公元193年7月。在刘备的请奏之下,刘辩迁河南尹曹操为青州刺史。迁关羽为车骑将军,张飞为卫将军。
京师军队原有三万,又将长安的原京师军调回三万,再加张飞手上两万,又招募了两万军队,共十万军队。其中八万军队编为御林军,归关羽和张飞统管。余下两万军队编为城防军,归张辽统管。

京城的军政大权尽归于刘备,丝毫不让当年的董卓,只是刘备虽然雄心勃勃,但是表面上对朝中大臣和百姓都是很仁慈的。

朝堂暂时归于平静。

一杆“曹”字大旗随着一队军马缓缓的往青州开拔。

曹操回首望着远处的雒阳,坐在绝影马上突然大哭了三声,然后又大笑了三声。

夏侯惇惊问道:“孟德又哭又笑,却是为那般?”

曹操望着西边,喟然叹道:“我三声大哭乃为冲武皇帝而哭。想当初,曹某与冲武皇帝于司徒府夜议驱董大计,后又于御园共商抗袁之策,如今想起来,历历在目,恍然如就在昨日。冲武帝英明神武,幼而聪颖,不想却驾崩于嘉陵江之中,实乃汉室之悲,天下之悲也,怎能不令曹某痛彻肝肺,仰天长哭。”

众将默然。

夏侯渊又问:“然则大笑三声又是为何?”

曹操哈哈大笑:“昔日汝南许子将言曹某乃‘治世之能臣,乱世之奸雄’,如今冲武帝已去,新帝柔弱,贩履编席之辈专权,天下群雄必然不服,则大乱将起。既为乱世,则曹某当不成了能臣,则……哈哈,则诸位必当前途无量也。”

曹洪问道:“此话怎讲?”

乐进哈哈笑道:“若为治世,明公熬到白发苍苍,也不过一太尉耳。诸位军职不过校尉,运气好的可以混个中郎将,仅此而已。若为乱世……借用昔日陈胜一言‘王侯将相宁有种乎’,哈哈!”

曹操笑而不语,只是捋着下巴上的胡须,许久才指着乐进笑道:“文谦呐,此话在自家兄弟面前可以说说,切切不可传到外面去,否则行事难也。

众将会意,立即下马跪倒,齐声喊道:“我等愿终生为明公效力,生死不悔!”

曹操哈哈大笑,拔出腰中的倚天剑指着东面,眼中光芒大盛,意气风发,哈哈笑道:“青州虽非膏腴之地,亦非贫瘠之土。彼处有黄巾十万,对于别人是个麻烦,对于曹某将是一只征战天下的劲旅。“

呐喊声声,尘土滚滚,数万雄狮斗志昂扬的直奔青州而去。

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一驾华丽的马车在二三十精骑的护卫下,飞速的驰骋在陇西郡北面枹罕地界的官道上。

马车前是两匹白色的骏马,全身不带一根杂毛,极其雄骏,拉着载有四人的马车如闲庭漫步,轻快的很。赶车的马夫一边悠闲的哼着草原小曲,眯缝着眼睛望着四周一望无际的草原,心情似乎也很轻松愉悦。

后面的精骑也是清一色雪白的骏马,马蹄声整齐而响亮,马背上的勇士人人腰挎一把长弓和一壶利箭,背负长刀,散发出一股彪悍和勇猛的气息。

马车内,一个白衣中年人坐在窗子边,望着窗外若有所思。

靠在车厢尾部,一个粉雕玉琢的小女孩,约七八岁,满脸的稚气和可爱,见到父亲在发呆,便嘟着嘴巴道:“父亲,你又想仲升叔叔了,我们什么时候再去看仲升叔叔啊?”

那白衣人微微叹了一口气道:“你仲升叔叔三番五次约我等去益州居住,免得受那韩遂和阎家父子的闲气。只是为父舍不得那片经营多年的马场,韩遂老儿觊觎那片马场已经许久了,为父这一走就等于将马场拱手相让了。”

那小女孩蹙着眉头,气鼓鼓的说道:“那阎家父子最坏了,总想来咱们马场捣乱。每次都被文姐姐带着三十六骑杀得他们屁滚尿流,却总是不死心。那个姓阎的还找童爷爷挑战,被童爷爷一枪把头盔都挑掉了,屁股上也被扎了一枪,真是笑死我了。”

话音刚落,身边突然动了一下。小女孩转过身来,惊讶的说道:“啊呀,虎哥哥,你什么时候醒了?”

躺在他身边面相俊美的少年,看起来十二三岁,头戴着明珠束发冠,一身白衣,正是刘协。

只是他看起来神采黯淡,眼中没有了往日的意气风发,一副病恹恹的样子。

刘协伸了伸腰,坐了起来,对那小女孩问道:“涵儿,童爷爷是谁?阎家父子又是谁?还有你们仲升叔叔又是谁?”

