“孟芷蕾?”秦阳印象中似乎听过这名字,他定神细看小女孩的脸,这下认出来了,原来是村子里一户单亲困难家庭里的孩子。
孟家村不富裕,但多数家庭还是可以勉强保证衣食过下去,除了极少数因病因残缺乏劳动力的人家。孟芷蕾家就是特困家庭之一。她爹爹早逝,娘亲又因操劳忧伤过度身体极差,两母女的温饱都成问题。倒是费大夫夫妇心地好,给她娘亲赊账看病送药,偶尔还送点柴米。秦阳跟着费大夫到处会诊,自然去过孟芷蕾家中,他当时只顾着跟费大夫学会诊知识,没留意人家小姑娘一直在盯着他看。

秦阳见到孟芷蕾满脸尘灰,小手上有些擦伤,想起自己两个妹妹在这般年纪时也吃过不少苦头,心中一酸,便从身上拿出毛巾和水囊,温柔地帮这个小女孩擦干净手和脸,又掏出木梳帮她梳好头发。孟芷蕾何时被人这般善意对待过,受宠若惊,吓得小指头不敢动,任由秦阳帮她整理仪容。

秦阳端详着她干净的脸蛋,微笑道:“嗯,挺漂亮的一个小姑娘,以后要注意一下仪容仪表。对了,明天我让星儿拿些旧衣服到你家。”

见小女孩眼眶湿润地望着自己,秦阳摸摸她的头发,开玩笑道:“不喜欢旧衣服?放心,那些旧衣服可是我做的,村里的女孩们想买都买不到,你身材和星儿小时候差不多,穿着一定好看。”

秦阳见小女孩还在那里发呆,便拉着她的小手,另一只手提起那捆箭矢木料,往她家里走去。

孟芷蕾被他拉着走,小手儿都渗出了汗水,似乎极为紧张。“那个……”她偷偷望了望秦阳,又低下头小声问道:“那个……你叫……老师?”

汗,老师是一种职业称呼,不是名字。秦阳很快想起这个世界里还真没多少人把教书先生称为“老师”,便解释道:“我叫秦阳,‘老师’是‘先生’之意,学生们对我的一种称呼而已。我比较习惯别人叫我‘老师’而不是‘先生’。我每隔三天会在村旁的小树林空地里讲课,你没听朋友说起过?”

“那个……我没朋友……”孟芷蕾的肩膀缩了缩。

“这样啊……”秦阳心中怜惜之意更盛,他低下头望着孟芷蕾,露出如阳光般灿烂的笑容,道:“那我就算是你第一个朋友了。迟些我让月儿和星儿也和你做朋友,啊,月儿和星儿是我的妹妹,都很可爱哟,比你大两岁左右。”

孟芷蕾点点头,依然低着头没敢望秦阳,小声道:“那个……”

“嗯?”

“还痛……不痛?刚才帮我……挡了石头……”

“不碍事,我身体结实得很。”

“谢……谢,老师。”

秦阳笑了起来:“你叫我‘老师’?哦好,那你记得傍晚来小树林里听课,我让你多认识些朋友。”

“可……我……我家里没钱……”

“我的课不收钱的,你来听就行了。”

孟芷蕾惊讶抬起头望向秦阳,见秦阳一脸温和的笑容,不由自主地点点头。

两人说话间已来到孟芷蕾住的小院子前,秦阳挥手和孟芷蕾告别后匆匆赶回家,他近来已开始学习制作五种箭矢,箭矢的制作颇为复杂,他成功率不高,只得加紧练习。

孟芷蕾站在门口,把刚才被秦阳拉住的左手放在胸前,凝望着他的身影慢慢消失在夕阳的光辉之中,轻声反复叫着:“老师……老师……”

这个从小受人欺侮轻视的女孩儿心中,第一次填满了温暖。

夜深了,秦阳一直辗转反侧睡不着。他悄悄起身,踱出屋外,眺望着满天星斗,想起了想起了昔日三兄妹流落街头、相依为命的艰辛,更想起了孟芷蕾纤细瘦弱的身影、惊恐无助的双眼。他沉思片刻,终于还是施展轻功,悄然来到孟芷蕾的院子外。

孟芷蕾还没睡,这小丫头正在院子的天井上,吃力地从井里把水提上来,倒到水缸中。她力气小,每次只能提起小半桶水,忙活了好几次,她已气喘吁吁,水缸才装了一小半。

屋里传出她娘亲的咳嗽声,孟芷蕾连忙放下水桶,顾不上擦小脸上的汗水,匆匆跑回屋里,很快,屋里传来她轻轻帮娘亲拍背的声音。待得她喂娘亲喝完稀粥,重新回到院子准备继续打水时,不由得呆住了。

缸里的水已快溢到缸口,水波浮动,在月色照耀下闪着洁白的光。

她急忙向院子四周望去,唯见夜风吹拂,皎月当空,哪里看到半个人影?

