管世敦和刘大人两人是直奔宝马龙驹去的,沿着张飞道疾驰,在北碚吃了中饭,末时中便到官马场,王大顺看见管世敦的白龙马,立即策马来迎,刘大人他是很熟悉的,立即下马向刘大人磕头,刘大人:
“大顺,荒郊野外的磕什么头?起来,我今天先看你的宝马群,再看你的一般马,看阳春三月有多少马可以服役了。”
管世敦:“今晚我和刘大人就住在这里,与马为邻了。去叫人做好准备。”
王大顺一声呼哨,立即策马过来个年轻人,王大顺对他做了吩咐。年轻人策马奔向住地,王大顺说道:
“刘大人是先到住地休息休息,喝喝茶再看呢,还是现在去看?”
刘大人:“先看宝马再喝茶,然后再看一般马。”
王大顺:“是!”
管世敦:“那匹长鬃丰尾赤兔马是刘大人首先要看的,你先去将它赶到路边来,准备好鞍蹬等着我们。”
王大顺策马而去。管世敦和刘大人慢慢跟去。
半只香的功夫便到了。王大顺已牵着赤兔马在栏边等他。刘大人策马过去,这匹赤兔马比自己的赤兔马还高一个耳朵,一见同类,打了个响鼻,刘大人跳下马来,牵起这匹赤兔马走了几丈,便折转马头骑着向官马场跑马道驰去,在马道驰了三圈再驰回来,跳下鞍来,说道:“很好,是一匹极佳的宝马良驹,傅大人一定喜欢。世敦,像这样一匹。市上能卖多少银子?”
管世敦:“我过去是宝骑赠英雄,没有直接论过什么价,但我在贵州苗王那儿听他谈过宝马的价一般是两千到三千两,极好的是五千两既然是顺治帝的爱婿,刘大人拿去做个人情算了,刘大人对我的恩德岂是一匹马能抵得上的。”
刘大人:“世敦,你不晓得,为将者,最为宝贵的有二,一为宝刀,二为宝马,皆是可遇不可求的,皆视为自己的生命的一部分,这匹马我就带走了。”
管世敦:“大顺,等会将两匹赤兔马洗刷干净。刘大人明天要带走。”
接着又看了其他几种名马,当看到桃花点子马时,看有匹特神骏,虽不是十分高大,但眼神特别有趣,可以虚眼睛,当光照着时,他虚着眼睛,以减少阳光的刺激,这是一般马所不具有的。还有匹白龙马,特别高大,但身子粗短,眼睛大而有神,刘大人知道这是山地作战最好的战马,他知道成都将军纳兰大人是一员儒将,平时,喜作月白色长衫,战时喜作亮银鱼鳞铠,使银色点钢枪。白龙马见他来了,对他长嘶一声,刘将军说道:
“白龙马,白龙马,看来你出头之日到了。世敦,这匹马是成都将军纳兰大人苦寻多年而未得的,给我装扮好,我一并带上成都,让两匹宝马上成都过年。”
“是的,大顺,快将鞍蹬装好,让刘大人试试。”
一会大顺将装扮好的白龙马交到刘将军的手中,刘将军跨上鞍蹬,先慢跑起,随后刘大人一带缰绳,白龙马奔跑起来,刘将军觉得有如腾云驾雾的感觉,非常轻快的就跑过了三圈。
刘大人:“这匹马纳兰大人坐起来非常适合,世敦,你为国做出了重大贡献。”
管世敦:“我这份家业不都是列位大人所赐吗,相比之下,国家给我太多太多,而我对国家的贡献太少太少。”
刘大人:“我真觉得,我大清王朝像你这样的子民的确太少了,太少了。”
第二天管世敦和刘大人回到重庆城,刘大人立即作上成都送马的准备,他叫夫人和程夫人、田夫人一道于腊月二十二去青木关管家过年,他大约腊月二十六七既能返回。
腊月二十一,刘大人带着一队护卫亲军,护着这两匹宝马,向成都急驰,在资中和资阳之间错过了住宿地。亲兵头李贵目说:
“大人,我记得前面有一座关帝庙,我们在那里对付一夜没有问题。”
戍时末到大庙内,此庙已十分破旧,亲兵头目打燃火石,生了一堆火,一下大殿亮了起来。刘大人仔细观看庙内情况,神台上关圣帝君做夜读《春秋》状,关平按剑捧印立于右,周仓扛着青龙偃月刀立于左,形象逼真,尤其那把青龙偃月刀,怎么看都像真的。他伸手刚好摸着斜扛着朝下的刀把,冷冷的,有如铁铸,他更加奇怪,他叫亲兵把火堆燃大点,他从侧面上得神台,走到周仓背后,用左手去托关刀的刀身,沉沉的,约四五十斤,他用力从周仓手中抽出刀把,然后擦着周仓的肩将刀拔了下。他叫亲兵头目接住刀柄,他迅速转到前面,双手从周仓肩上拿下了这柄青龙偃月刀,让几个亲兵接着,他跳下神台,亲兵头目撕了块破窗帘将关刀上的灰抹干净,递给刘大人,他走至中庭,挥舞了几下,感觉并不太重,他看了看刀刃处,有一制钱厚,并未开刃。
亲兵头目李贵问道:“大人,你使的金雀宣花斧,并不使关刀,难道要改学刀法吗?”
刘大人:“我不使、也不学,但顺治爷的驸马都尉、果毅将军傅联壁大人却使大刀,我何不连赤兔马带青龙偃月刀一并送给他,他不知怎么高兴啊!”
李贵:“大人,傅大人也是枣红脸,长胡子吗?”
刘大人:“我说李贵,你听三国评书听多了吧!傅大人是满洲旗人,傅家是贵族,与山西关家毫无关系,他只是习关公刀法,喜舞大刀,有万夫不当之勇而已,由于他刚从京师率军前来,见过几次,对他的刀法尚未见过。傅大人年纪才三十开外,是和硕公主的丈夫,很得顺治爷的赏识,是康熙爷的姐夫,圣眷隆盛,能结识他是很不容易的。”
李贵:“我明白了。”
刘大人:“这荒郊野外的,今晚要特别注意,我们这一行人多马多,难免不引人注目。”
李贵:“大人说的是,两人一个时辰守夜,大人只能在神案上休息一下,放心。”
刘大人合眼不久,突然听的赤兔马打了个响鼻,接着白龙马也打了个响鼻,刘大人一下惊醒了,忙低声喊道:
“李贵,有生人接近关帝庙。”
李贵一下跳了起来,仔细一听,真有轻微的脚步声在远处响起,忙叫醒其他十人,大家立即把刀拿在手上,这时脚步声越来越近,大约十来个人,只听见有人说“寨主,小的亲自跟踪至此,就是这里不会错。”刘大人叫四个亲兵分站门两边好关门打狗。
只听外面寨主说道:“先进去几个人看看,人睡着了没有?这不是一般的点子。”
“叽嘎”门推开了,进来了四个,四下黑漆漆的,突然门又关了,四个黑影已扑到他们身后,四个匪徒无声无息的倒了,门又开了,寨主又在问:“朱老么,里面怎么样?”
里面传出:“都睡着了,快进来吧!”
接着进来四个,踢着什么东西一拌,皆摔在地上,亲兵们手起刀落,一一将其结果,寨主便进门边骂道:“一个个都是没用的东西,这点事都办不好。”一看,怎么好像地上躺着人,忙呼:“张财、张富,把火把拿进来,好像不对头。”
二人举起火把进门一看,“妈呀!弟兄们全死了!”准备夺门而出,大门已闭,明盔亮甲的官军已将他们团团围困。三个惯匪吓得魂飞魄散,连喊:“爷爷饶命,爷爷饶命!”边说边往门边退,试图夺路而走,刘大人道:
“尔等惯匪,还要逃命,再次作恶,饶你不得!”
