川西的事和家庭让正仕看着，刘芳把芙蓉抽出来跟他一道跑嘉陵江流域。从广元开始，由北而南，山势很快变得低平，广元剑阁由于是入川孔道，是战场，受害很深。而且人们畏其为战地，陕西移民根本不愿意在此停留。因此，人烟稀少，本来耕地就不多，但开发的更少。但从广元往东往阆中方向，情况就渐渐不一样，到苍溪农桑的垦殖渐有起色，到保宁，已渐有鸡犬之声相闻的样子了，查礼贤在川北道为官几年，也刻意农桑，故以保宁为中心，加上附近几个县，形成一个经济相对较好的片区。刘芳与芙蓉正下船看着一个上百亩的桑园，这时走过来一位年轻的农妇，芙蓉忙过去打招呼：“大嫂，还在忙采桑叶呀？”
大嫂：“可不是，这是为下半午采的，一天要采四五道啊！”
芙蓉：“大嫂，你们家这百多亩桑园要养上百蚕簸啦。”
大嫂：“哪的是我们的桑园哟，我有这么大桑园就好了，是要养上百蚕簸的，每年光买蚕茧就有几百两的收入。”
芙蓉：“那你们的蚕茧卖到什么地方哟？”
大嫂：“是保宁府来的人在收，那的有个织绸坊。”
芙蓉：“大嫂，这一带的蚕茧都是那家织绸坊在收吗？多少价一担??俊?p> 大嫂：“我看到的都是他们在收，多少钱一担只有老板才晓得，听我们老板在抱怨，收价一压再压，自己不善经营，靠压别人蚕茧价来维持，哪有这样的道理？妹儿，我忙，我先走了。”
芙蓉：“妈，有门！”
刘芳：“芙蓉，你看出什么门道了？”
芙蓉：“看这几个县桑树长势这么好，说明这里养蚕户定然不少，产茧量也不少，如果我们在此经营个丝织坊，将锦官城的高级匠人调过来一些，一定织出和锦官城同样的产品来。”
刘芳：“妈也有这个想法，丝可运，蚕茧不可运，只能就地加工成丝，有了丝何必外运，就地织成绫罗锦缎卖出去更简单。走，先会会保宁府知府再说。”
船顺江而下，很快进入了保宁府所在地阆中古城。刘芳与芙蓉在阆中街上看了一下丝织品市场，基本上没有高级织物。刘芳进入一户经营丝织品的绸缎庄“富兴荣”，问道：
“请问掌??，你们这里有杭稠、杭缎吗？”
掌??见是一位衣着华贵的妇人，忙说：
“很对不起，本庄没有下江织品，本庄只经营本地产品，下江产品，质好价贵，买的人不多，容易造成本钱积压，本地产品买的人多，价格也便宜，赚钱也容易。很对不起。”
刘芳母女出来，对芙蓉道：“你看这里，店铺罗列，行人熙攘，人们是有钱买东西的。下江产品由于长途贩运，中间的老板层层加价，运到保宁这里，价钱就比下江高多了。”
芙蓉：“妈的意思，我们就生产高等级丝织产品，由于没有运价，也没有层层加价，其价格肯定比下江舶来品低，因此，销路一定不错。是这样吗？”
刘芳：“是的。”
保宁知府杨陵森一见是刘芳的投刺，急忙跑出来迎接。又是打拱，又是作揖，说道：“昨天下官收到查大人的信函，得知刘大人巡视嘉陵江，不知今天就光临保宁，未曾远迎，请刘大人恕罪！”
刘芳：“当今圣上对我们四川的农工商发展极为重视，寄予厚望，命我替他到各处看看，这是公事的一面，另外，我也想在嘉陵江流域拓展我们管家的事业，也顺便考察考察看有无中意的目标。”
郁芙蓉：“杨大人，我母亲沿途看来，见保宁一带桑树广植，气象恢弘，想必丝织作坊定然兴盛，但在街市之中却只见一般的绸绢缣帛之类，鲜有上等货品，很是不解，杨大人能否告知一二。”
杨陵森：“刘大人，这位是令千金吗？”
刘芳：“我儿媳妇兼义女，兵部主事郁芙蓉。”
杨陵森：“原来是少夫人郁大人，失敬、失敬。少夫人所言下官已经察觉，蚕桑兴盛而织造滞后，但我却束手无策，因为保宁就只一家丝织作坊，且又经营不善，每况愈下，濒临倒闭，我一点忙都帮不上。正好刘大人成都的新锦官城红红火火，上等织品层出不穷。咦，刘大人，我有个主意，不如刘大人低价把他的作坊买过去，你们来经营，情况就完全变了。”
芙蓉：“杨大人，且慢！他的作坊怎样？工匠技能如何？蚕茧来源是否充份？等等，我们尚且不明，那的就谈收购了呢？杨大人还是先给我们介绍一下这家丝织作坊的情况怎么样？”
杨陵森：“请大人们见谅，这是下官的疏忽。这家丝织作坊叫阆苑兴丝织坊，老板跟我同姓不同宗，叫杨茂林，这是他祖上传下来的，位于阆中城东边的东山头，嘉陵江先绕阆中城，再绕东山，因此交通也便利，后面的东山原来全是他家的，后来山南卖给了人家，只留山北的半岛形地块。由于此人十分平庸，不善经营，又为人刻薄、寡恩、匠人也不出力。致使产量不升反降，他也想把作坊卖了，连厂带地皮，没得二万两他肯定不卖，问题是这个杨茂林像个无赖子弟，谁都怕缠上这个怪物，都是退避三舍，谁还敢买？”
刘芳：“杨大人，我带得有船，能否在船上大至看一下我就心里有数了。”
杨陵森：“行，行，下官带路，下官带路。”
刘芳居中，芙蓉居右，杨陵森居左，站在船头从南到北，绕过东山嘴再从北到南，杨陵森指了指前、后山的界限。
刘芳：“杨大人，我到不是说他的丝织坊值二万两，而是他占的这块地利用好可值二万两。后山的主人也没有来经营后山，这又是为什么？”
杨陵森：“后山主人在外地经商，为一笔生意上的官司，在外地打了一两年至今无结果，刘大人莫非想把整个东山都买下来，这件事只要刘大人帮他了了官司，我看他送你没有问题。”
刘芳：“那倒不必，只是不知他摊到什么官司，我能不能帮得上忙？”
杨陵森：“刘大人，我们还是分两步走，先解决杨茂林的问题，后解决后山的问题，我这就叫庄师爷去找杨茂林谈购买之事。今晚我们在阆苑酒家设宴为大人接风洗尘，到时庄师爷就会有结果了。”
果然，杨大人的酒宴刚开始，庄师爷便找来了，杨大人邀他一同上桌饮酒。庄师爷边饮边说：“杨茂林现在是债台高筑，光欠蚕茧户的就达万两，生产出的丝织品也卖的差不多了，钱被他花天酒地地挥霍了，各方面的债主逼上门，他躲在一个亲戚家不敢露面，我找到他屋里面，见了他妻子，只说有人想买他的作坊及山地，看他卖不卖？”
芙蓉：“他妻子做得了主吗？”
庄师爷：“他那种家庭他妻子哪做的了主？他妻子一方面说要卖，而且说了卖价，连厂带整个地皮二万两。我说买卖是双方的事，你出的价人家愿不愿意接受，这有个互相让价的过程，这你能做主吗？他妻子说，这他做不了主，要他男人说了才行。我说，你男人躲起来不出面，那不是说了玩的吗？对不起，你这个忙我帮不了，你自己找买主去。我站起来要走，他妻子说，我夫君说真要有人买，明天上午我带你去见他。我说好吧，明天上午我带买主来商讨。就这样。”
刘芳：“谢谢庄师爷，先敬你一杯。”
师爷：“刘大人是朝廷命官，小人担当不起。”立即站起来，立饮而尽。
刘芳：“杨大人，保宁是川北重镇，虽军事上不如剑门关，但现在是承平时代，理应发挥其重镇作用，使其在农工商方面同样成为川北的中心，成为繁盛川北的地方大都会，一个工商荟萃的地方。”
杨陵森：“刘大人博古通今，气度宏恢，有刘大人鼎力支持，我阆中古城恢复昔日鼎盛指日可待。”
刘芳：“阆中古城至少在药材、木材、桑蚕、丝绸上成为川北的交易中心，我嘉陵江客货航运已经全面开通，而且将不断加大船只的投入，这就保证了这四大方面的货运畅通。为了适应未来发展需要。建议让我们对阆中古城一些主要街道进行修缮，以便扩大商铺分布范围，繁荣阆中的商业。”
杨陵森：“一切仰仗刘大人了。”
第二天刘芳母女在庄师爷带领下，来到杨茂林家，杨茂林妻子说：“我丈夫让我全权处理。”
刘芳：“那就好，我们到你的作坊去谈好吗？”
杨妻：“为什么不在这里谈呢？”
刘芳：“我们都是做生意的，做生意的人都明白，你可漫天要价，我可就地还钱，这是要讨价还价。第二是看质论价，你的货是否物有所值，我总要看货，再货比三家，难道你的丝织坊在家里面。以上两点是买卖的起码常识，想必夫人是清楚的，如果夫人存心想卖出去，那就请吧！”
杨茂林之妻听后自知理亏，只好陪师爷、刘芳、芙蓉去到阆中城东面的河嘴。在河嘴处有一个大院落，三进，第一进为缫丝作坊，第二进为纺丝作坊，第三进为织丝作坊，约有人员一百五十人，其中匠人为一百二十人，设备三成新。再看库存，存丝半间屋，织成品半间屋。
双方在一间空屋里坐下来谈。
杨茂林妻：“整个丝织坊的情况夫人已经看了，价钱师爷已经跟你们说了，你们觉得怎么样？”
