透着诡异的信息让房间里的战士不知道该说什么好,直到酋长从胸腔里面喷出来的急促咳嗽声打破了平静。仿佛要把自己的内脏吐出来一样,斯帕因双肩猛烈的颤动,涎水和热气从他张大的嘴巴里涌出。
不让旁边的儿子帮忙,这个坚强的战士努力伸出手,用放在脑袋旁边的柔软旧麻布抹了抹嘴,低沉的声音在胸腔震动中传出来。“这究竟是什么人传递来的消息?是其他部落的战士吗?”虽然酋长并不认识布卷上的文字,但他却不认识巫师会撒谎,现在他只怀疑传递消息之人的目的。

“事实上我不认为那个穿着青色斗篷的家伙是奎德人。”作为带回布卷的战士,加尔也出现在了这间房屋中。在瑞加惊愕的眼神里,这个年轻人又接着大声说出了自己的观点。“他的身体太为纤细,完全不像是我族的战士。而且在我和瑞加来到要塞之前,这个神秘人曾经为我们指出了准确的道路。”加尔早就注意到了跟在巫师身后的瑞加,于是他特意提到了猎人,用以证明自己消息的准确姓。

众多战士的目光立即聚集在年轻的猎人身上,让他只能够立即站出来。“用狂怒者的真名发誓,我证明加尔说的是事实。那个强大而神秘的青色斗篷射手的确曾经为我们指路。”

“但这似乎也证明不了消息的准确姓。”帕隆终于找到了打击对手的机会,于是他抢在众人之前反击了一句。直到注意力都被集中到他身上,酋长之子才用从容不迫的严肃语气道:“如果这是一个陷阱,那么我们会为此葬送掉整个部落。”

“如果这不是陷阱,那就是我们复仇的机会。”瑞加针锋相对,对着帕隆大声反驳道。

“够了。”最终酋长的低吼打断了他们。“在得到足够的情报之前,战士们不会做出任何回应。一切为了部落!”

“但当斥候带回情报时,我们也应该失去了这次机会。”读出情报之后一直沉默的巫师终于开口道。“我认为这是一次机会,而且那个射手应该不会作假。否则人族肯定已经清楚知道了我们的新营地,在那位七级施法者前,再厚实的城墙也挡不住魔法的威力,就如同冰块终将被阳光融化。”

巫师的劝阻让很多战士又恢复了对布卷上信息的支持,他们不受控制的开始在房间中低声谈论,脸上洋溢着战斗前特有的兴奋光芒。

“的确很有说服力。”酋长沉默了一会,最终改变意见。在咳嗽了几声后,他把目光转动到瑞加身上。“而且这会让我更容易决定部落酋长战锤的下一个拥有者。”

“索恩之孙——瑞加、斯帕因之子——帕隆,作为我和巫师共同推举出的年轻战士,你们终于可以避免在剑刃上沾满族人的鲜血。”又仿佛是破风箱一样猛烈咳嗽了一下,酋长缓过气来接着说道。“作为神圣决斗的替代,你们将各自带领一队战士去袭击分开的人族佣兵。或许你们将会在人族法师的魔法攻击下溃退,但我相信你们会拎着他的脑袋回归。对于优胜出的那位武士,我将交过代表着酋长权力的战锤。神佑奎德!神佑霜熊!”

虽然巫师隐隐感觉到了酋长话语间的阴谋,但周围洋溢着欢呼与怒吼的战士却让他紧紧闭上了嘴巴。‘见鬼。’年轻的神术师暗骂一句,接着却高举骨杖,嘴里面发出高昂近乎变调的咆哮。“战斗吧,霜熊的后裔。”

奎德人的战斗准备极为迅速,在不到一个祈祷时之内,留在要塞中的成年战士就全部准备完毕。虽然在营地的战争中损失惨重,但现在部落还是聚集了数目超过六打的战士。即使战斗经验丰富的老战士很少,这些年轻武士激昂的斗志还是让人心中沸腾。

似乎是有意和奎德人作对,在这个烈阳艾斯德尔马上要滑落天际的时刻,天空的暴风雪终于压下来。犹如有人亵渎了寒冰女神一样,大寒雀尾羽般宽长的雪花在冰霜与寒风的咆哮中砸下来。

城墙空地上纷乱站立着的奎德人没有躲避,就连城墙周围点燃的火堆也没有因为风雪而减小,反而因为强风突然膨胀了一些。受伤的酋长没有办法出现,于是巫师代替他为这些战士祈祷。

“狂怒者的信徒,霜熊的子孙。冰原的统治者,无畏的狂战士。在神灵的庇佑下,就连寒冰女神的长鞭也不会让我们屈服。前进吧,我的族人,撕碎挡在前面的一切。”巫师披着宽大的黑色外翻毛斗篷,手中骨杖如同刀剑般有力的挥动,嘴里带着狂野的嘶吼。他没有戴上兜帽,暗黄色的头发在狂风中飞舞,将纹画着族纹的额头露出来,任凭落雪有力的击打在上面。

受到鼓舞的奎德战士立即犹如野兽般嘶吼,他们高举着手中的武器。长剑、战斧、钉头锤等武器随着手臂伸缩而形成一片小型的金属海洋。冷冽的落雪与寒风击打在他们涨红的脸上,但无法冰封住从内心中迸发出来的热情。这是他们源自血脉的骄傲,往曰呼啸的寒风此刻听起来却像是从狂怒者神殿中飘扬出来的战歌。

“作为代替了神圣决斗的比赛,两位有资格继承部落酋长战锤的战士,你们将在神灵的安排下,选择攻击的目标。”没有让在寒风中等待的战士难受,巫师接着大声的宣布道。一个战士从腰间皮袋中取出两块分别是黑色和白色的骨片,然后严肃放入学徒手中一只带着暗红色花纹的陶罐,让他在众人的注视下开始猛烈晃动。

陶罐在学徒手中匀速的坐着回转运动,而旁边的巫师则开始念动着复杂难懂的咒语。在对于神灵的赞美声之中,一块骨片突然从陶罐里飞出来,无声掉落在瑞加面前的积雪里。

巫师立即停下了咒语,然后他缓慢弯下腰,伸直手臂将骨片捡起。在众多奎德战士无声的注视下,年轻神术师缓缓张开了嘴巴,在上下两片冰冷嘴唇的撞击中道:“瑞加,准备深入冰原的人族将是你剑锋所指的敌人。”
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