刘琦的各路大军尽皆取得了进展，只有北路的匈奴大军按兵不动，虽然作为副将的霍峻和郝昭尽皆着急不已，可是他们却也没有办法，因为军队都是匈奴人，他们战功虽高，官位也不低，却无法调动那些将士，如果仅靠他们的本部兵马数千人，简直就是杯水车薪，于事无补。
于是，作为大汉宿将的他们只能放下身段，去求年纪轻轻的将领邓艾，希望邓艾能够劝说刘全忠尽速发兵。
邓艾见这两位老前辈来找自己，连忙出帐迎接，可是听到了他们的要求之后便笑着说道：“两位放心就是，末将定然会劝说大都督出兵，只不过时机未到，末将现在就算劝说也没用。”
“啊？那不知邓将军还要等多长时间？如今曹休被平定，幽州刚刚经历一场战事，民心浮动，正是我们出兵的最好时机，一旦错过了这段时间，让司马氏巩固了幽州，我们再出兵恐怕也没难以奏效了。”霍峻心中急躁不已，这些年皇帝一直想着给他升官，可是他实在太多年没有立什么大功了，现在心里正憋着一股劲，准备在这一次大战中为皇帝立下大功，可是掌握最高兵权的人一直按兵不动，这让他的心中实在感到郁闷。
却听得邓艾笑道：“此事还请将军放心，陛下早已算好了，我们一定会选择一个更加合适的出兵机会的。”
“最合适的机会都被你这样浪费了，以后还会有什么合适的出兵机会？”郝昭的心中也是暗暗叹息，但是他们见邓艾一副成竹在胸的样子，也只能就这样算了。
“邓艾这小子。不会真的以为我们会敬重他的将位吧？如果不是因为他在定襄王兄弟和匈奴人那里还有些威信，凭他的职位如何能够放在本将眼中？其实以本将之功勋，还有陛下对本将的宠信，如果不是在匈奴的话，就算是定襄王又如何？本将一样不会买他的账。”回营之后的霍峻心中郁闷。叫来郝昭一道喝酒，在喝了几杯之后心中有些烦闷，便将心中的不满向郝昭发泄出来。
郝昭却是劝道：“将军且休烦恼，末将想来，既是陛下安排，此事定然是邓将军心中有数。我们且放宽心来等待吧。如若这时候对军中主将产生猜疑之心，恐怕不利于我们日后的行动，大家都是忠于陛下，何必又因为心中些微情绪而坏了陛下大事呢？更何况，末将说句不该说的话。为将者切忌骄矜，将军既受陛下宠信，此言更是不该宣之于口，否则的话，一旦陛下听到，纵然不会怪罪，岂不是会心中失望？”
霍峻听了郝昭的劝说，顿时感到冷汗齐刷刷而下。改颜相谢道：“若非伯道老弟良言相劝，或某险些酿成大错，某自身不足惜。若是误了陛下大事，那可实在是百死不能辞其咎。”
说完之后，霍峻竟然对着郝昭深深一揖，慌得郝昭连连还礼。
却说这时候刘全忠兄弟将邓艾秘密召到了帐中，但见刘全忠手中持着一封书信，对邓艾说道：“我们两兄弟这么多年来一直把士载当成是兄弟。有事情都不会隐瞒，近日有一件事情很是踌躇。特请兄弟帮我们一个忙，只要你能帮我们这个忙。将来定然会与你共享富贵。”
却见邓艾望了他们一眼，也并不问他们需要帮什么忙，只是轻轻说道：“定襄王可还记得当初与末将打赌一事么？当时末将说过，末将若是侥幸赢了，定襄王便答应末将一件事，只要是能力所及，便一定会竭力而为。”
刘全忠听了之后脸色蓦然一变，沉声说道：“士载你说这句话是何意？莫非是要劝阻本王做大事吗？”
邓艾却也不畏惧，缓缓说道：“对于定襄王要做的大事，末将不想听，也不想干预，一切都取决于两位王爷，末将要求定襄王所做的事情，便是听末将说一番话，不知定襄王可愿答应这个请求？”
刘全忠与刘存孝对望一眼，然后点头说道：“你便说一说吧。”
