就在刘邦四处找人聊天谈心探讨革命理论的同时,项羽却正在加快着进攻的步伐。几个月后,项羽彻底截断了汉军的运粮甬道,把刘邦围困在荥阳城内。
日子一天比天难过,刘邦一天比一天焦虑,毫无办法的刘邦准备和项羽进行一次对话,因此派使者求见项羽,请求割据荥阳以西来与项羽讲和。这无疑是次割肉,刘邦处世哲学很简单——我的是我的,你的也是我的。可这一次,他真的很无奈,准备把到嘴边的肥肉吐出来和项羽分享。然而项羽不是傻子,更重要的是身边还有范增那个比较厉害的角色,因此毫不犹豫地拒绝了刘邦的示好,一门心思要和他一较高下。

当使者返回荥阳,把项羽的原话复述给刘邦后,刘邦很失望,看了站在身边的陈平一眼,自言自语地感慨了一句:“天下纷纷,何时定乎?”

陈平向前迈出了两步,讲了一段早已思虑已久的话,从此也正式登上了舞台,开始了让人眼花缭乱的表演。

陈平是一个实用主义者,“实用”两个字可以做为其一生的评语。无论他所出的计谋,讲的话,甚至办出来的事,全部围绕着这两个字进行。和萧何比,他少了些和睦;和张良比,他少了些大气。但事实证明,他的“实用”理论,无论在战争时期还是在和平年代,都能让他能游刃有余。功成名就之后,萧何绞尽脑汁地败坏自己的名声来降低危险系数,张良费气淘力地淡出老大视线,而陈平却能ziyou自在地在刘邦身边畅游,过的还比较滋润。我不认为陈平的处世方式好,而只是想说他的方式真的很有用。

当初,项羽要杀他,一口气跑到汉军大营,在魏无知的引荐下,见到了刘邦。应该说陈平跳槽是有资本的,因为在项羽手下时,已经是个高级干部,最起码是个中层领导。刘邦对他的到来还是比较认可的,并且还亲自请他吃了顿饭,聊了几个小时的天,相谈甚欢,最终给了他一个职务——都尉,主管军中人事。对陈平来说,这一次只是换了个公司,岗位相同,职务相同,级别相同,但不同的是在老大心中的地位不同。仅此一项不同,注定了他一生的走向。

无论在哪个公司,有两个部门通常比较牛气。一个是财务部,管着财政大权,无论是谁,再厉害都要花钱,想花钱就得来说好话,要不然饿死你。所以,要进财务部的门,先把脸上表情摆好,笑脸进门、点头哈腰,半天好话之后,能笑着出来算你运气,只要别哭鼻洒泪就行。另一个就是人事部,管着人事考核权。说你行你就行,不行也行;说你不行你就不行,行也不行,在这里要敢放肆,随时都可能完蛋。因此要进人事部的门,先的表情严肃,庄重进门、谨慎应承,绞尽心机之后,能顺利出来算你走运,只要别挥汗如雨就好。

陈平很幸运,赶上了个好日子。这次平级调动,让他掌握了人事考核权,也让他发现了个一本万利的生财之道。陈平的考核方式很简单:衙门大开,有钱进来,没钱滚蛋。谁送的钱多,派给谁好差事,轻松便捷还能捞点实惠,赢点彩头;要不然就给你个苦差事,活多难干好还穷的叮当响,费力不讨好。

他这么一搞,有很多人不满了。一个楚国逃兵,跑来没几天就有资格考核这些老将,还明目张胆地收受贿赂,要是没人提意见那才有鬼呢。

最终,周勃、灌婴等一些将领忍不住了,在刘邦面前述说他们的不满,“陈平只是长的好,未必有真本事,中看不中用。”

刘邦听了这些话,微微一笑,毫无表示。刘邦很相信自己辨别人才的能力,有没有本事自己会有衡量,别人的乱叫,连一点参考价值都没有。

周勃等人见刘邦没有反应,准备下剂猛药,实实在在恶心陈平一把,“我们听说陈平在他家里时,与嫂子私通(盗其嫂);后来侍奉魏咎,待不下去,投奔到楚;投楚不合,又投汉。并且我们听说陈平还肆意受贿,送钱多得好去处,送钱少得坏去处。”