亲兵们一拥而上,围而攻之,两个执火把的突然将火把丢向大殿试图引燃房子,但刘大人早有准备,立即从地上纵身一跃,挥动关刀将火把打落在地,三个贼子也被亲兵杀死。
亲兵们点起火把一查看,只见最后进来的三个人一个年级约四十开外的,手提一柄长把大板斧,后两个年轻一些,一人一把单刀,身上背一个包袱,刘大人叫亲兵取下包袱查看有些什么东西,打开一看皆为值钱的金银首饰珠宝玉器,又对拿长把板斧的进行搜身,从身上搜出一大把银票,亲兵放在他的面前,他命对所有的匪徒皆行搜身,又搜出不少银两银票,刘大人命李贵把银票全部收起来,金银首饰另找布包起来。他顺手拿过长柄板斧一看,斧身钢材上乘,斧柄镔铁打制,白色斧缨。刘大人对此斧产生了兴趣,遂叫一个亲兵帮他扛着,带到成都。这时天近黎明,叫一个亲兵找来当地地保。
刘大人:“地保,这群匪徒,竟敢前来打劫本将军,被我一一诛灭,你们认识这些人不?”
地保:“这是后面黑风垭的惯匪罗二毛一伙,作恶多端,真老天有眼,被刘将军诛灭,我们可以过安稳日子了,小民代替众百姓叩谢刘将军!”
说着趴下磕了三个响头。
刘大人:“起来!你怎么知道我姓刘?”
地保:“刘将军一年几次带兵经过这里,有时还在这里宿营,所以大家都知道刘将军。”
刘将军:“难为你还记得本人,这些人你找人挖个坑埋了,还告诉你,庙里周仓扛的刀是把真刀,放在这里恐被歹人拿去行凶,因此我带走了,你叫木匠做把木关刀让周仓扛着就是,我们马上要赶路了。”
说着率队出发了。
当晚回到刘大人在成都置的府邸,刘大人清理从土匪缴获的东西,计有银票三千五百三十一两,金锭五个,银锭七个,玉手镯十六个,金钗九副,玉钗十九副,羊脂玉?五件,串珠十五串,另有金豆二十粒。刘大人把东西藏好,拿出二百五十两银票,叫李贵进来,说道:“这五十两是你的,其他兄弟每人二十两,叫大家管住自己的嘴。”
李贵:“谢大人,小人知道。”
刘辉:“明天先去成都将军府见纳兰大人。”
李贵:“是!”便退下了。
李贵走后,刘大人又拿起缴获的长柄板斧,认真的看了起来,它与自己的宣龙斧长短、重量差不多,开的钝刀。只是斧身较薄,但宽大得多,像钺,显得很威风,加上斧身白亮白亮的,令人胆寒。这时他才意识到自己得了件上好兵器,他立即到庭院中舞了一套自己的燕赵斧法,很称手,遂决定改用这件长柄板斧。
第二天去成都将军府,正好纳兰大人在与幕僚对弈,一听重庆镇总兵刘大人拜访,连忙出来,只见刘大人拱手致礼,随后说道:
“纳兰大人,你看这匹马如何?”
纳兰脱口而出:“白龙马!”围着看了一圈说道:“神品、神品!”刘大人:“纳兰大人何不试试?”
纳兰大人:“这么好的马我都舍不得试。”
刘大人:“试试又何妨呢?”
纳兰大人:“好,恭敬不如从命。”于是攀鞍上马,立即感到比自己的几匹坐马高多了,遂在庭院中走了一圈后小跑起来,他有种如坐在棉花包子上,柔软而轻松。随即使侍卫打开后花园,在宽大的后花园有一条环形马道,大家到后花园,纳兰大人在马道上越跑越快,很快跑了十来圈,才住兴停下来,高兴地说道:
“刘大人,我简直像在驾着白云飞驰一样轻松。哪的弄的这匹神马。花了几万两银子?”
刘大人:“纳兰大人好健忘,我给大人讲过重庆有个官马场,这是官马场养出来的,是官马场主人送给大人的,分文没花。”
纳兰大人:“刘大人,我们可不能巧取豪夺百姓的东西。”
刘大人:“绝不是,他反而说国家给他太多,他对国家贡献太少,大人拿去边关效力,不可能收国家的钱。”
纳兰大人:“多么好的大清义民!”
刘大人:“这匹白龙马与其他白龙马的不同之处就在于腿长身子短,转劲灵便,适于西南边陲山地作战。”
纳兰大人:“刘大人,我早就渴望有这样一匹白龙马,它比一般战马高一两尺,在混战中更容易掌握全局,在追击敌将时,它以自己的快捷使敌人难以逃脱,撤退时,可迅速脱离敌人,太好了,太需要了,也太谢谢刘大人了。”
刘大人:“不用谢,这是卑职应做的,能为纳兰将军效点力,也是卑职的荣幸。”
纳兰大人:“啊,我记起来了,你的军马都是在那个官马场买的吗?老板姓什么?”
刘大人:“是的,都是在那里买的,老板姓管。”
纳兰大人:“我记得我用的几匹马也是管老板那里买的。他对国家贡献很大嘛!刘大人,你现在兼川东兵备道,官马需要量也更大,多关照他一些便是。开春后,圣上又将加大对吴三桂的防范,又要一批驮马和坐马,他那里有没有?”
刘大人:“有,估计他养有几千匹,我就是从他那里带了马上这儿来的。”
纳兰大人:“下次我多拨点钱给你,也给我买了一两千匹,像白龙马这种宝马有人说三五千,其实真正的宝马是无价之宝,岂能用金钱衡量。”
刘大人:“大人所言极是,我的赤兔马上次驮着受伤的我,踢翻敌马,突出重围,这值多少钱?纳兰大人,傅大人托我给他找的胭脂马,我也给他带来了,要去傅大人那里,便告辞了。”
纳兰大人:“刘大人慢走,我就不送了。”
刘大人告辞出来后,直奔傅大人行辕,刘大人通名后,傅联壁亲自迎了出来,双方拱手致礼,寒暄过后,刘大人击掌三次,忽然一匹高大神骏的胭脂赤兔马迈着雄赳赳的步伐被军士牵着进来了。
傅将军:“刘将军,这是你那匹赤兔马吗?”
刘大人:“不是,他在辕门外站着。”
傅将军:“你骗我,一模一样,哪的有第二匹?”
刘大人又击掌三下,果然又牵进一匹赤兔马,两匹马站在一起,傅将军一看,先进来的还要高一个马耳朵。
傅将军:“你知道我想赤兔马,又找一匹来气我。”
刘大人哈哈大笑:“那匹高的正是我找来送给大人的。”
傅将军:“送给我的?君子一言,驷马难追,不许反悔?”
刘大人:“这确实是傅大人的了,绝不反悔。”
傅大人:“宝马驾到,不骑乃傻瓜也。”随即脱掉外面的长袍,翻身上马,在行辕内跑了起来,跑了十来圈,才跳下马来。
刘大人:“傅将军,感觉如何?”
傅将军:“感觉好极了,我可是骑马无数,从来没有今天这样好的感觉。与我现在有的几匹马相比,简直一个地下,一个天上。我太高兴了,侍卫,排宴,招待好朋友和庆贺我得宝马!”
卫士:“是!”下去传令去了。
刘大人:“我还有件东西送给傅将军!”
傅联壁:“还有好东西吗?”
刘大人:“光有宝马,没有宝刀可不行?”说着击掌三下,只见刘大人的两个亲兵抬着一柄大刀进来了。
傅联壁:“刘大大人,你可使得是大斧啊!”
等抬近了,刘大人双手拿起在地上一竖,说道:“傅大人,你看这是什么刀?”
傅联壁:“呀!青龙偃月刀!关公大老爷的青龙偃月刀!我做梦都想有这么一把刀。”
刘大人:“请驸马都尉、果毅将军,傅联壁大人接刀!”遂单腿跪下,举刀齐眉,傅将军立即单膝跪下,双手接着刀,双双站了起来。
傅大人提刀上马,站在场中,九九八十一路关公刀的刀法一一舞弄起来,接着。八八六十四路令公刀法,也一一使出。使完,便下马来。
刘大人:“傅大人趁手不,好用不?”
