但并非廖化这样的非天赋型选手就容许人轻视,他们经过战场的磨砺后,凭借老道的经验亦将绽放出骇人的光芒。
魏延之后,蜀汉设立汉中都督,王平、吴懿相继功封县侯,出任汉中都督就是这个道理。

在江油关歇息一日,第三日黎明……

在江油关驻守军队的列阵迎送下,刘永率领诸将和三千重甲骑兵继续前行。

骑队转出关隘后,一骑接着一骑,一盏茶的功夫,就消失于蜿蜒北向的山脉中。

刘永此次率军出征,不带粮草辎重,每人只带有限干粮,一路从蜀郡轻装急行到梓潼郡,沿途全靠地方郡县补给。但是出了江油关向北,千里范围内除了汉军游骑戒备的部队,了无人烟,军队很难得到补给,故而刘永下令在江油关停留一日,准备好剩余路程的干粮再上路。

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北方

话说吴大勇商队一行载蜀锦北上,从陈仓道入关中,一路途经长安、宛城抵达汝南,在汝南招徕邓艾后商队又继续北上许昌、洛阳,在洛阳滞留数日后商队再次启程,准备西行返蜀。

沿着来时的路线,从洛阳出发跨越整个弘农郡,抵达函谷故关——现在的弘农县,从弘农县进入潼关。等到吴大勇一行再次折返潼关,这已经是绍汉元年春三月的事情了。

潼关,近郊

骄阳悬空,万里无云

潼关关城建立在黄土塬上,潼关东五里外有一片小树林,小树林中,一支拥有二三十辆马车、驴车和牛车的商队正停驻下休息。

商队排头的一辆马车上,吴大勇捻捻两撇狗缨胡,猥琐的脸上挤出几丝不赖烦,他在潼关关外的这片小树林中已经呆了三天,足足三天了。

自从在汝南以百金征召邓艾后,与此子一路同行,吴大勇发现这个邓艾非常爱动脑筋,对于地形山水异常敏感,常常对着名川大山假设军队在何处扎营,何处据险而守,何处有偏僻小径可发动突袭。

迫近潼关,此子竟然要求队伍在此停下来滞留几日,很明显,邓艾是想要侦查潼关附近的地形。

吴大勇是个商人,商人的本性是趋利避害,出于本能的作法是断然拒绝邓艾的要求。但恰恰与此相反,吴大勇同意了,并且同意的相当爽快。

因为,一个单纯、本本分分的商人是不会有前途的,真正的巨贾,是有国家力量在其背后撑腰,作为回报,商人也需要为国家的支持付出代价!

从三天起,邓艾便独自一人,揣着干粮和水袋早上天未亮就外出,太阳完全下山才会归来。

吴大勇从不问他去做了什么,邓艾也一直一声不吭。

“还要等多久呀!”吴大勇不耐烦地抱怨一声。

忽然这时,车栏下的小四指指远处,冲吴大勇喊道:“嘿!主上,那口吃小子回来了!”

“咦?”吴大勇翘首一望,远处果然走近一个带着斗笠的人影,正是邓艾那小子无疑。

“今儿这厮怎么回来这么早呀?”吴大勇正暗暗疑惑时,倏地,一拍大腿,惊喜道:“小四!快通知大伙,收拾收拾齐备,咱们启程啦!”

半个时辰后……

停驻三日的蜀锦商队徐徐转出小树龄,走上通往潼关的函谷道上,继续踏上西行返蜀的道路。

邓艾和吴大勇驾车同行,嘴里叼着一根干草,瞳孔涣散,若有所思。

蜀主刘永特意遣人征召自己,别的邓艾不敢说,这至少体现了刘永的求贤若渴,而一个求贤若渴的君主通常是一位富有雄心壮志的君主,那么,一位充满野心的君王是不容许花费百金找来一个废物的!

初次见面,邓艾需要向刘永证明自己的价值,所以这一路他都在收集中原地理,渴望搜寻到有利于西蜀的东西。

而潼关,畿内首险、四镇咽喉,邓艾当然不会放过。

通过这三日的侦查,邓艾对于潼关已经有一个大概的了解。

潼关是函谷关的替代品,和函谷关一样,主要的防守方向是防御来自东面的威胁。

潼关北临黄河蒲津,南倚秦岭。

关之西,就是潼水及其支流禁沟。其中禁沟深数十米,其险峻超过了潼水,是潼关西面的屏障。然而,禁沟虽然阻断了东西,但禁沟之内仍可南北通行。

禁沟向南可以直抵秦岭,并通向武关,倘若敌人自禁沟北上,就可以到达潼关背后,因此禁谷的防御是潼关防守的重中之重,作为潼关防守的配套,在禁谷之中建立有十二个关隘,称作十二连城。

因此,潼关北依黄河,南靠秦岭,东有黄巷坂之险阻,西有禁沟之天堑,令所有进攻者望而生畏。

但天险纵是天险,却要有人来守,经过邓艾三日来的悉心观察,发现十二连城早就废弃。另外,通过判断每日黄昏潼关关城上升起的炊烟,邓艾可以肯定守关部队绝不上五千人。

这是邓艾从新野北迁,被编为众多屯田民中的一员所积累的经验。

魏庭对于潼关防御还真是掉以轻心呀!

作为曾经大魏朝廷的治下之民,邓艾心中发出悠悠一声叹息。

吴大勇商队一行穿过潼关后,马不停歇,往西又经过八日,抵达了龙首原上的雄城——长安城。

马车上,邓艾有些兴奋地朝吴大勇道:“吴公……公,长安……长安至矣!”

长安,巍峨雄城,帝王之都。

九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒。长安在西汉的强盛阶段一直充当着世界中心的地位,吸引了大批的外国使节与朝拜者的到来。

吴大勇能理解邓艾迫近长安的急切心情,抿嘴一笑,丑陋的脸上故作淡然,“邓君,咱们商队将在长安滞留些许时日,补齐了粮食、物资后再返程益州。”

“善!”邓艾欣喜得一击掌,长安城呀,邓艾确实想多走走多看看。

长安城垣周回六十汉里,城墙高达三丈五尺(十二米),四周各开三座城门,共十二门道。

待吴大勇、邓艾的车队驶入清明门时,邓艾看呆了,有生之年,他还未见过如此雄伟壮丽到城池

真可谓是一座永不陷落的坚城!

吴大勇瞅见邓艾惊掉了下巴,满脸骇然之色,也是微微一叹,年轻时他第一次北上行商至长安时也是一副土包子进城的样子,眼珠子落了一地。

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