带有重重眼睑的眼睛，略带倦意地问他：“你是找哪一个女孩？”
几个黑人站在拱门后面，都不声不响地朝这边看着。酒保也停下手里的活，把手垂在吧台下面。
皮特·昂格里奇不紧不慢地将手伸到口袋里，掏出一张褶皱的纸张。
“这个你看看？”
雷诺接过那张纸，仔细地看着上面的字。他动作迟缓，从马甲里拿出另一张纸条，颜色却和这个如出一辙。他把两张纸拼在一起，然后头向后一仰，望着天花板。
“谁让你来的？”
“特瑞莫。”
“我不喜欢这样。”那个高大的黑人开口道，“他怎么把我的名字都写上去了，这我可不喜欢，这做法也不聪明，但是我帮你查一下吧。”
他转身离开，爬上一个长而笔直的楼梯，皮特·昂格里奇紧随其后。客厅里一个年轻黑人突然笑得很大声。
雷诺骤然停下步伐，转过身下楼梯，穿过拱门，朝着那个窃笑的人走去。
“这是生意。”他筋疲力尽地说，“那些白人才不会来这儿消遣，你听懂了没？”
那个窃笑的男子回答道：“知道了，雷诺。”接着举起一个高脚玻璃杯，杯子上蒙了一层雾气。
雷诺再次走上楼梯，还一边喃喃自语。楼上大厅有许多关着的门，墙上那泛红的灯映出淡淡的粉光。走到尽头时，雷诺拿出一把钥匙打开门。
他站在一边。“带她走。”他言简意赅，“我们这儿不收这种白人女孩。”
皮特·昂格里奇从他身边经过，走进卧室，最里面的角落里有一张荷叶边的花哨的床，旁边是一盏橘色地灯，在黑暗中发光发亮。窗户紧闭，空气不流通，让人觉得憋闷。
图肯·威尔正躺在床上，面朝墙壁，她在小声地哭泣。
皮特·昂格里奇走到床边，轻抚着她。她迅速转身，身子缩成一团。她的眼睛睁得很大，半张着嘴，差点就要喊出声来。
“你好啊。”他轻声细语地说道，“我满世界找你呢。”
那个女孩盯着他看，脸上浮现出的恐惧神情这才慢慢消散。
8
《新闻报》摄影师左手高举闪光灯架，俯身拿着摄像机。
“现在开始，笑一笑，维多利先生。”他说道，“再做一个悲伤的表情——悲伤到不能呼吸的那种。”
维多利离开椅子旁边，给摄影师一个侧脸。他冲戴红帽子的女人笑了笑，然后将脸转向摄像机，脸上仍挂着笑容。
闪光灯闪烁，摄影师按下快门。
“还不错，维多利先生，不过我觉得你可以表现得更好。”
“这阵子我精神压力太大。”维多利轻声说道。
“是啊，硫酸泼在脸上可不是闹着玩的。”摄影师说道。
戴红帽子的女人“扑哧”一声笑了出来，然后赶忙咳嗽了两声，用缝着红线的手套捂住嘴。
摄影师把他的工具收起来。他年纪稍大，穿着亮闪闪的蓝色毛织物，有一双忧伤的眼眸。他甩了甩满头灰发的头，把帽子直挺挺地戴在头上。
“是的，往脸上泼酸可不是闹着玩的。”他又重复道，“好了，希望明天早上你能见到我们的人，维多利先生。”
“备感荣幸。”维多利有些萎靡不振，“让他们到大厅的时候打个电话给我再上楼，在你走之前喝一杯吧。”
“那我会发酒疯的。”摄影师说道，“我从不饮酒。”
他一把举起摄影包架到肩膀上，跌跌撞撞地走出房间。突然冒出来一个白衣日本小伙子帮助摄影师一起出门，然后便消失了。
“往脸上泼硫酸。”戴红帽子的女人说道，“哈，哈，哈！如果一个好女孩说出这话可真是歹毒啊，我能喝一杯吗？”
“没人拦着你。”维多利低吼道。
“亲爱的，没人敢这么做。”
她沿着曲折的路线走到桌子旁，桌子旁放着一个正方形的中式托盘。她调了一杯度数很高的烈酒。维多利漫不经心地说：“《新闻简报》《论坛报》《新闻报》，就这三个通讯社吧，到明天早上为止就这些任务了，还不错。”
“是相当不错了。”那红帽子女人说道。
维多利怒视着她。“但一无所获，连个鬼都没抓到。”他轻声说道，“只有一个毫不相干的路人。你对这种勒索一无所知吧，是不是，伊尔玛？”