傅将军:“非常趁手,非常好用,谢谢刘大人送的宝刀。”
刘大人:“不用谢我,要谢就谢关圣人,我是在他的庙子里借的。”
傅大人:“竟有这事?”
刘大人就将关帝庙住宿发现这把刀的事说了一遍,当然没有谈遇匪的事。最后说道:
“傅大人,这把青龙偃月刀可没开刃啊!”
傅将军一看果然没开刃。说道:“这可理解,在一个荒郊野外,如果开了刃,万一歹徒拿去行凶作恶怎么办?我找制刀匠师开了刃就是。”
刘大人:“我取刀时,也是这么向当地地保讲的,叫他找个木匠做把关刀配上,当地老百姓才同意我拿走。我仔细观察过,才知刀是上等好钢打造。刀柄是上等玄铁打造,都是好材料,我反而觉得,刃不宜开的太利太薄。大刀与斧一样,多为砍辟之用,容易卷刃或将刃碰缺,所以我的长柄大斧,刃就较厚,反而是敌方怕与我交锋,我先就占了一筹。”
傅将军:“刘大人说的也有道理,只适当的开刃就行了,这样临敌时什么招都敢使,敌人反而怕你了。”
大家回到厅上,分宾主坐定,傅大人问道:“刘大人,你就像天桥变戏法的人一样,要什么有什么?你真是神通广大啊!”
刘大人:“傅大人过奖了,主要是你最近才从京师来,不太了解情况。我大清与吴三桂对峙已非一日,我作为朝廷命官,不得不要有准备。自从康熙爷号召天下移民填川,管世敦首先响应,并带来红苕、包谷两个新品种。为了推广这两个新品种,就让他占了些荒着的山头进行种植,其产出来的红苕包谷又作种子推广,他是从贵州移民来的,遂从贵州召来大量的劳力,因此种植面积达数万亩,还是供不应求,于是巴县又给了他一些荒山头让他开垦,他边养猪积肥,边种各种庄稼,站住了脚。后来府县大人要求他将人们遗弃的果树移栽到一些荒山头上,以解决重庆府吃水果问题,后来又要他养鱼、养羊、养牛,皆一举成功,只不过又把缙云山顶的荒沟给了他而已,从而解决了重庆府的吃肉食的问题。他们得知合州有个荒废多年的官马场,并看出了养马的商业价值,而我正需要马作为军用,商得合州知州的同意,把官马场一带给了他,他大量的成群地购进,将马养肥壮后,我再购为军用。这个官马场在购进与卖出中逐渐留下了几个名马种群,养出了一匹匹的名马。”傅将军:“他有些什么名马种群?”
刘大人:“据我所知,有乌骓马、赤兔马、白龙马、黄膘马、踏雪无痕和桃花点子马六个种群。”
傅将军:“比皇上的御马监的名马还多。”
刘大人:“他本来有一对西域名马汗血马已敬献皇上,不知现在养的怎么样?”
傅将军:“听说皇上的马都养在木兰围场,具体的就不得而知了。”
刘大人:“官马场的名马种群是在官马场侧的一个较小马场分栏饲养的,绝不相混,以保证种群的纯正。同时在饲养上保证精饲料,这样六种宝马良驹的种群逐渐越来越大。”
傅将军:“刘大人,你刚才说到管老板的宝马种群中有桃花点子马,不知有多少匹?”
刘大人:“我没数过,但我看到的,已经三四十匹了。”
傅将军:“和硕曾说过,她听人说过有个别桃花点子马可以虚眼睛,有这回事吗?”
刘大人:“有,在官马场我就看见了一匹,虽不是很高大,但极为神骏,每当迎着太阳时它就虚眼睛。先我没注意,还是负责官马场的管事指给我看的。”
傅将军:“和硕特别喜欢这**。”
刘大人:“傅将军,今天已经腊月二十四了,已进入过年的时节了,不知你有什么安排没有?可不可以暂离成都?”
傅将军:“从腊月二十三到正月十八,为法定年假,不得安排公务,官员也好据此探亲访友,对吴三桂的进攻多是清明以后的事了。”
刘大人:“如果大人高兴的话,不如随我东行,到重庆看看,就在重庆过年,也可去官马场看看。”
傅大人:“我怕成都的官员怪我擅离职守。”
刘大人:“没有的事,我们重庆的道府镇县四大衙门都去青木关,与民一道过年,顺便体察民情,倾听百姓呼声,省里从未指斥我们擅离职守。或者你去问一下成都将军,过年时你想到重庆考察军马饲养,看他怎么说。”
傅大人:“我一个人,单脚利手的,过年的时候到外面走走,我想也不会有多大问题,当然给成都将军打个招呼还是必要的。”
刘大人:“傅大人,你就说你到重庆镇和川东兵备道看看,都是武职衙门,都是参加讨伐吴三桂的军队,互相熟悉情况也是应该的。”
傅大人:“对,就这样跟他说,中午了,可开午宴了。来人!”
侍卫:“大人有什么吩咐?”
傅大人:“中午了,可开午宴了,转门外刘大人的亲兵带到厨房吃饭,好酒好肉招待。”
侍卫:“是!”
傅大人:“将我的赤兔马送到马厩用精饲料喂养!”
侍卫:“是!”
刘大人:“让傅大人破费了,随便吃点就行。”
傅大人:“刘大人你是贵客,送来了我希望得到的两件宝贝,我不好好请你吃饭,我一辈子都会感到愧疚的。从你这里听到管家的一些传奇故事,我真想见见他。”
刘大人:“关于他的传奇故事还多呢!”
这时侍卫们端来了酒菜,他俩推杯换盏地饮了起来,边吃边聊。
刘大人:“关于管世敦的夫人就是个奇女子,学问极深,阴阳五行,奇门遁甲,风水堪舆,无所不通,管家之所以发得这么快,发展得这么大,与这个女人的出谋划策极为有关,关键时刻拿出了好主意,她也姓刘,我们说他是管世敦的刘伯温。但你绝对想不到的是,我是腊月十八吃了他俩的婚宴喜酒才出门的。”
傅大人:“这太有趣,他们有多大哟?”
刘大人:“管世敦可能三十*了,他的夫人刘芳也有三十六七了,孩子都有十多岁了。”
傅大人:“刘大人你越说我越糊涂了。”
刘大人:“哈哈,我一说你就明白,那还叫什么传奇故事?”
傅大人:“这太离奇了,可不可以让我的幕僚们来分享分享?”
刘大人:“怎么不可以?傅大人,说句你不要生气的话,这个女人的学问绝不比你的幕僚差,做你的幕僚长都可以!当然这句话不能当着你的幕僚说。请他们来听听关于他们俩口子的故事吧!”
