皇上也觉得不可思议。这要多大的案子才能让皇帝亲自审讯。历朝历代皇帝亲审的都是冤假错案,也只不过是因为皇帝翻案易如反掌,无非一句话的事。但像劫狱这种事交给刑部处理就行了,如果其中涉及皇亲国戚、或牵连众多、或干系重大,便由刑部呈禀皇上,再由皇帝下旨着御史台、大理寺同审。一般这样的案子就是惊天动地的谋逆之案了,轻易也用不到皇帝亲自审理。
再说,皇帝哪会审案。

皇上见袁宗昊一再坚持,便也吐了口:“也罢,朕便去亲自审理。”皇上起身正冠理袍,“起驾,京兆尹大堂。”

京兆尹衙门算得上是地方官里最大的了,毕竟是天子脚下的京城,总要弄出些体体面面的样子来,显显官威、壮壮门面。今日里皇帝驾临,更是威风八面。朝中百官紧随銮驾之后,京兆尹衙门里里外外都是被迫来此听审的官员,竟显得这衙门小气了。原本的快、壮、皂三班衙役被哄到府外站岗放哨,大堂上都是金盔金甲的御前侍卫,一个个按刀侍立两侧。皇帝端坐主位,稍高的左位是我,稍低的右位是刑部尚书,京兆尹袁宗昊本是这大堂上最大的官儿了,如今也只能坐在师爷旁边。

一切安排就绪,皇帝指了指袁宗昊。

袁宗昊心领神会,抄起惊堂木拍于案上,响声震堂:“带罪犯!”

这小木头块儿我们每个人桌案上都配了一块,只不过各有各的叫法——皇帝那一块叫“镇山河”;皇后的叫“凤霞”;我手中的叫做“运筹”,又叫“佐朝纲”;赵誉手里的就叫做“虎威”或“惊虎胆”;袁宗昊之流的才叫做“惊堂木”。皇帝手里那块“镇山河”不仅材料贵重,上面的五爪云龙纹更是精雕细琢的。而且在当下的场合里。除了袁宗昊在皇帝授意下可以拍这第一下过过瘾以外,只有皇帝可以用这块木头。

我看了看刑部,一脸事不关己的样子。可我总觉得今天他要丧命。

京兆尹衙门的差役把七个犯人押上来,在大堂门*给御前侍卫,再由御前侍卫押送上堂。我仔细看了看。一个张明庆,五个强子的人;还有一个傲气十足的像是领头的人,虽然佩戴了重枷,手脚上的镣铐也是千斤之重,但走起路来毫无妨碍,应该是个极有本事的人。

七人上堂。六人下跪,只有那个领头的人立而不跪,几个侍卫上前按他都没将他按跪在地上。我心中不由得赞了声好本事。

“大胆刁民,还不跪下!”袁宗昊吼了一声。那人连看都没看他一眼,昂首挺立。

袁宗昊看看我又看看刑部。我则侧目瞧了眼皇帝,朝刑部撇了撇嘴。这种事是不需要皇帝张口的,也只能让刑部先上了。

刑部轻咳两声,拿起手边的醒木犹豫了下又悄悄放下了,无奈只能伸手一指那人:“大胆贼人,皇帝驾前为何不跪!”

说也奇怪了,那人听刑部如此一语,扑通一声直挺挺跪在地上。双膝砸在青石板上发出一声闷响,听得我腿上一抽。

袁宗昊见来人跪了,便张口问他:“姓甚名谁。从实招来。”

那人跪在地上瞟了袁宗昊一眼,不屑地别过头去。

刑部倒也是自觉:“从实讲来!”

“姓武名爵。”

“为何劫狱?”袁宗昊问道。

武爵还是不搭理他。

“为何劫狱!”刑部也是不耐烦了,吼了一句。

“武爵只是听人差遣,不问原因。”

“何人指使?”袁宗昊嘴急又问道。结果可想而知,又被晾在了一边。

刑部接过话头:“今日你招出主使之人,皇帝开恩便饶你狗命。若是嘴硬不招,便叫你尝尝天牢的刑罚!”

