三个波次的火箭弹打击,一百名白人骑兵只剩下跑在最前面的不到二十人。人与马残缺的肢体散落各处,混杂在枪支机件和零碎布条之间。整片区域重新又被反复耕犁过,弹坑星罗棋布,翻起的泥土掺杂着人马血肉,原本被枯草覆盖的原野上,草木荡然无存。
乔姆巴听到了身后连续不断的爆炸声,但却不可能回头去看,离敌人的围墙已经很近了,他甚至能看清楚墙上射手勾动扳机的动作。

轰,又是一发炮弹落下,很准确地命中围墙,折断的木桩连同敌人的身体被抛向了空中。

“杀呀!”

周围的人疯狂地叫喊着,端着上了刺刀的步枪冲进壕沟里。乔姆巴没有跟着冲进沟里,趴在沟沿外不停地开枪。他不需要瞄准,甚至不需要打中,只要证明还在射击就足够了。只要不被子弹打中就行,无论敌人的还是督战军官的。

刚刚装填子弹的士兵,冷静地端起枪扣动扳机,子弹射入最前面人的胸膛。后面更多的人涌上来,刺刀闪着寒光,纷纷跳进壕沟。士兵扔下步枪,拔出腰间手枪,枪响的那一瞬间,刺刀也同时刺进了他的身体。挣扎着,士兵还想用最后的气力再扳下击锤,但新的刺刀又捅了上来。

另一名被子弹击中的士兵,挣扎着划着火柴,在敌人惊诧的目光下点燃导火索,而后壕沟内响起猛烈的爆炸声。

面对汹涌而来的人潮,壕沟里的士兵没有退缩,战斗直到生命的最后一刻,射出枪膛里的子弹,用最后的力气捅出刺刀。

围墙下的一幕幕,梁洪看得很清楚。敌人潮水一样涌入战壕,瞬间将二十名士兵吞没。战士们十分英勇,钟寡绝对悬殊下,流尽了最后一滴鲜血。他的眼睛潮湿了,耳边仿佛又听到隆隆炮声和自动武器连续密集的射击,他幸存了,但战友们却都长眠了。

射击、拉枪栓、再射击,发了疯一样打光弹仓里所有的子弹,他才终于恢复了理智。已经有敌人爬出壕沟,想要攀上木墙。

“扔炸药包!”

吼叫着发出命令。

几十个燃烧着的药包从围墙上扔下去,在人群中引发一阵阵骚乱。壕沟成了人肉屠宰的场所,到处都是闪光的爆炸,血肉飞溅,肢体腾空。方才勇敢跳进来的远征军士兵已经彻底丧失勇气,向回转身,向壕沟外逃走,不管白人军官如何弹压。

巴伦无奈地垂下手臂,他已经没有勇气再去看崩溃的战场。

完蛋了,他绝望地下了最后的命令。

“收拢部队,撤退吧。”

似乎周围人都在冷笑,不嘲笑。他觉得生活已然了无生趣,顺手拔出防身的手枪。

“中校,许多事情我们都没想到。”

炮兵军官不忍地安慰了一句,但却让巴伦眼前一亮。是的,不是咱太无能,是敌人意想不到的太狡猾。想不到就换种方式想,也许还有新的生活等着他。

目光无意识地看向东边天际,对,东面是葡萄牙的殖民地,我还是个军人,还有战斗的技能。

“你们回去告诉罗得斯,就说巴伦死了。”

说罢,骑上战马向东驰去。

4月18日巴伦远征军在北德兰士瓦遭到惨败,只收拢回不足两百人。梁洪这一方也遭受了不小损失,士兵伤亡近百人,基地内多处建筑受到损坏。

梁洪估计,用不了多久,这场战斗就会传扬开来。土著战胜白人军队,结局足以吸引德兰士瓦甚至整个南部非洲的视线。下一次的敌人将会更加强大,所以必须增强实力。简单安排基地生产重建后,他悄然离开。

