景棠转过目光看着垂首长跪的西雍，冷冷道：“父皇可知道，儿臣这个储君的位置坐得有多胆战心惊？我虽是中宫嫡出，可父皇从来都最宠幸靖王，甚至在皇宫与靖王府之间修筑复桥以便靖王随时接受传召入宫。父皇，我是您的嫡长子，是一出世就被您立为储君的儿子。可所有的人都知道，我这个太子并不见的受宠，因为在您眼里，最看好的其实是靖王。”
“我的太子之位是因为祖制才得到的，在我没有犯下不可饶恕的罪责、没有被罢黜之前，没有人可以撼动，哪怕是父皇您，也不能因为一己之私而将我废黜。可您的恩宠都落在了靖王身上，朝中臣工甚至因为您对他的宠爱而就此巴结投靠靖王。这些年来儿臣为了政事鞠躬精粹，哪怕在亲生弟弟康王犯下了那样大的过错时，我扛着母后的责怪也坚持秉公发落。然而就算是这样，依旧有人不满我这个一朝储副，仗着您多年来的恩泽暗中结党营私，甚至想要陷害儿臣。”景棠陈词激昂，话到最后，他再一次跪在今上面前，面色悲壮。
“是太子对臣弟心有非议才想要除之而后快吧。”不同于景棠的激烈，西雍此时的神情显得平静许多，他平和平和的眉目已然皱起，凝重之色不表自明。在说完这句听似无可奈何的话之后，他朝今上郑重叩拜道：“当初复桥坍塌一事发生后，有工部知情的官员因为心中有愧，曾找过儿臣，说原工部员外郎曹星平亲口承认是经过太子授意才在修葺材料中动了手脚。当时儿臣以为此事既然已了，就无需再对此置词，太子授意也好，康王插足也罢，毕竟是手足兄弟，不应该闹得剑拔弩张。”
景棠对复桥一事本就心中有鬼，因此听西雍重提旧事的第一刻，他便哑然，只是这样的时候容不得他表现出半分心虚，他便立即转移话题道：“我在云丘查案，转眼就有我在当地的所谓私账，这未免也太过巧合了吧。”
“这几本私账一出，太子就认定是臣弟所为，臣弟也觉得这其中的关联未免有些太巧合了。”西雍回道。
“你！”景棠一时语塞，怒指西雍愤恨至极，未免再被西雍堵得哑口无言导致自己无法翻身，他果断与今上道，“父皇明察，儿臣在云丘惩处违禁私盐时，发现一个叫唐绍筠的商人行迹十分可疑。儿臣派人跟踪其多时，发现他手中囤积了大批不知在何处制造的劣质私盐。他通过当地官员，暗中将这些私盐分销各地，或者替代官盐高价出售，从中谋取暴利，也私逃赋税。他区区一介商贾，如何能有这样大的能耐？儿臣以为必定是他有幕后指使，所以一直以来儿臣都按兵不动，试图找到主使之人。而就在儿臣将要将此人找出来时，却有这样的东西呈交到父皇面前，其中究竟是何用意，儿臣恳请父皇三思。”
今上惊疑道：“唐绍筠？”
“正是当初齐济一案中，与康王勾结的梁国商人唐风青之子。”景棠道，“齐济案了，唐家家业就此中落，但唐绍筠却逃过一劫，而他如今正是靖王府上幕僚，与靖王关系密切。当初建邺城中传有靖王与清王因为梁国灵徽公主而闹出不悦一事，实则就是靖王为了拉拢唐绍筠才做出的举动，就此伤了他与清王的和气。”
西雍朝今上再行大礼道：“儿臣有罪，请父皇降罪。”
景棠见西雍如此，以为自己占了上风，当即得意道：“父皇请看，靖王这是已经认罪了。”
叩拜之后，西雍敛容跪地，神情肃穆道：“因为齐济一案所涉严重，儿臣当时有故友也在当地，儿臣便请他代为留意。结果在唐家发生大火的当晚，那位故友发现有行踪诡异之人进入唐府，事后儿臣根据故友描述查证得知，那人正是太子府上的毕方。”