刘芳：“请老板夫人回答我的问话，你喊这个价的根据在什么地方？”
杨茂林妻：“这个，这是我男人说的，我想他有依据吧！”
刘芳：“总体说不出来，那你说，你的织机值多少钱？”
杨茂林妻：“我知道它是什么价啊？又不是我买的。”
刘芳：“杨夫人，既然你什么都不知道，那我们就没有条件谈下去了，看来这件事就到此为止。”
杨茂林妻：“我男人说可以少价。”
刘芳：“让多少？”
杨茂林妻：“少四千两，只要一万六千两。”
刘芳：“除了作坊外，外面的地有多少亩？”
杨茂林妻：“以我们看得见的山脊为界，山脊内是我们杨家的，山脊外是欧阳家的，多少亩，我不清楚。”
庄师爷：“既然你什么都不清楚，说数字也行，干脆来个整数，一万五成交，你交出地契写好契约，把作坊交给这位夫人。”
刘芳：“既然师爷说道这个份上，我也认了，如果老板夫人不接受，我们就告辞了。”
说完便站起身来。
杨茂林妻：“夫人不忙走嘛，我又没说不接受，一万五就一万五！”
庄师爷：“杨夫人想好啊，我马上写契约了。”
杨茂林妻：“请庄师爷写吧。”
庄师爷很快写好一式两份，说道：“杨夫人，是你签字画押，还是拿去你男人签字画押？我看还是你男人签好些，我们一道到你家中去，你拿去叫你男人签了，把地契拿来给管夫人，便把银子数给你，免得你男人说黄话。”
杨茂林妻：“要得！”大家又一同到他家，她让大家等一下，她出门走向一条巷子，这时有一个半大小孩跟了上去。不久杨茂林妻子回来，上面有杨茂林本人的签字画押，接着杨妻从楼上宅中抱来个漆匣子，打开拿出土地契约，师爷看了看，点了点头，刘芳拿出一万五千两银子的银票给杨妻。
刘芳：“还要麻烦夫人到你的丝织坊向全体匠师宣布一下易主的情况。”
杨茂林妻子：“夫人，那是应该的，请吧！”
到了丝织厂，杨茂林妻子召集了全体匠人在第二进的院中，宣布此丝织坊连同所有土地都全部卖给这位夫人，以后就由这位夫人管理这个作坊了。
宣布完后，刘芳说道：“谢谢杨夫人，你请自便，我有事要和匠师们谈谈。”
杨老板妻子走后，庄师爷说道：“各位匠师你们彻底转运了，新老板就是成都锦官城的大老板，也是重庆城最大的老板管世敦的夫人——管夫人，大家请管夫人讲讲。”
刘芳：“奉当今皇上的指示，让我们管家开发川西，我们开发了川西坝的二百万亩土地，又建了十万亩的桑园，重建了锦官城，当然不是原来的锦官城，而是比旧锦官城大十倍的新锦官城，基本上都是请的江苏浙江两省的匠师，恢复了蜀锦的制作。嘉陵江是仅次于川西的农桑发达之地，我在街市上却未见着上等丝织品出卖，一问才知道你们这家唯一的丝织坊却是濒临倒闭的状况。我想如果我在阆中另建一丝织坊，出产价格低、品质好的丝织品，那你们作坊必定无法生存下去，只有关门了事，但你们这一百多人怎么办，一家老小怎么生活？所以我才一咬牙将这个丝织坊买下来由我来安排，你们工作照做，工薪旧拿，然后再慢慢学新丝织手艺。所不同的只是整个作坊要向后移一里多，建一个比原来大的多的新的丝织坊，让它成为我们的川北锦官城，既织造达官贵人喜欢的，也织造士农工商及普通百姓喜欢的，要办的兴兴旺旺、红红火火，大家说好不好？”
众人：“好，谢谢管夫人！”
刘芳：“谁是账房师？”
一个五十来岁的人站出来说道：“我是，老板有什么吩咐？”
刘芳：“你给我造个花名册，注明以下几点：姓名，年龄，在作坊中干什么？是不是匠师或大匠师？工薪多少？有没有家室？”
账房师：“是的。”
芙蓉：“你们谁是大匠师？”
账房师：“老板这里没有大匠师，但有一个负责丝织技能的匠师，还有一个采办师，老板不在的时候就是我们三个商量着办事。”
刘芳：“很好，你们三人继续这么干，账房师，你手头还有多少钱？”
账房师：“账面上已没有分文，除了库房那点东西，其他没有什么了。”
刘芳：“先支五千两给你，该买的买，该进的进，丝织坊一天也不能停。负责丝织技能的匠师是谁，请自报家门。”
一个中年人站出来，说道：“老板，是我，我叫魏银山，本地人，从事丝织三十余年，家父也是干这个的。”
刘芳：“目前我们新来乍到，要从事的事太多，可能一时兼顾不到你们，你们有事找不到我们时，你可到府衙，问师爷，就打听得到了。我和少夫人芙蓉事多，目前这个丝织坊仍由你们三个负责管理，行不？有事你们商量着办事。知府杨大人我们是老朋友了，如有人胆敢来捣乱，可直接给师爷说就行。”
这件事处理完后，立即去找东山后山的所有者欧阳云鹏。几经打听，找到欧阳家，欧阳家到是一个大院，距江边很近，屋里只有一个老母亲在屋，耳朵聋的，只晓得说“当家的媳妇上街去了，很快要回来了。”
师爷：“刘大人，他媳妇我认识，与我还有点沾亲，我是她远房表叔，她姓田，叫田莲群，三十多岁，知书达理的，很能干，要不摊上这场官司事，这个家本来是很好的。”
果然不久，田莲群便背着背篼回来了，里面有头猪崽。一看见师爷，便热情招呼：“表叔什么时候到的，屋里没人，招待不周，请表叔见谅。”
师爷：“莲群，你家出了这档子事，表叔也不能袖手不管。”
他指了指刘芳和郁芙蓉说：“这是管夫人及少夫人，你不是想把东山后山卖出去吗，管夫人有心拉你一把，买你的东山后山，你们先谈谈。”
田莲群：“是大名鼎鼎的重庆管夫人吗？受小女子一拜。”
刘芳：“妹子请起，亏得你知道本人，既然如此，那我们先把买山的说了再说你屋的事。”
田莲群：“这后山是上一辈从杨茂林的父亲手里买过来的，我们还未出生，后来觉得虽无啥用，总算老一辈的一笔遗产，就让他们放在那吧。谁知家门不幸，我夫君出了一档子事。我夫君从事木材贩运，一次在江宁卖出一批木材，心中高兴，于是请买主在一个小酒馆喝酒，谁知买主回家后，当晚便死了，那人便告到江宁县，说是我夫君酒中下毒害死了他，告到官府江宁县，当时将酒店老板与我夫君抓起来审问，酒店老板和我夫君谁也不承认杀人，当时江宁知县要双方各拿出证据，证明自己的清白，我们实在也拿不出证据，只能认为自己没有杀人的理由，官司就这样拖了下来，人还关在牢里。”
这时，进来一个女孩，高挑个，丹凤眼，鼻挺，小口，腮边两个浅浅的小酒窝，稚气中带着刚毅，眉宇间透着早慧，也背了一头小猪崽，手里提了一个印花布包。
田莲群：“幺妹，你不跟妈走，背起猪儿跑到哪了去了？”
幺妹：“妈，我没有跑到那的去，我看见路边有个书肆，心想，大清颁定律条，惩恶扬善，我要仔细阅读大清律，用律条说服江宁知县令，放我父亲，我不信他不依法办事，也不相信堂堂江宁府都是贪赃枉法之辈。”
田莲群：“快见过管夫人和少夫人，我们正在谈你爹的事。”
幺妹立即跪地：“幺妹见过管夫人和少夫人，祝管夫人吉祥，祝少夫人吉祥。”
芙蓉：“幺妹起来，你说的对，大清颁布了律条，规范官绅百姓的行为，有事我们先看看律条，据法力争，会有好结果的。我和夫君正仕，在江宁经商几年，了解两江督抚江宁知府皆非贪赃枉法之辈，依法力争，你爹的事一定会得到公正处理的。”
幺妹：“少夫人说的对我是很大的鼓舞，是清官自然会还我父清白。妈，我准备即刻东下江宁，将父亲救回来。”
刘芳：“幺妹有志气，也有主见，而且是个孝女。叫什么名字，多大了？”
幺妹：“夫人，少夫人，我叫欧阳东方，十六岁了。爹身陷囹圄已经一年了，至今没有结果，我无兄无弟，妈又拿不出办法，当然该做女儿的站出来为父辩冤，可妈就是不让我去，爹是屋里的顶梁柱，如果爹有个什么，我们这个家就完了，覆巢之下无完卵，此时我还不出来救父亲，还等谁来救？我豁出去了，就是刀山火海我也认了。”
刘芳：“东方姑娘，其志可嘉，其孝之心感人，能否容我一试。两江总督、江苏巡抚跟我是多年的朋友，江宁知府更是熟的不能再熟，如果你父是冤案，我敢担保在一个月以内放你父亲回来，如何？”
东方：“我听夫人的，谢谢夫人援手，搭救我父。”
说完通通通叨了三个头。便站了起来，又说道：“若夫人将我父亲救了回来，我愿与夫人为奴作婢都可以。”
刘芳：“我们家没有奴婢，到是差一个儿媳妇，愿做我儿媳妇吗？”
东方：“只要父母同意，我愿意随夫人而去！”
田莲群：“夫人不嫌弃我们贫家小户，我们当然极为愿意，这事只有等他父亲回来后才定得下来，若他父亲能平安回来，后山我就作为女儿陪嫁送给夫人。”
刘芳：“好，一言为定。”