只见邓艾拜了一拜，然后说道：“定襄王应该知道，大汉王朝自当年高祖皇帝建立，至今已四百年矣，而我大汉与匈奴之间的战争，也持续了四百年了，汉初之时，匈奴冒顿单于率军入侵我大汉，高祖皇帝兴兵四十万相抗，于是有了白登之围，幸得汉臣陈平建议，重贿阏氏，乃得返回，经此一役，我大汉戒于数百年苦战，经济凋敝，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，所以采取了与匈奴和亲的政策，自此之后，双方虽然偶有战争，然则双方基本保持了和平。直到孝武帝时期，我朝实力壮大，名将辈出，卫青、霍去病等人率军反击匈奴，令匈奴备受损失，因此有‘亡我祁连山，使我牛羊不蕃息，失我胭脂山，使我妇女无颜色’之叹，然而孝武帝穷兵黩武，令我大汉也陷入了困境。”
邓艾当初说道卫青霍去病等人之时，见刘全忠兄弟脸上尚有不平之色，可是当他主动说起汉朝也因此大损之时，脸色变得和缓起来，这才继续说道：“后来孝元帝之时，昭君出塞，我大汉与匈奴保持数十年的和平，当彼之时双方人口、财富皆有增长，直到后来王莽乱政，双方关系再度紧张起来，匈奴乘着王莽之乱，无法北顾之际，吞并西域各族，控制乌桓，并支持军阀与光武帝对抗，我朝由于战争耗费了大量力量，无力相抗，然则后来，随着我朝国力的恢复，孝和帝之时，窦宪再次大破匈奴，结果北匈奴因此国亡。然而窦宪也因此而私欲膨胀，后来竟然想到谋反，结果窦氏败亡，之后我朝亦陷入外戚与宦官交替掌权的局面，最后终致黄巾起义。天下重新陷入混乱。”
邓艾见这两兄弟一副若有所思的样子，继续说道：“因此，历史证明，汉匈之间，黄巾之乱以后。大汉遇到危机，然而匈奴却也一蹶不振，先是受制于鲜卑、乌桓等部，后是族群内乱，之后又屡次败于曹操、袁绍等将手中，然而此时我陛下崛起于荆楚。平江东，据巴蜀，得雍凉，后又与处在彷徨之中的匈奴联合，终于让匈奴部族再度发展起来。然则匈奴单于呼厨泉得志猖狂，竟然毒害了左贤王刘豹，即两位王爷的生父，陛下乃念在两位王爷父子之情，强行留下呼厨泉，却将匈奴交付两位掌控，如此慷慨，既是出于对令堂的宠爱。亦是出于对匈奴的友谊。”
邓艾见自己说出“合则两利，战则两害”这句话的时候，刘全忠和刘存孝的眼中尽皆一亮。不由得暗暗感叹道：“陛下这句话的确是石破天惊，令人赞叹，就连这两位匈奴之主都是大为认可。”
紧接下来，邓艾决定趁热打铁，便进一步劝说道：“之后陛下全力相助匈奴，因此贵部才能迅速发展。占据了幽并之间广袤的土地，然则现在竟然有些眼界不开阔的小子劝两位大王依附曹魏。对抗我大汉，实在是浅陋可笑。且不说两位一旦如此，令堂于陛下面前左右为难，即便陛下原谅令堂，两位请想一想，以曹魏之力，自身尚且难保，如何能保两位安全？两位一旦听信这些浅陋之言，结果只是令大汉延缓几年统一而已，然则与匈奴部族，却会带来灭族之祸，末将言尽于此，何去何从，还请两位细细思量。”
说完之后，邓艾对着刘全忠兄弟略一拱手，便要离开。
却见刘全忠一把扯住他的衣袖，笑着说道：“士载今日一席话，某胜读十年书，其实某心中依然忠于父皇，只不过是想要借士载之口，为我部族找一个借口而已，实不相瞒，现在司马懿已派遣使者前来我营中，许诺封某为匈奴单于，并扶助某族群占据漠北之地，除此之外，他还答应与匈奴世修盟好，永不相犯，呵呵，这样可笑的条件以为我就会答应？且看我当着士载的面将那使者斩杀，以表示对父皇的忠心。”