“信口雌黄！”景棠怒极反驳道。毕方是他府上亲信不假，但他从未派毕方去过齐济唐府，反而过去曾让毕方去过西南联络宇文宪，只是在一次传递消息的任务中，毕方就此与他失去了联络。他事后派人去找才发现毕方在一处陡崖坠落身亡，查看过之后没有发现异样，便不觉得人为谋杀，也就没有放在心上。但这些事并不能堂而皇之说出来的，现今西雍张冠李戴，他却无法辩驳，毕竟是死无对证，西雍要说他杀人灭口也是合情合理。
西雍不为景棠这突然爆发的情绪而有丝毫变化，依然沉眉静目道：“齐济一案当时归咎于康王，康王也因此受到了惩处。但根据儿臣后来得知的情况，却发现太子与唐风青也曾有过接触，可一切的证据都在唐家那一场大火中化为乌有。唐家灭门，唯独唐绍筠活了下来。当时唐绍筠来到儿臣面前，儿臣顾念其不知唐风青与太子的所作所为又与儿臣志趣相投，才决定收留他在府中，却没想今日倒成了太子指认儿臣的原因。”
“唐绍筠与儿臣的交情发于山水情趣，止于君子之礼。他私下的行事，儿臣从不过问，只当他是个正当商人。今日太子这样说了，如果所言当真，那确实出乎儿臣意料，儿臣也恳请父皇明察，还儿臣一个公道。”西雍泰然道。
“你既然这样说，那就立刻拿了唐绍筠上塘对质。”景棠道。
“太子与唐风青尚有交情，难道就不会跟唐绍筠也有私交？”
“休得胡说。”
西雍微顿，似是知道自己接下去的话或许大逆不道，因此并不敢直言，待今上允他继续，他才抬首道：“并非儿臣臆测太子，只是借今日太子诬陷儿臣之言，令儿臣颇为忐忑。”
“儿臣受父皇隆宠，至今仍然惶恐，面对所授政务，不敢有一丝怠慢亵渎，以报父皇恩典。却不料因此招致太子记恨而误以为儿臣有夺位之心，是儿臣未能兼顾朝政与骨肉关联，才引得太子猜忌，是儿臣的过失。”
“太子既已与儿臣有了罅隙，那过往种种串联想来，就更令儿臣惶惶。”西雍三行大礼，道：“唐家与太子渊源深厚，唐风青当初为了保全独子唐绍筠而将所有罪责一力承担。如果联系到复桥一事，那太子就是有意伤儿臣于众目睽睽之下却自己不露声色。试问太子已对儿臣心存芥蒂，又为何会容许昔日盟友之子归于儿臣麾下。儿臣前两日才得到一封太子与唐绍筠暗中联络的密信，内容正是他二人商量借由此次云丘一事陷害儿臣的计划。”
“密信？”今上质疑道。
“儿臣以为现在的情形并不适合将这件事揭发，而且也不知是不是有人故意挑拨儿臣与太子的关系，所以密信还在儿臣府中，今日也不知会是这种情况，故没有随身带来。”西雍道。
西雍既能说出这样的话来，想必是早就做了准备。景棠至此才真正明白今日这一出戏的目的何在，原来不光是要揭发他早年在云丘做下的那些勾当，还要让今上以为他是个善妒并且试图诬陷忠良的心胸狭隘之人。而他竟然此刻才明白西雍这番险恶用心，可为时已晚，他已经跳进了西雍设下的圈套，无法挽回了。
“儿臣是真心与唐绍筠结交，一直未曾在意过他的用心。直到儿臣看见那封密信，也并不敢相信他其实是太子派在儿臣身边的细作。儿臣为此也深感遗憾，如果不是今日事发突然，太子又一口指认，儿臣是想在唐绍筠从云丘回来之后便与其划清界限，也不伤彼此和气。”西雍眉头紧锁，惋惜自责之意在眉眼之间流转，他垂首道，“儿臣方才说自己有罪，罪责在于没有及时将所得消息报告父皇，没有及时提醒太子言行可改正之处，致使太子未能认识自身错漏而造成今日这样的局面。儿臣虽非谏臣言官，却也不能知而不言。今日的局面，儿臣也难逃罪责，恳请父皇降罪，儿臣甘心受罚。”