刘芳回船后立即给江宁知府写了封信，谈到了欧阳云鹏的案情和自己的疑点，请他立即责成江宁县从速处理，让欧阳云鹏早日回家。
接到刘芳的信函以后，江宁知府立即调阅了欧阳云鹏的案卷，也发现了疑点重重，于是责成知县重新审理，江宁知府也派捕快进行暗查，很快查出死者患有晕眩病，当晚因饮酒过多系眩晕病发而死。江宁知府立即会同江宁知县同堂审理，死者家属也承死者有这个病，最后判欧阳云鹏无罪释放，当即出狱。
管正玺受母之命，将欧阳云鹏接到趸船上住，第二天，给了他五十两银子为盘缠，让他免费乘管家的船回到阆中。
江宁知府在欧阳云鹏出狱后，立即用八百里加急告诉了刘芳，刘芳马上请庄师爷转告田莲群母女，母女俩一听非常高兴。连说：“谢谢管夫人。”
师爷说：“莲群，你们家攀上这门亲戚是八代祖宗修来的福，你准备嫁姑娘吧。”
田莲群：“表叔，我们家境并不富裕，管夫人愿与我们结亲，又是为什么呢？”
师爷：“莲群，你不了解管夫人，他们是有钱不嫌贫，有势不欺民，听管夫人说，他喜欢东方敢作敢为有主见，遵法守纪懂规矩，他说这很像他，可能就是这点吧。”
田莲群：“表叔，管夫人说那阵结婚的事没有？”
师爷：“莲群，这事都怪你，你自己说的，这事要等他爹回来才定得下来，既然定都没有定下来，那的谈得上婚嫁???绻?馐禄屏耍?际悄阕约号?谩！?p> 田莲群：“我当时只想让他早点把他爹弄出来，就没考虑这么多了。”
师爷：“莲群，你不想想，东方成了他的儿媳妇他还不尽力吗？出来那只是迟早的事情，你却以此作为许配女儿的条件，这就显出你的小家子气。是我啊，当时就叫东方叩头认妈，他一答应就铁板钉钉子的事了。”
莲群：“表叔，这都是我考虑不周，东方的婚事一定要请表叔玉成。”
师爷：“我作为东方侄孙女的表叔公，一定玉成这件事，东方进入管家我脸上也有光呀！好了，我不坐了，早点去给管夫人复命，催他早点把婚事办了。”
田莲群：“那就多谢表叔了。”
这天上午，刘芳从他坐船到位于阆中城中心十字街左侧保宁府大堂，刘芳进来后，知府杨凌森即说道：“刘大人，我正准备找个衙役带你们看看城里面。”
刘芳：“要得，谢谢杨大人。”
阆中城商业荟萃之地在南半部，南半部之西南为治城，集中了川北道、保宁府，川北镇总兵以及阆中县等治地，城小官多，因此府城东边、北边、皆是商业荟萃之地，有三个十字路口，商铺主要集中在十字路口周围一带，大约不到三百家。看来明末清初的战乱给阆中带来的创伤远远没有平复，从其残垣破屋大量存在，有的偏一点的街也只有几户人家。
刘芳：“芙蓉，建房、整修容易，难就难在谁来住着经商，也就是商户移民。这个问题不解决，阆中的复兴是不可能的。”
芙蓉：“妈，我觉得我们不能一下全铺开，先修整主干街道，十字路往外延，，修好一批，招住一批，逐步向江边推进，反正房子已是我们的了。”
刘芳：“对的，我们先集中力量把川北锦官城建起来，几千亩地中拿千多亩地建作坊，几百亩地建住房。”
刘芳、芙蓉在衙役带领下看了三个十字路口，刘芳让芙蓉做了记录，从哪里到哪里要进行整修。
看完了，打发走了带路的衙役，母女回到坐船上进行商谈。
芙蓉：“妈，三个十字路口共十二条街，真正有店铺，有人群在从事买卖的地方并没有多长，就是十字路口附近一段而已。”
刘芳：“我已注意到这个情况。承平已十几年了，恢复尚且如此，要想达到昔日的鼎盛，看来还早的很，完全没有必要像你爹当年装修重庆城街道一样全城一起翻修，这里只能一步步地走。”
芙蓉：“妈说的对，装修好，几年都卖不出去，房子又会变旧、变坏。与其那样；不如我们只装修一部分，等卖了或租了，再装其他房子。但先装那里只有妈才拿得准。”
刘芳：“固然不能装修得太多，但也不能装修的太少。杨大人对我们寄予厚望的，我想三个十字路口十二条街，每条都在现有商铺基础上延长一倍，其中除极个别为住家外，绝大多数是空着的。我们把这些房子买了，再修缮的焕然一新后出卖，也是有很大的赚头的。”
芙蓉：“如果是这样，我们可将修缮街道与修建川北锦官城同时进行，充其量用上半年时间便可完工了。”
刘芳：“芙蓉，明天你带二个侍卫对这十二段街面做个详细的观察和核对，看无主的有多少家？有主的有多少家？房子较好较完整的有多少家？比较差的房子有多少家？带院子的有多少家？了解清楚了，我们才好对知府杨大人谈买房的事。我到丝织坊那边去看看厂房怎么建。”
芙蓉：“要得。妈，我明天多带几个人去，了解得清楚一些，尤其是哪些住着人的房子。”
刘芳：“对住着人的房子，愿让给我们的，我们给予足够的补偿，不愿的绝不勉强。同时，在十字街店铺中有空房的做个了解，我仿佛记得有，而且还有一定数量。”
芙蓉：“妈，我记着了。”
第二天，芙蓉带了六个侍卫去阆中城里，刘芳带了四个侍卫去东山嘴，先到丝织坊叫上账房师白君雅和负责丝织坊技术的魏银山，绕到丝织坊的后面仔细察看，又宽又深，约七八千亩，其中属于东山山坡的有四千亩，剩下的三千多亩虽不是陡山，但并非平地，也有一定的坡度，分成自然的三级，中间一级最宽，约一千五六百亩，相对平缓一些。账房师白君雅和魏银山都认为把新作坊建在中间这一级最好，而且对作坊内部的布置皆提出了建议，缫丝和纺丝靠左边一半，织造与染坊靠右边一半，中间库房区兼管理用房。而且根据各部分用房的比例，划分了具体的位置。刘芳当即命侍卫用石灰标出。他们建议新旧丝织坊之间这一级台地建匠人的住房及其他生活设施。空出南边一级，作发展用地。也一一用石灰标出范围，这样旧作坊新作坊就连城一个大的整体，川北锦官城的轮廓就出来了，因为它是台形，一台比一台高，更显出气势来。刘芳自己也用纸勾画了图形。一切准备就绪，只等开工了。
当晚回到船上，芙蓉已经回来了。
芙蓉：“妈，新丝织坊的地看好了？”
刘芳：“不仅看好，而且坊内各种用房的位置都标好，因为它是逐级升高，建成后定比川西锦官城有气势，这是我画的图。”
说着递过了图，芙蓉接过一看，惊呼道：
“呀！旧作坊，匠人住房，新作坊，逐级抬升，再用围墙一围，川北锦官城便展现出来了，难怪妈说这块地值二万，在杨茂林这些人手头分文不值，在妈的大手笔之下，就成了黄金宝地，姜到底还是老的辣呀！”
刘芳：“高粱粑，自己夸，娘夸女，女夸妈，不害羞！说说你今天的情况吧！”
芙蓉：“妈，我今天带了六个人，两个人一个十字路口，逐一调查，情况很满意。南十字路口，看了一百一十二家，这靠近治城，商家多，这一百一十二家中，有一百零三家是无主的，有三家有主人，但在外地，还有九家住着很少的人，问了，皆愿意卖。中间十字路口，也是最大的十字路口，我看了一百三十五家其中一百三十家都没有主人了，里面有两座带大院子的，我十分看得上，两座相连，各有五个门面，我想，一个我们自己经营丝织坊的产品，一个叫正凤姐姐俩口来此经营药材，这阆中的产业就交凤姐管着，妈，我这个想法如何？”
刘芳：“芙蓉，你的想法跟我不谋而合，我为什么一再强调阆中可建药材市场交易中心，就是考虑到想把凤儿小两口安排到这儿来，管我们管家的产业。只要配备好管事，她管起来就不难。”
芙蓉：“妈，东方他妈识文断字，估计能写会算，可请她担任我们丝织商铺的管事，协助凤姐姐，她是女的，又是长辈，还是姻伯，关系更好相处。”
刘芳：“芙蓉，你考虑事情越来越周到了，就这么办，以后川北锦官城的产品零卖和小宗批发都可以在这里进行。”
芙蓉：“北十字路口，相对店铺要少一些，我只看了八十八家，都是空着的，其中有一家看来原是一个大户人家的一所大院子，里面亭台楼阁、假山水池样样俱全，是一个居住的好地方，妈，我想把它建成我们的川北居所，让凤姐姐他们住这儿，他那个院子就作药材库房。只是这座房子还有人照看，原主人托他处理。”
刘芳：“他喊多少价？”
芙蓉：“二百两，有点贵。”
刘芳：“芙蓉，明天妈跟你一道去看，然后找杨大人谈买空房整修街道的事，并约见木工帮帮主，谈几处修建问题。我还想沿重庆和川西的作法，请允许我将无主的果树移栽到东山，建立果园。”