难道是有神仙帮自己?孟芷蕾热泪盈眶,向天三拜:“谢谢神仙爷爷!”

自从这晚后,她家水缸里的水总会在半夜里自己变满,柴房里的柴草也会自动添加,有时还会有十几文钱出现在灶台上,村里的孩子们没再欺负她,邻居们偶尔会给她家里送些米油之类,而费大夫来她家帮她治疗娘亲的次数也多了,月儿、星儿、小绮成了她的朋友,送她漂亮的衣服,邀她一起去上“老师”的课,课堂上“老师”也对她很好……一切都开始变得莫名顺利起来。

孟芷蕾一直以为真的有神仙帮她,每天都会很老实地跪在院子里向上天叩完头才会去睡觉。直到很久以后,她无意中知道了事情的真相,那一瞬间,泪水滴落在她正在缝补的衣服上,闪着耀眼的光芒。

孟家村三面被山林包围,荒郊长满野菜菌类,村里的孩子们经常跑出去摘些野菜、采些蘑菇。孟家村西面是封仙岭,费大夫和秦阳三兄妹常去采药之处,而南面则一座不算高的山峰,叫平镜山,山顶是一片长满野花的平地,极像镜子,因而得名。村外小树林的空地被用来做公开课的场地后,“太阳”的活动场所就换到了这山顶平地上,而这片“太阳”的成员们聚会练武之地,被孩子们称为“侠客坡”。

平时秦阳早晚都会到这侠客坡练气练功练箭术,“太阳”的成员们有空也会过来,或听秦阳讲故事,或跟他学武术。

此时秦阳抱膝坐在山坡上,出神地望着山下村子里的袅袅炊烟,连月儿星儿来到他身边都没察觉。

星儿玩乐心起,偷偷从后面靠近,伸出小手正要蒙住哥哥的眼睛。

就在她的手快要触碰到秦阳的耳边时,秦阳已然惊觉,他姿势未变,整个身体竟猛然向前平移了三尺,接着如弹簧般弹射而起,半空中一个后空翻,狸猫般轻盈落在星儿身后,左手搂腰右手搂膝,用“公主抱”把星儿抱起来,笑道:“小坏蛋,想捉弄哥哥?”

星儿伸了伸小舌头,乖乖地被哥哥抱着,撒娇道:“哥哥真不好玩,偶尔也要让我捉弄下嘛。”

秦阳心想,要不是我嗅到是你的气味,你早就被我的双刀刺个了透心凉。自从徐老三事件后,他已形成了一有人悄然靠近就全身进入备战状态的条件反射,双刀更是片刻不离身。此时见星儿如此可爱,秦阳心情大好,抱着她原地转了数圈,逗得星儿“咯咯”地笑个不停。

月儿看不下去了,走过来敲敲哥哥的脑袋,嗔道:“笨蛋哥哥,星儿都快十一岁了,你不要随便摸摸抱抱的,像什么样子。星儿你也是,不可以随便让哥哥抱了,知道么?”

两兄妹被月儿训得讪讪而笑,秦阳赶紧放星儿下地,问道:“你们怎么来了?”

月儿哼了一声道:“都快过早饭时间了,哥哥你越来越娇气了,连吃饭都要人来催。”

秦阳不好意思地笑了笑,解释道:“在想事情,没注意到时间。”

星儿试探地搂住哥哥的手臂,见姐姐没说什么,便拉着哥哥和姐姐坐下来,问道:“哥哥你在想什么呀?”

秦阳早就发现星儿的小心思,他溺爱地摸摸她的头发,答道:“在想‘太阳’今后的发展。”

月儿没好气道:“我和星儿又不是以前那么娇弱,哥哥赶紧把这个让人难为情的小组织给解散掉。”

“太阳”自从被月儿识破后,秦阳便把它半公开化,起码月儿星儿是知道哥哥建立了这么一个小团体,乖巧的星儿倒没什么,月儿却闹起脾气来,她性子高傲,不想一直托庇于哥哥的羽翼下,在秦阳百般解释、连哄带骗下才勉强接受了。后来孟小绮也听到了风声,央着秦阳和孟少枫想加入,但听说“太阳”的宗旨后就嘟起嘴巴,再也不提加入的事了。

这时秦阳又听月儿旧话重提,不由得笑道:“是是,我家两位妹妹现在武功了得,哥哥可是巴望着你们保护呢。”
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