与宋朝不同,大唐崇文尚武,特别是在大唐初及盛唐时候更是如此,这时候的读书人,不是后来那种手无缚鸡之力的书生,大多的人都会一些拳脚功夫,甚至骑射也不错。
鼎鼎大名的诗人李白,年轻时候也是仗剑游天涯么。

不只读书人这样,朝中高官许多也是能文善武,放眼大唐一朝,最终出将入相者也不少。李靖、李世勣、侯君集、裴行俭等人是公认的文武两道都非常杰出的大唐名臣,他们也是大唐名将。

连长孙无忌这种没办法归到武将列中的名臣,也曾有提枪上马征战的记载。

大唐习武之风很浓,整体的国民身体素质都不错,也铸就了军力出众的大唐军队。

而边关地方,习武之风更浓,如今各州县官方举行竞武大赛,在民间激起了巨大的反响。不只肃州,大唐的其他州县都有类似的活动。其他州县竞武大唐的情况怎么样李晨并不知晓,但他清楚,肃州举办的竞武大赛,肯定非常热闹。据王方翼所讲,初步报名的习武之人已经有近五百人。

肃州毕竟才辖两县,总人口并没多少。

竞武大赛当天,也接受有兴趣参加人员的现场报名,因此最终有多少人会参加,谁也不知道。

因为参赛人员过多,这些报名者被分成几个组,肃州的多位官员分别主持比赛。

第一天是初赛,初赛将进行两天,初赛结束后,第三天还有统一进行的复赛,复赛才是决定最终名次的比赛。

因为武举还没开始,又是匆忙之间的下诏,竞武在赛并没有统一的章程,科目也是由各州的主官决定。肃州的竞武大赛共有三个科目,分别是步射、骑射和马上枪术。

取得名次者,如果想从军,可以成为低级军官。在竞武大赛中表现不错的人,凭这份荣耀也可以找到不错的饭碗。

因为最高荣耀可以从军获得低级军官的职位,许多寒门子弟,都非常珍惜这个机会,许多人赶了很多路,来参加这次竞武大赛。一时间,肃州城内外,到处都是熙熙攘攘的人,规模并不大的肃州城,从来没有这般热闹过,所有客栈都暴满,无论是住宿还是吃饭的价格,都比平时涨了不少。

竞武大赛当日,天刚翻白,肃州城内外,已经很热闹。

城门并没打开,那些住在城内的参赛者,没办法出城,他们只能聚集在城门处,等着城门打开。每个城门附近,都聚集着不少身穿武士服,牵着马,背着弓箭的少年郎。

守卫城门的军士全都是一副紧张的神色,在靠近城门外,都有一手执火把,另外一手拿刀明晃晃钢刀的,不让那些准备参加竞武大赛的人靠近城门。这些准备参加竞武大赛的少年郎,倒也没闹腾什么,他们很安静地等着,即使和身边人说话,也是压着声音,尽量不闹出大的动静。

那些没办法在城内找到住处,在城外胡乱找一睡觉地方的参赛者,倒是比住在城内的人更方便抵达校场。

举行竞武大赛的地方是在城东的校场,也就是李晨驯服烈马的那个军营校场。

很快天就放亮了,开门鼓响起来,城门先后打开,那些等候多时的参赛者,一窝蜂似的涌出城门。还好有军士维持秩序,不然出现踩踏都有可能。

太阳还没露出地平面的时候,东校场已经挤满了参加比赛的人,当然还有比比赛的人还要多的多的看热闹者。

肃州刺史王方翼也率手下的那些官员及肃州镇军的将领,一大早来到东校场,准备主持竞武大赛。

校场四周,已经竖起了很多箭靶,场地上还划着不少的红白线。

校场边上,都有手持长枪、腰挎战刀的军士站着,将看热闹的人拦在场地外面。

那些登记在册的报名者,分别在属于自己的考试场地边集合。

第一项比赛是步射,每个人各五支箭,射程约五十步,以射中箭靶环数统计名次。

步射成绩加骑射成绩再加马上枪术,得出每个参赛者的总成绩,最后一百名优胜者有资格参加最后的复赛,前二十名将获得名次及各种待遇。

官方提供弓箭,但也可自带,弓的规格至少要五斗以上,没有上限,这也算是考校臂力的一个规定,如果连五斗弓都拉不开,或者用五斗弓都射不到五十步外的箭靶上,那也没必要进行后面的比赛。