芙蓉：“锦官城周围也栽些果树，让川北锦官城也掩映在绿树丛中。妈，保宁府辖县很多，有阆中、苍溪、南部、广元、昭化、通江、南江、巴州和剑州，七县二州，东山才多大？前后山一共才万把亩，可能远远不够移栽，不如把阆中城北面的蟠龙山买过来，全载上果树，有多的再栽东山，这样规模就大了。你看这样是不是更好？”
刘芳：“先让杨知府大人同意移树，然后再派人摸一下底，如果估计东山不够再提出买蟠龙山，这样我们主动一些。”
芙蓉：“还是妈考虑的周到，我要跟妈学的太多了。”
翌日，刘芳、芙蓉、带着十个护兵，首先去到北十字街那个旧园。
一进去便花香扑鼻，留守的一个老头说道：“这个姑娘昨天来过的，今天带你大人来看啦？”
芙蓉：“老爷爷，是的，这是我妈，买园子的事我们年轻人哪的做的了主？所以请我妈来看看。”
老头：“夫人，昨天你姑娘问我这园子卖不卖？我说要卖，只是贵得点，你怕做不了主，果然今天夫人亲自来了，你们先四下看看，是否物有所值。”
整个园子占地约二十亩，在盘龙山余脉尖端上，故比外面街面上逐级升高。北面正房七间在坡上，三层，中间三间让还有一层望楼，左右厢房很长，分三级，每级皆二层三间，从二级厢房起，中间有三亩大的长水池。两厢前有走廊直通正房，正屋前面有一水阁，水池中央有一凉亭，左右厢房有一平桥通经凉亭。水塘南四丈外有一照壁，照壁南即为五间二层的楼，底楼中间即为园子大门。第三级厢房正好接着南楼两端，组成一个封闭的四合院，环池柳树婆娑、桃李芬芳，看得出来主人原是一个富有而人多的大家庭。只是房子太多，刘芳问道：“大叔，这房子是你们家的吗？怎么卖法？”
老者：“夫人，这房不是我的，是亲戚的，他们喊价二百两，你觉得值不值？”
刘芳：“大叔，看来你觉得很值二百两??≌庖?茨美醋鍪裁从茫?美醋霾挚猓?饷炊喾孔涌隙ㄖ担坏?悄美醋〖遥?臀幢刂担?蛭?桓稣?考右患断岱烤妥愎弧f溆喽?断岱烤褪嵌嘤嗟模?挂?ㄇ?肴死床鸬簦?臀幢刂盗恕4笫迨亓撕眉改炅税桑俊?p> 老者：“十几年了。”
刘芳：“十几年都没卖掉，就是我刚才说的，如果你家主人不让点，可能你还要在此再守十几年。大叔，这房子是一口价吗？”
老者：“可以少点，少三十两，一百七十两。”
刘芳：“我只出一百五十两，留二十两用来拆房子、买树子。所以我仍然花一百七十两。”
老者：“夫人，你很会算账，我说不过你，就一百五十两卖给你。”
刘芳：“大叔，你做的了主吗？万一主人不同意怎么办？”
老者：“这就是我的房子，我当然做的了主，几个儿子都到下江去了，我也老了，老伴也死了，只有去依靠儿子了。”
刘芳当即拿出一百五十两，写好一式两份买卖契约，双方签字盖章，完成院子买卖。
刘芳：“大叔，你仍可住在这里，直到你离开为止。”
老者：“我在北十字街还有房子，我根本没有住这里，我估计这个姑娘今天一定会喊你来，所以我在这等你。”
刘芳：“大叔，这就是缘份，请问大叔，你准备去哪里？”
老者：“夫人，我的儿子，芜湖、安庆、江宁都有，我准备去江宁看看再说。”
说着拿出一大串钥匙，将房门一一打开，房里面家具齐全，还六七成新，刘芳又拿出五十两说道：
“大叔，这些家具留给我，我却之不恭，这五十两是我送给你去江宁路上花销的，另外我给你写封信，让你免费坐船直到江宁，算是与大叔相识一场。”
老者：“这船运公司是管家开的，你们姓管？”
刘芳：“是的，我夫君姓管。”
老者：“那我就多谢夫人了。”
老者走后，刘芳留六个侍卫把房间全打开，透透气，把地面打扫一下。
刘芳与芙蓉到正房四楼望楼上一看，阆中全城皆收眼底，嘉陵江上的行船都能看的清清楚楚，原来阆中城也是呈几个台阶，三个十字路口皆在台的中央。而这个院落又是第三台最北高地上，当然是全城最高处，风水最好的地方。
从楼上下来到街上，从北十字路口看起。对芙蓉定的需要装修的三百多间房子刘芳认为都可以，特别看中了中十字街那两个长五间院落，刘芳评价很好，对几家有主的也初步进行了接触，其报价也不高。
于是刘芳、芙蓉在午饭后赶到府衙，提出他开发阆中的初步打算：
“杨大人，通过这些天的考察，开发阆中之事，我已有个初步打算，原阆中丝织厂其地其坊皆已买下，但其规模太小，织机很旧，我决定在它的南面建一个比他大十倍的丝织坊，称川北锦官城，具体布局皆已设计好，只等召工匠开工，然后第二步是对目前阆中城内三个十字街的部分房屋进行修缮改造，计划使原来十字街商贸区比现在扩大一倍，约三百一十多家，多是无主房屋，故需从杨大人这里买到手，我花钱请人进行修缮一新后再卖出，第三步，保宁府各州县，大量无主果木树因无人管理，在枯死，在遭人乱挖乱砍，我想沿重庆的方法，移到阆中来建一大型果园，让阆中官绅百姓有水果吃。不知大人允许否？”
杨大人：“刘大人，凡重庆府能做到的保宁府一定能做到，移果树之事查大人早就跟我们讲过，我立即下令各县，让你的人移走无主果树，刘大人你准备移到什么地方？”
刘芳：“我已在阆中蟠龙山买下一个院落作住宅，我愿出资买下蟠龙山，建为果园，既美化了阆中环境又能使保宁府有充足的水果，我初步估算了蟠龙山约三至四万亩，具体的可问庄师爷。”
杨大人：“这种荒山野岭五百钱一亩，算三万亩，一万五千两归你使用，至于无主的房子，我知道，破破烂烂的值不了多少钱，十两一栋，三百一十家，算三百家，给三千两，合计一万八千两，如果刘大人觉得可以，我即给使用批文。”
刘芳：“谢谢杨大人。”
杨大人：“刘大人，该我谢谢你，你这是在振兴我们阆中啊，没有刘大人的财力我哪的敢想这件事，不久我将看见街道装饰一新，果树成林，川北出现锦官城，这是对我多么大的支撑啊！”
刘芳递上两万两，说道：“另两千两是给大人的辛苦费，在修缮街道时我将对道、府、镇、县四大衙门内外一并装修，让大人们体体面面施政。”
杨大人：“谢谢刘大人！”
刘芳：“我还想麻烦大人一件事，我想见阆中商会会长和木工帮帮主商谈有关修建房屋之事。”
杨大人：“我立即叫衙役去把他二人请到大堂来，请刘大人与他们商谈。”
说着即叫一个衙役去请他们，就说我杨陵森有请。
一会商会会长林正荣和木工邦邦主王齐云先后来到大堂。
杨大人：“林会长、王邦主，我给你们引见一位夫人，重庆商会管会长的夫人，他可是大名鼎鼎的人物，他今天是以管夫人的身份想见你们的！”
林会长：“管夫人乃朝中大员，皇上倚重的股肱之臣，我林某早已知悉，今天得见尊严乃三生有幸，管夫人有什么尽管吩咐。小人一一照办。”说完一辑到底。
王邦主：“管夫人在重庆从事大规模兴建，早已随嘉陵江名动保宁，故我等皆知晓管夫人，不知道管夫人对我等有什么吩咐？”
刘芳：“既然林会长、王邦主都知道我，我就不客套了，我来保宁，是因保宁是川北重镇，农工商荟萃之地，决定锦上添花，对保宁上中下三条十字街，进行延伸式修缮，意欲将现有商铺扩大一倍，以招徕各地客商，这既要知会林会长，又要麻烦王邦主出面，组织本府七县二州木工师傅分片包干负责，实行包工包料，我这是筑巢引凤，以加快阆中工商业的发展。”
王邦主：“管夫人，这种活路出在我们手上，没问题，请管夫人放心。”
刘芳：“我还有一个大的兴建，决定在东山原阆苑兴丝织坊南面建约一千五百亩地大的新丝织作坊，取名川北锦官城，若阆中工匠不够用，还需请王邦主召请邻县的匠师前来助战。”
王邦主：“管夫人，建房子出在我们手上，具体的工价可到被装修的地方进行估管。”
刘芳：“我希望王邦主成总承包人，由你带队进行装修，至于你怎么组织人力我一概不问。实行包工包料，我只验收成品，而杨大人与林会长则是全部工程的监督。”
杨大人：“王邦主，此事事关我保宁府的发展大计，我当然要进行监督。林会长作为保宁商会会长对重庆商会会长的事理当施以援手，因此这个工程监督我们当定了。”
林会长：“杨大人说的对，这事关我保宁商业发展大计，更何况是管会长的工程，即使不请我，我也会过问此事。王邦主，你尽快与管夫人就两大工程商定费用，早日动工。”
第二天刘芳、芙蓉与林会长，王邦主对街道修缮达成协议对三百一十栋街房门面以每户十两修缮费，对二个带院的各增加十两，对保宁道、府、镇、县四大衙门内外装修各为四十两。下午又对一千五百亩川北锦官城的修建商定为两千两，两大工程五千二百八十两，以五千二百两计，签下承包协议，一式两份，各自签字盖指印，杨大人与林会长也在监督人上签了字，刘芳先付三千两作为前期费用。