刑部天牢的刑罚可是够狠的。百姓们传说刑部有七十二道刑罚,每一道都让人痛不欲生却又求死不能。再嘴硬的人,哪怕是个哑巴,这刑罚走不了十道就得吐出真话来。可我倒是知道,所谓的“七十二道刑罚”无非是把你打晕了,然后刑部着人编一份口供,然后狱卒拿着你手指头画个押罢了,不然怎么会这么好用。

武爵似乎并不害怕:“刑部的刑罚再硬,也硬不过我的骨头!”说着,朝后面张明庆那看了一眼。我猜想是这个武爵想把幕后主使的罪名强加给张明庆,因为他这一个眼神做的太假了,在场之上所有人都瞧得清清楚楚。皇上甚至轻声笑了出来。

皇帝轻怕“镇山河”:“张明庆何在。”

“罪臣在。”张明庆往前跪爬了两步,叩头。

“天牢之内死囚无数,怎么就你活下来了?”皇帝微睁二目,“可是你指使的?”

张明庆一听赶忙叩头:“皇上圣明,这绝不是下官所为啊!”皇帝此举也不过是吓唬吓唬这个张明庆,若是张明庆知道其中一丝一毫的细情,这一吓便能和盘托出。

“既然不是你所为,那是何人主使啊?为何这个武爵会看你呢?”袁宗昊可算是抓住了说话的地方,急不可耐地张口问道。

张明庆悄悄往后挪着,嘴里支支吾吾。

皇帝瞪了他一眼,两旁边御前侍卫急忙上前将张明庆按在地上,又有人抽刀上前,一时间四把钢刀明晃晃将张明清的脖子卡在中间,只要皇帝一声令下,四把钢刀同时发力,血溅当场。

“皇上!皇上!下官冤枉啊!”张明庆哭闹着。

皇帝示意侍卫上前,五个侍卫将武爵围在中间。既然已经知道武爵是要陷害张明庆,那张明庆所害怕的肯定是他供出幕后主使或是一丝一毫的线索证据,结果被武爵当场杀死。凭他武爵刚才上堂的架势,这应该不难。

“现在可敢说了?”皇帝问。

张明庆身边的侍卫把刀撤了后。他便疯了一般朝皇帝磕头:“皇上,下官冤枉啊!下官被他们劫持之后曾隐约听到一句,是,是……”张明庆看了看刑部,“是刑部大人主使的啊!他们说刑部大人早有逆反之心。如今大军在外,国内空虚,刑部大人打算借此机会扯旗造反谋朝篡位!他劫狱就是希望笼络反贼!后来京兆尹的人抓到他们,他们便杀了其他人,留下下官好栽赃嫁祸啊皇上!”

哪怕这是个故事,我也很佩服这个编故事的人。皇帝对于谋逆的态度就是宁杀错不放过。而且嫁祸张明庆也算是顺理成章——张明庆刚被抓就发生了劫狱。这就算是有理有据了。

我看了眼袁宗昊,只见他朝我偷偷笑了一下。原来这就是他说的“好戏”啊,这样的“顶缸”倒是很有水准。只不过这劫狱的事,莫非是他做的?可他哪来的本事,六个人就劫了狱?

皇帝瞪着刑部。刑部赶忙跑下大堂跪地叩头:“皇上!此人信口开河!臣绝没做过!”

