长长的骑兵队两翼展开，像是一张大网般将不知多少草原上的野生动物围住了，然后慢慢收紧。
曹烈对骑兵的运用颇有心得，另外两名副将刘乙石井都已人过中年，负责两侧的翼锋绰绰有余，只有司马旦负责的后军有点松散，但司马旦充分授权两名偏将，自己只是跟在军中，所以后军也起到殿后的作用，很多动物被逼急了往后军冲，给偏将指挥的士兵一阵箭雨，都成为了收获的猎物。
在大草原上要靠打猎为生实在太难，所以猎人部落才会转向游牧民族的生活方式。
必须有自己的牧蓄才能养活整个家族及部落。
但司马旦对他们所得的猎物仍然可以说喜出望外，况且他们没有妇儒老人要照顾，比起一般部落要轻松得多。
中午时司马旦让军队驻扎，同时生出篝火，准备烤食猎物。
他自己生了一堆火，和木胜两人忙碌了起来，只一会儿，当其它士兵还在烤他们的各种大型猎物时，一股香气从司马旦这里传了出去。
副将刘乙大奇，跑到司马旦这里，看他们二人又是大口吃肉，又是大口喝汤，不禁羡慕：“太子殿下，真好厨艺，这么快便做了出来……。”
司马旦问：“你们的呢？”
“还早！刚生起火……”
其实是木胜提早准备了，司马旦才能这么快吃上。
司马旦撕了一大片肉给刘乙，刘乙不敢接，司马旦大怒：“婆婆妈妈的算什么男人？吃！不然斩了你！”
刘乙大喜，急忙吃下，大叫：“好吃，舌头也差点吞了下去！”
这里附近其他三几个小头目也上来混热闹，司马旦大方得很，还让他们喝点汤，汤内也有肉。
“这是什么汤？这么好喝的？好鲜美啊！”
“是蛇汤！你这吃的是老鼠肉。”
啊！啊！众人一片惊呼，有人大口吐了在地上，都敢怒不敢言，但也有更多人靠近，嘻哈围着看热闹。
木胜二人哈哈大笑了起来，司马旦指着他们鼻子说：“你们真是一堆村夫，甚么都不懂！知不知道为什么我坚持要打猎？”
众人茫然摇头，就连曹烈也走了过来听他们说话。
司马旦：“知道建康是什么地方吗？那可是天下最繁华的地方。”
相比北方久经战乱，建康的繁华历史却已有两百多年，那里是商贸中心，更是一片金粉之地，加上南方人特别懂享受，所以建康也是当时实至名归的超级城市，对于长期生活在乡村地方的青年，那地方就像梦一样的存在。
“那里，满街都是喝酒的地方，有小桥及小船连接起各个酒馆，嗯……全身只穿着小肚兜的美女到处走，好吃的东西都不用钱，甚么猪啊，牛啊，鸡啊，都有几十种做法，但都不收钱…。”
“是不是啊！”众官兵登时入了神，有些人高兴地互相推扯起来，想站前靠近一点，像自己已经到建康一般。
“怎么不是？那里富得流油，有什么不是太多要丢的？除了…龙虎会…这可是所有皇亲国戚的最爱大菜，乌衣巷听说过没有？世家大户的聚居地，便是龙虎会的出处！”
“龙虎会？难道真的有龙肉？这样的话我老牛绝对不能死在这里，一定要吃一次才死！”众人听到一个粗壮汉子这样说，都笑了出来。
司马旦举着蛇汤：“这便是了，老实说刚才吃了的人都说好吃，还有这些小鼠，烧着时黄油一直在下，香到了骨里，比兔子不知好吃多少，建康的人吃多了猪牛羊，所以他们吃得特别香，他们吃后都觉神清气爽，所以在那里已经成为一般人想吃也吃不到的大菜了！”
众人都是一呆，但还是高兴地相信了司马旦的一派胡言，有几个大胆的好事的士兵又推拥着来讨汤喝，喝完都大呼好喝。