随着他们说话的进度,刘邦的脸色越来越难看。“盗其嫂”那件事十足让人恶心,不过在史料里另有记录说陈平偷过嫂子的藏金,到底是“盗其嫂”还是“盗其嫂金”,这实难以考证。不过周勃、灌婴这群人既然要抨击他,也没必要调查那么清楚,哪条狠就照哪条来,少一字还是多一字没关系,只要有用就行。总的来说,这句话真实性是有待考究的,说给刘邦听听实际上也起不到多大作用。

但其后的话可就很有深意了。刘邦虽然看重人才,但更看重忠诚。并且随后的事实证明,对于不够忠诚的人,纵然有天大的本事,只要有一次放肆,那只有一条路可走——死。而陈平的频繁跳槽,似乎和忠诚两字一点也不靠边。因此,刘邦对陈平产生了怀疑,并且把魏无知叫来痛骂了一顿。

魏无知这个人很聪明,虽然名字叫“无知”,而事实上还是知道很多东西的。等刘邦骂完后,他开口了,“我推荐他,是因为他的才能,陛下所问的是他的品行。假如一个人有尾生、孝己那样的品行,但没有好的谋略,对战争的胜负起不了作用,那陛下用他干什么呢?”

魏无知见刘邦没有反应,咽了口唾沫接着喷,“楚汉相争,我推荐的奇谋之士,所考虑的只是他的计谋是不是对陛下有用而已。再说,私通、受贿些许小事,这怎么值得你疑虑呢?”

魏无知的长篇大论发完了,刘邦对陈平的疑虑也打消了。现在我们对人才考核要求很全面,“德、能、勤、绩”,哪一样都要说出个一二三,而事实证明要按这种选拔方式来干,最终选出来的只能是个庸才。而刘邦的选人方式很简单——能。他的这种简便的选人方式,让他留住了陈平,而事实证明他的这次决定,是他这一生最为正确的决定之一。

但刘邦还是招来陈平加以质问,“听说你原来是帮助魏王的,后来离开魏王去帮助楚霸王,现在又来帮助我,这怎么不让别人怀疑你的信义呢?”陈平不紧不慢地回答道:“同样一件有用的东西,在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王,魏王不能用我,我离开他去帮助楚霸王,霸王也不信任我,所以我才来归附大王。我虽然还是我,但用我的人可不一样了。我久慕大王善于用人,所以才不远千里来投奔大王。我什么也没带,来到这儿,所以什么都没有,才接受了人家的礼物。没有钱,我就生活不了,也就办不了事。如果大王听信谗言,不起用我,那么,我收下的那些礼物还没有动用,我可以全部交出来,请大王给我一条生路,让我辞职回家,老死故乡。”

一阵大侃,道明了各方的政治优劣,还把自己的受贿行为说的冠冕堂皇。他表演完了,刘邦的疑虑顿消,对陈平倍增好感,还重赏一番,提升他为护军中尉,时时留在身边,专门监督诸将,将领们这才不敢再说什么了。

讲和的请求遭到项羽的拒绝,在听完刘邦一阵感慨之后,陈平站了出来,开始了他的第一次表演。

陈平把刘邦和项羽的优略进行了一次长篇大论的分析后,指出了项羽的软肋——疑心太重;想了一个策略——反间;并且提出了一个办法——行贿。拿出几万斤金,实施反间计,离间楚国君臣,使其内部互相诛罚。陈平这次建议应该是他这一生最为得意之笔。项狂人的软肋被他发现,铁拳无敌的神话也逐渐走向破灭。

刘邦是见过世面的,听完他的话后,觉得办法可行,便阔绰地提供黄金四万斤交陈平任意支配,并且还做的很到位,从来不过问开支情况,足足把这个大贪污犯撑的胃口全无。随后的日子里,陈平开始了他的行贿工作,楚军之中谣言四起。

没多长时间,楚军之中一个小道消息逐渐传播开来:范亚父、龙且、钟离昧等大将在项王手下,功劳很多,但始终不能封王,他们想和汉王联合,灭掉项羽,各自为王。此时的楚国,逢人见面第一句问话,不是“吃了没有”,而是“反了没有”。一传十,十传百,随着消息逐渐蔓延,项羽也开始对这些人心存猜忌,而这些人更是胆颤心惊。不幸的是,这些人都是项羽手下的能人、能将。不过再能,也不能再用了,这是项羽的想法。

