元宵节,又称为“上元节”,是春节之后第一个重要节日。元宵节当日,出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵、拉兔子灯等都是节日里重要的活动。
这天傍晚,狮子楼前的宽阔广场上挂起了上百个红色灯笼,在每个灯笼下方都系着一根红绳,上面的灯谜迎风招展,在月光的映照下煞是好看。

梵羽在几日前就通过郝大富等人,将状元楼在元宵节当日举办焰火晚会的消息透露了出去,并请来了邻县的戏班子,声称要连唱三日,与民同乐。

元宵节下午,三五成群的百姓来到状元楼前,想要看看所谓的“焰火晚会”究竟是怎么一回事。

话说“焰火晚会”这个词很时髦,起码在阳谷县百姓看来是这样,因为他们还是第一次听说这个词,“焰火”很容易理解,但“晚会”是个什么东西?

大家都很好奇。

不过,与“焰火晚会”相比,当百姓们听说状元楼请戏班子免费唱大戏时候,这座不是很大的县城彻底沸腾了,请戏班子免费为大家唱大戏,这样的福利绝对是阳谷县建城以来的第一次,注定是要被载入县志的。

以往只有那些富家大户请得起戏班子,对于富贵人家来说,花大价钱请人搭台唱戏听曲儿,并不是什么稀罕事。

但对于平民百姓来说,这就十分稀罕了。

请一个戏班子,除了演唱者之外,还要有大鼓手、筚篥手、拍板手、笛手、琵琶手等奏乐团队,人数最起码在五人以上,再加上道具费、搭台费等各项开支,费用太高,寻常人家根本请不起,这也是为什么茶馆里的评书那么火的原因了,请不起戏班子只能退而求其次听评书了。

此次元宵节,状元楼自掏腰包请戏班子唱大戏,更重要的是,戏班子是路演,县里的百姓不用任何开销,板上板凳去占位即可,怎不引起轰动呢?

“听说状元楼请的是邻县最有名曹家班,光出场费就要一百两两银子!”

“我也听说了,曹家班这次一共有三十四人参加演出,这可是近几年最大规模的演出了。”

“你们不知道,曹班主的女儿色艺双绝,美的令人发指,据说其他几个旦角也都长的十分标致……”

状元楼前,曹家戏班来演出的消息一经传出,整个县城沸腾了,无数人在元宵节当日不约而同的向状元楼汇聚,只是到了之后并没有发现戏台子的影子,倒是那迎风招展的红灯笼纸灯谜,吸引了众多人驻足观看。

“各位乡亲父老,首先感谢大家不畏严寒的来捧场。今日状元楼开业,又恰逢元宵佳节,我们少东家出钱,举办了这场‘焰火晚会’。”

“在这焰火晚会开始之前,是猜灯谜活动,在场诸位,只要猜对一个灯谜,可获得十文钱奖励或者入状元楼消费打九折……猜对的灯谜越多,奖励越多,详细情况请到状元楼内看活动规则。从今天开始,状元楼免费对外开放,无论男女老幼皆可入内,食物酒水明码标价童叟无欺。”

“状元楼,中状元。我们少东家说了,状元楼以文会友,只要你足够文采出众,状元楼扫榻欢迎,免费提供酒食。”

李管家中气十足,他说话的声音并不是很大,但却传出很远,围观的群众都听的明白,人群中交头接耳,然后便躁动起来。

狮子楼更名“状元楼”之前,是穷人的禁区,能进入这里消费的不说家财千贯,百贯还是要有的,总之非富即贵。

更名“状元楼”之后,才对普通民众开放,无疑吊足了大家的兴趣,这栋阳谷县标志性建筑里面究竟是怎样的一副景象呢?很多人揣着好奇的心情走了进去。

“猜中灯谜最多之人,可以免费到状元楼最高层观看今晚的焰火晚会!”

“状元楼一、二、三层消费价格相同,只不过登二层楼要对出一副对联,登三层楼要对出两副对联!”

“曹家班就在前面唱大戏,若是在状元楼摆上酒宴,一边把酒临风一边看戏,岂不美哉?”

弄明白猜灯谜的活动奖励规则之后,状元楼前兴致高涨,人影攒动,不时有人挥舞着手中的字条,惊喜道:“我猜到了,我猜到了!”

“水映横山落残红这是‘绿’字!”

“进洞像龙,出洞像凤。凤生百子,百子成龙这,莫非是‘蚕’?”

不断有人破解灯谜,奇怪的是没人愿意领十文钱的奖励,大家不约而同的选择邀请亲朋好友在状元楼大吃一顿,能有机会在阳谷县首屈一指的酒楼里把酒临风,欣赏下面的焰火晚会,旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。

这该是多么的惬意啊!

戌时刚过,一百多个灯谜除了个别偏门的之外,全部被人猜了出来,那猜出最多之人乃是一个翩翩少年,梵羽一眼就认了出来,此人正是诗词雅集上照过面的李清越!

“这家伙,倒是有几分才学……”

梵羽看着李清越那道孤高冷傲的身影,旋即把于桐于海招呼过来,面授机宜一番之后,两人带着几个短工开始清理红灯笼,然后把事先购买好的烟花搬出来摆放好,所谓的“焰火晚会”即将拉来开帷幕。

隋唐之际,火药发展成为供娱乐用的焰火,至此烟花诞生,隋炀帝有诗关于烟花的描写:“灯树千光照,花焰七枝开”。

到北宋宣和年间,以火药为原料的真正烟花发展成熟,这才有了大规模的成架烟火,例如“架子烟火”或“盆景烟花”。

每逢元宵佳节,从掌灯后直至更残漏尽,达官巨贾竞相燃放烟花比美,辛弃疾也曾写过“东风夜放花千树,更吹落,星如雨”的词句,便是对烟花生动而形象的描写。

烟花在东京等大城市极为常见,但相对于阳谷县这种偏远小县城来说,就是稀罕事物了。

为了准备元宵节的“焰火晚会”,梵羽很早之前就委托王复生的三人行货运行,花大价钱从东平府够来了一批烟花。

这些烟花引燃之后绽放出五颜六色的光彩,呈现出火树银花之姿,吸引了无数围观百姓的惊呼赞叹,尤其是那些在状元楼上面的食客们,居高临下,把烟花绽放后那一抹绚烂尽收眼底,很多人忍不住诗兴大发,提笔作起诗来。
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