崇祯八年二月二十六日,宣府镇城。
自从永安军挥师北上,宣镇已是戒严数日之久,城墙上满是来往巡卫的官兵,一个身穿破烂鸳鸯战袄的官军趴在城墙上,叹了口气。

“唉,朝廷真是闲着没事干了,逼迫萧帅做什么,萧帅立大功如此,封王又能如何?”

又一名官军走到这人身前,鬼鬼祟祟的看了一眼远去的上官,低声道:“说的就是,如今北上的可是那永安军,连鞑虏都打不赢的兵马,我可不想赶着去送死。”

“是啊!”

“就连鞑子都打不赢永安军,听说那号称满万不可敌的鞑子,在聚落所被永安军生生斩首数万,全歼一整个旗啊,这得有多强的战斗力!”

正此时,一个官兵指着远处,一脸纳闷的道:“快看那是什么,难道是鞑子又来劫掠了?”

一名总旗几步走过来,皱眉道:“鞑子不是被永安军击退了吗,那这来的...”说到这,这总旗满脸的惊恐。

“难道是永安军来了!?”

话音刚落,远远的升起一抹黑线,整齐的步子声轰隆隆传来,黑压压的一片甲士逼近镇城。

在官兵又惊又惧的目光下,永安军十万战兵列阵在宣镇城不远处,城上的官兵皆是骇然,满眼所见尽是那钢铁洪流,整齐的步子声更是让人心生一阵无力感。

“我的天,这...这...”

但永安军却没有立即进攻,反而是驻足不前,仿佛在等待着什么东西一样。

这也让守城的官军很纳闷,副将飞报军门府后,也是心生不解,难道萧亦打着招降的念头不成?

没过多久,从永安军阵中推出五门巨炮,见这五门巨炮黑洞洞的炮口对准自己,城上的官兵已经有人开始溃逃。

这五门巨炮便是萧亦攻城拔寨的依仗,也是齐浩光、王熊等军械司数月操劳的成果之一,定名“神佑永安将军炮”。

这神佑将军炮经过数月的失败与改进,为了能研发处更先进的火炮,萧亦甚至让军械司将那两门聚落所缴获的红夷大炮拆解。

所幸萧亦的付出得到了汇报,经过不断重复铸炮、试炮等过程后,军械司终于将其改进成功。

相比于笨重的第一代红夷大炮,这新式的神佑将军炮的炮管更长,但管壁只厚了一点,而且是从炮口到炮尾逐渐加粗,符合火药燃烧时膛压由高到底的原理。

在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳,将军炮可以此为轴调节射角,配合铅弹种类和战时情形而改变射程。

相比于以往的火炮,这永安军的神佑将军炮一个突破就是此炮设有照门,依照抛物线来计算弹道,精度更高。

其实萧亦先前曾与齐浩光等人提过准星一事,但齐浩光与王熊对此都不甚了解,碍于没有这方面专业的人才,萧亦只得将其搁置。

永安军出征前军械司匠户日夜铸炮数月之久,由于原料的稀缺与铸炮的艰难,也只造出了这五门,此次全部由车炮营带出,用于可能到来的攻坚战。

现在永安军中配备的神佑将军炮身在三米左右,口径在一百一十毫米到一百三十毫米之间,重量在一吨以上,仍是比较笨重,这些都有待日后条件好了再加以改进。

这五门大炮推出后,刚刚赶到城上的总兵李明辅顿时便慌了神,他也不懂什么火炮的原理,只是抽出刀大吼道。

“来人,快给本军门开炮,将这五门炮炸了!!”