西雍第四次重重叩首之后，额上已有明显的红印，他在今上的注视下依旧巍然，每一寸目光都无比坦诚，比起景棠起伏不定的情绪，他的沉静与内敛显然更具有说服力。加上账册上实实在在的记录，那一些关于景棠贪赃枉法的证据，已经是不容这当朝储君抵赖的了。而西雍被指控的罪名，则显得虚无缥缈，更像是景棠为了脱罪而蓄意栽赃。
在经过了这一番长久的陈词辩驳之后，御书房内再度陷入出奇的安静，坐上的帝王与一站一跪的两名皇子之间形成了一股极为沉闷压抑的氛围，就好比被隆冬深雪所积压而产生的压迫，可以让人最终活活窒息。
景棠突然跪下，方才的慷慨激昂在眨眼之间便成了张皇的求饶，他抬着头连连道：“父皇开恩，儿臣真的是一时糊涂。但是儿臣确实在云丘发现了靖王与当地官员勾结贩卖私盐的，他就是利用唐绍筠作为中间人，还串通那些商贾，他们官商勾结，贪污巨款，逃缴赋税。请父皇再给儿臣一些时间，儿臣一定可以找到证据。”
今上怒起拍案，掌上力道之猛竟将案上的笔就此震落。
景棠见状已是六神无主，爬去今上身边抱着帝王的腿再次求饶。
今上见这一朝储副竟有如此不堪入目的模样，痛心疾首之余指着地上那只包袱道：“你若敢以你的太子之位指天发誓，说这些东西都是子虚乌有，朕就答应你，让你继续在云丘查证私盐一案。”
景棠立刻噤声，惊恐地盯着地上那几本账册，眼中的犹豫清晰可见，迟迟都不敢做出反应。
今上见景棠这般模样便已经知道了真相，盛怒之下竟一脚踹开了身边的景棠就此拂袖而去。经过西雍身边时他又伫足，低看着依旧垂首长跪的爱子，心中也是五味杂陈，说什么都无法将此刻的心境描述清楚，最后也只得扬长而去。
景棠猝不及防地被踹在地上，见今上去意已决，他也不敢再有动作，只是口口声声喊着“父皇”却最终也没有见到今上停步转身。那道龙纹身影消失在视线之后，他深知自己大势已去，不免懊悔痛恨，但见西雍在此时站起身，他内心的愤恨也由此如烧起的大火，熊熊热烈。
当御书房外的侍从听见动静进入时，只见景棠正按着西雍在地上，双手死死掐着西雍的脖子。众人见状忙上前将两人拉开，景棠却像疯了一样拼命挣脱开继续扑向西雍。因为担心在推搡中伤到景棠，所以面对他的疯狂，并没有人敢真的用力，他们只是在救出西雍之后便立刻护送他离开。
御书房的这一出闹剧很快就传遍了宫廷内外，太子当众殴打靖王并且意图将其杀害，当时太子的样子凶狠恶毒，让所有亲眼目睹现场情况的侍者都为之心有余悸。在他们的口口相传中，太子俨然是因为奸计不成而恼羞成怒的那一个凶手，至于靖王就此成了无奈被构陷还险些被太子残害当场的受害者。
这样的事件必然引起了相当大的关注。在意的人多了，探知缘由的人自然也就多了，景棠在云丘的事也就随之被搬到了众人面前。但实际上被牵扯出来的还有齐济一案中，景棠将所有罪责都推脱给康王的事，在除却圈地卖地、谋取私利之外还添加一项陷害手足的不仁罪名，顿时便让景棠这一国太子的形象跌倒了谷底。而御书房内的那一场唇枪舌剑也被人几经渲染，说得极为夸张，意在直指太子为脱罪而有意构陷靖王，甚至为了铲除异己而联合外人陷害手足，其人品行之低劣，实在难当储副之职。
事实一旦成了众人认为的这样，舆论也就有了偏向。也不知是谁又将过去那一番天象异动的流言提了起来，将这次的事件说成是天意指示的结果，更加确定了德行有亏致使天生异象会扰乱朝纲之人便是景棠。
有深信天象又心系中朝稳固者，奏请废黜景棠太子之位，另择贤能居之；也有对事实讲求千真万确如蔡襄者，请求彻底调查云丘一案，将所谓的证据再次落实，也一并追究太子所言的靖王参与私盐一事，一来能令废储之令使人信服，二来也能为靖王正名，究竟是不是如太子所言，其身正也不正。