“咚!咚!咚!”战鼓声已经敲响,竞开大赛马上就要开始。

在竞武大赛开始前,肃州刺史作为地方的最高行政长官,站到校场的检阅台上,用慷慨激昂的话向参赛者及围观者讲述了一番今次竞武大赛的意义,还有优胜者将获得的待遇。

李晨和娑葛、乌珠一大早也已经跟着王方翼来到了校场,李晨当然要参加比赛,伤情恢复的差不多的乌珠也向王方翼提出了要求,想上去试试,王方翼自然同意。

只不过他们并不需要报名获得资格,可以直接参加最后的决赛。

李晨并不计较名次,王方翼也不要李晨去争第一,他只希望李晨能上去表扬几下,推动比赛场地间的气氛,让那些参赛者情绪狂热起来。

如果比赛过程中气氛热烈,那就是一种成功,即使最终获得名将的参赛者并没有特别出众者,那至少可以让那些习武之人对明年的比赛充满了期望。

在一大通激烈的鼓点声中,竞武大赛正式开始。比赛共分十个组,训练场上竖起了十个箭靶,第一批参加比试的少年郎在数千人的目光注视下,走上比赛场。他们在军士的指引下,在射击线上站定。

在尖利的哨声中,比赛正式开始。

可能是因为紧张,第一批参加比赛的少年武士,步射成绩并不是非常出色,其中有一名少年人,竟然连续三箭脱靶。五箭全射中靶心者,一个人都没有。

他们的表现也直接影响了第二批参赛者,第二批参赛者成绩也都很差,没有一人全中靶心的。

这成绩让王方翼皱起了眉头,他知道这不一定是参赛者实际的水平很差,那些人原本箭术应该都可以,只不过因为紧张,临场发挥不好,所以射击成绩才这么差。

当下他对身边一位自己的护卫低语了几句,那名牛高马大的护卫听令后,马上快步跑到了。

很快,那名换了一身寻常衣裳的护卫,就出现在第四批参赛者列队中。

第三批参赛者成绩比前面两批稍微好了一点,但也没有全中靶心的。

第四批参赛者的比赛开始了。

那名王方翼的护卫,搭弓引箭,快速射击,结果五箭全中靶心,顿时引来满堂的喝采。他射完后,非常高兴地举弓向轰击的人群示意,并对身边两名还没来得及射击的参赛者表示了鼓励。

“王刺史的护卫箭术还是不错,心理素质也很不错!”与乌珠坐在一起,很有兴致看着场地上比赛情况的李晨,也悄声对乌珠说了一句:“我也相信王刺史的箭术很不错,希望今天或者明天,他也能上场表现了一番。”

“我倒是很想看你的表演!”今天精心打扮了一番,穿着一身大红紧身袍衣的乌珠,横了李晨一眼,娇声说道:“不过今天我要上场与这些人比试一番,让你见识一下女人的射击也有很不错的,省得你老是看不起女人。”

“我没看轻你啊!”李晨一副冤枉的神色,“我只是不想和你当众比试,以免我们两个人都损了脸面,我们可以私下比!”

“那说好了,我们找机会私下比试一番!”乌珠脸上终于露出了得意的笑容。

李晨也只是笑笑。他这副样子,又惹的乌珠不满意了,不过她只是娇哼了一番,并没说什么。

两个人小声说了几句后,又把目光投向比赛场。

榜样的力量是无穷的,这名护卫的出色表现,给予了其他参赛者以巨大的鼓励,第四批参赛者中终于又有另外一个人五箭全部射中了靶心。

全场欢呼场再次响亮,王方翼的脸上也露出了笑容。

比赛继续进行,很快乌珠就按耐不住自己的表现欲+望,在第八轮比赛过后,叫嚷着要上场表现一番。她是想让李晨好好看一下她的骑箭水平,看场上那些参赛人员的表现,她觉得自己比他们强多了,此时候上去表演一下,肯定会让李晨吃惊。

她的要求,得到了王方翼的许可,王方翼也马上让人领着乌珠上场。

“臭家伙,一会好好看一下我的射箭,哼,省得你一直小看人!”乌珠离开之前,又对李晨耳语了一句,语气中非常不满意。

李晨只得以一个尴尬的话来回应乌珠的挑衅。

“我阿妹和你说了什么?”一边的娑葛很好奇地来问了。

“她让我好好看一下她的射箭,会让我刮目相看的!”

“乌珠的射箭,本来就非常不错,除了力气小一点,其他方面,连我都不如他!”娑葛说话间有点黯然。

李晨也没说什么,眼睛追随着那个火红色的身影。

很快,乌珠就被军士带到射击场上,站在射击线上,准备射箭!
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