来路不明?
听了这四个字,郭太监很是不快,但他也不想生事,便故作不闻,左右不过是个小旗官,牛庆能料理得了他。若这牛庆连手下的小旗官都摆不平,那他也没脸求自己什么。

天上没有白掉的馅饼,想从咱家这边拿好处,你就得把差事做利索了,办砸了差事,你又凭什么指望咱家给你好处?

郭太监不表示什么,那是人公公大人有大量,不和一个小旗计较,可牛庆却不能充耳不闻当聋子,葛明当着这么多人面直呼自己,还威胁要去千户所告他,他若是跟个木头人一样不动怒那才叫怪事呢,这要是让郭公公看着觉得自己驳下无能,那前程可就尽毁了。

牛庆倒也直接,也不跟葛明废话,把手一摆便朝一众君子堡的军士下令道:“把他给我拿下!”

谁料,手下一帮明军却是没人动,反而一个个都和葛明一样怒瞪着他。

这情形把已踏出一只脚准备拿人的王大德吓得愣在了那里,书办李文和也察觉不对,下意识的往后缩了一脚,和牛庆保持了足够的“安全”距离。

“你们要干什么?造反吗!”

一众手下军士不善的目光让牛庆心头发毛,知道事情要坏,果然,人群中一个士兵愤愤不平的叫了起来:“大人,鞑子马上就要打过来了,你不带领我们抵御鞑子,却想着离堡南下,敢问大人你这一走,我君子堡这几百号人怎么办!”

这兵一叫,一众君子堡军士顿时轰然起来,都是说牛庆怕死想逃跑。外面那些不知道怎么回事的军户家属们听了,也都人人愤怒,也不管牛庆是驻所百户,更不管这牛百户是他们从小看着长大的,纷纷破口大骂起来,有婆娘骂得话那叫一个难听。

众怒难犯,王大德吓得不敢吱声,李文和也犹豫起来,不知是不是应该上前劝牛庆莫要随郭太监南下,那劳什子亲军不见得就能当上,这真要把人心给弄散了,君子堡可就完了。

一众败兵们可不管牛百户如何,君子堡如何,只见君子堡的人吵嚷起来便也跟着吵嚷,却是要君子堡赶紧拿食物出来,好填饱肚子赶紧上路。

这鞑子他娘的离着只有三十里路,天知道他们什么时候打过来,这要再耽搁下去,别说补亲军了,狗日的命都要没了!

几百败兵一吵嚷,再加上君子堡的几百号人,里里外外就是上千人,声势大,场面乱,把个郭太监都惊得坐不住了。

为防人群激变,陆清赶紧拉着宋邦德、林小旗他们去制止败兵的喧嚣,在一众领头人喝斥下,败兵这才闭上了嘴不再叫嚷。

牛庆这边也知道不能任由士兵和家属们吵闹,不然事情没法收场,便急忙对一众手下军士道:“我是要带你们一起南下,可不是把你们丢下。”

话音刚落,就见葛明指着围在四周的那些军户家属大声质问他道:“百户大人说得轻巧,我等若随你南下,那她们怎么办?难不成大人要把她们丢给鞑子吗!”

“俺可不能丢下婆娘跟大人走!”

“把老婆孩子扔给鞑子算他娘的什么男人,狗日的,老子不走!”

“不走,我们不走!”

君子堡一众明军群情激愤,纷纷叫嚷着不走,他们也不傻,所里能战的兵本就不多,要是牛庆再带人送那个太监南下,那堡子里就更没人来守了,这要是鞑子攻过来,里面的老老少少不就全完了!