于是就在这一场事关废储的风波中，章和八年的除夕悄然而至，但整座皇宫却没有预期中的盛宴狂欢，所有人都在忧虑和不安中迎来了章和九年的第一缕日光。
“我的太子之位是因为祖制才得到的，在我没有犯下不可饶恕的罪责、没有被罢黜之前，没有人可以撼动，哪怕是父皇您，也不能因为一己之私而将我废黜。可您的恩宠都落在了靖王身上，朝中臣工甚至因为您对他的宠爱而就此巴结投靠靖王。这些年来儿臣为了政事鞠躬精粹，哪怕在亲生弟弟康王犯下了那样大的过错时，我扛着母后的责怪也坚持秉公发落。然而就算是这样，依旧有人不满我这个一朝储副，仗着您多年来的恩泽暗中结党营私，甚至想要陷害儿臣。”景棠陈词激昂，话到最后，他再一次跪在今上面前，面色悲壮。
“是太子对臣弟心有非议才想要除之而后快吧。”不同于景棠的激烈，西雍此时的神情显得平静许多，他平和平和的眉目已然皱起，凝重之色不表自明。在说完这句听似无可奈何的话之后，他朝今上郑重叩拜道：“当初复桥坍塌一事发生后，有工部知情的官员因为心中有愧，曾找过儿臣，说原工部员外郎曹星平亲口承认是经过太子授意才在修葺材料中动了手脚。当时儿臣以为此事既然已了，就无需再对此置词，太子授意也好，康王插足也罢，毕竟是手足兄弟，不应该闹得剑拔弩张。”
景棠对复桥一事本就心中有鬼，因此听西雍重提旧事的第一刻，他便哑然，只是这样的时候容不得他表现出半分心虚，他便立即转移话题道：“我在云丘查案，转眼就有我在当地的所谓私账，这未免也太过巧合了吧。”
“这几本私账一出，太子就认定是臣弟所为，臣弟也觉得这其中的关联未免有些太巧合了。”西雍回道。
“你！”景棠一时语塞，怒指西雍愤恨至极，未免再被西雍堵得哑口无言导致自己无法翻身，他果断与今上道，“父皇明察，儿臣在云丘惩处违禁私盐时，发现一个叫唐绍筠的商人行迹十分可疑。儿臣派人跟踪其多时，发现他手中囤积了大批不知在何处制造的劣质私盐。他通过当地官员，暗中将这些私盐分销各地，或者替代官盐高价出售，从中谋取暴利，也私逃赋税。他区区一介商贾，如何能有这样大的能耐？儿臣以为必定是他有幕后指使，所以一直以来儿臣都按兵不动，试图找到主使之人。而就在儿臣将要将此人找出来时，却有这样的东西呈交到父皇面前，其中究竟是何用意，儿臣恳请父皇三思。”
今上惊疑道：“唐绍筠？”
“正是当初齐济一案中，与康王勾结的梁国商人唐风青之子。”景棠道，“齐济案了，唐家家业就此中落，但唐绍筠却逃过一劫，而他如今正是靖王府上幕僚，与靖王关系密切。当初建邺城中传有靖王与清王因为梁国灵徽公主而闹出不悦一事，实则就是靖王为了拉拢唐绍筠才做出的举动，就此伤了他与清王的和气。”
西雍朝今上再行大礼道：“儿臣有罪，请父皇降罪。”
景棠见西雍如此，以为自己占了上风，当即得意道：“父皇请看，靖王这是已经认罪了。”
叩拜之后，西雍敛容跪地，神情肃穆道：“因为齐济一案所涉严重，儿臣当时有故友也在当地，儿臣便请他代为留意。结果在唐家发生大火的当晚，那位故友发现有行踪诡异之人进入唐府，事后儿臣根据故友描述查证得知，那人正是太子府上的毕方。”
“信口雌黄！”景棠怒极反驳道。毕方是他府上亲信不假，但他从未派毕方去过齐济唐府，反而过去曾让毕方去过西南联络宇文宪，只是在一次传递消息的任务中，毕方就此与他失去了联络。他事后派人去找才发现毕方在一处陡崖坠落身亡，查看过之后没有发现异样，便不觉得人为谋杀，也就没有放在心上。但这些事并不能堂而皇之说出来的，现今西雍张冠李戴，他却无法辩驳，毕竟是死无对证，西雍要说他杀人灭口也是合情合理。