木胜煞费苦心的导演了这场戏，是因为害怕打猎始终未能给士兵填饱肚子，但大草原内的这些“另类”食品却多如牛毛，只要好好处理，吃起来还绝对不错，只要突破士兵固有的心理关口，以后何愁大军没有军粮？
“胡言乱语！”左庸不知什么时候出现在众人之中，冷冷对着众人：“我在建康生活了十多年，从没有听说过什么龙虎会？”
司马旦知道他一定不会容许自己慢慢建立权威，但想不到他是从建康长大后入宫的阉人，一时之间不知如何应对，幸好木小敏以“西域语”在旁细心提示。
司马旦扬眉：“公公自少从建康长大的？”
左庸昂然：“正是！”
司马旦说：“我听说当年皇上下旨到建康买了很多小厮入宫，是因为觉得建康的少年再穷，也算是来自建康，放到宫中，至少能熟知礼节，不过当时买回来才知道，建康的少年穷至卖身入宫的，竟然比长安的还有不如，因为建康的高门大户，买的都是良家子弟，而且必须启了童蒙的……不知是不是？”
左庸面上一阵赤红：“是又怎样？不是又怎样？”
司马旦冷笑：“即使生于建康，想要到那些满街穿着肚兜美女走来走去的地方恐怕也不是很容易，如果到过那种仙景，想当年公公打死也不会卖身入宫了，有谁能忘记那些美女呢？”
哈!的一声，众官兵大乐，这些士兵本就看不起阉人，现在看到太子奚落左庸，都不约而同笑了出来。
“所以，龙虎会这样的菜，也未必会为公公所知了！”
“哼！军中只有你和我各执一词，也没有其他证人，既然这样，我听说北大营有一个规矩，如果双方各执一词，又不能公平裁判，那只有用摔跤来决定谁是谁非了！”
司马旦没想到左庸一计不成一计又生，硬是要挫败自己建立起的高大形象。
“公公的意思，是要和我摔跤？”
“岂敢？太子可指定一名代表，我也指派一名代表，作个赌局如何？”
毕竟司马旦是千金之躯，左庸现在还不敢对他出手。
司马旦问：“你派谁代表你的啊？”
“林冬！”
“到！”一名魁梧的士兵，乃是左庸他们追随而来的三十六骑之一答应一声，排众而出。
众士兵一看这士兵要比太子高出大半个头，都感不忿，大胆的已叫了出来：“奶奶的！等老子来会你！”
“太子！让小的代表的，这蛇汤我喝定了。！”
司马旦仰天打了个哈哈，走近林冬，逼视了他一会，只见这人眼神坚定，恐非一般士兵的样子。
司马旦两边看了看，看见地下放着很多大盾牌。这些大盾牌都是巨木所制，上下左右各包了四条铁片，乃是重装步兵的护身配置，权为坚硬。
他突然提起一大个盾，抛向林冬：“接着！”
林冬伸手接着，司马旦从一个小兵身上拔出马刀：“举盾！”
林冬急忙举起盾之际，众士兵但见刀光一闪，巨盾“轰隆”一震。
在众人目瞪口呆中，司马旦一刀砍向大盾，那坚逾铁盾的巨盾竟然从中给一刀劈开，那刀锋破开之处笔直平滑，阳光下闪着淡淡光芒。
众人都不敢相信，以司马旦尚未成年的身体，竟能在瞬间劈出这么重的一刀。
林冬只觉全身冰冷，如果刚才那刀不是在偏左之处劈下，自己这时已成两截。
“好！”众人都忘形大声喝彩！
要建立声望，便不能再有隐藏，即使这样会引来皇帝的杀机，但左庸的步步进逼，使自己已设有任何余地。
没有隐藏的必要了。
司马旦冷冷已笑：“军中以刀为王，摔跤什么的只是游戏，如果你能劈开这个盾，算我输！”
林冬摇了摇头，那可不是什么人都拥有的力量。