虽然项羽猜忌了很多人,但有一个人一直没被猜忌,这个人就是范增。因为项羽和范增的关系简直太好了,“亚父”,这个称呼那可不是白给的。爹都当这么多年了,说反就反了?能给项羽当爹,到刘邦面前能当个啥?说范增造反,任谁都不会相信,反正现在的项羽绝对不会相信。

但陈平的搞法还是收到不少成效的。项羽对手下将领起疑心后,对刘邦进攻的节奏放慢了,并且还派了个使者来见刘邦,想稳定稳定刘邦,然后整顿整顿后院。可如果他要知道这次行为会带来什么后果的话,就算弄十头牛来拉也不会派人去和刘邦谈判的。

使者进了荥阳。在这里坐了半天冷板凳,刘邦没见到,连个像样的角色都没露过头,简直无视他的存在,这让使者很生气。就在使者独自生闷气的时候,时间也已到饭点。既然人家来了,总的管顿饭吃吧?好戏开始上演了。

有小卒过来有请,说陈都尉订了个雅间,等他过去吃饭。再生气,饭总要吃吧?因此使者跟着小卒向饭局走去。还没进屋,陈平就迎了出来,“哎呀,失礼!失礼!俗事羁绊,让先生久等。”

使者和陈平都是老熟人,多年同事,相互了解。但这是使者自己认为的,事实上陈平了解他,而他一点也不了解陈平。因为陈平说的话,那叫哄死人不偿命。

刚一进屋,传菜员就把好酒好菜端了过来,往桌上摆。传菜员摆酒席期间,陈平也没闲着,他再三问起范增的起居近况,大赞范增,并附耳低声、神秘兮兮地问:“亚父范增有什么吩咐?”使者不解地问道:“我们是霸王派来的,不是亚父派来的。”陈平一听,故作吃惊地说:“我们以为是亚父派来的人呢!”转头对传菜员吼道:“拿走!拿走!”然后起身就走。

使者看着丰盛大餐,整装待吃,口水都流了多长,却只在他的面前晃了一晃又端了出去。

端出去就端出去吧,到了饭点,总的管点饭吃吧。两国交战不斩来使,再有深仇大恨也得让吃顿饭呀,总不能空着肚子搞谈判吧。

一会功夫,传菜员又来送饭了,往桌子上一方,使者差点没吐出来,霉粮腐肉一大锅,热腾腾端来,满屋臭气。

使者终于被激怒了,拂袖而起,愤然离去。在拐角的深处,陈平冷冷地看着使者的背影,森森地笑了。

使者真的没辜负陈平的良苦用心,回到楚军第一时间就去见了项羽,把自己的所见所闻一五一十、形象生动地向项羽加以了展现。项羽恼怒了,也被蒙蔽了。他的性格,他的智商,如果能不背蒙蔽那才会出怪呢。最终结果是,项羽对范增大起疑心。

而此时的范增却茫然不知,匆匆忙忙跑到项羽面前,说道:“快攻荥阳,不可久拖不决。”

等范增说完,项羽怀疑的眼神,紧紧的盯着他。在经范增一阵催促后,项羽终于开口了:“我进军荥阳,亚夫可后方起事?”

范增住口了,他突然觉得有些莫名其妙,但联想起楚军现在的各种传言,他明白了,项羽在怀疑自己。

这是对自己人格的侮辱,七十多岁的老头,和项家两代人的交情,没想到会能被怀疑,倔强的老头愤然起身,悲愤地说道:“天下大事定矣,君王自为之!愿请骸骨归!”

既然你提出来了,那好呀,项羽下边的工作就有些过火了。毫不挽留,马上就走,指定路线,专人护送。范增这一路走的,那个气呀,哪受过这种委屈呀?一路叹气,吃不下,睡不着,伤心不已。75岁的老头,一路颠簸,连气带累,痈疽发作,身死半路。

范增死了,刘邦笑了。范增的离去,使项狂人失去了唯一的智囊,失去了臂膀的项羽也只能抓瞎,多年来的努力付诸东流。

就如三国游戏中的设置,武力超群,智力超低,分辨能力极为有限。而项羽很不幸地归属到了这一类,这个只有28岁的年轻人,在以往的日子里有范增陪着,纵然出错也不会太过要命,而以后的日子则只有靠自己,成功还是失败,天知道,反正是在碰运气。;
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