一会儿,侍卫把幕僚们的桌搬了进来,酒菜也搬了进来,坐好后,刘大人首先向幕僚们敬酒,然后开始讲道:
“刚才列位先生看见了那匹赤兔马,而养育赤兔马的官马场,就是送马的老板管世敦的夫人发现的,他听酒楼一个伙计谈到官马场,立即引起了注意,当即详细询问了那个伙计,打听到是前朝养官马的地方,当时他们在缙云山已有一个较小的草场,他们看到与吴三桂争斗的持久性,认为养军马的商机大,正想扩大马匹养殖。两个人立即去考察,认为极为理想,当时他们住在巴县,官马场在合州,他们提出养军马要找我支持,我正愁军马没有着落,于是一纸公文去到合州,将荒芜多年的官马场征为军用,交给他夫妇养马,他们通过马船帮帮主,找到了一些卖马的主,很快收购了几群马,逐步淘汰了一些品种不好的,留下好的品种进行繁殖,尤其将个别的名马品种集中起来,单独饲养,今天上午送给了成都将军一匹高大的白龙马就是与这匹赤兔马一起带来的。”
傅大人:“刘大人你说说他们孩子都十多岁了怎么前几天才办婚宴。”
刘大人:“他们原不是一家人,在好几年前,管世敦去湖广江陵找会治鱼塘和养鱼的匠师,经人介绍,找到了刘芳原来的丈夫,也姓管,字宇栋,而且是同年同月同日生,管世敦大排行是老四,于是认管宇栋为三哥,刘芳为三嫂,刘芳发现管世敦是个有抱负有理想的有钱人,于是支持丈夫西行,来到重庆。从治渔开始,管世敦的父亲管郎中发现刘芳是个不可多得的人才,于是升刘芳为大管事,直接参与管家家业的管理,管宇栋认管世敦的父亲为义父,管郎中给他取了个管世厚的名字,他的两个孩子也按管家字辈取名正瑜、正瑾,管世敦对三嫂三哥也极为尊重。今年七月,管世厚祖父九十大寿,硬要世厚一家回江陵庆寿,世敦给了几百两的盘缠,并买了官船上等舱铺位,临上船时鱼塘来报,出现鱼瘟,刘芳只好留下处理鱼瘟,他们父子三人赶回江陵,就在同月,管世敦夫人的父亲也满七十,世敦一家加上管郎中夫妇回到贵州绥阳老家为岳父祝寿,祝寿完毕,世敦夫人提出和孩子要在娘家多留几天,管世敦和管郎中夫妇只好先行回渝,刚过娄山关,世敦舅兄追了上来,说世敦夫人遭雷击,几个护着管郎中连夜返回,人已死多时,于是又在岳父家做了七天道场,将已故夫人送入管氏墓地,才带着孩子返回重庆。到七月二十几号,管世厚也早已过了回渝的日期,终于在八月初五,有人将两个孩子送回重庆,一问,他们在西陵峡崆岭滩翻了船,两个孩子被人救起,世厚却被淹死,葬于义冢,问孩子正瑜,坐的什么船,世瑜说‘爹要买官船,太爷爷不准,把爹的钱拿走了,只买了三张民船的票让我们走了,我悄悄跟爹说,妈给我们每人衣袋里都塞了一百两银票,我们换官船走。爹说不行,送我们的人在岸上看着的。”到了十月,为了去泸州买一所大造船坊,必须同行,本来两个早已惺惺相惜,治家也配合的很好。管郎中决定让他们组成一个新的家,两个觉得这是最佳方案,于是在管郎中面前磕了三个头,就算成亲了,因为都是再婚,所以只在腊月十八补办了酒宴。你们说传奇不传奇。”
众幕僚:“太传奇了!”
傅大人:“真是既有阴差阳错,又有鬼使神差,造化弄人呀!”
故事讲完了,午饭也结束了,傅大人命幕僚找人将他的青龙偃月刀开个钝刃,然后他带着几个亲兵去成都将军纳兰大人处告假东行,纳兰大人立即同意:
“傅将军仅管东行视察,不会有什么事的,如有急事我会派人来重庆镇衙门通知傅将军,祝傅将军东行愉快。”
说完叫侍卫牵出他的白龙马让傅联璧观看,傅将军连连称赞:“天生神品也,纳兰将军所使何兵器?”
纳兰道:“枪,自幼传习佘太君杨家枪,后又兼习岳家枪,近日又在研习沙家枪,相比之下,我还是觉得岳家枪更实用一些。”
傅联璧毕竟年轻,少年心性未退,说道:“我也想请纳兰将军看我今天得的坐骑。”
随即拍掌三下,他的亲军头目将他的胭脂赤兔马牵了进来,纳兰将军一看连说:“神品、神品,”也问道:“傅将军使大刀?”
傅联璧:“是啊。”
纳兰:“常使什么刀法?”
傅联璧:“主要是关公刀法,也兼习令公刀法,但我觉得关公刀法融入了《春秋》大义,深含韬略。”
纳兰:“傅大人高见。”
傅联璧:“纳兰将军,我得马的同时还得了柄宝刀青龙偃月刀,是从一关帝庙中得来的,你说巧不巧?”
纳兰:“真太巧了!”
傅联璧:“是刘大人于前晚宿于荒郊野寺关帝庙中从周仓手中取出的,刀身为上等钢材打造,刀柄为上等玄铁打造,重四十五斤,非常称手,可惜未开刃,我已叫人拿去开个钝刃去了,所以未在手中。”
纳兰:“何以只开钝刃?”
傅联璧:“太凡砍劈之器,易折者,刃也,因此战阵之时,使此兵器者处处顾及,不敢锐意拼杀格挡,如是钝刃则我可毫不顾忌,肆意砍杀,敌人一旦中刀,钝刃也照旧取其性命。”
纳兰:“傅将军之论,很有道理,现在赤兔马有了,偃月刀有了,是傅将军过五关斩六将建殊勋的时候了。”
傅联璧:“纳兰将军难道不也是白龙马有了,白银枪有了,是在百万军中取上将首级的时候了吗?”
哈哈,哈哈。二人大笑。
傅将军立即决定明晨出发,马上让留在轩门等消息的刘大人亲兵回去告诉刘大人明晨辰时在辕门会齐,出发东行。
翌时晨,刘、傅二大人各带十名亲兵从辕门出发,沿官道快马疾行。当天下午未时即到资阳与资中之间的那座关帝庙,进庙一看,有个木匠正在为关公制作关刀,傅将军当即向关圣帝君叩拜,希望关圣帝君保佑他旗开得胜,马到功成,自己一定珍惜关帝之宝刀。
这时地保闻讯赶来,傅将军,给了他一百两银票,叫他好好将关帝庙修整一下。
刘大人告诉地保,这是顺治皇上的驸马爷,关刀由他所用,为消灭敌寇效力。地保一听,赶忙伏地叩拜。等他起来,两位将军已上马东行,他看见傅将军,绿战袍红盔缨,手提偃月刀,骑着赤兔马,威风凛凛,叹道:
“真关公再世也!”
顿时村里传遍了驸马爷参拜关帝庙,提刀走马是关圣再世的故事。
一队快马,第二天便到达重庆,到达镇衙门,门卫告诉刘将军余化龙大管家将二位将军安排在镇衙门附近的金紫门酒楼。亲兵侧住在镇衙门,当晚,大管家在酒楼设宴招待二位将军。告诉二位,大家已回青木关过年去了,为等二位将军到来,世敦和刘芳的第二婚宴已推迟到明天中午举行。
傅将军:“腊月十八他俩不是举办过了吗?”
余化龙:“那是宴请城里各衙门的大人,商界各流及造船坊匠师,各酒楼主管,这次是宴请青木关四乡尊长,青木关管家各业主管和合州各业主管,当然也包括在此度假的各位大员和夫人。因为这不是大婚,只是一次团聚而已,皆不收礼。”
傅将军:“原来如此,明天我们起个早,不要去晚了。”
余化龙:“那倒不必,按平时习惯即可,快马二个时辰即到。”
当晚余化龙陪他俩到城里看了看,首先看弘仁堂医馆,又到朝天门酒楼,看了“字水宵灯”的夜景,吃了茶点。
傅将军见进出酒楼皆有人迎送,也不付账,很奇怪,问道:“这两座酒楼是大管家开的?”
余化龙:“是管世敦开的,城里十一座大酒楼都是管世敦开的。”
刘大人:“傅将军,何止十一处大酒楼,就是这重庆城主要街道都是管世敦拿钱装修的,我们四大衙门里里外外都是他拿钱请工匠装修的。”
傅将军:“管世敦真是个大善人。”
余化龙:“大人,世敦不认为自己在做善事,他认为自己在为振兴重庆出力,为国出力。”
傅将军:“作为一个百姓,有如此高的意境真是少见。管世敦与大管家是什么关系?”
余化龙:“我是他表叔,主要管城里的产业,包括造船坊和酒楼及一系列鱼、肉、水果、盐、酒销售,这些皆自己所产,直销城内百姓,让百姓受益。”
傅将军:“古人云:与君一席话,胜读十年书,从大管家所谈,我真发现一个奇特的百姓之家,一个旨在为国为民的家庭,一个世间少有的家庭,皇上听了都会感动的家庭。”
余化龙:“谢谢傅将军的夸奖。”
傅将军:“成都与重庆一样皆是兵害的重灾区,但重庆城的恢复显然比成都快,比成都好,商铺节次鳞比,街中车水马龙,已有一派繁华之状了,成都还看不出来。”
余化龙:“这是重庆各衙门大人领导有方,百姓蒙利的结果。”
“大顺,荒郊野外的磕什么头?起来,我今天先看你的宝马群,再看你的一般马,看阳春三月有多少马可以服役了。”
管世敦:“今晚我和刘大人就住在这里,与马为邻了。去叫人做好准备。”
王大顺一声呼哨,立即策马过来个年轻人,王大顺对他做了吩咐。年轻人策马奔向住地,王大顺说道:
“刘大人是先到住地休息休息,喝喝茶再看呢,还是现在去看?”