司马旦哈哈大笑：“众军听令，我先试范一次，明日起来，你们先练习砍刀，再来围猎，当你们人人都能劈出这一刀时，我军将纵横于天下！”
说完便将如何从脚掌、小腿、大腿、腰腹之力一层层传导到肩臂发力之道讲解一次：“你们想一想，我双腿之力，已是非同小可，再加其它关节之力都集中到手上，力度有多惊人，只要将速度加快，便能达到这种必杀效果。”
他又当场与几名士兵拆招，从远处看去，围住他的人愈来愈多，欢呼声更是此起彼落，热闹无比。
当天晚上，林冬带着那个被破开的盾，还有一封信，急马赶向赵州道。
信是写给右庸的，其中一句：“速彻查木胜底细！”说明了左庸依稀掌握了一些进攻的方向。
******
赵州道。
八王之乱是当年帝国大乱的起因，但对帝国破坏最大的破坏却不是内乱，而是帝国因为内战而引入胡人。
这些胡人一**的涌入中原，不知成立了多少个政权，建立了多少武装力量。而光帝之所以得到南方大族的全力支持，是因为他从不向外族屈膝，屡败屡战，利用更精密的组织，更有纪律的管理，终于建成了一支更能杀人的精兵。
汉代名将李陵曾经以步兵阵，凭区区五千之数，敌住了匈奴十万精兵。
光帝的步兵也是所向披靡，曾经因将俺答的十万骑兵围歼而只损失了不到一百士兵而名震中外。
即使如此，这段时期的蛮族还是像杀之不尽，帝国于是沿长城布防，在古七国的基础上成立三国藩镇：燕州道、赵州道和魏州道。
至于正面西域方向，则是由帝都镇守，设三卫，称为御都铁卫，分别为秦卫、晋卫和近卫。
这些边境重镇，驻的都是精兵悍将，才能挡住渐渐在漠北统一了大草原的柔然联盟。
右庸本来应该是到燕州道借粮的，现在却现身另外一个道州府。
曹烈对骑兵的运用颇有心得，另外两名副将刘乙石井都已人过中年，负责两侧的翼锋绰绰有余，只有司马旦负责的后军有点松散，但司马旦充分授权两名偏将，自己只是跟在军中，所以后军也起到殿后的作用，很多动物被逼急了往后军冲，给偏将指挥的士兵一阵箭雨，都成为了收获的猎物。
在大草原上要靠打猎为生实在太难，所以猎人部落才会转向游牧民族的生活方式。
必须有自己的牧蓄才能养活整个家族及部落。
但司马旦对他们所得的猎物仍然可以说喜出望外，况且他们没有妇儒老人要照顾，比起一般部落要轻松得多。
中午时司马旦让军队驻扎，同时生出篝火，准备烤食猎物。
他自己生了一堆火，和木胜两人忙碌了起来，只一会儿，当其它士兵还在烤他们的各种大型猎物时，一股香气从司马旦这里传了出去。
副将刘乙大奇，跑到司马旦这里，看他们二人又是大口吃肉，又是大口喝汤，不禁羡慕：“太子殿下，真好厨艺，这么快便做了出来……。”
司马旦问：“你们的呢？”
“还早！刚生起火……”
其实是木胜提早准备了，司马旦才能这么快吃上。
司马旦撕了一大片肉给刘乙，刘乙不敢接，司马旦大怒：“婆婆妈妈的算什么男人？吃！不然斩了你！”
刘乙大喜，急忙吃下，大叫：“好吃，舌头也差点吞了下去！”
这里附近其他三几个小头目也上来混热闹，司马旦大方得很，还让他们喝点汤，汤内也有肉。
“这是什么汤？这么好喝的？好鲜美啊！”
“是蛇汤！你这吃的是老鼠肉。”
啊！啊！众人一片惊呼，有人大口吐了在地上，都敢怒不敢言，但也有更多人靠近，嘻哈围着看热闹。