西雍不为景棠这突然爆发的情绪而有丝毫变化，依然沉眉静目道：“齐济一案当时归咎于康王，康王也因此受到了惩处。但根据儿臣后来得知的情况，却发现太子与唐风青也曾有过接触，可一切的证据都在唐家那一场大火中化为乌有。唐家灭门，唯独唐绍筠活了下来。当时唐绍筠来到儿臣面前，儿臣顾念其不知唐风青与太子的所作所为又与儿臣志趣相投，才决定收留他在府中，却没想今日倒成了太子指认儿臣的原因。”
“唐绍筠与儿臣的交情发于山水情趣，止于君子之礼。他私下的行事，儿臣从不过问，只当他是个正当商人。今日太子这样说了，如果所言当真，那确实出乎儿臣意料，儿臣也恳请父皇明察，还儿臣一个公道。”西雍泰然道。
“你既然这样说，那就立刻拿了唐绍筠上塘对质。”景棠道。
“太子与唐风青尚有交情，难道就不会跟唐绍筠也有私交？”
“休得胡说。”
西雍微顿，似是知道自己接下去的话或许大逆不道，因此并不敢直言，待今上允他继续，他才抬首道：“并非儿臣臆测太子，只是借今日太子诬陷儿臣之言，令儿臣颇为忐忑。”
“儿臣受父皇隆宠，至今仍然惶恐，面对所授政务，不敢有一丝怠慢亵渎，以报父皇恩典。却不料因此招致太子记恨而误以为儿臣有夺位之心，是儿臣未能兼顾朝政与骨肉关联，才引得太子猜忌，是儿臣的过失。”
“太子既已与儿臣有了罅隙，那过往种种串联想来，就更令儿臣惶惶。”西雍三行大礼，道：“唐家与太子渊源深厚，唐风青当初为了保全独子唐绍筠而将所有罪责一力承担。如果联系到复桥一事，那太子就是有意伤儿臣于众目睽睽之下却自己不露声色。试问太子已对儿臣心存芥蒂，又为何会容许昔日盟友之子归于儿臣麾下。儿臣前两日才得到一封太子与唐绍筠暗中联络的密信，内容正是他二人商量借由此次云丘一事陷害儿臣的计划。”
“密信？”今上质疑道。
“儿臣以为现在的情形并不适合将这件事揭发，而且也不知是不是有人故意挑拨儿臣与太子的关系，所以密信还在儿臣府中，今日也不知会是这种情况，故没有随身带来。”西雍道。
西雍既能说出这样的话来，想必是早就做了准备。景棠至此才真正明白今日这一出戏的目的何在，原来不光是要揭发他早年在云丘做下的那些勾当，还要让今上以为他是个善妒并且试图诬陷忠良的心胸狭隘之人。而他竟然此刻才明白西雍这番险恶用心，可为时已晚，他已经跳进了西雍设下的圈套，无法挽回了。
“儿臣是真心与唐绍筠结交，一直未曾在意过他的用心。直到儿臣看见那封密信，也并不敢相信他其实是太子派在儿臣身边的细作。儿臣为此也深感遗憾，如果不是今日事发突然，太子又一口指认，儿臣是想在唐绍筠从云丘回来之后便与其划清界限，也不伤彼此和气。”西雍眉头紧锁，惋惜自责之意在眉眼之间流转，他垂首道，“儿臣方才说自己有罪，罪责在于没有及时将所得消息报告父皇，没有及时提醒太子言行可改正之处，致使太子未能认识自身错漏而造成今日这样的局面。儿臣虽非谏臣言官，却也不能知而不言。今日的局面，儿臣也难逃罪责，恳请父皇降罪，儿臣甘心受罚。”
西雍第四次重重叩首之后，额上已有明显的红印，他在今上的注视下依旧巍然，每一寸目光都无比坦诚，比起景棠起伏不定的情绪，他的沉静与内敛显然更具有说服力。加上账册上实实在在的记录，那一些关于景棠贪赃枉法的证据，已经是不容这当朝储君抵赖的了。而西雍被指控的罪名，则显得虚无缥缈，更像是景棠为了脱罪而蓄意栽赃。