她的笑容慵懒，但却冷冰冰的。“又不是我敲诈你那么点破钱，约翰，你已经步入四十岁了。我的追求者多着呢，从来不缺席。”
维多利站起来，穿过房间，走到一个雕花木橱柜前，打开一个上锁的小抽屉，从里面拿出一个巨大的水晶球。他回到座椅，坐下来向后靠，掌心托着水晶球，神情几近痴迷地凝视着它。
红帽子女人透过自己的玻璃杯看到了他，她睁大的眼睛里目光呆滞。
“见鬼！他真是中邪了。”她急促地呼吸，赶忙把手中的玻璃杯放在托盘上，一个大跨步走到他身边，弯下腰来。她的语气冷冰冰的，像一把利剑。“约翰，你听说过老年痴呆吗？尤其是那些满肚子花花肠子的男人，一到四十岁就会得这种病。谁让他们整天就想着鲜花和玩具，还有那些纸片娃娃和玻璃球……约翰，我的老天爷啊，你就停下吧！你和那些混日子的人可不一样啊。”
维多利的视线始终没有从水晶球上移开，他的呼吸沉稳、深邃。
红帽子女人身子靠他更近了，她柔声细语地说道：“我们去外面兜兜风吧，夜晚的空气多么纯净，只有在夜晚我才能尽情呼吸。”
“我不想出去兜风。”维多利含糊其词，“我……我有种预感，有什么事情会发生。”
女人突然间弯下腰去，一下子把他手中的水晶球拨开，球重重地落地，在地上滚了几下，慢悠悠地栽进小地毯厚厚的绒毛里。
维多利立刻站起来，他的脸不受控制地抽搐着。
“我就是想去兜风嘛，帅哥。”女孩冷静说道，“不想浪费这么好的夜色和你的豪华跑车，所以我们应该去兜风。”
维多利盯着她，眼中流露出一丝憎恶的神情，但慢慢地他露出笑容，对她的恨意烟消云散。他伸出手，用两根手指轻抚她的嘴唇。
“我们当然要去兜风，宝贝儿。”他轻轻说道。
他捡起水晶球，把它锁在柜子里，走进里屋。戴红帽子的女人打开她的包，往嘴上擦了些口红，还噘起嘴冲着粉盒里的镜子做鬼脸，她穿着一件米黄色的粗呢外套，上面镶缀着红色饰带，然后她耸耸肩，一缩头，将有如围巾般的衣领抛到肩上。
维多利戴好帽子，穿好外套，然后便走了过来，一条流苏围巾从外套上垂下来。
他们准备离开房间。
“我们从后门溜出去吧。”他在门口说，“万一还有什么记者在附近猫着，那就麻烦了。”
“约翰！我们为什么要偷偷摸摸的！”红帽子女人挑了挑眉，颇含嘲讽的意味，“我在这儿别人都看到了，所以你是不想让别人知道女朋友在这儿过夜吗？”
“真该死！”维多利情绪激烈，用力把门扭开。一阵嘈杂的电话铃声突然回荡在房间里。维多利骂骂咧咧地把手从门上移开，站着一动不动，然后那个白衣日本小伙子走了进来，接起电话。
男孩先把话筒放在一边，然后略带歉意地笑了笑，用手比画着。
“你来接吧，好吗？我听不懂。”
维多利走过去，拿起话筒。他开口道：“你好，我是约翰·维多利。”
不知不觉，他愈发地抓紧了话筒。他整张脸神情紧张，脸色苍白，他语速缓慢，声音沉重地说：“先别挂，等一下。”
他把话筒放在旁边，把手架在桌子上，身子也靠了过来。红帽子女人赶忙从身后走向他。
“帅哥，有什么坏消息吗？你怎么这么萎靡不振？”维多利慢慢转头看向她。“你赶紧滚吧。”他说这句话的时候语气平淡。
只见女孩笑笑。他直起身子，迈了一大步，然后重重地掌掴女人。
“我说了，你赶紧从这儿滚开。”他重复着自己的话，语气冰冷，令人不寒而栗。
她脸上的笑容瞬间消失不见，她用戴着手套的手摸着自己的嘴唇，她睁大眼睛，但却没有震惊的感觉。
“约翰，为什么，你那么喜欢我啊。”她很疑惑，随即又说道，“你以为自己多了不起，我这就走。”
她迅速转身，头轻微地晃了一下，沿着房间走到门口，然后挥了挥手便走了出去。
在她挥手的时候，维多利甚至没看一眼。她一关上门，维多利又举起话筒，冲着里面冷酷地说道：“沃兹，你过来，立刻！”