刘大人:“先看宝马再喝茶,然后再看一般马。”
王大顺:“是!”
管世敦:“那匹长鬃丰尾赤兔马是刘大人首先要看的,你先去将它赶到路边来,准备好鞍蹬等着我们。”
王大顺策马而去。管世敦和刘大人慢慢跟去。
半只香的功夫便到了。王大顺已牵着赤兔马在栏边等他。刘大人策马过去,这匹赤兔马比自己的赤兔马还高一个耳朵,一见同类,打了个响鼻,刘大人跳下马来,牵起这匹赤兔马走了几丈,便折转马头骑着向官马场跑马道驰去,在马道驰了三圈再驰回来,跳下鞍来,说道:“很好,是一匹极佳的宝马良驹,傅大人一定喜欢。世敦,像这样一匹。市上能卖多少银子?”
管世敦:“我过去是宝骑赠英雄,没有直接论过什么价,但我在贵州苗王那儿听他谈过宝马的价一般是两千到三千两,极好的是五千两既然是顺治帝的爱婿,刘大人拿去做个人情算了,刘大人对我的恩德岂是一匹马能抵得上的。”
刘大人:“世敦,你不晓得,为将者,最为宝贵的有二,一为宝刀,二为宝马,皆是可遇不可求的,皆视为自己的生命的一部分,这匹马我就带走了。”
管世敦:“大顺,等会将两匹赤兔马洗刷干净。刘大人明天要带走。”
接着又看了其他几种名马,当看到桃花点子马时,看有匹特神骏,虽不是十分高大,但眼神特别有趣,可以虚眼睛,当光照着时,他虚着眼睛,以减少阳光的刺激,这是一般马所不具有的。还有匹白龙马,特别高大,但身子粗短,眼睛大而有神,刘大人知道这是山地作战最好的战马,他知道成都将军纳兰大人是一员儒将,平时,喜作月白色长衫,战时喜作亮银鱼鳞铠,使银色点钢枪。白龙马见他来了,对他长嘶一声,刘将军说道:
“白龙马,白龙马,看来你出头之日到了。世敦,这匹马是成都将军纳兰大人苦寻多年而未得的,给我装扮好,我一并带上成都,让两匹宝马上成都过年。”
“是的,大顺,快将鞍蹬装好,让刘大人试试。”
一会大顺将装扮好的白龙马交到刘将军的手中,刘将军跨上鞍蹬,先慢跑起,随后刘大人一带缰绳,白龙马奔跑起来,刘将军觉得有如腾云驾雾的感觉,非常轻快的就跑过了三圈。
刘大人:“这匹马纳兰大人坐起来非常适合,世敦,你为国做出了重大贡献。”
管世敦:“我这份家业不都是列位大人所赐吗,相比之下,国家给我太多太多,而我对国家的贡献太少太少。”
刘大人:“我真觉得,我大清王朝像你这样的子民的确太少了,太少了。”
第二天管世敦和刘大人回到重庆城,刘大人立即作上成都送马的准备,他叫夫人和程夫人、田夫人一道于腊月二十二去青木关管家过年,他大约腊月二十六七既能返回。
腊月二十一,刘大人带着一队护卫亲军,护着这两匹宝马,向成都急驰,在资中和资阳之间错过了住宿地。亲兵头李贵目说:
“大人,我记得前面有一座关帝庙,我们在那里对付一夜没有问题。”
戍时末到大庙内,此庙已十分破旧,亲兵头目打燃火石,生了一堆火,一下大殿亮了起来。刘大人仔细观看庙内情况,神台上关圣帝君做夜读《春秋》状,关平按剑捧印立于右,周仓扛着青龙偃月刀立于左,形象逼真,尤其那把青龙偃月刀,怎么看都像真的。他伸手刚好摸着斜扛着朝下的刀把,冷冷的,有如铁铸,他更加奇怪,他叫亲兵把火堆燃大点,他从侧面上得神台,走到周仓背后,用左手去托关刀的刀身,沉沉的,约四五十斤,他用力从周仓手中抽出刀把,然后擦着周仓的肩将刀拔了下。他叫亲兵头目接住刀柄,他迅速转到前面,双手从周仓肩上拿下了这柄青龙偃月刀,让几个亲兵接着,他跳下神台,亲兵头目撕了块破窗帘将关刀上的灰抹干净,递给刘大人,他走至中庭,挥舞了几下,感觉并不太重,他看了看刀刃处,有一制钱厚,并未开刃。
亲兵头目李贵问道:“大人,你使的金雀宣花斧,并不使关刀,难道要改学刀法吗?”
刘大人:“我不使、也不学,但顺治爷的驸马都尉、果毅将军傅联壁大人却使大刀,我何不连赤兔马带青龙偃月刀一并送给他,他不知怎么高兴啊!”
李贵:“大人,傅大人也是枣红脸,长胡子吗?”
刘大人:“我说李贵,你听三国评书听多了吧!傅大人是满洲旗人,傅家是贵族,与山西关家毫无关系,他只是习关公刀法,喜舞大刀,有万夫不当之勇而已,由于他刚从京师率军前来,见过几次,对他的刀法尚未见过。傅大人年纪才三十开外,是和硕公主的丈夫,很得顺治爷的赏识,是康熙爷的姐夫,圣眷隆盛,能结识他是很不容易的。”
李贵:“我明白了。”
刘大人:“这荒郊野外的,今晚要特别注意,我们这一行人多马多,难免不引人注目。”
李贵:“大人说的是,两人一个时辰守夜,大人只能在神案上休息一下,放心。”
刘大人合眼不久,突然听的赤兔马打了个响鼻,接着白龙马也打了个响鼻,刘大人一下惊醒了,忙低声喊道:
“李贵,有生人接近关帝庙。”
李贵一下跳了起来,仔细一听,真有轻微的脚步声在远处响起,忙叫醒其他十人,大家立即把刀拿在手上,这时脚步声越来越近,大约十来个人,只听见有人说“寨主,小的亲自跟踪至此,就是这里不会错。”刘大人叫四个亲兵分站门两边好关门打狗。
只听外面寨主说道:“先进去几个人看看,人睡着了没有?这不是一般的点子。”
“叽嘎”门推开了,进来了四个,四下黑漆漆的,突然门又关了,四个黑影已扑到他们身后,四个匪徒无声无息的倒了,门又开了,寨主又在问:“朱老么,里面怎么样?”
里面传出:“都睡着了,快进来吧!”
接着进来四个,踢着什么东西一拌,皆摔在地上,亲兵们手起刀落,一一将其结果,寨主便进门边骂道:“一个个都是没用的东西,这点事都办不好。”一看,怎么好像地上躺着人,忙呼:“张财、张富,把火把拿进来,好像不对头。”
二人举起火把进门一看,“妈呀!弟兄们全死了!”准备夺门而出,大门已闭,明盔亮甲的官军已将他们团团围困。三个惯匪吓得魂飞魄散,连喊:“爷爷饶命,爷爷饶命!”边说边往门边退,试图夺路而走,刘大人道:
“尔等惯匪,还要逃命,再次作恶,饶你不得!”