邓艾却摇手说道：“大王不应如此，那司马懿既然是一片诚意，大王自也应该擒住末将等人，向那使者表示合作的诚意。”
刘全忠闻言怫然不悦的说道：“本王既然已经下定决心要效忠父皇了，士载再如此相试，实在是有些不够意思了。”
却见邓艾笑道：“末将并非相试，而是实言相劝，请大王想一想，如果大王不表示出足够的诚意，那司马懿如何会相信大王？如若司马懿不相信，我们如何能够乘其不备而对其发动突然袭击？”
“哦哦，原来士载的意思是……哈哈，本王糊涂，恕罪恕罪。”刘全忠笑了笑，随即就下令道：“来人，速请征西将军霍峻、辅汉将军郝昭前来帐中议事。”
片刻之后，便见霍峻和郝昭尽皆来到，对刘全忠拱手说道：“不知大王唤我等何事？”
刘全忠呵呵笑道：“霍将军、郝将军、邓将军，今日曹魏司马丞相派使者面见本王，欲同本王合作，共同对抗大汉，只要本王答应，便封本王为匈奴单于，并且帮助本王夺回漠北匈奴故地，又与本王世修盟好，永不相犯，不知诸公以为何如？”
却见三人对视一眼，立刻同时说道：“不可。”
“哦？有何不可？”刘全忠面色一沉随即问道。
但听得霍峻上前说道：“我大汉天子待两位大王不薄，更何况两位大王身为陛下继子，即便是看在蔡贤妃的面上，亦不能如此做吧？两位大王事母至孝，如何能够把令堂逼得左右为难？如此做法岂不令天下人所耻笑？”
郝昭也上前劝道：“司马懿自身尚且难保，如何能够帮助两位大王对抗大汉？依末将看来，两位大王如若真的如此，恐怕迟早会为族群带来么顶之灾。”
“大胆。”刘全忠闻言顿时大怒，指着二将厉声喝道：“本王看重你二人是个将才，这才尽心招揽，尔等可不要不识抬举，否则的话，本王愿意留下你们，本王的刀可不讲情面，如若尔等答应，本王可与尔等平分天下，如若尔等继续这样顽抗的话，等待你们的，将会是死无葬身之地。”
刘全忠话音刚刚落下，便听得二将齐声说道：“为了效忠我大汉天子，我等百死无悔，只是我等不知，将来一旦我圣朝平定了尔等叛乱，尔等有何面目见蔡贤妃和大汉天子？”之后便有霍峻厉声喝道：“邓艾，陛下待汝不薄，汝母守寡多年，贫困无依，若非陛下，早已横死街头多日矣，可是没想到汝竟然背弃君恩，实乃畜生不如，亏你也是邓元侯禹公后人，将来汝到了九泉之下，如何见汝列宗列宗？”
却见邓艾含泪说道：“二公误会了末将，末将祖宗乃是汉臣，末将母子受天子大恩，如何敢忘？方才末将之事没有来得及出生表示反对罢了，而且末将素来言拙，心思虽尚可，言语却需思量，不过末将忠君爱国之心与二位将军一般无二。”
之后便见邓艾对刘全忠兄弟说道：“二位大王，请念在艾陪奉二位多年，帮助二位收拾匈奴军心民心，助二位重定匈奴、屡败外敌的份上，请念在我大汉天子对两位及令堂恩宠的份上，三思而行，不要误了自身，进而误了整个族群。”
刘全忠闻言顿时拍案大怒道：“够了，邓艾，本王真没想到连你都不愿帮助本王，看来果然如尔汉人所说的一句话，非我族类其心必异，哼，既然如此，那就休怪本王不念旧情了，来人，将这三员汉将拿下，待得本王出兵征汉之际，以此三人祭旗誓师！”
却说刘全忠拿下了三员将领，便命人将魏使王思请来，让他看看自己的决心，王思果然心花怒放，当场取出皇帝诏书，封刘全忠为匈奴单于，刘存孝为左贤王，同时写下盟书，双方之间共享太平、永不相犯，同时亲眼看着刘全忠率领大军誓师，杀掉了三员将领，并且向离石方向发动了进攻，之后见刘全忠请求他速速向幽州刺史司马孚申请援兵和物资帮助，也毫不犹豫的答应了，并向其保证，先赴幽州求援，再回邺城向司马懿复命。