两天后,约翰内斯堡城北的马路上,几匹快马奔驰而来。梁洪带了两名白人战士,一人双马昼夜兼程,他要在信息传出来之前,办完需要做的事情——完成基地升级的最后一项条件。

布瑞恩见到梁洪有些意外,没想到会这么快就再来了,而且给他带来了八百英镑的第一笔投资。上次指点之后,布瑞恩修改了发报机的设计方案,加入了检波电路,只不过检波元件很粗糙。所谓的粉末检波器,就是玻璃板上放一堆金属碎末,用手工轻轻敲打玻璃板,来控制检波器电阻。

“布瑞恩,约翰内斯堡有做电灯泡的工厂吗?”梁洪问。

“电灯泡?”布瑞恩反问,他不知道梁洪要做什么,“有的,离这里不远就有一家。那东西寿命很短,点不了多久就会坏掉。”

梁洪要做的是造真空管,二极管和三极管。过去没使用惰性气体的时候,电灯泡工厂吹出玻璃灯泡,通常都会将灯泡里面抽成真空,来延长灯丝寿命,自然也就有抽真空的技术和经验。此外他还看中灯泡里的钨丝,金属钨熔点极高,可以经受长时间通电,是不错的栅极材料。

不过,听布瑞恩讲解一番当今灯泡工业之后,梁洪才明白,敢情所谓的爱迪生发明钨丝灯泡是个谎言,现在还没有这种东西。不过没有钨丝灯泡,金属钨还是有的,只是价格特别高,都是实验室里搞出来的东西,现在已经有钨钢了,可那是添加矿石冶炼的。金属钨在电子管工业中的普及应用,要等到粉末冶金技术成熟,所以每个时代的产品,很可能不是孤立的,要跟同时代其他技术配套。

梁洪学过电子学,知道电子管的基本原理。三个最基本的极,阴极释放出电子流,当灯丝加热金属板时,电子就会游离而出,散布在真空玻璃瓶里。屏极是电子管最外围的金属板,连接正电压,吸引从阴极散发出来的电子。栅极一圈圈的细线圈,就如同栅栏一般,固定在阴极与屏极之间,电子流必须通过栅极再到屏极。在栅极之间通电压,可以控制电子的流量,如同一个水龙头一般,具有流通与阻挡的功能。加入真空三极管后,检波电路反应灵敏,能够集检波、放大和振荡三种功能于一体。

在电灯泡厂一口气做出了十个真空三极管,光材料费就花去二十多英镑。每个真空三极管看起来就像是个大灯泡。虽然这东西外表不美观,但是梁洪知道,有了它就可以做出高效率的放大电路,做出来容易携带的发报机和接收机。

另一项改进就是天线。马可尼使用的是t形天线,布瑞恩最初用的是直线式,改进方案是伞形天线。按照这个时代最先进的理论,波长越长,传播中衰减越小,为了实现远距离通信,所用波长都在1000米以上。由于高度受到结构上的限制,这些天线的尺寸就比波长小很多,天线与波长并不匹配。拥有后世知识,梁洪知道短波也能传播很远的距离,所以他采用了短波段和八木天线。

八木天线看起来像晾衣架的王字型天线,是1925年日本的八木秀次发明的,有很好的方向性,用它来测向、远距离通信效果尤其好。如果再配上仰角和方位旋转控制装置,更可以随心所欲与包括空间飞行器在内的各个方向上的电台联络。这种天线外形尺寸小,制作容易,但设计的时候挺复杂,让波长和振子匹配需要大量计算。梁洪直接套用他在炮兵学院学无线电时的作业,10米波长方案。

连着三天的忙碌,终于制作出两套火花发报机和接收机。

尽管好奇的布瑞恩反复追问,梁洪也只是简单地应付,说准备碰碰运气。这个设计,他没办法解释,其中的理论体系超出了同时代。只在临走时留下一套装置,用来给布瑞恩自己琢磨体会的,能想明白多少,完全靠他自己的感悟
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