亲兵们一拥而上,围而攻之,两个执火把的突然将火把丢向大殿试图引燃房子,但刘大人早有准备,立即从地上纵身一跃,挥动关刀将火把打落在地,三个贼子也被亲兵杀死。
亲兵们点起火把一查看,只见最后进来的三个人一个年级约四十开外的,手提一柄长把大板斧,后两个年轻一些,一人一把单刀,身上背一个包袱,刘大人叫亲兵取下包袱查看有些什么东西,打开一看皆为值钱的金银首饰珠宝玉器,又对拿长把板斧的进行搜身,从身上搜出一大把银票,亲兵放在他的面前,他命对所有的匪徒皆行搜身,又搜出不少银两银票,刘大人命李贵把银票全部收起来,金银首饰另找布包起来。他顺手拿过长柄板斧一看,斧身钢材上乘,斧柄镔铁打制,白色斧缨。刘大人对此斧产生了兴趣,遂叫一个亲兵帮他扛着,带到成都。这时天近黎明,叫一个亲兵找来当地地保。
刘大人:“地保,这群匪徒,竟敢前来打劫本将军,被我一一诛灭,你们认识这些人不?”
地保:“这是后面黑风垭的惯匪罗二毛一伙,作恶多端,真老天有眼,被刘将军诛灭,我们可以过安稳日子了,小民代替众百姓叩谢刘将军!”
说着趴下磕了三个响头。
刘大人:“起来!你怎么知道我姓刘?”
地保:“刘将军一年几次带兵经过这里,有时还在这里宿营,所以大家都知道刘将军。”
刘将军:“难为你还记得本人,这些人你找人挖个坑埋了,还告诉你,庙里周仓扛的刀是把真刀,放在这里恐被歹人拿去行凶,因此我带走了,你叫木匠做把木关刀让周仓扛着就是,我们马上要赶路了。”
说着率队出发了。
当晚回到刘大人在成都置的府邸,刘大人清理从土匪缴获的东西,计有银票三千五百三十一两,金锭五个,银锭七个,玉手镯十六个,金钗九副,玉钗十九副,羊脂玉?五件,串珠十五串,另有金豆二十粒。刘大人把东西藏好,拿出二百五十两银票,叫李贵进来,说道:“这五十两是你的,其他兄弟每人二十两,叫大家管住自己的嘴。”
李贵:“谢大人,小人知道。”
刘辉:“明天先去成都将军府见纳兰大人。”
李贵:“是!”便退下了。
李贵走后,刘大人又拿起缴获的长柄板斧,认真的看了起来,它与自己的宣龙斧长短、重量差不多,开的钝刀。只是斧身较薄,但宽大得多,像钺,显得很威风,加上斧身白亮白亮的,令人胆寒。这时他才意识到自己得了件上好兵器,他立即到庭院中舞了一套自己的燕赵斧法,很称手,遂决定改用这件长柄板斧。
第二天去成都将军府,正好纳兰大人在与幕僚对弈,一听重庆镇总兵刘大人拜访,连忙出来,只见刘大人拱手致礼,随后说道:
“纳兰大人,你看这匹马如何?”
纳兰脱口而出:“白龙马!”围着看了一圈说道:“神品、神品!”刘大人:“纳兰大人何不试试?”
纳兰大人:“这么好的马我都舍不得试。”
刘大人:“试试又何妨呢?”
纳兰大人:“好,恭敬不如从命。”于是攀鞍上马,立即感到比自己的几匹坐马高多了,遂在庭院中走了一圈后小跑起来,他有种如坐在棉花包子上,柔软而轻松。随即使侍卫打开后花园,在宽大的后花园有一条环形马道,大家到后花园,纳兰大人在马道上越跑越快,很快跑了十来圈,才住兴停下来,高兴地说道:
“刘大人,我简直像在驾着白云飞驰一样轻松。哪的弄的这匹神马。花了几万两银子?”
刘大人:“纳兰大人好健忘,我给大人讲过重庆有个官马场,这是官马场养出来的,是官马场主人送给大人的,分文没花。”
纳兰大人:“刘大人,我们可不能巧取豪夺百姓的东西。”
刘大人:“绝不是,他反而说国家给他太多,他对国家贡献太少,大人拿去边关效力,不可能收国家的钱。”
纳兰大人:“多么好的大清义民!”
刘大人:“这匹白龙马与其他白龙马的不同之处就在于腿长身子短,转劲灵便,适于西南边陲山地作战。”
纳兰大人:“刘大人,我早就渴望有这样一匹白龙马,它比一般战马高一两尺,在混战中更容易掌握全局,在追击敌将时,它以自己的快捷使敌人难以逃脱,撤退时,可迅速脱离敌人,太好了,太需要了,也太谢谢刘大人了。”
刘大人:“不用谢,这是卑职应做的,能为纳兰将军效点力,也是卑职的荣幸。”
纳兰大人:“啊,我记起来了,你的军马都是在那个官马场买的吗?老板姓什么?”
刘大人:“是的,都是在那里买的,老板姓管。”
纳兰大人:“我记得我用的几匹马也是管老板那里买的。他对国家贡献很大嘛!刘大人,你现在兼川东兵备道,官马需要量也更大,多关照他一些便是。开春后,圣上又将加大对吴三桂的防范,又要一批驮马和坐马,他那里有没有?”
刘大人:“有,估计他养有几千匹,我就是从他那里带了马上这儿来的。”
纳兰大人:“下次我多拨点钱给你,也给我买了一两千匹,像白龙马这种宝马有人说三五千,其实真正的宝马是无价之宝,岂能用金钱衡量。”
刘大人:“大人所言极是,我的赤兔马上次驮着受伤的我,踢翻敌马,突出重围,这值多少钱?纳兰大人,傅大人托我给他找的胭脂马,我也给他带来了,要去傅大人那里,便告辞了。”
纳兰大人:“刘大人慢走,我就不送了。”
刘大人告辞出来后,直奔傅大人行辕,刘大人通名后,傅联壁亲自迎了出来,双方拱手致礼,寒暄过后,刘大人击掌三次,忽然一匹高大神骏的胭脂赤兔马迈着雄赳赳的步伐被军士牵着进来了。
傅将军:“刘将军,这是你那匹赤兔马吗?”
刘大人:“不是,他在辕门外站着。”
傅将军:“你骗我,一模一样,哪的有第二匹?”
刘大人又击掌三下,果然又牵进一匹赤兔马,两匹马站在一起,傅将军一看,先进来的还要高一个马耳朵。
傅将军:“你知道我想赤兔马,又找一匹来气我。”
刘大人哈哈大笑:“那匹高的正是我找来送给大人的。”
傅将军:“送给我的?君子一言,驷马难追,不许反悔?”
刘大人:“这确实是傅大人的了,绝不反悔。”
傅大人:“宝马驾到,不骑乃傻瓜也。”随即脱掉外面的长袍,翻身上马,在行辕内跑了起来,跑了十来圈,才跳下马来。
刘大人:“傅将军,感觉如何?”
傅将军:“感觉好极了,我可是骑马无数,从来没有今天这样好的感觉。与我现在有的几匹马相比,简直一个地下,一个天上。我太高兴了,侍卫,排宴,招待好朋友和庆贺我得宝马!”
卫士:“是!”下去传令去了。
刘大人:“我还有件东西送给傅将军!”
傅联壁:“还有好东西吗?”
刘大人:“光有宝马,没有宝刀可不行?”说着击掌三下,只见刘大人的两个亲兵抬着一柄大刀进来了。
傅联壁:“刘大大人,你可使得是大斧啊!”
等抬近了,刘大人双手拿起在地上一竖,说道:“傅大人,你看这是什么刀?”
傅联壁:“呀!青龙偃月刀!关公大老爷的青龙偃月刀!我做梦都想有这么一把刀。”
刘大人:“请驸马都尉、果毅将军,傅联壁大人接刀!”遂单腿跪下,举刀齐眉,傅将军立即单膝跪下,双手接着刀,双双站了起来。
傅大人提刀上马,站在场中,九九八十一路关公刀的刀法一一舞弄起来,接着。八八六十四路令公刀法,也一一使出。使完,便下马来。
刘大人:“傅大人趁手不,好用不?”
傅将军:“非常趁手,非常好用,谢谢刘大人送的宝刀。”
刘大人:“不用谢我,要谢就谢关圣人,我是在他的庙子里借的。”
傅大人:“竟有这事?”