在做出了以上保证之后，王思便辞别刘全忠兄弟，径直向范阳而去。(未完待续)
于是，作为大汉宿将的他们只能放下身段，去求年纪轻轻的将领邓艾，希望邓艾能够劝说刘全忠尽速发兵。
邓艾见这两位老前辈来找自己，连忙出帐迎接，可是听到了他们的要求之后便笑着说道：“两位放心就是，末将定然会劝说大都督出兵，只不过时机未到，末将现在就算劝说也没用。”
“啊？那不知邓将军还要等多长时间？如今曹休被平定，幽州刚刚经历一场战事，民心浮动，正是我们出兵的最好时机，一旦错过了这段时间，让司马氏巩固了幽州，我们再出兵恐怕也没难以奏效了。”霍峻心中急躁不已，这些年皇帝一直想着给他升官，可是他实在太多年没有立什么大功了，现在心里正憋着一股劲，准备在这一次大战中为皇帝立下大功，可是掌握最高兵权的人一直按兵不动，这让他的心中实在感到郁闷。
却听得邓艾笑道：“此事还请将军放心，陛下早已算好了，我们一定会选择一个更加合适的出兵机会的。”
“最合适的机会都被你这样浪费了，以后还会有什么合适的出兵机会？”郝昭的心中也是暗暗叹息，但是他们见邓艾一副成竹在胸的样子，也只能就这样算了。
“邓艾这小子。不会真的以为我们会敬重他的将位吧？如果不是因为他在定襄王兄弟和匈奴人那里还有些威信，凭他的职位如何能够放在本将眼中？其实以本将之功勋，还有陛下对本将的宠信，如果不是在匈奴的话，就算是定襄王又如何？本将一样不会买他的账。”回营之后的霍峻心中郁闷。叫来郝昭一道喝酒，在喝了几杯之后心中有些烦闷，便将心中的不满向郝昭发泄出来。
郝昭却是劝道：“将军且休烦恼，末将想来，既是陛下安排，此事定然是邓将军心中有数。我们且放宽心来等待吧。如若这时候对军中主将产生猜疑之心，恐怕不利于我们日后的行动，大家都是忠于陛下，何必又因为心中些微情绪而坏了陛下大事呢？更何况，末将说句不该说的话。为将者切忌骄矜，将军既受陛下宠信，此言更是不该宣之于口，否则的话，一旦陛下听到，纵然不会怪罪，岂不是会心中失望？”
霍峻听了郝昭的劝说，顿时感到冷汗齐刷刷而下。改颜相谢道：“若非伯道老弟良言相劝，或某险些酿成大错，某自身不足惜。若是误了陛下大事，那可实在是百死不能辞其咎。”
说完之后，霍峻竟然对着郝昭深深一揖，慌得郝昭连连还礼。
却说这时候刘全忠兄弟将邓艾秘密召到了帐中，但见刘全忠手中持着一封书信，对邓艾说道：“我们两兄弟这么多年来一直把士载当成是兄弟。有事情都不会隐瞒，近日有一件事情很是踌躇。特请兄弟帮我们一个忙，只要你能帮我们这个忙。将来定然会与你共享富贵。”
却见邓艾望了他们一眼，也并不问他们需要帮什么忙，只是轻轻说道：“定襄王可还记得当初与末将打赌一事么？当时末将说过，末将若是侥幸赢了，定襄王便答应末将一件事，只要是能力所及，便一定会竭力而为。”
刘全忠听了之后脸色蓦然一变，沉声说道：“士载你说这句话是何意？莫非是要劝阻本王做大事吗？”
邓艾却也不畏惧，缓缓说道：“对于定襄王要做的大事，末将不想听，也不想干预，一切都取决于两位王爷，末将要求定襄王所做的事情，便是听末将说一番话，不知定襄王可愿答应这个请求？”
刘全忠与刘存孝对望一眼，然后点头说道：“你便说一说吧。”