他把话筒搁在架子上，站着一动不动，眼神空洞。他穿过里面那扇门，再出来的时候，帽子和外套都脱掉了，手里拿着一把厚重却短小的自动手枪。他以枪口向下的方向把枪塞在晚礼服的胸前口袋里，再次慢慢拿起电话，语气冰冷而又坚定地说道：“如果一位皮特·昂格里奇要见我，让他直接上来就可以。昂——格——里——奇。”他将名字一个个拼出来，然后小心翼翼地挂掉电话，轻松地坐进旁边的椅子里。
他交叉双臂环抱于胸前，坐着静静等待。
9
穿白外套的日本小伙子打开门，微笑着点点头，然后有礼貌地说道：“噢，你来了，请进来，请。”
皮特·昂格里奇轻轻拍着图肯·威尔的肩膀，把她从门口推进一间长长的、色彩明艳的房间。在房间里精致的家具衬托下，她看起来愈发衣衫褴褛。她像是哭过一般，眼睛红肿，嘴巴脏兮兮的。
他们身后的门一下子关上了，那个日本小伙子借机悄悄溜走。
他们踩在厚厚的地毯上，走起路来悄无声息，经过身旁平和的罩灯，墙里装着书架以及放着雪花石膏、象牙、精美瓷器和翡翠摆设的架子，蓝色玻璃上镶着一面大镜子，周围挂着一些饰带，上面有亲笔签名的照片，还有配备着躺椅的矮桌，高桌子上摆放着鲜艳的花，以及很多书、椅子、小地毯。远处维多利坐在椅子里，他手里拿着一杯酒，神情冷漠地看着他们。
他不经意间移动着他的手，他的眼神上下打量着面前的女孩。
“噢，没错，就是那个警察带过来的那个男人。当然是了，我有什么帮的上忙的吗？听说他们犯了个错误。”
皮特·昂格里奇拉过一张椅子，把图肯·威尔放到椅子里坐好。她慢慢坐下来，身子僵硬得不自然，她舔舔嘴唇，然后盯着维多利，瞬间为他的魅力所折服。
维多利却感到一丝厌恶，礼貌性地撇了撇嘴。他的眼神仍然保持着高度警惕性。
皮特·昂格里奇坐下来。他从口袋里掏出一片口香糖，打开包装纸，放在两齿之间。看他的样子真是疲惫到了极点，身体就要垮了似的。一边的脸上以及脖子上都有深色的瘀青。他很久没刮胡子了，满脸胡楂儿。
他慢慢道来：“这是威尔小姐，就是本来要去取你那个里面装着钱包裹的女孩。”
维多利愣了一下，一只手拿着烟，有些慌张地在椅子扶手处轻弹烟灰。他的目光始终落在女孩身上，但却沉默不语。女孩冲着他微微一笑，小脸立马红扑扑的。
皮特·昂格里奇说：“我在午街待的日子不短，我知道那里谁是神枪手，知道哪些人在那儿混，哪些人是外地人。今天晚上我在午街的餐车见到这个小女孩，她看起来心神不宁的，一直在看时间，她肯定不是这儿的人，所以她走了之后我一直在跟踪她。”
维多利轻轻点头。烟灰从他的香烟上落下来，他低头看着烟灰，一脸茫然，再次点点头。
“她去了午街。”皮特·昂格里奇继续说道，“一个白人女孩去那条街实在太危险了。我发现她躲在一个门口，紧接着开过来一辆大型迪森贝格轿车，然后在转角处转弯，关上车灯后往人行道上扔了那袋钱。她吓坏了，让我去帮她拿，所以我去拿了。”
维多利没有看那个女孩，流利地说道：“她看起来也不像是骗子，你跟警察说了这个人吗？应该没有吧，不然你就不会来这儿了。”
皮特·昂格里奇摇摇头，嘴里嚼着口香糖。“告诉警察干什么？那些没有用，这是我们的私事，给我们应得的钱就好了。”
维多利先是有些焦躁，然后心情平复下来。他的手不再敲打椅子扶手，他的面部发寒，苍白没有血色。接着从晚礼服的口袋里悄悄掏出那把自动手枪，架在膝盖上。他身子微微前倾，露出笑容。
“又是来敲诈的，”他不苟言笑，“真是有趣啊，你想要多少钱，而且拿钱能给我什么好处？”
皮特·昂格里奇若有所思地看着那把枪。他轻轻嚼着口香糖，看起来镇定自若。
“别出声。”他低声说道，“先别出声。”