刘大人就将关帝庙住宿发现这把刀的事说了一遍,当然没有谈遇匪的事。最后说道:
“傅大人,这把青龙偃月刀可没开刃啊!”
傅将军一看果然没开刃。说道:“这可理解,在一个荒郊野外,如果开了刃,万一歹徒拿去行凶作恶怎么办?我找制刀匠师开了刃就是。”
刘大人:“我取刀时,也是这么向当地地保讲的,叫他找个木匠做把关刀配上,当地老百姓才同意我拿走。我仔细观察过,才知刀是上等好钢打造。刀柄是上等玄铁打造,都是好材料,我反而觉得,刃不宜开的太利太薄。大刀与斧一样,多为砍辟之用,容易卷刃或将刃碰缺,所以我的长柄大斧,刃就较厚,反而是敌方怕与我交锋,我先就占了一筹。”
傅将军:“刘大人说的也有道理,只适当的开刃就行了,这样临敌时什么招都敢使,敌人反而怕你了。”
大家回到厅上,分宾主坐定,傅大人问道:“刘大人,你就像天桥变戏法的人一样,要什么有什么?你真是神通广大啊!”
刘大人:“傅大人过奖了,主要是你最近才从京师来,不太了解情况。我大清与吴三桂对峙已非一日,我作为朝廷命官,不得不要有准备。自从康熙爷号召天下移民填川,管世敦首先响应,并带来红苕、包谷两个新品种。为了推广这两个新品种,就让他占了些荒着的山头进行种植,其产出来的红苕包谷又作种子推广,他是从贵州移民来的,遂从贵州召来大量的劳力,因此种植面积达数万亩,还是供不应求,于是巴县又给了他一些荒山头让他开垦,他边养猪积肥,边种各种庄稼,站住了脚。后来府县大人要求他将人们遗弃的果树移栽到一些荒山头上,以解决重庆府吃水果问题,后来又要他养鱼、养羊、养牛,皆一举成功,只不过又把缙云山顶的荒沟给了他而已,从而解决了重庆府的吃肉食的问题。他们得知合州有个荒废多年的官马场,并看出了养马的商业价值,而我正需要马作为军用,商得合州知州的同意,把官马场一带给了他,他大量的成群地购进,将马养肥壮后,我再购为军用。这个官马场在购进与卖出中逐渐留下了几个名马种群,养出了一匹匹的名马。”傅将军:“他有些什么名马种群?”
刘大人:“据我所知,有乌骓马、赤兔马、白龙马、黄膘马、踏雪无痕和桃花点子马六个种群。”
傅将军:“比皇上的御马监的名马还多。”
刘大人:“他本来有一对西域名马汗血马已敬献皇上,不知现在养的怎么样?”
傅将军:“听说皇上的马都养在木兰围场,具体的就不得而知了。”
刘大人:“官马场的名马种群是在官马场侧的一个较小马场分栏饲养的,绝不相混,以保证种群的纯正。同时在饲养上保证精饲料,这样六种宝马良驹的种群逐渐越来越大。”
傅将军:“刘大人,你刚才说到管老板的宝马种群中有桃花点子马,不知有多少匹?”
刘大人:“我没数过,但我看到的,已经三四十匹了。”
傅将军:“和硕曾说过,她听人说过有个别桃花点子马可以虚眼睛,有这回事吗?”
刘大人:“有,在官马场我就看见了一匹,虽不是很高大,但极为神骏,每当迎着太阳时它就虚眼睛。先我没注意,还是负责官马场的管事指给我看的。”
傅将军:“和硕特别喜欢这**。”
刘大人:“傅将军,今天已经腊月二十四了,已进入过年的时节了,不知你有什么安排没有?可不可以暂离成都?”
傅将军:“从腊月二十三到正月十八,为法定年假,不得安排公务,官员也好据此探亲访友,对吴三桂的进攻多是清明以后的事了。”
刘大人:“如果大人高兴的话,不如随我东行,到重庆看看,就在重庆过年,也可去官马场看看。”
傅大人:“我怕成都的官员怪我擅离职守。”
刘大人:“没有的事,我们重庆的道府镇县四大衙门都去青木关,与民一道过年,顺便体察民情,倾听百姓呼声,省里从未指斥我们擅离职守。或者你去问一下成都将军,过年时你想到重庆考察军马饲养,看他怎么说。”
傅大人:“我一个人,单脚利手的,过年的时候到外面走走,我想也不会有多大问题,当然给成都将军打个招呼还是必要的。”
刘大人:“傅大人,你就说你到重庆镇和川东兵备道看看,都是武职衙门,都是参加讨伐吴三桂的军队,互相熟悉情况也是应该的。”
傅大人:“对,就这样跟他说,中午了,可开午宴了。来人!”
侍卫:“大人有什么吩咐?”
傅大人:“中午了,可开午宴了,转门外刘大人的亲兵带到厨房吃饭,好酒好肉招待。”
侍卫:“是!”
傅大人:“将我的赤兔马送到马厩用精饲料喂养!”
侍卫:“是!”
刘大人:“让傅大人破费了,随便吃点就行。”
傅大人:“刘大人你是贵客,送来了我希望得到的两件宝贝,我不好好请你吃饭,我一辈子都会感到愧疚的。从你这里听到管家的一些传奇故事,我真想见见他。”
刘大人:“关于他的传奇故事还多呢!”
这时侍卫们端来了酒菜,他俩推杯换盏地饮了起来,边吃边聊。
刘大人:“关于管世敦的夫人就是个奇女子,学问极深,阴阳五行,奇门遁甲,风水堪舆,无所不通,管家之所以发得这么快,发展得这么大,与这个女人的出谋划策极为有关,关键时刻拿出了好主意,她也姓刘,我们说他是管世敦的刘伯温。但你绝对想不到的是,我是腊月十八吃了他俩的婚宴喜酒才出门的。”
傅大人:“这太有趣,他们有多大哟?”
刘大人:“管世敦可能三十*了,他的夫人刘芳也有三十六七了,孩子都有十多岁了。”
傅大人:“刘大人你越说我越糊涂了。”
刘大人:“哈哈,我一说你就明白,那还叫什么传奇故事?”
傅大人:“这太离奇了,可不可以让我的幕僚们来分享分享?”
刘大人:“怎么不可以?傅大人,说句你不要生气的话,这个女人的学问绝不比你的幕僚差,做你的幕僚长都可以!当然这句话不能当着你的幕僚说。请他们来听听关于他们俩口子的故事吧!”