只见邓艾拜了一拜，然后说道：“定襄王应该知道，大汉王朝自当年高祖皇帝建立，至今已四百年矣，而我大汉与匈奴之间的战争，也持续了四百年了，汉初之时，匈奴冒顿单于率军入侵我大汉，高祖皇帝兴兵四十万相抗，于是有了白登之围，幸得汉臣陈平建议，重贿阏氏，乃得返回，经此一役，我大汉戒于数百年苦战，经济凋敝，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，所以采取了与匈奴和亲的政策，自此之后，双方虽然偶有战争，然则双方基本保持了和平。直到孝武帝时期，我朝实力壮大，名将辈出，卫青、霍去病等人率军反击匈奴，令匈奴备受损失，因此有‘亡我祁连山，使我牛羊不蕃息，失我胭脂山，使我妇女无颜色’之叹，然而孝武帝穷兵黩武，令我大汉也陷入了困境。”
邓艾当初说道卫青霍去病等人之时，见刘全忠兄弟脸上尚有不平之色，可是当他主动说起汉朝也因此大损之时，脸色变得和缓起来，这才继续说道：“后来孝元帝之时，昭君出塞，我大汉与匈奴保持数十年的和平，当彼之时双方人口、财富皆有增长，直到后来王莽乱政，双方关系再度紧张起来，匈奴乘着王莽之乱，无法北顾之际，吞并西域各族，控制乌桓，并支持军阀与光武帝对抗，我朝由于战争耗费了大量力量，无力相抗，然则后来，随着我朝国力的恢复，孝和帝之时，窦宪再次大破匈奴，结果北匈奴因此国亡。然而窦宪也因此而私欲膨胀，后来竟然想到谋反，结果窦氏败亡，之后我朝亦陷入外戚与宦官交替掌权的局面，最后终致黄巾起义。天下重新陷入混乱。”
邓艾见这两兄弟一副若有所思的样子，继续说道：“因此，历史证明，汉匈之间，黄巾之乱以后。大汉遇到危机，然而匈奴却也一蹶不振，先是受制于鲜卑、乌桓等部，后是族群内乱，之后又屡次败于曹操、袁绍等将手中，然而此时我陛下崛起于荆楚。平江东，据巴蜀，得雍凉，后又与处在彷徨之中的匈奴联合，终于让匈奴部族再度发展起来。然则匈奴单于呼厨泉得志猖狂，竟然毒害了左贤王刘豹，即两位王爷的生父，陛下乃念在两位王爷父子之情，强行留下呼厨泉，却将匈奴交付两位掌控，如此慷慨，既是出于对令堂的宠爱。亦是出于对匈奴的友谊。”
邓艾见自己说出“合则两利，战则两害”这句话的时候，刘全忠和刘存孝的眼中尽皆一亮。不由得暗暗感叹道：“陛下这句话的确是石破天惊，令人赞叹，就连这两位匈奴之主都是大为认可。”
紧接下来，邓艾决定趁热打铁，便进一步劝说道：“之后陛下全力相助匈奴，因此贵部才能迅速发展。占据了幽并之间广袤的土地，然则现在竟然有些眼界不开阔的小子劝两位大王依附曹魏。对抗我大汉，实在是浅陋可笑。且不说两位一旦如此，令堂于陛下面前左右为难，即便陛下原谅令堂，两位请想一想，以曹魏之力，自身尚且难保，如何能保两位安全？两位一旦听信这些浅陋之言，结果只是令大汉延缓几年统一而已，然则与匈奴部族，却会带来灭族之祸，末将言尽于此，何去何从，还请两位细细思量。”
说完之后，邓艾对着刘全忠兄弟略一拱手，便要离开。
却见刘全忠一把扯住他的衣袖，笑着说道：“士载今日一席话，某胜读十年书，其实某心中依然忠于父皇，只不过是想要借士载之口，为我部族找一个借口而已，实不相瞒，现在司马懿已派遣使者前来我营中，许诺封某为匈奴单于，并扶助某族群占据漠北之地，除此之外，他还答应与匈奴世修盟好，永不相犯，呵呵，这样可笑的条件以为我就会答应？且看我当着士载的面将那使者斩杀，以表示对父皇的忠心。”
邓艾却摇手说道：“大王不应如此，那司马懿既然是一片诚意，大王自也应该擒住末将等人，向那使者表示合作的诚意。”