当晚刘芳做东，在阆苑酒家招待杨大人、林会长、王邦主及阆中木工帮的十几位工头。
两天之内，修缮商铺与建阆中锦官城的工程相继开工。刘芳托庄师爷给田莲群打招呼，他回重庆带儿子来阆中，等欧阳云鹏一回来即刻与东方姑娘举行订婚仪式，请做好准备。
大嫂：“可不是，这是为下半午采的，一天要采四五道啊！”
芙蓉：“大嫂，你们家这百多亩桑园要养上百蚕簸啦。”
大嫂：“哪的是我们的桑园哟，我有这么大桑园就好了，是要养上百蚕簸的，每年光买蚕茧就有几百两的收入。”
芙蓉：“那你们的蚕茧卖到什么地方哟？”
大嫂：“是保宁府来的人在收，那的有个织绸坊。”
芙蓉：“大嫂，这一带的蚕茧都是那家织绸坊在收吗？多少价一担??俊?p> 大嫂：“我看到的都是他们在收，多少钱一担只有老板才晓得，听我们老板在抱怨，收价一压再压，自己不善经营，靠压别人蚕茧价来维持，哪有这样的道理？妹儿，我忙，我先走了。”
芙蓉：“妈，有门！”
刘芳：“芙蓉，你看出什么门道了？”
芙蓉：“看这几个县桑树长势这么好，说明这里养蚕户定然不少，产茧量也不少，如果我们在此经营个丝织坊，将锦官城的高级匠人调过来一些，一定织出和锦官城同样的产品来。”
刘芳：“妈也有这个想法，丝可运，蚕茧不可运，只能就地加工成丝，有了丝何必外运，就地织成绫罗锦缎卖出去更简单。走，先会会保宁府知府再说。”
船顺江而下，很快进入了保宁府所在地阆中古城。刘芳与芙蓉在阆中街上看了一下丝织品市场，基本上没有高级织物。刘芳进入一户经营丝织品的绸缎庄“富兴荣”，问道：
“请问掌??，你们这里有杭稠、杭缎吗？”
掌??见是一位衣着华贵的妇人，忙说：
“很对不起，本庄没有下江织品，本庄只经营本地产品，下江产品，质好价贵，买的人不多，容易造成本钱积压，本地产品买的人多，价格也便宜，赚钱也容易。很对不起。”
刘芳母女出来，对芙蓉道：“你看这里，店铺罗列，行人熙攘，人们是有钱买东西的。下江产品由于长途贩运，中间的老板层层加价，运到保宁这里，价钱就比下江高多了。”
芙蓉：“妈的意思，我们就生产高等级丝织产品，由于没有运价，也没有层层加价，其价格肯定比下江舶来品低，因此，销路一定不错。是这样吗？”
刘芳：“是的。”
保宁知府杨陵森一见是刘芳的投刺，急忙跑出来迎接。又是打拱，又是作揖，说道：“昨天下官收到查大人的信函，得知刘大人巡视嘉陵江，不知今天就光临保宁，未曾远迎，请刘大人恕罪！”
刘芳：“当今圣上对我们四川的农工商发展极为重视，寄予厚望，命我替他到各处看看，这是公事的一面，另外，我也想在嘉陵江流域拓展我们管家的事业，也顺便考察考察看有无中意的目标。”
郁芙蓉：“杨大人，我母亲沿途看来，见保宁一带桑树广植，气象恢弘，想必丝织作坊定然兴盛，但在街市之中却只见一般的绸绢缣帛之类，鲜有上等货品，很是不解，杨大人能否告知一二。”
杨陵森：“刘大人，这位是令千金吗？”
刘芳：“我儿媳妇兼义女，兵部主事郁芙蓉。”
杨陵森：“原来是少夫人郁大人，失敬、失敬。少夫人所言下官已经察觉，蚕桑兴盛而织造滞后，但我却束手无策，因为保宁就只一家丝织作坊，且又经营不善，每况愈下，濒临倒闭，我一点忙都帮不上。正好刘大人成都的新锦官城红红火火，上等织品层出不穷。咦，刘大人，我有个主意，不如刘大人低价把他的作坊买过去，你们来经营，情况就完全变了。”
芙蓉：“杨大人，且慢！他的作坊怎样？工匠技能如何？蚕茧来源是否充份？等等，我们尚且不明，那的就谈收购了呢？杨大人还是先给我们介绍一下这家丝织作坊的情况怎么样？”
杨陵森：“请大人们见谅，这是下官的疏忽。这家丝织作坊叫阆苑兴丝织坊，老板跟我同姓不同宗，叫杨茂林，这是他祖上传下来的，位于阆中城东边的东山头，嘉陵江先绕阆中城，再绕东山，因此交通也便利，后面的东山原来全是他家的，后来山南卖给了人家，只留山北的半岛形地块。由于此人十分平庸，不善经营，又为人刻薄、寡恩、匠人也不出力。致使产量不升反降，他也想把作坊卖了，连厂带地皮，没得二万两他肯定不卖，问题是这个杨茂林像个无赖子弟，谁都怕缠上这个怪物，都是退避三舍，谁还敢买？”
刘芳：“杨大人，我带得有船，能否在船上大至看一下我就心里有数了。”
杨陵森：“行，行，下官带路，下官带路。”
刘芳居中，芙蓉居右，杨陵森居左，站在船头从南到北，绕过东山嘴再从北到南，杨陵森指了指前、后山的界限。
刘芳：“杨大人，我到不是说他的丝织坊值二万两，而是他占的这块地利用好可值二万两。后山的主人也没有来经营后山，这又是为什么？”
杨陵森：“后山主人在外地经商，为一笔生意上的官司，在外地打了一两年至今无结果，刘大人莫非想把整个东山都买下来，这件事只要刘大人帮他了了官司，我看他送你没有问题。”
刘芳：“那倒不必，只是不知他摊到什么官司，我能不能帮得上忙？”
杨陵森：“刘大人，我们还是分两步走，先解决杨茂林的问题，后解决后山的问题，我这就叫庄师爷去找杨茂林谈购买之事。今晚我们在阆苑酒家设宴为大人接风洗尘，到时庄师爷就会有结果了。”
果然，杨大人的酒宴刚开始，庄师爷便找来了，杨大人邀他一同上桌饮酒。庄师爷边饮边说：“杨茂林现在是债台高筑，光欠蚕茧户的就达万两，生产出的丝织品也卖的差不多了，钱被他花天酒地地挥霍了，各方面的债主逼上门，他躲在一个亲戚家不敢露面，我找到他屋里面，见了他妻子，只说有人想买他的作坊及山地，看他卖不卖？”
芙蓉：“他妻子做得了主吗？”
庄师爷：“他那种家庭他妻子哪做的了主？他妻子一方面说要卖，而且说了卖价，连厂带整个地皮二万两。我说买卖是双方的事，你出的价人家愿不愿意接受，这有个互相让价的过程，这你能做主吗？他妻子说，这他做不了主，要他男人说了才行。我说，你男人躲起来不出面，那不是说了玩的吗？对不起，你这个忙我帮不了，你自己找买主去。我站起来要走，他妻子说，我夫君说真要有人买，明天上午我带你去见他。我说好吧，明天上午我带买主来商讨。就这样。”
刘芳：“谢谢庄师爷，先敬你一杯。”
师爷：“刘大人是朝廷命官，小人担当不起。”立即站起来，立饮而尽。
刘芳：“杨大人，保宁是川北重镇，虽军事上不如剑门关，但现在是承平时代，理应发挥其重镇作用，使其在农工商方面同样成为川北的中心，成为繁盛川北的地方大都会，一个工商荟萃的地方。”
杨陵森：“刘大人博古通今，气度宏恢，有刘大人鼎力支持，我阆中古城恢复昔日鼎盛指日可待。”
刘芳：“阆中古城至少在药材、木材、桑蚕、丝绸上成为川北的交易中心，我嘉陵江客货航运已经全面开通，而且将不断加大船只的投入，这就保证了这四大方面的货运畅通。为了适应未来发展需要。建议让我们对阆中古城一些主要街道进行修缮，以便扩大商铺分布范围，繁荣阆中的商业。”
杨陵森：“一切仰仗刘大人了。”
第二天刘芳母女在庄师爷带领下，来到杨茂林家，杨茂林妻子说：“我丈夫让我全权处理。”
刘芳：“那就好，我们到你的作坊去谈好吗？”
杨妻：“为什么不在这里谈呢？”
刘芳：“我们都是做生意的，做生意的人都明白，你可漫天要价，我可就地还钱，这是要讨价还价。第二是看质论价，你的货是否物有所值，我总要看货，再货比三家，难道你的丝织坊在家里面。以上两点是买卖的起码常识，想必夫人是清楚的，如果夫人存心想卖出去，那就请吧！”
杨茂林之妻听后自知理亏，只好陪师爷、刘芳、芙蓉去到阆中城东面的河嘴。在河嘴处有一个大院落，三进，第一进为缫丝作坊，第二进为纺丝作坊，第三进为织丝作坊，约有人员一百五十人，其中匠人为一百二十人，设备三成新。再看库存，存丝半间屋，织成品半间屋。
双方在一间空屋里坐下来谈。
杨茂林妻：“整个丝织坊的情况夫人已经看了，价钱师爷已经跟你们说了，你们觉得怎么样？”
刘芳：“请老板夫人回答我的问话，你喊这个价的根据在什么地方？”
杨茂林妻：“这个，这是我男人说的，我想他有依据吧！”
刘芳：“总体说不出来，那你说，你的织机值多少钱？”
杨茂林妻：“我知道它是什么价啊？又不是我买的。”
刘芳：“杨夫人，既然你什么都不知道，那我们就没有条件谈下去了，看来这件事就到此为止。”