“大人!既然事情瞒不住了。我们便跟他拼了吧!”武爵突然起身,靠这一身蛮力,愣是撞开了身边的侍卫,朝着皇帝冲过去,我起身挡在皇帝身前,两旁侍卫拔刀上前和他打在一处。

要说这个武爵可真不是一般人,常人佩戴如此重的枷锁想要走路都难,可他竟然化枷锁为武器。以枷为盾,以镣铐为刀,跟六个精挑细选的御前侍卫战在一处。不落下风。

“你们几个,还不帮忙!杀了这个狗皇帝,迎大人为王!”武爵朝身后的五个人喊道。

我深知这是演戏。无非是要把刑部的罪名坐实。他后面的五个人是强子派去杀袁宗昊的,怎么可能造反呢。更何况这五个人都是普通人,一身枷锁能动弹得了才怪了。这也是为何我一个无用书生敢用肉身挡在皇帝身前护驾的原因。既然是演戏,我就跟着把戏演完吧。如今刑部已经是将死之人。我无力回天,不如就给自己日后增加一份荣宠。也算是多了一层保障。

“来人!护驾!护驾!”袁宗昊跳起来拍桌子摔椅子喊人,三班差役闻声赶来先是将强子的五个人摸了脖子。而后便冲上去跟着御前侍卫一起对峙武爵。

只不过我没想到二子也在,而且冲在最前面。

虽然我知道二子是个差役,总是有点身手的,可说来也怪啊,御前侍卫跟武爵打得难解难分,毫无破绽,二子却总能找个空挡钻过去,捅一下武爵腰眼儿,踹一脚武爵腿窝儿,疼的武爵咬牙冒汗。刚开始他还能挺住,可时间一长,二子这几手流氓打架的招子他是实在受不住了,分神看着二子。御前侍卫都是精挑细选的能人,见对手分神,挥刀上前,武爵只得勉强应付。毕竟是重枷镣铐,时候一长,武爵也不行了,一招一式迟缓许多,更多的是靠着身上的枷锁的重量勉强硬撑。不消一刻,又一个破绽,二子上前猛地朝他腰眼儿捣了一拳,武爵倒吸一口凉气,一个踉跄往前栽去,脖颈子找刀,刺啦一声人头落地。

京兆尹大堂之上霎时间安静了。御前侍卫一刻不敢怠慢,先将死人搭出大堂,有打来水擦净地板,利利索索一会儿就把大堂打扫得干干净净。收拾完了,御前侍卫整盔束甲,收刀在鞘,矗立两旁。就像是刚刚什么都没发生过一样。

如果不是张明庆和刑部被吓得四仰八叉地躺、伏在地上的话,就更像了。

皇帝在我身后按下我张开的双臂,示意我回去坐好。

“刑部。”皇帝叫了他一声,“如今,你看这事该如何处置啊?”虽然听不出皇帝话语间的杀气,可这和和气气的样子更让人毛骨悚然、不寒而栗。

刑部费了半天劲才正经跪好:“皇上,臣冤枉啊!冤枉啊!”呵,刑部大人已经哭出来了,真是有几分滑稽也有几分可怜啊。

“皇上,此事涉案人员以死,死无对证。未免有失,还请皇帝以国事为重。”袁宗昊跪地请命。

“颢渊。你以为呢。”

如今之情势我还能如何以为?若是我再帮刑部说话,岂不是连我的命也要赔进去了?“臣以为袁大人所言极是。皇帝当以国事为重。”更何况皇帝对谋逆之事本就是敏感的,大概因为他的上位也不干净吧,所以他在位时极怕谋逆之事,对有谋逆之嫌的人也是严苛得很。这么说,合了皇帝心意,此事也就此打住吧。

“刑部,凌迟,明日正午正阳门外施行,抄家充公。三族之内女眷变卖为奴,凡年十六岁以上男丁处斩,其下发配喀尔喀,永世不得移出。”我就说吧,皇帝对有谋逆之嫌的人苛刻得很。移三族虽然不及五族、九族之类。却也是十分残暴的了。看来皇帝心中也对此有所疑虑。

“张明庆,虽有贪赃枉法之罪,但检举有功,免其死,押入天牢。”真是没想到,张明庆还捡了条命。

“文忠伯东方颢渊,不畏生死,护驾有功。晋文忠伯为文忠侯。其妻东方张氏封一品诰命夫人。”皇帝想了想,“颢渊啊,你还有一个女儿是吗?”