维多利突然用枪做了一个剧烈的手势。“说话。”他说道，“有话快说，我不喜欢沉默。”
皮特·昂格里奇摇头道：“威胁说要向你泼硫酸根本就是个幌子，才不会有人这么做。根本没敲诈这回事，一切只不过是你自导自演的宣传手段罢了，我就说这些。”他说完又靠在椅子上。
维多利穿过皮特·昂格里奇的肩膀往下望了望房间，他先是笑了笑，然后面部表情僵住了。
特瑞莫·沃兹从旁边那扇开着的侧门溜进来，手里拿着他那把狙击枪。他沿着地毯走过来，没发出一点声响。皮特·昂格里奇和女孩都没发现他。
皮特·昂格里奇说道：“这些都是你的骗局，你就是为了出名，我说得对吗？看看我猜得对吗？一开始这一切都进展得非常顺利——后来呢，要以怎样的方式收场，我识破了你的诡计。这女孩在主宰者俱乐部工作，为特瑞莫·沃兹打杂。她失魂落魄、无家可归，又胆小如鼠，沃兹这才派她去做这样违法的事情。为什么呢？因为她一定会被警察抓住，那些监视工作已经做好了。就算她把沃兹供出来，沃兹也只会一笑置之，说出这件事就是在他的地盘发生的，充其量也只是个小赌局，没人会在意这件事。他还会说傻子才会去拿那个包裹，他这样聪明怎么会做这等糊涂事呢，当然不会。”
“也许警察会对他半信半疑，这时候你再出现发发善心，请求警察不要处置这个女孩。要是她什么也没说，你自然更不会处置她，同时你还能落下个好名声。你急需这样炒作自己，因为你已经没什么人气了，这么一来，你只需要付沃兹一些钱……或者说你觉得这样就能达到目的。你是疯了吗？一个大名鼎鼎的好莱坞演员事业遭遇滑铁卢就非得用这样的手段吗？再跟我解释下联邦调查局的人为什么没有出马？因为那些家伙一定刨根究底，会查到你就是背后的主谋，那时候你可要因妨碍司法被判刑了。所以当地那些警察根本不在乎这些事，他们早就司空见惯了，明星都得这么炒作自己，他们也就睁一只眼闭一只眼完事。”
沃兹已经走到房间中央，离他们还有一半距离。维多利刻意不去看他，他看着女孩，朝她微微一笑。
“现在看看，我介入之后事情变得多么复杂。”皮特·昂格里奇说道，“我去了主宰者俱乐部，和这个女孩谈过。沃兹把我们引到他的办公室，他那个像大猩猩似的手下真该死，差点掐死我。当我醒来的时候，我在一间公寓里，旁边有个女孩已经死了，她是被枪打死的，那打死她的子弹是属于我那把枪的。那枪就在地上，在我身边，我身上散发着满满的杜松子酒味，楼下转角处传来警车的鸣笛声。威尔小姐被困在午街的一家妓院里。”
“现在事情怎么变得这么复杂？因为沃兹已经为你设下他苦心经营的圈套，他要敲诈你一大笔钱，这会让你赔了夫人又折兵。但凡你有一美元，一半都得给他。维多利，你付了钱并且心满意足，你因此名声大噪，你以为你得到了庇护，到头来你只是自食其果！”
沃兹已经来到他身后，近得就要贴到他身上了。维多利突然站起来，同时他那把短枪就指向皮特·昂格里奇的胸口。维多利声音微弱，就像一个无力的老男人，他如梦呓一般喃喃道：“干掉他吧，沃兹，我现在精神太紧张了，下不去手。”
皮特·昂格里奇压根儿没转身，他的脸此刻就像木刻印第安人立像一样僵硬。
沃兹把枪顶在皮特·昂格里奇的后背上。他站着，脸上带着勉强的微笑，一边把枪口顶在皮特·昂格里奇后背，一边越过他的肩膀看着维多利。
“皮特，哑巴了吗？”他冷冰冰地说道，“你今晚已经说得够多了。你本不应该插手这事儿，躲得远远的才对——但我想你活不过今晚了。”
维多利向一边挪了挪，他脚贴着地面，然后迈开腿。他帅气的脸庞上神情古怪，面色发青，他的眼窝很深，眼睛里流露出恐慌的神情。
图肯·威尔直勾勾地盯着沃兹，从她的眼神中看出她此时惊慌失措，眼球都快要从眼睑里瞪出来了，瞳孔周围的眼白格外明显。