怒火甚至开始转向郭太监,有士兵已经开始骂起来,若不是郭太监身边的败兵也多,恐怕他们会马上冲过来将他按住痛打一顿。

郭太监一看牛庆震不住他手下的兵,事情向着不利的一面转去,不由暗骂牛庆废物,可他也不敢出面去和这些士兵说什么,只能朝陆清打了个眼色,希望他能想个办法安抚住这些君子堡的军士,免得他们闹将起来谁也走不了。

实在不行,这牛庆也别走了,本来就是许得空口话,当不得真,犯不着因此生出事来。

郭太监要自己出面,陆清也是大为头疼,他本不想理会这件事,但看眼前这情况,若不把这些君子堡的人说服,他们这些人也没法走,难道真要在这君子堡内再内讧一场,杀出个高低来不成。

都是郭太监惹得祸,你不搭理牛庆不就成了,现在倒好,让老子给你擦屁股,若不是为了能够安全南下见到正统皇帝,我才不会让你在这到处忽悠人呢。

陆清一脸无奈的走到牛庆身边对葛明拱了拱手,抱拳说道:“葛小旗,鞑子如今破了独石,你们君子堡这百户所实在是太小,不可能挡得住鞑子,不如随郭公公南下,不然鞑子杀过来,这君子堡上上下下几百号人可就要遭大难了。”

葛明的态度倒也坚决,不待陆清说完,便扬手道:“未得千户大人命令,我葛明绝不弃堡而走!要走你们走!”

葛明如此坚决,陆清倒真不好说什么,身为边军,守卫自己的军堡本就是天经地义之事,自己没道理非要劝人家弃堡南逃,这事干得有些不地道。但再不地道,他陆清也得想着法子把人给劝走,不然难不成就耗在这等瓦剌人杀过来不成?

“葛小旗所言甚是,只不过你君子堡能战之兵不过百人,若鞑子从马连山杀过来,在下绝不会劝你们弃堡,反而要和你们一同杀鞑,可现在鞑子却是从独石杀过来,没有马连山险要依仗,凭借百人根本无法抵御鞑子进攻。”

陆清说着说着视线便落在了那些围观的军户家属身上,接着对葛明说道:“当兵的本就是吃的断头饭,死就死了,可问题是你们死了,这些妇女孩子怎么办,难道你们要眼睁睁的看着她们被鞑子掳去当奴隶不成?”

陆清这么说,一众君子堡军士顿时都下意识的看向自己的家人,葛明心下也有些犹豫,他也并非无自知之明,知道单凭君子堡这点人手压根挡不住鞑子,堡破之后男人固然要死光,女人孩子也不会好到哪里去,便是不被杀死也是难逃活罪的。

但身为边军,身为君子堡的小旗官,葛明却有着他军人的荣誉和信念,犹豫之后,他仍是说道:“我等有守边之责,未见敌来便弃堡,如何向朝廷交待!...你不必多说,我葛明和这君子堡共存亡,便是战死也不惜!....你们这帮贪生怕死之辈要走便走,我君子堡上下人等却绝不许一人逃跑!若真有人敢带人离堡,那就休怪我葛明不客气!”最后这句话却是冲着牛庆说得,牛庆听了脸色一沉,按耐不住的火大。

“你死了倒是解脱了,他们怎么办,也跟着死?当兵不怕死固然是好,可在下却以为敌强我弱的情形下也当作些变通,地在人失,则人地皆失;地失人在,则人地皆在的道理,怕葛小旗当比在下明白吧。况我等并非南逃,我等只是随郭公公南下见驾,日后自然会随在御驾左右和鞑子一决高下,怎在小旗官你嘴里,咱们就成了一帮贪生怕死的小人了?”

陆清知道和葛明和气说话是不行的,这汉子已是打定主意要为大明尽忠,和这君子堡共存亡了,若换作从前,他肯定是道声好汉子,然后拍拍屁股走人,可想着这君子堡的几百号妇孺,这屁股无论如何是拍不得的。

不说泄气的话,就凭君子堡这点人手,就是加上这七百多败兵也挡不住瓦剌人的一击,谁让君子堡的防御工事是在面朝北方的马连山口,而不是面朝东边的独石呢。独石若在,任瓦剌人从马连山来多少,那也是来一个死一个,可独石不在,这君子堡的后门就是大开,无半点险要可守,摆明了就是个死地。

既是死地,便不当守,这不是什么忠与不忠,勇敢不勇敢的问题,而是一个切实的、血淋淋的生与死的问题。

若堡内全是当兵的,那大伙一块为大明尽忠也无可厚非,问题是这堡内可不止当兵的,还有那些世代扎根的军户,老人妇女孩子占了多数,这些人历朝历代的说法就是“屯田户”,从他们出生之日起便肩负了为大明守卫边疆的职责,男女皆是如此。

明知守不住,陆清能眼睁睁的看着这些屯田户也跟着葛明他们一起死在君子堡?

