眼见着总攻在即,邺城城头上的守军突然发生混乱,原本手持刀枪弓弩严阵以待的袁军纷纷转身离开城垛,紧接着手掷霹雳弹的爆炸声不断在城墙上下响起,火光和浓烟很快出现在邺城上空。
刘存见状暗叫不好,不用多想就能推测出是埋伏城中的内应被发现又或者是提前动手了。

值此关键时刻,虎豹营副将梁频飞马而至:“禀报主公,城中突然发生巨变,从手掷霹雳弹的接连爆声中可以判断,我部弟兄极有可能是在计划改变之后不慎暴露,太史将军恳请主公允许他下达炸毁城墙的命令,继而发起三面强攻!”

“事已至此那就炸吧,还恳请什么?”

刘存毫不犹豫予以回应,看到梁频匆匆致礼返身上马,刘存连忙叫住他:“等等!刚才你说的‘改变计划’是什么意思?”

梁频连忙解释:“太史将军体恤城中百姓,一直不愿炸毁城墙,于昨晚传出密令,要求主持城中战事的倪青将军和陆九将军,尽可能利用已经投诚的三千袁军和几名官员的数千家丁突然发动,打开邺城南门,估计是城内的行动暴露了,霹雳弹的炸声最先是从南门内的瓮城响起来的。”

“哦!”

刘存释然地点点头,随即挥挥手:“快去吧,告诉太史将军和徐盛他们不要再犹豫了,想怎么打就怎么打,无需请示,城北的进攻由我来负责,无需你们分心。”

“谢主公!”

心中急切的梁频已经没有时间表达心中的感觉,调转马头飞速而去。

刘存立即召集耿武、翟趋、陈到等麾下将校,果断改变原本牵制性的佯攻计划。下达全力进攻的系列命令:

“情况有变,为更好地策应其他三个方向的攻城之战,第九师、亲卫营和预备旅各部必须全部投入战斗!”

“耿武将军。你负责指挥第九师主攻北门及两侧城墙,最好让工匠营和火器营把所有新式火箭拿出来使用。这个时候了不要担心会伤及城中无辜,只有迅速拿下邺城结束战火,才能拯救更多的人。”

“属下明白!请主公拭目以待!”耿武上前一步大声回应,带上副将翟趋等数名将校返回自己的第九师。

刘存望向满脸兴奋的小将陈到:“你率领亲卫营五百精骑去找太史将军吧,估计他很快就需要一支善于巷战的骑兵。”

陈到强忍兴奋的心情,颇为犹豫地说道:“要是属下带走五百弟兄,主公身边的侍卫就少了大半……”

“没关系,有子龙、郅臻、赵立他们在我身边呢。”刘存和蔼地笑道:“别犹豫了。快去吧,拿出你的本事来。”

“谢主公!属下这就集合人马去找子义将军。”欣喜莫名的陈到行礼完毕转身就走。

鼓号声声,战马嘶鸣。

随着城里爆炸声接踵响起,邺城北门外严阵以待的青州军阵列发生了巨大改变,六个刀盾兵方阵已经越过十二个枪阵排列在前,原本有意放在军阵两翼的五千骑兵被调到了面向城门的中军之前。

紧接着,紧急调集的五百余架弩车被推到了阵前,缓慢前行至城墙上的袁军弓箭射程边沿,整齐停下,一字排开。

这个时候。身穿黑衣皮甲的两千余名工匠驱赶紧三百余驾满载马车紧随而至,工匠们迅速掀开车厢上的雨布,将车上数以千计的长条状木箱搬到一架架弩车左右。完成之后数百人驾着车返回后军,留下来的两千工匠分成五人一组肃立在弩车后方,满怀自豪地担负起预备车弩兵的重任。

三千车弩兵开始忙碌起来。

分散布置在一架架弩车旁的火器营八百将士,不紧不慢地打开箱子,解开防水的油纸包装,取出一支支内装两斤黑火药和半斤铁砂的精致长箭,麻利地安装在大型弩车的发射槽中,小心地划破箭杆中部的封皮,拉出特制的导火索。

弩车旁一面面黄色小旗相继举起。清晰的口令声再次传来:“距离二百八十米,引信火索保留十二厘米。立刻调整,十息之后准备发射!”

中军高台上的耿武满意地点了点头。很快就看到长长的车阵中一面面红色小旗相继举起,禁不住哈哈一笑,向高台下骑着战马静候命令的火器营都尉下达命令:“回去吧,让咱们全军将士好好看看新式火箭的威力!”

“遵命!”

年轻的火器营都尉挥动皮鞭打马飞驰,穿过一个个阵列之间的通道,来到车弩阵列左侧,丝毫不管城头上零星飞来的箭镞,催动战马,从头到尾巡视一遍,这才带着两支扎在背上的长箭回到车阵中部,翻身下马,几步登上临时搭建的五尺高台,接过副手送上的令旗高高举起,竭斯底里地吼出已经喊了数千遍却是第一次见诸实战的口令:

“各就各位,预备——放——”

五百余个硕大的木槌应声挥动,五百余支冒着嗤嗤青烟的硕大火箭齐声呼啸飞向空中,城头上数千名混乱不堪心情忐忑不安的袁军将士纷纷蹲下躲避,不少胆大的军官却毅然站着,满心以为只不过是青州军惯用的寻常弩箭,哪怕是射中也伤不了几个人。

其中还有几个将官大声呵斥自己的部下,哪里知道正在飞向自己的长长弩箭所拥有的巨大威力。

“轰、轰、轰——”

一连串的爆炸声猛烈响起,声势惊天动地。

北门上方以及左右一里多长的城墙上下,浓烟笼罩,赤焰闪烁,巨大的爆炸声震破了成百上千袁军将士的耳膜,漫天激射的铁砂瞬间击穿袁军将士的盔甲和毫无防护的脸部,无数的身影瞬间倒下,脆弱的生命瞬间消失。

可没等城头上的袁军幸存将士发出惨叫和哀嚎,又一轮火箭飞速而至,当空爆炸。

三里长的城头上炸声如雷,滚滚浓烟夹杂团团烈焰,翻腾而起,一个个袁军将士残破的身躯坠落城下,两个带着火焰的战鼓冲天而起,重重地落到下方护城河岸边,仍在熊熊燃烧。

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