杨茂林妻：“我男人说可以少价。”
刘芳：“让多少？”
杨茂林妻：“少四千两，只要一万六千两。”
刘芳：“除了作坊外，外面的地有多少亩？”
杨茂林妻：“以我们看得见的山脊为界，山脊内是我们杨家的，山脊外是欧阳家的，多少亩，我不清楚。”
庄师爷：“既然你什么都不清楚，说数字也行，干脆来个整数，一万五成交，你交出地契写好契约，把作坊交给这位夫人。”
刘芳：“既然师爷说道这个份上，我也认了，如果老板夫人不接受，我们就告辞了。”
说完便站起身来。
杨茂林妻：“夫人不忙走嘛，我又没说不接受，一万五就一万五！”
庄师爷：“杨夫人想好啊，我马上写契约了。”
杨茂林妻：“请庄师爷写吧。”
庄师爷很快写好一式两份，说道：“杨夫人，是你签字画押，还是拿去你男人签字画押？我看还是你男人签好些，我们一道到你家中去，你拿去叫你男人签了，把地契拿来给管夫人，便把银子数给你，免得你男人说黄话。”
杨茂林妻：“要得！”大家又一同到他家，她让大家等一下，她出门走向一条巷子，这时有一个半大小孩跟了上去。不久杨茂林妻子回来，上面有杨茂林本人的签字画押，接着杨妻从楼上宅中抱来个漆匣子，打开拿出土地契约，师爷看了看，点了点头，刘芳拿出一万五千两银子的银票给杨妻。
刘芳：“还要麻烦夫人到你的丝织坊向全体匠师宣布一下易主的情况。”
杨茂林妻子：“夫人，那是应该的，请吧！”
到了丝织厂，杨茂林妻子召集了全体匠人在第二进的院中，宣布此丝织坊连同所有土地都全部卖给这位夫人，以后就由这位夫人管理这个作坊了。
宣布完后，刘芳说道：“谢谢杨夫人，你请自便，我有事要和匠师们谈谈。”
杨老板妻子走后，庄师爷说道：“各位匠师你们彻底转运了，新老板就是成都锦官城的大老板，也是重庆城最大的老板管世敦的夫人——管夫人，大家请管夫人讲讲。”
刘芳：“奉当今皇上的指示，让我们管家开发川西，我们开发了川西坝的二百万亩土地，又建了十万亩的桑园，重建了锦官城，当然不是原来的锦官城，而是比旧锦官城大十倍的新锦官城，基本上都是请的江苏浙江两省的匠师，恢复了蜀锦的制作。嘉陵江是仅次于川西的农桑发达之地，我在街市上却未见着上等丝织品出卖，一问才知道你们这家唯一的丝织坊却是濒临倒闭的状况。我想如果我在阆中另建一丝织坊，出产价格低、品质好的丝织品，那你们作坊必定无法生存下去，只有关门了事，但你们这一百多人怎么办，一家老小怎么生活？所以我才一咬牙将这个丝织坊买下来由我来安排，你们工作照做，工薪旧拿，然后再慢慢学新丝织手艺。所不同的只是整个作坊要向后移一里多，建一个比原来大的多的新的丝织坊，让它成为我们的川北锦官城，既织造达官贵人喜欢的，也织造士农工商及普通百姓喜欢的，要办的兴兴旺旺、红红火火，大家说好不好？”
众人：“好，谢谢管夫人！”
刘芳：“谁是账房师？”
一个五十来岁的人站出来说道：“我是，老板有什么吩咐？”
刘芳：“你给我造个花名册，注明以下几点：姓名，年龄，在作坊中干什么？是不是匠师或大匠师？工薪多少？有没有家室？”
账房师：“是的。”
芙蓉：“你们谁是大匠师？”
账房师：“老板这里没有大匠师，但有一个负责丝织技能的匠师，还有一个采办师，老板不在的时候就是我们三个商量着办事。”
刘芳：“很好，你们三人继续这么干，账房师，你手头还有多少钱？”
账房师：“账面上已没有分文，除了库房那点东西，其他没有什么了。”
刘芳：“先支五千两给你，该买的买，该进的进，丝织坊一天也不能停。负责丝织技能的匠师是谁，请自报家门。”
一个中年人站出来，说道：“老板，是我，我叫魏银山，本地人，从事丝织三十余年，家父也是干这个的。”
刘芳：“目前我们新来乍到，要从事的事太多，可能一时兼顾不到你们，你们有事找不到我们时，你可到府衙，问师爷，就打听得到了。我和少夫人芙蓉事多，目前这个丝织坊仍由你们三个负责管理，行不？有事你们商量着办事。知府杨大人我们是老朋友了，如有人胆敢来捣乱，可直接给师爷说就行。”
这件事处理完后，立即去找东山后山的所有者欧阳云鹏。几经打听，找到欧阳家，欧阳家到是一个大院，距江边很近，屋里只有一个老母亲在屋，耳朵聋的，只晓得说“当家的媳妇上街去了，很快要回来了。”
师爷：“刘大人，他媳妇我认识，与我还有点沾亲，我是她远房表叔，她姓田，叫田莲群，三十多岁，知书达理的，很能干，要不摊上这场官司事，这个家本来是很好的。”
果然不久，田莲群便背着背篼回来了，里面有头猪崽。一看见师爷，便热情招呼：“表叔什么时候到的，屋里没人，招待不周，请表叔见谅。”
师爷：“莲群，你家出了这档子事，表叔也不能袖手不管。”
他指了指刘芳和郁芙蓉说：“这是管夫人及少夫人，你不是想把东山后山卖出去吗，管夫人有心拉你一把，买你的东山后山，你们先谈谈。”
田莲群：“是大名鼎鼎的重庆管夫人吗？受小女子一拜。”
刘芳：“妹子请起，亏得你知道本人，既然如此，那我们先把买山的说了再说你屋的事。”
田莲群：“这后山是上一辈从杨茂林的父亲手里买过来的，我们还未出生，后来觉得虽无啥用，总算老一辈的一笔遗产，就让他们放在那吧。谁知家门不幸，我夫君出了一档子事。我夫君从事木材贩运，一次在江宁卖出一批木材，心中高兴，于是请买主在一个小酒馆喝酒，谁知买主回家后，当晚便死了，那人便告到江宁县，说是我夫君酒中下毒害死了他，告到官府江宁县，当时将酒店老板与我夫君抓起来审问，酒店老板和我夫君谁也不承认杀人，当时江宁知县要双方各拿出证据，证明自己的清白，我们实在也拿不出证据，只能认为自己没有杀人的理由，官司就这样拖了下来，人还关在牢里。”
这时，进来一个女孩，高挑个，丹凤眼，鼻挺，小口，腮边两个浅浅的小酒窝，稚气中带着刚毅，眉宇间透着早慧，也背了一头小猪崽，手里提了一个印花布包。
田莲群：“幺妹，你不跟妈走，背起猪儿跑到哪了去了？”
幺妹：“妈，我没有跑到那的去，我看见路边有个书肆，心想，大清颁定律条，惩恶扬善，我要仔细阅读大清律，用律条说服江宁知县令，放我父亲，我不信他不依法办事，也不相信堂堂江宁府都是贪赃枉法之辈。”
田莲群：“快见过管夫人和少夫人，我们正在谈你爹的事。”
幺妹立即跪地：“幺妹见过管夫人和少夫人，祝管夫人吉祥，祝少夫人吉祥。”
芙蓉：“幺妹起来，你说的对，大清颁布了律条，规范官绅百姓的行为，有事我们先看看律条，据法力争，会有好结果的。我和夫君正仕，在江宁经商几年，了解两江督抚江宁知府皆非贪赃枉法之辈，依法力争，你爹的事一定会得到公正处理的。”
幺妹：“少夫人说的对我是很大的鼓舞，是清官自然会还我父清白。妈，我准备即刻东下江宁，将父亲救回来。”
刘芳：“幺妹有志气，也有主见，而且是个孝女。叫什么名字，多大了？”
幺妹：“夫人，少夫人，我叫欧阳东方，十六岁了。爹身陷囹圄已经一年了，至今没有结果，我无兄无弟，妈又拿不出办法，当然该做女儿的站出来为父辩冤，可妈就是不让我去，爹是屋里的顶梁柱，如果爹有个什么，我们这个家就完了，覆巢之下无完卵，此时我还不出来救父亲，还等谁来救？我豁出去了，就是刀山火海我也认了。”
刘芳：“东方姑娘，其志可嘉，其孝之心感人，能否容我一试。两江总督、江苏巡抚跟我是多年的朋友，江宁知府更是熟的不能再熟，如果你父是冤案，我敢担保在一个月以内放你父亲回来，如何？”
东方：“我听夫人的，谢谢夫人援手，搭救我父。”
说完通通通叨了三个头。便站了起来，又说道：“若夫人将我父亲救了回来，我愿与夫人为奴作婢都可以。”
刘芳：“我们家没有奴婢，到是差一个儿媳妇，愿做我儿媳妇吗？”
东方：“只要父母同意，我愿意随夫人而去！”
田莲群：“夫人不嫌弃我们贫家小户，我们当然极为愿意，这事只有等他父亲回来后才定得下来，若他父亲能平安回来，后山我就作为女儿陪嫁送给夫人。”
刘芳：“好，一言为定。”
刘芳回船后立即给江宁知府写了封信，谈到了欧阳云鹏的案情和自己的疑点，请他立即责成江宁县从速处理，让欧阳云鹏早日回家。
接到刘芳的信函以后，江宁知府立即调阅了欧阳云鹏的案卷，也发现了疑点重重，于是责成知县重新审理，江宁知府也派捕快进行暗查，很快查出死者患有晕眩病，当晚因饮酒过多系眩晕病发而死。江宁知府立即会同江宁知县同堂审理，死者家属也承死者有这个病，最后判欧阳云鹏无罪释放，当即出狱。