在经过了这一番长久的陈词辩驳之后，御书房内再度陷入出奇的安静，坐上的帝王与一站一跪的两名皇子之间形成了一股极为沉闷压抑的氛围，就好比被隆冬深雪所积压而产生的压迫，可以让人最终活活窒息。
景棠突然跪下，方才的慷慨激昂在眨眼之间便成了张皇的求饶，他抬着头连连道：“父皇开恩，儿臣真的是一时糊涂。但是儿臣确实在云丘发现了靖王与当地官员勾结贩卖私盐的，他就是利用唐绍筠作为中间人，还串通那些商贾，他们官商勾结，贪污巨款，逃缴赋税。请父皇再给儿臣一些时间，儿臣一定可以找到证据。”
今上怒起拍案，掌上力道之猛竟将案上的笔就此震落。
景棠见状已是六神无主，爬去今上身边抱着帝王的腿再次求饶。
今上见这一朝储副竟有如此不堪入目的模样，痛心疾首之余指着地上那只包袱道：“你若敢以你的太子之位指天发誓，说这些东西都是子虚乌有，朕就答应你，让你继续在云丘查证私盐一案。”
景棠立刻噤声，惊恐地盯着地上那几本账册，眼中的犹豫清晰可见，迟迟都不敢做出反应。
今上见景棠这般模样便已经知道了真相，盛怒之下竟一脚踹开了身边的景棠就此拂袖而去。经过西雍身边时他又伫足，低看着依旧垂首长跪的爱子，心中也是五味杂陈，说什么都无法将此刻的心境描述清楚，最后也只得扬长而去。
景棠猝不及防地被踹在地上，见今上去意已决，他也不敢再有动作，只是口口声声喊着“父皇”却最终也没有见到今上停步转身。那道龙纹身影消失在视线之后，他深知自己大势已去，不免懊悔痛恨，但见西雍在此时站起身，他内心的愤恨也由此如烧起的大火，熊熊热烈。
当御书房外的侍从听见动静进入时，只见景棠正按着西雍在地上，双手死死掐着西雍的脖子。众人见状忙上前将两人拉开，景棠却像疯了一样拼命挣脱开继续扑向西雍。因为担心在推搡中伤到景棠，所以面对他的疯狂，并没有人敢真的用力，他们只是在救出西雍之后便立刻护送他离开。
御书房的这一出闹剧很快就传遍了宫廷内外，太子当众殴打靖王并且意图将其杀害，当时太子的样子凶狠恶毒，让所有亲眼目睹现场情况的侍者都为之心有余悸。在他们的口口相传中，太子俨然是因为奸计不成而恼羞成怒的那一个凶手，至于靖王就此成了无奈被构陷还险些被太子残害当场的受害者。
这样的事件必然引起了相当大的关注。在意的人多了，探知缘由的人自然也就多了，景棠在云丘的事也就随之被搬到了众人面前。但实际上被牵扯出来的还有齐济一案中，景棠将所有罪责都推脱给康王的事，在除却圈地卖地、谋取私利之外还添加一项陷害手足的不仁罪名，顿时便让景棠这一国太子的形象跌倒了谷底。而御书房内的那一场唇枪舌剑也被人几经渲染，说得极为夸张，意在直指太子为脱罪而有意构陷靖王，甚至为了铲除异己而联合外人陷害手足，其人品行之低劣，实在难当储副之职。
事实一旦成了众人认为的这样，舆论也就有了偏向。也不知是谁又将过去那一番天象异动的流言提了起来，将这次的事件说成是天意指示的结果，更加确定了德行有亏致使天生异象会扰乱朝纲之人便是景棠。
有深信天象又心系中朝稳固者，奏请废黜景棠太子之位，另择贤能居之；也有对事实讲求千真万确如蔡襄者，请求彻底调查云丘一案，将所谓的证据再次落实，也一并追究太子所言的靖王参与私盐一事，一来能令废储之令使人信服，二来也能为靖王正名，究竟是不是如太子所言，其身正也不正。
于是就在这一场事关废储的风波中，章和八年的除夕悄然而至，但整座皇宫却没有预期中的盛宴狂欢，所有人都在忧虑和不安中迎来了章和九年的第一缕日光。