没办法,心软啊,陆清知道自己不应该考虑这些人的生死问题,因为他面临的问题比这更严峻,更紧迫。

今天已是二十四日,留给他的时间越来越少,南下之行是越快越好,可带着帮老弱妇孺一块南行,那就是自个给自个找麻烦,束缚手脚了。

若是因路上多耽搁了几天导致失去改变“土木堡之变”的机会,陆清便是犯了后世“圣母”的错误,行小善却为大恶,救几百人性命却葬送数十万人性命,这错误绝不可饶恕。

但陆清偏偏要犯这错误,为了迫使葛明放弃他死守的念头,或者说为了迫使葛明不再找麻烦,陆清只能将一众败兵推到葛明面前。

“他娘的,我等这几日和鞑子厮杀之时,你们又在哪!”

“老子可是砍了三个鞑子才跑回来的,到你嘴里就成了无胆鼠类,真是岂有此理!”

“弟兄们莫要理会这姓葛的,他要是不给咱们吃的,弟兄们动手抢就是了!”

听见葛明说话的败兵们果然发作起来,你一言我一语的喝骂起来,有性子急的更是把手按在了刀柄上,只要陆清发话,他们便上前砍死这死脑筋的小旗官,省得他再这耽搁大伙的时间。

“你不为自己想,也要为这些汉子着想,他们的爹娘孩子可都在堡中,难不成你真忍心让大伙跟你陪葬吗?”

“你看这样如何,君子堡守是肯定守不住的,不若你和牛百户一起带大家南下,等到了最近的千户所,你们再留下,我们继续南行,你若也想追随郭公公,在下便替你向他求个恩典,日后总少不了你一个总旗官,你看如何?”

“若是你不答应,郭公公面上可不好看,牛百户这脸面也挂不住,我这帮从鬼门关里跑出来的弟兄们也难看,真要闹出些什么来,在下也没法拦得住。葛小旗,你好生想想吧!”

陆清半是好言劝说,半是威逼利诱。

那边牛庆已是明白陆清的意思,忙和王大德也一同做起君子堡众军士的“思想”工作来,无非是堡子守不住,大伙不如南下,日后郭公公那里有天大的恩典在。

宋邦德他们也趁机指使一帮人在旁边附和起哄,渐渐的,君子堡一众军士都不再吵嚷。

没有人站在自己这边,葛明也知道他无法反对这事了,他也不愿这君子里真的血流成河,便无奈应了下来。

没了葛明反对,牛庆便迅速以君子堡驻所百户的名义发布命令,命令堡内上下人等立即去收拾东西,半个时辰后集中出堡南下。

陆清又让宋邦德带人清点君子堡的军械,有多少拿多少,以免路上遭遇鞑子袭击没有还手之力。

王大德这边带人临时赶制了干粮,一众败兵囫囵吞咽后便相继出堡,见人群还是十分混乱,陆清便请示郭太监是否可以以他的名义将这些人马稍作整编,免得事到临头难以相顾。

郭太监不耐这些琐事,便要陆清去和宋邦德、牛庆他们商议着办。

郭太监不是没埋怨陆清,他只是叫陆清想办法解决这个葛明,抓也好,杀也好,只要他不带人闹腾就行,可没想陆清却把整个君子堡的人给带了一起南下,这么多老弱妇孺跟着,那得走到什么时候才能见着皇爷啊。

陆清也不好解释这事,为让郭太监安心,便说这些人会去最近的千户所,不妨他们赶路,若路上有鞑子追过来,说不得便要抛下他们。如此一说,郭太监才觉合理,多些人护卫是好,可多些累赘却是大大不妙了,但若这些累赘能够派上用场,他郭公公也不会有妇人之仁的。
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