“回禀皇上。臣确有一女。”

“多大了?”

“年芳十一。”

“孩子还小,朕也不知如何赏赐了。”皇帝笑着说。也对啊,一般赏赐官员家中子女都是赐婚、赐名之类,如果是皇亲国戚的子女可能还会有赐爵位一说。静宸这个年纪,赐名不合体统,赐婚她又太小了。确实不好办。“也罢。朕便先记下了,他日孩子大些。朕便为其指婚,你看如何?”

“谢皇帝隆恩!”我叩头拜谢。这可算是硕大的封赏了。这出戏演得好。我是赚得钵满盆溢了。

“刚才救驾,助御前侍卫杀死贼人的差役何在。”我想皇帝问的是二子。

“回皇上,是臣手下的差役。”因为等级悬殊,只能先由二子的上司也就是京兆尹代为回话。

“让他上前听封。”

“是。”袁宗昊退出大堂,不多时便带着二子回来。

二子似乎是头一次面君,刚一进大堂脚底下一软就来了个五体投地,连皇上都笑了起来。“草民二子,叩见皇帝老爷!”哎,也不知道姥姥是谁。

“你可有大名啊?”皇帝含笑问道。

“回皇帝大老爷,没有大名,爹娘都是种田的,不认字儿,我头里还有个栓来的哥哥,所以打小儿都叫我二子。”

“栓来的哥哥?”皇帝不懂,便看了看我。这一套我也不甚清楚,只得摇摇头,“这可真是难坏了朕了。”皇帝如今心情尚可,也肯开些玩笑,“二子,你哥哥为什么是栓来的啊?”

“皇帝大老爷不知道,小的爹娘刚开始没孩子,就去娘娘庙栓了个娃娃,之后有了我,那个就是我哥哥,我就行二。”

“这样啊。”皇帝听得饶有兴致,“你今日救驾有功,想要点什么赏赐啊?朕赐你个名字?”

“皇帝大老爷,小的也不认字,您赐的准是个好名字,给我不糟践了。小的就是想当个三班衙役总班头,嘿嘿……”袁宗昊听了推了二子一下,儿子一愣,赶紧改口,“皇帝大老爷恕罪!皇帝大老爷恕罪!”

皇帝看在眼里:“你能救驾,就值个总班头。朕就封你京兆尹手下三班衙役总班头。”皇帝想了想,“总班头不能总叫‘二子’吧……这样,朕赐你一姓‘刘’,再赐你好刀一柄。你可愿意?”

这哪有不愿意的,哪怕皇帝赐姓“屎”也得欢天喜地地接着啊。二子赶紧磕头:“刘二谢皇帝大老爷!谢皇帝大老爷!”

有御前侍卫解下腰间佩刀递给二子,二子喜上眉梢洋洋得意。

“今日,京兆尹府各差役救驾有功,各赏银百两。”皇帝此举颇有些普天同庆的意思。也难怪啊,想想就知道,刑部尚书抄家,皇帝又赚了。

“颢渊,刑部尚书一职,你可有好的人选?”

“皇上恕罪,容臣回去考察一番。”刑部我之前并未安排进人去,这乍一问我也不知道选谁合适。

“启奏皇上,刑部下有一侍郎名叫郑奎,为官清廉,为人和善,口碑甚好。近日丁忧在家,皇帝可命他继任。”

夺情起复?这个郑奎我有所耳闻。我与他不过是点头之交,不过他的口碑确实不错,而且从不结党聚朋,这种人在高位,或许于我而言是件幸事。

“皇上,郑奎确实不错,不过如今丁忧在家。皇帝若想用他,可夺情起复。”

皇帝思索一二:“就照两位爱卿所言,命郑奎回京赴任吧。”(未完待续)
网站地图