沃兹说道：“维多利，我不能在这儿杀人。但我也不想一个人把他弄出去，你去拿帽子和外套。”
维多利轻轻点头，他的头却几乎像是没有动。他的眼中仍透露出厌恶之情。
“那这个女孩呢？”他轻轻问道，就像是在耳语一般。
沃兹咧嘴一笑，摇摇头，手中的枪却在皮特·昂格里奇的背上贴得更用力了。
维多利再次迈开腿，向旁边移了一小步。他紧紧抓着手中的枪，但没把枪口冲着谁。
他合上眼睛，一瞬间之后便再次睁开，这次眼睛睁得老大。他的语速很慢，态度相当谨慎：“这一切都是按照原计划在进行。好莱坞经常会出这档子事，多么古怪离奇、不道德的事情都有。但我真的没想到会伤到不相干的人，甚至有人为此丧命。我——我还是坏得不够彻底，沃兹，停手吧。你带着你的枪走人吧。”
沃兹摇头，极其勉强地挤出一个笑容。他在皮特·昂格里奇背后后退了一步，那把狙击枪也向旁边挪了一点。
“牌已经发好了。”他无情地说道，“你不想玩也得玩，没有退路了。”
维多利叹了口气，看上去有些萎靡不振。忽然之间他就像是个孤独的、绝望的、不再有活力的老男人。
“不，”他轻声说道，“我受够了，反正我已经不再有名气了，不如就为此最后一搏吧，给我的一生留下一个闪光点。毕竟这也是我的演艺事业，虽然我的演技蹩脚，但仍旧是我的舞台。沃兹，放下枪走吧，到外面去吧。”
沃兹面无表情，目光严峻，他就像一个杀手一般蔑视一切。他又挪了挪手中的狙击枪。
“去——拿——帽——子，维多利。”他一字一顿地说道。
“抱歉。”维多利说着便开了枪。
沃兹也在同时迅速开枪，双方交火时枪声混杂。维多利蹒跚着向左边闪躲，侧过身子，然后又站直了。
他注视着沃兹。“初学者的运气。”他说道，然后等待着。
皮特·昂格里奇这时也掏出他那把柯尔特式手枪，但也没有用武之地。沃兹慢慢倒下，他的脸颊还有那青筋暴起的鼻子一侧已经枕在地毯的绒毛上。他轻轻动了下自己的左臂，想要伸到自己的后背。结果咳了几声之后，便不再动弹。
皮特·昂格里奇把那把狙击枪从沃兹那四仰八叉的尸体旁踢开。
维多利迟缓地问道：“他死了吗？”
皮特·昂格里奇哼了一声，没有回话。他看看女孩，女孩背靠着放电话的桌子站着，她用手背捂着嘴，显然是吓坏了，她那个样子看起来也是很傻。
皮特·昂格里奇又把视线转向维多利，他有些失望地说：“这一枪算你走运，但要是没打中他呢？他不过是吓唬你罢了，想让你陷得更深一点，这样你就不会告发他了。事实上，他杀了个人，却想嫁祸于我。”
维多利说道：“抱歉，我真的很对不起。”他一屁股坐下了，背靠着椅子，闭上双眼。
“天哪，他真是太帅了！”图肯·威尔带着崇敬的目光说道，“还很勇敢。”
维多利把手搭在左肩上，用力捏着自己的肩膀，指尖开始渗血。图肯·威尔忍不住放声尖叫。
皮特·昂格里奇扫视了一遍房间。只见那个穿白衣服的日本小伙子已经蜷缩到房间的角落里，他靠着墙静静地站着。皮特·昂格里奇再次看向维多利，他不情愿地慢慢说着：“威尔小姐的家人都在弗里斯科，你可以送她回家，顺便送点小礼物给她的家人。那样比较自然，并且合理。她来求助我摆脱沃兹的控制，所以我才会介入这件事。我告诉他你非常聪明，所以他才会来这儿，为了让你闭嘴。这算是男人之间的事儿，警察只会对此一笑置之。毕竟，这样也能增长他们的名气。这场骗局已经结束了，你明白了吗？”
维多利睁开眼睛，声音微弱地说道。“你真是——真是太有分寸了，我忘不了的大恩大德。”说完头便靠在椅子上。
“他昏过去了。”那女孩大喊大叫道。
“的确。”皮特·昂格里奇说道，“你现在可以给他一个难忘的香吻，没准他就醒过来了——而且你这辈子一定不会忘记这一刻。”
他咬紧牙关，走到电话旁，拿起话筒。