管正玺受母之命，将欧阳云鹏接到趸船上住，第二天，给了他五十两银子为盘缠，让他免费乘管家的船回到阆中。
江宁知府在欧阳云鹏出狱后，立即用八百里加急告诉了刘芳，刘芳马上请庄师爷转告田莲群母女，母女俩一听非常高兴。连说：“谢谢管夫人。”
师爷说：“莲群，你们家攀上这门亲戚是八代祖宗修来的福，你准备嫁姑娘吧。”
田莲群：“表叔，我们家境并不富裕，管夫人愿与我们结亲，又是为什么呢？”
师爷：“莲群，你不了解管夫人，他们是有钱不嫌贫，有势不欺民，听管夫人说，他喜欢东方敢作敢为有主见，遵法守纪懂规矩，他说这很像他，可能就是这点吧。”
田莲群：“表叔，管夫人说那阵结婚的事没有？”
师爷：“莲群，这事都怪你，你自己说的，这事要等他爹回来才定得下来，既然定都没有定下来，那的谈得上婚嫁???绻?馐禄屏耍?际悄阕约号?谩！?p> 田莲群：“我当时只想让他早点把他爹弄出来，就没考虑这么多了。”
师爷：“莲群，你不想想，东方成了他的儿媳妇他还不尽力吗？出来那只是迟早的事情，你却以此作为许配女儿的条件，这就显出你的小家子气。是我啊，当时就叫东方叩头认妈，他一答应就铁板钉钉子的事了。”
莲群：“表叔，这都是我考虑不周，东方的婚事一定要请表叔玉成。”
师爷：“我作为东方侄孙女的表叔公，一定玉成这件事，东方进入管家我脸上也有光呀！好了，我不坐了，早点去给管夫人复命，催他早点把婚事办了。”
田莲群：“那就多谢表叔了。”
这天上午，刘芳从他坐船到位于阆中城中心十字街左侧保宁府大堂，刘芳进来后，知府杨凌森即说道：“刘大人，我正准备找个衙役带你们看看城里面。”
刘芳：“要得，谢谢杨大人。”
阆中城商业荟萃之地在南半部，南半部之西南为治城，集中了川北道、保宁府，川北镇总兵以及阆中县等治地，城小官多，因此府城东边、北边、皆是商业荟萃之地，有三个十字路口，商铺主要集中在十字路口周围一带，大约不到三百家。看来明末清初的战乱给阆中带来的创伤远远没有平复，从其残垣破屋大量存在，有的偏一点的街也只有几户人家。
刘芳：“芙蓉，建房、整修容易，难就难在谁来住着经商，也就是商户移民。这个问题不解决，阆中的复兴是不可能的。”
芙蓉：“妈，我觉得我们不能一下全铺开，先修整主干街道，十字路往外延，，修好一批，招住一批，逐步向江边推进，反正房子已是我们的了。”
刘芳：“对的，我们先集中力量把川北锦官城建起来，几千亩地中拿千多亩地建作坊，几百亩地建住房。”
刘芳、芙蓉在衙役带领下看了三个十字路口，刘芳让芙蓉做了记录，从哪里到哪里要进行整修。
看完了，打发走了带路的衙役，母女回到坐船上进行商谈。
芙蓉：“妈，三个十字路口共十二条街，真正有店铺，有人群在从事买卖的地方并没有多长，就是十字路口附近一段而已。”
刘芳：“我已注意到这个情况。承平已十几年了，恢复尚且如此，要想达到昔日的鼎盛，看来还早的很，完全没有必要像你爹当年装修重庆城街道一样全城一起翻修，这里只能一步步地走。”
芙蓉：“妈说的对，装修好，几年都卖不出去，房子又会变旧、变坏。与其那样；不如我们只装修一部分，等卖了或租了，再装其他房子。但先装那里只有妈才拿得准。”
刘芳：“固然不能装修得太多，但也不能装修的太少。杨大人对我们寄予厚望的，我想三个十字路口十二条街，每条都在现有商铺基础上延长一倍，其中除极个别为住家外，绝大多数是空着的。我们把这些房子买了，再修缮的焕然一新后出卖，也是有很大的赚头的。”
芙蓉：“如果是这样，我们可将修缮街道与修建川北锦官城同时进行，充其量用上半年时间便可完工了。”
刘芳：“芙蓉，明天你带二个侍卫对这十二段街面做个详细的观察和核对，看无主的有多少家？有主的有多少家？房子较好较完整的有多少家？比较差的房子有多少家？带院子的有多少家？了解清楚了，我们才好对知府杨大人谈买房的事。我到丝织坊那边去看看厂房怎么建。”
芙蓉：“要得。妈，我明天多带几个人去，了解得清楚一些，尤其是哪些住着人的房子。”
刘芳：“对住着人的房子，愿让给我们的，我们给予足够的补偿，不愿的绝不勉强。同时，在十字街店铺中有空房的做个了解，我仿佛记得有，而且还有一定数量。”
芙蓉：“妈，我记着了。”
第二天，芙蓉带了六个侍卫去阆中城里，刘芳带了四个侍卫去东山嘴，先到丝织坊叫上账房师白君雅和负责丝织坊技术的魏银山，绕到丝织坊的后面仔细察看，又宽又深，约七八千亩，其中属于东山山坡的有四千亩，剩下的三千多亩虽不是陡山，但并非平地，也有一定的坡度，分成自然的三级，中间一级最宽，约一千五六百亩，相对平缓一些。账房师白君雅和魏银山都认为把新作坊建在中间这一级最好，而且对作坊内部的布置皆提出了建议，缫丝和纺丝靠左边一半，织造与染坊靠右边一半，中间库房区兼管理用房。而且根据各部分用房的比例，划分了具体的位置。刘芳当即命侍卫用石灰标出。他们建议新旧丝织坊之间这一级台地建匠人的住房及其他生活设施。空出南边一级，作发展用地。也一一用石灰标出范围，这样旧作坊新作坊就连城一个大的整体，川北锦官城的轮廓就出来了，因为它是台形，一台比一台高，更显出气势来。刘芳自己也用纸勾画了图形。一切准备就绪，只等开工了。
当晚回到船上，芙蓉已经回来了。
芙蓉：“妈，新丝织坊的地看好了？”
刘芳：“不仅看好，而且坊内各种用房的位置都标好，因为它是逐级升高，建成后定比川西锦官城有气势，这是我画的图。”
说着递过了图，芙蓉接过一看，惊呼道：
“呀！旧作坊，匠人住房，新作坊，逐级抬升，再用围墙一围，川北锦官城便展现出来了，难怪妈说这块地值二万，在杨茂林这些人手头分文不值，在妈的大手笔之下，就成了黄金宝地，姜到底还是老的辣呀！”
刘芳：“高粱粑，自己夸，娘夸女，女夸妈，不害羞！说说你今天的情况吧！”
芙蓉：“妈，我今天带了六个人，两个人一个十字路口，逐一调查，情况很满意。南十字路口，看了一百一十二家，这靠近治城，商家多，这一百一十二家中，有一百零三家是无主的，有三家有主人，但在外地，还有九家住着很少的人，问了，皆愿意卖。中间十字路口，也是最大的十字路口，我看了一百三十五家其中一百三十家都没有主人了，里面有两座带大院子的，我十分看得上，两座相连，各有五个门面，我想，一个我们自己经营丝织坊的产品，一个叫正凤姐姐俩口来此经营药材，这阆中的产业就交凤姐管着，妈，我这个想法如何？”
刘芳：“芙蓉，你的想法跟我不谋而合，我为什么一再强调阆中可建药材市场交易中心，就是考虑到想把凤儿小两口安排到这儿来，管我们管家的产业。只要配备好管事，她管起来就不难。”
芙蓉：“妈，东方他妈识文断字，估计能写会算，可请她担任我们丝织商铺的管事，协助凤姐姐，她是女的，又是长辈，还是姻伯，关系更好相处。”
刘芳：“芙蓉，你考虑事情越来越周到了，就这么办，以后川北锦官城的产品零卖和小宗批发都可以在这里进行。”
芙蓉：“北十字路口，相对店铺要少一些，我只看了八十八家，都是空着的，其中有一家看来原是一个大户人家的一所大院子，里面亭台楼阁、假山水池样样俱全，是一个居住的好地方，妈，我想把它建成我们的川北居所，让凤姐姐他们住这儿，他那个院子就作药材库房。只是这座房子还有人照看，原主人托他处理。”
刘芳：“他喊多少价？”
芙蓉：“二百两，有点贵。”
刘芳：“芙蓉，明天妈跟你一道去看，然后找杨大人谈买空房整修街道的事，并约见木工帮帮主，谈几处修建问题。我还想沿重庆和川西的作法，请允许我将无主的果树移栽到东山，建立果园。”
芙蓉：“锦官城周围也栽些果树，让川北锦官城也掩映在绿树丛中。妈，保宁府辖县很多，有阆中、苍溪、南部、广元、昭化、通江、南江、巴州和剑州，七县二州，东山才多大？前后山一共才万把亩，可能远远不够移栽，不如把阆中城北面的蟠龙山买过来，全载上果树，有多的再栽东山，这样规模就大了。你看这样是不是更好？”
刘芳：“先让杨知府大人同意移树，然后再派人摸一下底，如果估计东山不够再提出买蟠龙山，这样我们主动一些。”