刘全忠闻言怫然不悦的说道：“本王既然已经下定决心要效忠父皇了，士载再如此相试，实在是有些不够意思了。”
却见邓艾笑道：“末将并非相试，而是实言相劝，请大王想一想，如果大王不表示出足够的诚意，那司马懿如何会相信大王？如若司马懿不相信，我们如何能够乘其不备而对其发动突然袭击？”
“哦哦，原来士载的意思是……哈哈，本王糊涂，恕罪恕罪。”刘全忠笑了笑，随即就下令道：“来人，速请征西将军霍峻、辅汉将军郝昭前来帐中议事。”
片刻之后，便见霍峻和郝昭尽皆来到，对刘全忠拱手说道：“不知大王唤我等何事？”
刘全忠呵呵笑道：“霍将军、郝将军、邓将军，今日曹魏司马丞相派使者面见本王，欲同本王合作，共同对抗大汉，只要本王答应，便封本王为匈奴单于，并且帮助本王夺回漠北匈奴故地，又与本王世修盟好，永不相犯，不知诸公以为何如？”
却见三人对视一眼，立刻同时说道：“不可。”
“哦？有何不可？”刘全忠面色一沉随即问道。
但听得霍峻上前说道：“我大汉天子待两位大王不薄，更何况两位大王身为陛下继子，即便是看在蔡贤妃的面上，亦不能如此做吧？两位大王事母至孝，如何能够把令堂逼得左右为难？如此做法岂不令天下人所耻笑？”
郝昭也上前劝道：“司马懿自身尚且难保，如何能够帮助两位大王对抗大汉？依末将看来，两位大王如若真的如此，恐怕迟早会为族群带来么顶之灾。”
“大胆。”刘全忠闻言顿时大怒，指着二将厉声喝道：“本王看重你二人是个将才，这才尽心招揽，尔等可不要不识抬举，否则的话，本王愿意留下你们，本王的刀可不讲情面，如若尔等答应，本王可与尔等平分天下，如若尔等继续这样顽抗的话，等待你们的，将会是死无葬身之地。”
刘全忠话音刚刚落下，便听得二将齐声说道：“为了效忠我大汉天子，我等百死无悔，只是我等不知，将来一旦我圣朝平定了尔等叛乱，尔等有何面目见蔡贤妃和大汉天子？”之后便有霍峻厉声喝道：“邓艾，陛下待汝不薄，汝母守寡多年，贫困无依，若非陛下，早已横死街头多日矣，可是没想到汝竟然背弃君恩，实乃畜生不如，亏你也是邓元侯禹公后人，将来汝到了九泉之下，如何见汝列宗列宗？”
却见邓艾含泪说道：“二公误会了末将，末将祖宗乃是汉臣，末将母子受天子大恩，如何敢忘？方才末将之事没有来得及出生表示反对罢了，而且末将素来言拙，心思虽尚可，言语却需思量，不过末将忠君爱国之心与二位将军一般无二。”
之后便见邓艾对刘全忠兄弟说道：“二位大王，请念在艾陪奉二位多年，帮助二位收拾匈奴军心民心，助二位重定匈奴、屡败外敌的份上，请念在我大汉天子对两位及令堂恩宠的份上，三思而行，不要误了自身，进而误了整个族群。”
刘全忠闻言顿时拍案大怒道：“够了，邓艾，本王真没想到连你都不愿帮助本王，看来果然如尔汉人所说的一句话，非我族类其心必异，哼，既然如此，那就休怪本王不念旧情了，来人，将这三员汉将拿下，待得本王出兵征汉之际，以此三人祭旗誓师！”
却说刘全忠拿下了三员将领，便命人将魏使王思请来，让他看看自己的决心，王思果然心花怒放，当场取出皇帝诏书，封刘全忠为匈奴单于，刘存孝为左贤王，同时写下盟书，双方之间共享太平、永不相犯，同时亲眼看着刘全忠率领大军誓师，杀掉了三员将领，并且向离石方向发动了进攻，之后见刘全忠请求他速速向幽州刺史司马孚申请援兵和物资帮助，也毫不犹豫的答应了，并向其保证，先赴幽州求援，再回邺城向司马懿复命。
在做出了以上保证之后，王思便辞别刘全忠兄弟，径直向范阳而去。(未完待续)