木胜二人哈哈大笑了起来，司马旦指着他们鼻子说：“你们真是一堆村夫，甚么都不懂！知不知道为什么我坚持要打猎？”
众人茫然摇头，就连曹烈也走了过来听他们说话。
司马旦：“知道建康是什么地方吗？那可是天下最繁华的地方。”
相比北方久经战乱，建康的繁华历史却已有两百多年，那里是商贸中心，更是一片金粉之地，加上南方人特别懂享受，所以建康也是当时实至名归的超级城市，对于长期生活在乡村地方的青年，那地方就像梦一样的存在。
“那里，满街都是喝酒的地方，有小桥及小船连接起各个酒馆，嗯……全身只穿着小肚兜的美女到处走，好吃的东西都不用钱，甚么猪啊，牛啊，鸡啊，都有几十种做法，但都不收钱…。”
“是不是啊！”众官兵登时入了神，有些人高兴地互相推扯起来，想站前靠近一点，像自己已经到建康一般。
“怎么不是？那里富得流油，有什么不是太多要丢的？除了…龙虎会…这可是所有皇亲国戚的最爱大菜，乌衣巷听说过没有？世家大户的聚居地，便是龙虎会的出处！”
“龙虎会？难道真的有龙肉？这样的话我老牛绝对不能死在这里，一定要吃一次才死！”众人听到一个粗壮汉子这样说，都笑了出来。
司马旦举着蛇汤：“这便是了，老实说刚才吃了的人都说好吃，还有这些小鼠，烧着时黄油一直在下，香到了骨里，比兔子不知好吃多少，建康的人吃多了猪牛羊，所以他们吃得特别香，他们吃后都觉神清气爽，所以在那里已经成为一般人想吃也吃不到的大菜了！”
众人都是一呆，但还是高兴地相信了司马旦的一派胡言，有几个大胆的好事的士兵又推拥着来讨汤喝，喝完都大呼好喝。
木胜煞费苦心的导演了这场戏，是因为害怕打猎始终未能给士兵填饱肚子，但大草原内的这些“另类”食品却多如牛毛，只要好好处理，吃起来还绝对不错，只要突破士兵固有的心理关口，以后何愁大军没有军粮？
“胡言乱语！”左庸不知什么时候出现在众人之中，冷冷对着众人：“我在建康生活了十多年，从没有听说过什么龙虎会？”
司马旦知道他一定不会容许自己慢慢建立权威，但想不到他是从建康长大后入宫的阉人，一时之间不知如何应对，幸好木小敏以“西域语”在旁细心提示。
司马旦扬眉：“公公自少从建康长大的？”
左庸昂然：“正是！”
司马旦说：“我听说当年皇上下旨到建康买了很多小厮入宫，是因为觉得建康的少年再穷，也算是来自建康，放到宫中，至少能熟知礼节，不过当时买回来才知道，建康的少年穷至卖身入宫的，竟然比长安的还有不如，因为建康的高门大户，买的都是良家子弟，而且必须启了童蒙的……不知是不是？”
左庸面上一阵赤红：“是又怎样？不是又怎样？”
司马旦冷笑：“即使生于建康，想要到那些满街穿着肚兜美女走来走去的地方恐怕也不是很容易，如果到过那种仙景，想当年公公打死也不会卖身入宫了，有谁能忘记那些美女呢？”
哈!的一声，众官兵大乐，这些士兵本就看不起阉人，现在看到太子奚落左庸，都不约而同笑了出来。
“所以，龙虎会这样的菜，也未必会为公公所知了！”
“哼！军中只有你和我各执一词，也没有其他证人，既然这样，我听说北大营有一个规矩，如果双方各执一词，又不能公平裁判，那只有用摔跤来决定谁是谁非了！”
司马旦没想到左庸一计不成一计又生，硬是要挫败自己建立起的高大形象。
“公公的意思，是要和我摔跤？”