芙蓉：“还是妈考虑的周到，我要跟妈学的太多了。”
翌日，刘芳、芙蓉、带着十个护兵，首先去到北十字街那个旧园。
一进去便花香扑鼻，留守的一个老头说道：“这个姑娘昨天来过的，今天带你大人来看啦？”
芙蓉：“老爷爷，是的，这是我妈，买园子的事我们年轻人哪的做的了主？所以请我妈来看看。”
老头：“夫人，昨天你姑娘问我这园子卖不卖？我说要卖，只是贵得点，你怕做不了主，果然今天夫人亲自来了，你们先四下看看，是否物有所值。”
整个园子占地约二十亩，在盘龙山余脉尖端上，故比外面街面上逐级升高。北面正房七间在坡上，三层，中间三间让还有一层望楼，左右厢房很长，分三级，每级皆二层三间，从二级厢房起，中间有三亩大的长水池。两厢前有走廊直通正房，正屋前面有一水阁，水池中央有一凉亭，左右厢房有一平桥通经凉亭。水塘南四丈外有一照壁，照壁南即为五间二层的楼，底楼中间即为园子大门。第三级厢房正好接着南楼两端，组成一个封闭的四合院，环池柳树婆娑、桃李芬芳，看得出来主人原是一个富有而人多的大家庭。只是房子太多，刘芳问道：“大叔，这房子是你们家的吗？怎么卖法？”
老者：“夫人，这房不是我的，是亲戚的，他们喊价二百两，你觉得值不值？”
刘芳：“大叔，看来你觉得很值二百两??≌庖?茨美醋鍪裁从茫?美醋霾挚猓?饷炊喾孔涌隙ㄖ担坏?悄美醋〖遥?臀幢刂担?蛭?桓稣?考右患断岱烤妥愎弧f溆喽?断岱烤褪嵌嘤嗟模?挂?ㄇ?肴死床鸬簦?臀幢刂盗恕4笫迨亓撕眉改炅税桑俊?p> 老者：“十几年了。”
刘芳：“十几年都没卖掉，就是我刚才说的，如果你家主人不让点，可能你还要在此再守十几年。大叔，这房子是一口价吗？”
老者：“可以少点，少三十两，一百七十两。”
刘芳：“我只出一百五十两，留二十两用来拆房子、买树子。所以我仍然花一百七十两。”
老者：“夫人，你很会算账，我说不过你，就一百五十两卖给你。”
刘芳：“大叔，你做的了主吗？万一主人不同意怎么办？”
老者：“这就是我的房子，我当然做的了主，几个儿子都到下江去了，我也老了，老伴也死了，只有去依靠儿子了。”
刘芳当即拿出一百五十两，写好一式两份买卖契约，双方签字盖章，完成院子买卖。
刘芳：“大叔，你仍可住在这里，直到你离开为止。”
老者：“我在北十字街还有房子，我根本没有住这里，我估计这个姑娘今天一定会喊你来，所以我在这等你。”
刘芳：“大叔，这就是缘份，请问大叔，你准备去哪里？”
老者：“夫人，我的儿子，芜湖、安庆、江宁都有，我准备去江宁看看再说。”
说着拿出一大串钥匙，将房门一一打开，房里面家具齐全，还六七成新，刘芳又拿出五十两说道：
“大叔，这些家具留给我，我却之不恭，这五十两是我送给你去江宁路上花销的，另外我给你写封信，让你免费坐船直到江宁，算是与大叔相识一场。”
老者：“这船运公司是管家开的，你们姓管？”
刘芳：“是的，我夫君姓管。”
老者：“那我就多谢夫人了。”
老者走后，刘芳留六个侍卫把房间全打开，透透气，把地面打扫一下。
刘芳与芙蓉到正房四楼望楼上一看，阆中全城皆收眼底，嘉陵江上的行船都能看的清清楚楚，原来阆中城也是呈几个台阶，三个十字路口皆在台的中央。而这个院落又是第三台最北高地上，当然是全城最高处，风水最好的地方。
从楼上下来到街上，从北十字路口看起。对芙蓉定的需要装修的三百多间房子刘芳认为都可以，特别看中了中十字街那两个长五间院落，刘芳评价很好，对几家有主的也初步进行了接触，其报价也不高。
于是刘芳、芙蓉在午饭后赶到府衙，提出他开发阆中的初步打算：
“杨大人，通过这些天的考察，开发阆中之事，我已有个初步打算，原阆中丝织厂其地其坊皆已买下，但其规模太小，织机很旧，我决定在它的南面建一个比他大十倍的丝织坊，称川北锦官城，具体布局皆已设计好，只等召工匠开工，然后第二步是对目前阆中城内三个十字街的部分房屋进行修缮改造，计划使原来十字街商贸区比现在扩大一倍，约三百一十多家，多是无主房屋，故需从杨大人这里买到手，我花钱请人进行修缮一新后再卖出，第三步，保宁府各州县，大量无主果木树因无人管理，在枯死，在遭人乱挖乱砍，我想沿重庆的方法，移到阆中来建一大型果园，让阆中官绅百姓有水果吃。不知大人允许否？”
杨大人：“刘大人，凡重庆府能做到的保宁府一定能做到，移果树之事查大人早就跟我们讲过，我立即下令各县，让你的人移走无主果树，刘大人你准备移到什么地方？”
刘芳：“我已在阆中蟠龙山买下一个院落作住宅，我愿出资买下蟠龙山，建为果园，既美化了阆中环境又能使保宁府有充足的水果，我初步估算了蟠龙山约三至四万亩，具体的可问庄师爷。”
杨大人：“这种荒山野岭五百钱一亩，算三万亩，一万五千两归你使用，至于无主的房子，我知道，破破烂烂的值不了多少钱，十两一栋，三百一十家，算三百家，给三千两，合计一万八千两，如果刘大人觉得可以，我即给使用批文。”
刘芳：“谢谢杨大人。”
杨大人：“刘大人，该我谢谢你，你这是在振兴我们阆中啊，没有刘大人的财力我哪的敢想这件事，不久我将看见街道装饰一新，果树成林，川北出现锦官城，这是对我多么大的支撑啊！”
刘芳递上两万两，说道：“另两千两是给大人的辛苦费，在修缮街道时我将对道、府、镇、县四大衙门内外一并装修，让大人们体体面面施政。”
杨大人：“谢谢刘大人！”
刘芳：“我还想麻烦大人一件事，我想见阆中商会会长和木工帮帮主商谈有关修建房屋之事。”
杨大人：“我立即叫衙役去把他二人请到大堂来，请刘大人与他们商谈。”
说着即叫一个衙役去请他们，就说我杨陵森有请。
一会商会会长林正荣和木工邦邦主王齐云先后来到大堂。
杨大人：“林会长、王邦主，我给你们引见一位夫人，重庆商会管会长的夫人，他可是大名鼎鼎的人物，他今天是以管夫人的身份想见你们的！”
林会长：“管夫人乃朝中大员，皇上倚重的股肱之臣，我林某早已知悉，今天得见尊严乃三生有幸，管夫人有什么尽管吩咐。小人一一照办。”说完一辑到底。
王邦主：“管夫人在重庆从事大规模兴建，早已随嘉陵江名动保宁，故我等皆知晓管夫人，不知道管夫人对我等有什么吩咐？”
刘芳：“既然林会长、王邦主都知道我，我就不客套了，我来保宁，是因保宁是川北重镇，农工商荟萃之地，决定锦上添花，对保宁上中下三条十字街，进行延伸式修缮，意欲将现有商铺扩大一倍，以招徕各地客商，这既要知会林会长，又要麻烦王邦主出面，组织本府七县二州木工师傅分片包干负责，实行包工包料，我这是筑巢引凤，以加快阆中工商业的发展。”
王邦主：“管夫人，这种活路出在我们手上，没问题，请管夫人放心。”
刘芳：“我还有一个大的兴建，决定在东山原阆苑兴丝织坊南面建约一千五百亩地大的新丝织作坊，取名川北锦官城，若阆中工匠不够用，还需请王邦主召请邻县的匠师前来助战。”
王邦主：“管夫人，建房子出在我们手上，具体的工价可到被装修的地方进行估管。”
刘芳：“我希望王邦主成总承包人，由你带队进行装修，至于你怎么组织人力我一概不问。实行包工包料，我只验收成品，而杨大人与林会长则是全部工程的监督。”
杨大人：“王邦主，此事事关我保宁府的发展大计，我当然要进行监督。林会长作为保宁商会会长对重庆商会会长的事理当施以援手，因此这个工程监督我们当定了。”
林会长：“杨大人说的对，这事关我保宁商业发展大计，更何况是管会长的工程，即使不请我，我也会过问此事。王邦主，你尽快与管夫人就两大工程商定费用，早日动工。”
第二天刘芳、芙蓉与林会长，王邦主对街道修缮达成协议对三百一十栋街房门面以每户十两修缮费，对二个带院的各增加十两，对保宁道、府、镇、县四大衙门内外装修各为四十两。下午又对一千五百亩川北锦官城的修建商定为两千两，两大工程五千二百八十两，以五千二百两计，签下承包协议，一式两份，各自签字盖指印，杨大人与林会长也在监督人上签了字，刘芳先付三千两作为前期费用。
当晚刘芳做东，在阆苑酒家招待杨大人、林会长、王邦主及阆中木工帮的十几位工头。
两天之内，修缮商铺与建阆中锦官城的工程相继开工。刘芳托庄师爷给田莲群打招呼，他回重庆带儿子来阆中，等欧阳云鹏一回来即刻与东方姑娘举行订婚仪式，请做好准备。