一会儿,侍卫把幕僚们的桌搬了进来,酒菜也搬了进来,坐好后,刘大人首先向幕僚们敬酒,然后开始讲道:
“刚才列位先生看见了那匹赤兔马,而养育赤兔马的官马场,就是送马的老板管世敦的夫人发现的,他听酒楼一个伙计谈到官马场,立即引起了注意,当即详细询问了那个伙计,打听到是前朝养官马的地方,当时他们在缙云山已有一个较小的草场,他们看到与吴三桂争斗的持久性,认为养军马的商机大,正想扩大马匹养殖。两个人立即去考察,认为极为理想,当时他们住在巴县,官马场在合州,他们提出养军马要找我支持,我正愁军马没有着落,于是一纸公文去到合州,将荒芜多年的官马场征为军用,交给他夫妇养马,他们通过马船帮帮主,找到了一些卖马的主,很快收购了几群马,逐步淘汰了一些品种不好的,留下好的品种进行繁殖,尤其将个别的名马品种集中起来,单独饲养,今天上午送给了成都将军一匹高大的白龙马就是与这匹赤兔马一起带来的。”
傅大人:“刘大人你说说他们孩子都十多岁了怎么前几天才办婚宴。”
刘大人:“他们原不是一家人,在好几年前,管世敦去湖广江陵找会治鱼塘和养鱼的匠师,经人介绍,找到了刘芳原来的丈夫,也姓管,字宇栋,而且是同年同月同日生,管世敦大排行是老四,于是认管宇栋为三哥,刘芳为三嫂,刘芳发现管世敦是个有抱负有理想的有钱人,于是支持丈夫西行,来到重庆。从治渔开始,管世敦的父亲管郎中发现刘芳是个不可多得的人才,于是升刘芳为大管事,直接参与管家家业的管理,管宇栋认管世敦的父亲为义父,管郎中给他取了个管世厚的名字,他的两个孩子也按管家字辈取名正瑜、正瑾,管世敦对三嫂三哥也极为尊重。今年七月,管世厚祖父九十大寿,硬要世厚一家回江陵庆寿,世敦给了几百两的盘缠,并买了官船上等舱铺位,临上船时鱼塘来报,出现鱼瘟,刘芳只好留下处理鱼瘟,他们父子三人赶回江陵,就在同月,管世敦夫人的父亲也满七十,世敦一家加上管郎中夫妇回到贵州绥阳老家为岳父祝寿,祝寿完毕,世敦夫人提出和孩子要在娘家多留几天,管世敦和管郎中夫妇只好先行回渝,刚过娄山关,世敦舅兄追了上来,说世敦夫人遭雷击,几个护着管郎中连夜返回,人已死多时,于是又在岳父家做了七天道场,将已故夫人送入管氏墓地,才带着孩子返回重庆。到七月二十几号,管世厚也早已过了回渝的日期,终于在八月初五,有人将两个孩子送回重庆,一问,他们在西陵峡崆岭滩翻了船,两个孩子被人救起,世厚却被淹死,葬于义冢,问孩子正瑜,坐的什么船,世瑜说‘爹要买官船,太爷爷不准,把爹的钱拿走了,只买了三张民船的票让我们走了,我悄悄跟爹说,妈给我们每人衣袋里都塞了一百两银票,我们换官船走。爹说不行,送我们的人在岸上看着的。”到了十月,为了去泸州买一所大造船坊,必须同行,本来两个早已惺惺相惜,治家也配合的很好。管郎中决定让他们组成一个新的家,两个觉得这是最佳方案,于是在管郎中面前磕了三个头,就算成亲了,因为都是再婚,所以只在腊月十八补办了酒宴。你们说传奇不传奇。”
众幕僚:“太传奇了!”
傅大人:“真是既有阴差阳错,又有鬼使神差,造化弄人呀!”
故事讲完了,午饭也结束了,傅大人命幕僚找人将他的青龙偃月刀开个钝刃,然后他带着几个亲兵去成都将军纳兰大人处告假东行,纳兰大人立即同意:
“傅将军仅管东行视察,不会有什么事的,如有急事我会派人来重庆镇衙门通知傅将军,祝傅将军东行愉快。”
说完叫侍卫牵出他的白龙马让傅联璧观看,傅将军连连称赞:“天生神品也,纳兰将军所使何兵器?”
纳兰道:“枪,自幼传习佘太君杨家枪,后又兼习岳家枪,近日又在研习沙家枪,相比之下,我还是觉得岳家枪更实用一些。”
傅联璧毕竟年轻,少年心性未退,说道:“我也想请纳兰将军看我今天得的坐骑。”
随即拍掌三下,他的亲军头目将他的胭脂赤兔马牵了进来,纳兰将军一看连说:“神品、神品,”也问道:“傅将军使大刀?”
傅联璧:“是啊。”
纳兰:“常使什么刀法?”
傅联璧:“主要是关公刀法,也兼习令公刀法,但我觉得关公刀法融入了《春秋》大义,深含韬略。”
纳兰:“傅大人高见。”
傅联璧:“纳兰将军,我得马的同时还得了柄宝刀青龙偃月刀,是从一关帝庙中得来的,你说巧不巧?”
纳兰:“真太巧了!”
傅联璧:“是刘大人于前晚宿于荒郊野寺关帝庙中从周仓手中取出的,刀身为上等钢材打造,刀柄为上等玄铁打造,重四十五斤,非常称手,可惜未开刃,我已叫人拿去开个钝刃去了,所以未在手中。”
纳兰:“何以只开钝刃?”
傅联璧:“太凡砍劈之器,易折者,刃也,因此战阵之时,使此兵器者处处顾及,不敢锐意拼杀格挡,如是钝刃则我可毫不顾忌,肆意砍杀,敌人一旦中刀,钝刃也照旧取其性命。”
纳兰:“傅将军之论,很有道理,现在赤兔马有了,偃月刀有了,是傅将军过五关斩六将建殊勋的时候了。”
傅联璧:“纳兰将军难道不也是白龙马有了,白银枪有了,是在百万军中取上将首级的时候了吗?”
哈哈,哈哈。二人大笑。
傅将军立即决定明晨出发,马上让留在轩门等消息的刘大人亲兵回去告诉刘大人明晨辰时在辕门会齐,出发东行。
翌时晨,刘、傅二大人各带十名亲兵从辕门出发,沿官道快马疾行。当天下午未时即到资阳与资中之间的那座关帝庙,进庙一看,有个木匠正在为关公制作关刀,傅将军当即向关圣帝君叩拜,希望关圣帝君保佑他旗开得胜,马到功成,自己一定珍惜关帝之宝刀。
这时地保闻讯赶来,傅将军,给了他一百两银票,叫他好好将关帝庙修整一下。
刘大人告诉地保,这是顺治皇上的驸马爷,关刀由他所用,为消灭敌寇效力。地保一听,赶忙伏地叩拜。等他起来,两位将军已上马东行,他看见傅将军,绿战袍红盔缨,手提偃月刀,骑着赤兔马,威风凛凛,叹道:
“真关公再世也!”
顿时村里传遍了驸马爷参拜关帝庙,提刀走马是关圣再世的故事。
一队快马,第二天便到达重庆,到达镇衙门,门卫告诉刘将军余化龙大管家将二位将军安排在镇衙门附近的金紫门酒楼。亲兵侧住在镇衙门,当晚,大管家在酒楼设宴招待二位将军。告诉二位,大家已回青木关过年去了,为等二位将军到来,世敦和刘芳的第二婚宴已推迟到明天中午举行。
傅将军:“腊月十八他俩不是举办过了吗?”
余化龙:“那是宴请城里各衙门的大人,商界各流及造船坊匠师,各酒楼主管,这次是宴请青木关四乡尊长,青木关管家各业主管和合州各业主管,当然也包括在此度假的各位大员和夫人。因为这不是大婚,只是一次团聚而已,皆不收礼。”
傅将军:“原来如此,明天我们起个早,不要去晚了。”
余化龙:“那倒不必,按平时习惯即可,快马二个时辰即到。”
当晚余化龙陪他俩到城里看了看,首先看弘仁堂医馆,又到朝天门酒楼,看了“字水宵灯”的夜景,吃了茶点。
傅将军见进出酒楼皆有人迎送,也不付账,很奇怪,问道:“这两座酒楼是大管家开的?”
余化龙:“是管世敦开的,城里十一座大酒楼都是管世敦开的。”
刘大人:“傅将军,何止十一处大酒楼,就是这重庆城主要街道都是管世敦拿钱装修的,我们四大衙门里里外外都是他拿钱请工匠装修的。”
傅将军:“管世敦真是个大善人。”
余化龙:“大人,世敦不认为自己在做善事,他认为自己在为振兴重庆出力,为国出力。”
傅将军:“作为一个百姓,有如此高的意境真是少见。管世敦与大管家是什么关系?”
余化龙:“我是他表叔,主要管城里的产业,包括造船坊和酒楼及一系列鱼、肉、水果、盐、酒销售,这些皆自己所产,直销城内百姓,让百姓受益。”
傅将军:“古人云:与君一席话,胜读十年书,从大管家所谈,我真发现一个奇特的百姓之家,一个旨在为国为民的家庭,一个世间少有的家庭,皇上听了都会感动的家庭。”
余化龙:“谢谢傅将军的夸奖。”
傅将军:“成都与重庆一样皆是兵害的重灾区,但重庆城的恢复显然比成都快,比成都好,商铺节次鳞比,街中车水马龙,已有一派繁华之状了,成都还看不出来。”
余化龙:“这是重庆各衙门大人领导有方,百姓蒙利的结果。”