“岂敢？太子可指定一名代表，我也指派一名代表，作个赌局如何？”
毕竟司马旦是千金之躯，左庸现在还不敢对他出手。
司马旦问：“你派谁代表你的啊？”
“林冬！”
“到！”一名魁梧的士兵，乃是左庸他们追随而来的三十六骑之一答应一声，排众而出。
众士兵一看这士兵要比太子高出大半个头，都感不忿，大胆的已叫了出来：“奶奶的！等老子来会你！”
“太子！让小的代表的，这蛇汤我喝定了。！”
司马旦仰天打了个哈哈，走近林冬，逼视了他一会，只见这人眼神坚定，恐非一般士兵的样子。
司马旦两边看了看，看见地下放着很多大盾牌。这些大盾牌都是巨木所制，上下左右各包了四条铁片，乃是重装步兵的护身配置，权为坚硬。
他突然提起一大个盾，抛向林冬：“接着！”
林冬伸手接着，司马旦从一个小兵身上拔出马刀：“举盾！”
林冬急忙举起盾之际，众士兵但见刀光一闪，巨盾“轰隆”一震。
在众人目瞪口呆中，司马旦一刀砍向大盾，那坚逾铁盾的巨盾竟然从中给一刀劈开，那刀锋破开之处笔直平滑，阳光下闪着淡淡光芒。
众人都不敢相信，以司马旦尚未成年的身体，竟能在瞬间劈出这么重的一刀。
林冬只觉全身冰冷，如果刚才那刀不是在偏左之处劈下，自己这时已成两截。
“好！”众人都忘形大声喝彩！
要建立声望，便不能再有隐藏，即使这样会引来皇帝的杀机，但左庸的步步进逼，使自己已设有任何余地。
没有隐藏的必要了。
司马旦冷冷已笑：“军中以刀为王，摔跤什么的只是游戏，如果你能劈开这个盾，算我输！”
林冬摇了摇头，那可不是什么人都拥有的力量。
司马旦哈哈大笑：“众军听令，我先试范一次，明日起来，你们先练习砍刀，再来围猎，当你们人人都能劈出这一刀时，我军将纵横于天下！”
说完便将如何从脚掌、小腿、大腿、腰腹之力一层层传导到肩臂发力之道讲解一次：“你们想一想，我双腿之力，已是非同小可，再加其它关节之力都集中到手上，力度有多惊人，只要将速度加快，便能达到这种必杀效果。”
他又当场与几名士兵拆招，从远处看去，围住他的人愈来愈多，欢呼声更是此起彼落，热闹无比。
当天晚上，林冬带着那个被破开的盾，还有一封信，急马赶向赵州道。
信是写给右庸的，其中一句：“速彻查木胜底细！”说明了左庸依稀掌握了一些进攻的方向。
******
赵州道。
八王之乱是当年帝国大乱的起因，但对帝国破坏最大的破坏却不是内乱，而是帝国因为内战而引入胡人。
这些胡人一**的涌入中原，不知成立了多少个政权，建立了多少武装力量。而光帝之所以得到南方大族的全力支持，是因为他从不向外族屈膝，屡败屡战，利用更精密的组织，更有纪律的管理，终于建成了一支更能杀人的精兵。
汉代名将李陵曾经以步兵阵，凭区区五千之数，敌住了匈奴十万精兵。
光帝的步兵也是所向披靡，曾经因将俺答的十万骑兵围歼而只损失了不到一百士兵而名震中外。
即使如此，这段时期的蛮族还是像杀之不尽，帝国于是沿长城布防，在古七国的基础上成立三国藩镇：燕州道、赵州道和魏州道。
至于正面西域方向，则是由帝都镇守，设三卫，称为御都铁卫，分别为秦卫、晋卫和近卫。
这些边境重镇，驻的都是精兵悍将，才能挡住渐渐在漠北统一了大草原的柔然联盟。
右庸本来应该是到燕州道借粮的，现在却现身另外一个道州府。