那叫涵儿的小女孩白了他一眼,娇嗔的说道:“你问题还真多呢。好吧,我告诉你,童爷爷是个很厉害的老爷爷,谁都打不过他,我仲升叔叔就是他的大徒弟。阎家父子是很坏的父子六人,一个老坏蛋带着五个小坏蛋,不过好像最近听说死了个小坏蛋,真是太令人高兴了,死的真好,怎么不全死了呢?全死了就没人来想抢我们家的马场了。仲升叔叔就是仲升叔叔,我可不能直呼叔叔的名。”

刘协身子一震,惊问道:“阎行父子?”

白衣人转过身来,细细的打量着他,然后盯着他的脸上说道:“不错,就是阎行父子。小虎你认识他?”

刘协躲开他的视线,支吾着道:“伯升叔叔,我曾听说过他们,不过我听说好像只有五父子啊。”

白衣人继续盯着他道:“阎行五子,龙虎狮象豹,最小的阎豹,跟你差不多大,并不经常跟随父兄出门。我听说阎家父子在故道大战汉军,被汉军击败,阎虎就是战死在故道。战斗处离嘉陵江边不远。”

刘协垂下头来,低声哦了一声,不再说话。

这个白衣中年人叫张胜,字伯升。其女叫张紫涵,从益州探亲回来,行经嘉陵江,遇到跳河逃逸的他,便将他救了起来。

张胜颇懂医术,替他挑出了箭头,放了毒血,又敷了草药,这伤疤一天天的好起来,现已愈合。他中的是孔雀胆之毒,原本是见血封喉,当场毒发身亡的,但是他服了吴孟家传的千年灵芝,化解了大部分毒性,只留下一点余毒,所以保住了性命。只是孔雀胆乃剧毒,虽只剩余毒,又敷了草药,毒性还是残留小许,堵住了部分气脉无法畅通,运不得气,全身力气和普通少年无异。

他的身份过于特殊,自是不便向张家父女透露,只说自己叫古小虎,其他什么也没说。张胜久经江湖,知道他必有重大隐情,也只是笑一笑,不再追问。

张胜叹了口气道:“你年纪轻轻便上战场,衣物又不凡,身世必非常人,我张胜并非喜欢打探别人的私密,不说也罢。适才你问到我那仲升弟弟,我就告诉你吧。我那弟弟叫张任,字仲升,是益州牧刘大人麾下的将领。”

刘协又是一惊:“张任?难道紫涵所说的童爷爷是枪神童渊童子康老先生?”

张胜大奇,盯着他说道:“你到底是谁?年纪轻轻居然知道江湖之事。童老先生现就住在我张氏马场,若非童老先生和他的修罗三十六神骑,我的马场早被阎家父子抢走了。我看你是习武之人,童老先生的内家绝学‘混元一气’必能助你打通气脉,恢复武艺,若是能再指点你枪法,日后必成大将。”

刘协心头又惊又喜,感激的说道:“多谢张叔。”

身边的张紫涵不依了,狠狠的拍了他一掌道:“瞧你这小气的样子,家父对你那么好,你连个来历也不说一下,骄傲得像皇帝一样。”

刘协苦笑了一下道:“皇帝很骄傲吗?”

张紫涵嘴巴一翘,好像很懂的样子:“皇帝当然骄傲了,每个人见到他都要下跪,就是比他祖父还大的也不例外。吃饭要人喂,洗澡要别人给他擦脸擦背,睡觉要别人给他脱衣服盖被子,从来不下地走路,每次都要人抬着他走。”

刘协哦了一声,说道:“原来皇帝是这样子,我倒是以前没听说过。”

张紫涵得意的扬起了脸,鼻子里哼哼的说道:“你不知道的多得是呢,改天我慢慢教你。”

张胜望着女儿那得意的样子,不禁莞尔一笑,又转过头来朝窗外望去。

突然马车外呐喊声大作,无数的马蹄声激烈的响起,迎面奔腾而来。

窗外的己方骑兵大声惊叫道:“是阎家父子来袭,快撤,快撤!”

刘协和张胜齐齐脸色大变,张紫涵更是瞪着惊恐的大眼睛,说不出话来。

张胜对车夫大喝道:“快快掉头!”

窗外无数的弓矢声传来,惨叫声接二连三的想起。敌兵埋伏在前面的小山丘之后,突然冲出来,弓箭齐发,令张胜手下的骑兵猝不及防。

那马车夫突然拉住马缰,手中突然往后一甩,三道寒光激射而来。

张胜大惊,急忙伸手将射来的三只袖箭击落。

马车夫一击不成,纵身一跃,从车厢门口跳了下去。

张胜气急怒吼道:“你这叛徒!”

急忙窜上前去,坐在车夫的位置,挥起马鞭驱马掉头。
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