李明辅下令后,城上的炮手与官兵顿时一阵手忙脚乱,慌忙抬上来一个个木箱,将实心铅弹丸推入炮管,直接点火发射。

击打城下居然用实心铅弹,若是被永安军车炮营中的炮手知道,或许会笑掉大牙。

这城上的火炮多是天启年间运来甚至更早,已是年久失修,加上炮手长时间未曾使用,低级错误更加是频频出现。

城上的几十门小铜铁炮除了炸膛的十几门,又要有三十几门由于火炮的质量问题或是铅弹受潮等原因无法发射,最终射出去的也就那十几门。

不过说来也搞笑,这十几门小铜铁炮射程并不远,除了发出一阵不大不小的轰鸣声以外,对于列阵在远处的永安军本阵起不到丝毫的杀伤,最远的一颗也只是射到了永安军阵前几百步便软绵绵的无力落下。

李明辅见状大惊失色,一脚踹翻一个炮手,唾沫星子四溅,手里的腰刀乱挥不已。

“废物!都他嫩的是废物,快发射,快发射啊!”

正这时,随着萧亦的一声令下,远处五门神佑永安将军炮发出了他们的怒吼,五颗硕大的实心铅弹丸飞射到城墙上。

“砰!”

“砰!”

这五颗炮弹发射的非常精准,有四颗都稳稳的打到了宣镇城残破的城墙上,顿时城墙上一阵碎石四溅。

一颗铅弹打到了一块垛口上,垛口被立即击穿,后面正忙活的官兵被砸成一滩碎肉,守城的官兵顿时惊慌不已。

渐渐的他们发现,无论自己多么努力,手中的火炮都根本打不到永安军,而永安军的火炮却可以轻易的射到他们。

不知轰轰的火炮声持续了多久,本就是年久失修的宣镇城墙已是残破不堪,官兵甚至都不敢在城上逗留,城内乱作一团,火光渐起。

李明辅没有一点总兵的样子,并没有制止溃逃,反而要带着家丁逃下城,刚刚起身,头上传来呼啸的一声。

一颗铅弹猛的砸到李明辅前不远,李明辅亲眼见到,刚才还身披铁甲的五六个家丁,在这一瞬间都被砸成了一地碎肉,眼前血肉横飞的场面让他作呕。

萧亦感觉差不多了,点点头正要下令攻城,但身侧的石刚指着前面说道:“大帅你看!”

闻言,诸人皆看过去,一杆白旗在空中猎猎作响。

萧亦自然知道是什么意思,当下面色有些精彩,原本打算将在这宣镇有一场恶战,但怎么也没想到,这李明辅竟然真的如此贪生怕死,打都没打,竟然就这么降了!?

见到宣镇城的大门缓缓打开,城上明军将大明的旗帜推落换成白旗,史路与黄阳诸人对视一眼,皆从眼中看到浓浓的惊喜与意外。

......

命运仿佛和崇祯开了个天大的玩笑,崇祯的性格注定了接下来将要发生的事情。

永安军挥军北上已经半月有余,李明辅早在永安军前锋未出大同时便飞报京师告急,这一点他做的还是不错的。

如果那个时候若是崇祯勒令天下勤王,撤祖大寿等辽东军回京,以辽东军的精锐程度,此事或许还有一线生机。

但崇祯的表现就和历史上李自成进兵北京城一样,在一天天的犹豫与仿徨中,崇祯皇帝哆哆嗦嗦的丢失了调兵抗击永安军的最好时机,连日朝议争议不止,半月过去居然连一个切实有效的方案都没有拿出来。

直到宣镇崇祯八年的三月二日,崇祯终于爆发了帝王本应有的强硬态度,不经过朝议与内阁,强令祖大寿、吴三桂、赵率教等辽东军回京勤王。

但这决断来的太晚了,永远都是太晚了,当崇祯的诏令由缇骑带着奔出紫禁城时,永安军早在前几日便已经攻克宣镇,继而保安州守备王大虎携家丁杀知州李成涎,举州出降。

自从宣镇李明辅出降后,北上京师之路再无重镇以扼,一马平川且军备废弛,门户大开。

永安军一路高歌猛进,每到一个地方,当地的明军几乎都是未曾怎么抵抗便举城出降,军民欢庆。

直到崇祯八年的三月三日,永安军兵锋直入怀来卫境内,已经距离京师不远了。
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